Aripioarele sunt esențiale pentru pești. Predecesori ai picioarelor, ele dau peștelui portanță, capacitate de direcție, frânare și impuls.

La unele specii, ele sunt folosite pentru a se ține de substrat, în timp ce la altele permit peștelui să meargă – sau chiar să zboare. Fără aripioare, un pește ar fi doar un vierme fantezist.

Primii pești cunoscuți aveau aripioare, deși nu atât de multe ca peștii moderni. Dar chiar și cel mai vechi și primitiv agnatha avea o înotătoare caudală. Cefalaspidele aveau una sau două înotătoare dorsale și o înotătoare anală, precum și o pereche de înotătoare pectorale primitive. Pe vremea placodermelor, au evoluat și înotătoarele pelvine.

Forma și structura înotătoarelor unui pește reflectă atât stilul său de viață, cât și evoluția sa.

Înotătoarele peștilor moderni au o gamă uimitoare de forme și forme, însă multe dintre ele pot fi legate de cele șapte modele de bază descrise mai jos.

Principalii peștilor moderni, atât cei osoși cât și cei cartilaginoși, arătau – în ceea ce privește structura aripioarelor lor – foarte asemănător cu cățeii și rechinii moderni. Evoluția modelului modern, cu o coadă simetrică și înotătoare corporale foarte manevrabile, a fost posibilă numai după evoluția vezicii natatorii.

Excepțiile la acest model sunt Birchirs, Paddlefishes și Sturgeons (aceștia sunt printre cei mai vechi și primitivi dintre peștii osoși și încă păstrează lobul superior mai mare la înotătoarea caudală) și unii dintre peștii zburători, la care lobul inferior al înotătoarei caudale este mai mare.

Motivul asimetriei la peștii primitivi – și la peștii cartilaginoși moderni – este că la acești pești, înotătoarele asigură toată sau cea mai mare parte a portanței corpului peștelui.

Un pește este în mod natural mai greu decât apa. Chiar și cu oase ușoare și alte caracteristici de reducere a greutății, ei au în continuare o densitate de aproximativ 1,076. În timp ce apa dulce are o densitate de 1,0 și apa sărată de aproximativ 1,026.

Din acest motiv, un pește se va scufunda în mod natural pe fundul mării dacă nimic nu îl oprește. Dacă peștele este fericit să trăiască pe fundul mării, acest lucru nu este o problemă. Dar dacă dorește să vâneze mai aproape de suprafață, atunci trebuie să continue să facă un efort pentru a rămâne sus.

De aceea, primii pești au evoluat cu o coadă asimetrică, care furnizează impulsul de înaintare cu lobul superior și portanța cu lobul inferior mai mic (care, nefiind rigid, se flexează în contrapunct cu lobul superior). De asemenea, au dezvoltat înotătoare pectorale, care funcționează la fel ca aripile unei păsări sau ale unui avion. Astfel, coada ridică partea din spate a peștelui, iar aripioarele pectorale ridică partea din față.

Desigur, peștele trebuie să continue să se miște – dacă se odihnește, tot se va scufunda. Probabil că ați observat că rechinii și razele fie se deplasează în mod constant, fie se odihnesc pe fundul apei – ei nu plutesc în coloana de apă.

Evoluția vezicii natatorii și flotabilitatea neutră pe care o conferă peștilor care o posedă, a eliberat peștii. Aceștia puteau acum să dedice întreaga înotătoare caudală propulsiei și să dezvolte înotătoarele pectorale și pelviene pentru a-și maximiza manevrabilitatea. Astfel, peștii moderni pot înota înapoi, lateral, se pot opri complet, pot pluti și se pot întoarce pe loc.

Aceste abilități au mărit foarte mult habitatele de care pot profita și, fără îndoială, au contribuit considerabil la faptul că sunt cel mai numeros grup de vertebrate de pe planetă.

Aripioarele peștilor cartilaginoși diferă, de asemenea, în anatomia lor internă de bază de cele ale peștilor osoși.

