Descărcare/Imprimare

Într-o zi în care angajamentul este o marfă rară, nu ar trebui să fie o surpriză faptul că apartenența la biserică este o prioritate atât de scăzută pentru atât de mulți credincioși. Din păcate, nu este neobișnuit ca creștinii să se mute de la o biserică la alta, fără să se supună niciodată grijii bătrânilor și fără să se angajeze într-un grup de tovarăși de credință.

Să neglijezi – sau să refuzi – să te alături unei biserici ca membru formal, totuși, reflectă o înțelegere greșită a responsabilității credinciosului față de trupul lui Hristos. Și, de asemenea, îl taie pe cineva de la multe binecuvântări și oportunități care decurg din acest angajament. Este esențial ca fiecare creștin să înțeleagă ce este calitatea de membru al bisericii și de ce este importantă.

Definirea calității de membru al bisericii

Când un individ este mântuit, el devine membru al trupului lui Hristos (1 Cor. 12:13). Deoarece el este unit cu Hristos și cu ceilalți membri ai trupului în acest fel, el este, prin urmare, calificat să devină membru al unei expresii locale a acelui trup.

A deveni membru al unei biserici înseamnă a se angaja în mod oficial față de un corp local identificabil de credincioși care s-au unit împreună pentru scopuri specifice, rânduite de divinitate. Aceste scopuri includ primirea instruirii din Cuvântul lui Dumnezeu (1 Tim. 4:13; 2 Tim. 4:2), slujirea și edificarea reciprocă prin folosirea adecvată a darurilor spirituale (Rom. 12:3-8; 1 Cor. 12:4-31; 1 Pet. 4:10-11), participarea la rânduieli (Luca 22:19; Fapte 2:38-42) și proclamarea Evangheliei celor pierduți (Mat. 28:18-20). În plus, atunci când cineva devine membru al unei biserici, el se supune grijii și autorității bătrânilor calificați din punct de vedere biblic pe care Dumnezeu i-a așezat în acea adunare.

Bazele apartenenței la biserică

Deși Scriptura nu conține o poruncă explicită de a se alătura în mod oficial unei biserici locale, fundamentul biblic al apartenenței la biserică pătrunde în Noul Testament. Această bază biblică poate fi văzută cel mai clar în (1) exemplul bisericii primare, (2) existența guvernării bisericii, (3) exercitarea disciplinei bisericești și (4) îndemnul la edificare reciprocă.

Exemplul bisericii primare

În biserica primară, venirea la Hristos însemna venirea la biserică. Ideea de a experimenta mântuirea fără a aparține unei biserici locale este străină Noului Testament. Atunci când indivizii se pocăiau și credeau în Hristos, erau botezați și adăugați la biserică (Faptele Apostolilor 2:41, 47; 5:14; 16:5). Mai mult decât simpla trăire a unui angajament privat față de Hristos, aceasta însemna să se unească în mod oficial cu alți credincioși într-o adunare locală și să se dedice învățăturii apostolilor, părtășiei, frângerii pâinii și rugăciunii (Fapte 2:42).

Epistolele Noului Testament au fost scrise bisericilor. În cazul celor câteva scrise unor persoane – cum ar fi Filimon, Timotei și Tit – aceste persoane erau conducători în biserici. Însuși epistolele Noului Testament demonstrează că Domnul a presupus că credincioșii se vor angaja într-o adunare locală.

Există, de asemenea, dovezi în Noul Testament că, așa cum exista o listă de văduve eligibile pentru sprijin financiar (1 Tim. 5:9), este posibil să fi existat, de asemenea, o listă de membri care a crescut pe măsură ce oamenii erau salvați (cf. Fapte 2:41, 47; 5:14; 16:5). De fapt, atunci când un credincios se muta într-un alt oraș, biserica sa scria adesea o scrisoare de recomandare către noua sa biserică (Fapte 18:27; Rom. 16:1; Col. 4:10; cf. 2 Cor. 3:1-2).

În cartea Faptele Apostolilor, o mare parte din terminologie se potrivește doar cu conceptul de membru formal al bisericii. Expresii precum „toată adunarea” (6:5), „biserica din Ierusalim” (8:1), „ucenicii” din Ierusalim (9:26), „în fiecare biserică” (14:23), „întreaga biserică” (15:17) și „bătrânii bisericii” din Efes (20:17), toate sugerează o apartenență bisericească recunoscută, cu granițe bine definite (vezi și 1 Cor. 5:4; 14:23 și Evrei 10:25).

Existența guvernării bisericești

Patronul consecvent în tot Noul Testament este acela că o pluralitate de bătrâni trebuie să supravegheze fiecare corp local de credincioși. Sarcinile specifice date acestor bătrâni presupun un grup clar definit de membri ai bisericii care se află sub îngrijirea lor.