Aripioarele tuturor peștilor sunt susținute de raze de aripioare, însă la peștii cartilaginoși aceste raze de aripioare sunt inflexibile, neramificate și nessegmentate. În timp ce la peștii osoși acestea sunt ramificate, flexibile și segmentate – cu excepția coelocantinelor antice ale căror raze de înotătoare sunt neramificate.

Spinele sunt asociate cu înotătoarele majorității peștilor. Ele sunt rotunde în secțiune transversală, rigide și nesecționate. Ele reprezintă un mijloc de apărare util pentru un pește, deoarece îi măresc efectiv dimensiunea fără o creștere mare a costurilor de trai. Atunci când sunt ținute tari, coloanele vertebrale fac ca peștii mici să fie mult mai greu de înghițit. La unele specii, acești spini sunt asociați cu glande otrăvitoare, ceea ce le sporește eficacitatea.

Aripioară adipoasă

O aripioară adipoasă este o aripioară mică, fără raze de întărire, care se găsește doar la câteva grupuri de pești, cum ar fi Myctophidae, Osmeridae și Salmonidae, precum și la unii pești pisică. Este situată pe suprafața superioară a corpului, între înotătoarea dorsală și lobul superior al înotătoarei caudale.

Anotă anală

O înotătoare anală este o înotătoare unică, orientată central, care se găsește pe partea inferioară a peștelui, în spatele înotătoarelor pelvine și a anusului.

Aripioara caudală

Aripioara caudală este aripioara caudală, care atunci când este asimetrică (ca la peștii cartilaginoși) se numește Heterocercală, iar atunci când este simetrică (ca la majoritatea peștilor osoși) se numește Homocercală.

Aripioara dorsală

Aripioara dorsală este una (dar uneori și două) aripioare sau aripioare nepereche, care se găsesc pe suprafața superioară, sau pe spatele animalului. La peștii osoși, ele sunt destul de manevrabile și pot fi ridicate, coborâte sau ondulate. La anghile și la peștii asemănători anghilei poate fi unită cu lobul superior al înotătoarei caudale.

Aripioare pectorale

Aripioarele pectorale sunt înotătoare perechi care se află în mod normal chiar în spatele branhiilor. Ele se găsesc adesea mai jos pe corp la speciile de pești mai vechi din punct de vedere evolutiv și mai sus pe corp la formele mai moderne.

Aripioare pelvine

Aripioarele pelvine se găseau inițial spre partea din spate a peștelui (plasarea abdominală). Acestea sunt înotătoare perechi. Sunt absente sau reduse la anghile și la peștii asemănători anghilei, iar la unele specii care trăiesc pe fundul apei s-au modificat în organe de încleștare.

Sunt cele mai variabile, din punct de vedere al plasării, dintre toate înotătoarele unui pește. Ele pot fi găsite aproape de partea din față a peștelui, sub înotătoarele pectorale (plasare toracică) sau chiar, în câteva cazuri, în fața celor pectorale (plasare jugulară).

Altă terminologie

• Actinotrichia = Spini
• Ceratotrichia = Razele înotătoarelor peștilor cartilaginoși (inflexibile, neramificate și nesigmentate)
• Dorsal = Referitor la suprafața superioară a corpului.
• Lepidotrichia = Razele înotătoarelor peștilor osoși (ramificate, flexibile și segmentate)
• Ventral = Se referă la suprafața inferioară sau la burta peștelui.

Avem mult mai multe articole despre anatomia peștilor aici, pe Earthlife Web – dacă vă interesează, le puteți găsi aici.

Credite imagine: – Aripioara caudală a lui Guppy de D3LL – licență CC BY-SA 3.0

• Autor
• Postări recente

Gordon este un ecologist cu două diplome de la Universitatea Exeter. Este, de asemenea, profesor, poet și proprietar a 1.152 de cărți. Oh – și a scris acest site.

Ultimele postări ale lui Gordon Ramel (vezi toate)

• Phylum Xenocoelomorpha; Viermi marini simpli – 23 martie 2021
• Dicyemida: Micii paraziți marini ai caracatițelor și calamarilor – 23 martie 2021
• Orthonectida: Micii paraziți ai stelelor de mare, bivalvelor și viermilor – 23 martie 2021

.