Pe lângă alte lucruri, acești bărbați evlavioși sunt responsabili să păstorească poporul lui Dumnezeu (Fapte 20:28; 1 Pet. 5:2), să lucreze cu sârguință printre ei (1 Tes. 5:12), să aibă grijă de ei (1 Tes. 5:12; 1 Tim. 5:17) și să vegheze asupra sufletelor lor (Evr. 13:17). Scriptura ne învață că bătrânii vor da socoteală înaintea lui Dumnezeu pentru indivizii repartizați în grija lor (Evrei 13:17; 1 Pet. 5:3).

Aceste responsabilități necesită ca în biserica locală să existe o apartenență distinctă, înțeleasă reciproc. Bătrânii pot păstori oamenii și pot da socoteală lui Dumnezeu pentru bunăstarea lor spirituală numai dacă știu cine sunt; ei pot asigura supravegherea numai dacă îi cunosc pe cei pentru care sunt responsabili; și își pot îndeplini datoria de a păstori turma numai dacă știu cine face parte din turmă și cine nu.

Bătrânii unei biserici nu sunt responsabili pentru bunăstarea spirituală a fiecărui individ care vizitează biserica sau care participă sporadic. Mai degrabă, ei sunt responsabili în primul rând să îi păstorească pe cei care s-au supus grijii și autorității bătrânilor, iar acest lucru se face prin calitatea de membru al bisericii.

În schimb, Scriptura ne învață că credincioșii trebuie să se supună bătrânilor lor. Evrei 13:17 spune: „Ascultați de conducătorii voștri și supuneți-vă lor”. Întrebarea pentru fiecare credincios este: „Cine sunt conducătorii tăi?”. Cel care a refuzat să se alăture unei biserici locale și să se încredințeze grijii și autorității bătrânilor nu are conducători. Pentru acea persoană, ascultarea de Evrei 13:17 este imposibilă. Simplificând, acest verset implică faptul că fiecare credincios știe cui trebuie să se supună, ceea ce, la rândul său, presupune o apartenență la biserică clar definită.

Exercitarea disciplinei bisericești

În Matei 18:15-17, Isus prezintă modul în care biserica trebuie să caute restaurarea unui credincios care a căzut în păcat – un proces în patru pași, cunoscut în mod obișnuit sub numele de disciplină bisericească. În primul rând, atunci când un frate păcătuiește, el trebuie să fie confruntat în mod privat de către o singură persoană (v. 15). Dacă refuză să se pocăiască, acel individ trebuie să ia cu el unul sau doi alți credincioși pentru a-l confrunta din nou (v. 16). Dacă fratele păcătos refuză să îi asculte pe cei doi sau trei, aceștia trebuie apoi să o spună bisericii (v. 17). Dacă tot nu există pocăință, pasul final este de a scoate persoana respectivă din adunare (v. 17; cf. 1 Cor. 5:1-13).

Exercitarea disciplinei bisericești conform Matei 18 și altor pasaje (1 Cor. 5:1-13; 1 Tim. 5:20; Tit 3:10-11) presupune că bătrânii unei biserici știu cine sunt membrii lor. De exemplu, bătrânii Bisericii Grace Community Church nu au nici responsabilitatea, nici autoritatea de a disciplina un membru al bisericii de la capătul străzii. Din păcate, lipsa generalizată de înțelegere a apartenenței la biserică a făcut ca bătrânii noștri să fie nevoiți să disciplineze nu numai membrii oficiali, ci și pe cei care au părtășie în mod regulat la Grace Community Church. Cu toate acestea, învățătura Bibliei cu privire la disciplina bisericii presupune apartenența la biserică.

Exortația la edificare reciprocă

Noul Testament ne învață că biserica este trupul lui Hristos și că Dumnezeu a chemat fiecare membru la o viață dedicată creșterii trupului. Cu alte cuvinte, Scriptura îi îndeamnă pe toți credincioșii să îi edifice pe ceilalți membri prin practicarea „unuia-altuia” din Noul Testament (de exemplu, Evrei 10:24-25) și prin exercitarea darurilor lor spirituale (Rom. 12:6-8; 1 Cor. 12:4-7; 1 Pet. 4:10-11). Edificarea reciprocă poate avea loc numai în contextul trupului corporativ al lui Hristos. Îndemnurile la acest tip de slujire presupun că credincioșii s-au angajat față de alți credincioși într-o anumită adunare locală. Calitatea de membru al bisericii este pur și simplu modalitatea formală de a face acest angajament.

Concluzie

Îndeplinirea unui angajament față de o biserică locală implică multe responsabilități: exemplificarea unui stil de viață evlavios în comunitate, exercitarea darurilor spirituale în slujire sârguincioasă, contribuția financiară la lucrarea de slujire, oferirea și primirea de îndemnuri cu blândețe și în dragoste și participarea cu credincioșie la închinarea corporativă. Se așteaptă mult, dar sunt multe în joc. Pentru că numai atunci când fiecare credincios este credincios la acest tip de angajament, biserica este capabilă să se ridice la înălțimea chemării sale ca reprezentant al lui Hristos aici pe pământ. Pentru a o spune mai simplu, calitatea de membru contează.

.