Studiile de leziune pe animale adulte oferă cercetătorilor o capacitate unică de a investiga rolul funcțional al unor zone specifice ale creierului după o dezvoltare normală. Cu toate acestea, astfel de studii nu abordează rolul pe care aceste structuri îl joacă în dezvoltarea propriu-zisă.

De exemplu, leziunile amigdalei au ca rezultat o sensibilitate marcant redusă la noutatea și la semnalele de amenințare la animalele adulte, dar nu se știe dacă dezvoltarea compensatorie sau reorganizarea creierului atenuează aceste efecte sau gravitatea lor dacă leziunile au loc la o vârstă fragedă. Pentru a răspunde la această întrebare, leziunile trebuie susținute la începutul vieții, iar comportamentul trebuie urmărit de-a lungul timpului.

Această abordare a fost adoptată într-un proiect ambițios început în 2001, care cronometrează efectele leziunilor neonatale ale amigdalei sau hipocampusului asupra dezvoltării comportamentului social. Cea mai recentă tranșă a acestui studiu longitudinal este publicată în Behavioral Neuroscience.

Moadab, Bliss-Moreau și Amaral (2015, Behavioral Neuroscience) (PDF, 136KB) au înregistrat comportamentul social al maimuțelor rhesus macaque adulte (8 ani) care au primit leziuni bilaterale ale amigdalei sau hipocampusului sau o operație de control falsă la aproximativ 2 săptămâni de vârstă. Acest studiu este unic, deoarece, spre deosebire de majoritatea experimentelor în care animalele sunt testate într-un mediu nou sau cu un partener social nou, Moadab și colegii au observat maimuțele în cuștile lor de acasă, interacționând cu animalul pereche cu care trăiau. Cu alte cuvinte, comportamentul social a fost observat într-un context familiar, de zi cu zi.

În general, cercetătorii au caracterizat deficitele sociale observate ca fiind subtile. Animalele cu amigdala-lesionată au fost mai puțin sociale decât animalele de control, petrecând mai mult timp active, dar în afara razei de acțiune a partenerului lor de pereche. Deși animalele amygdala-lesionate nu s-au diferențiat de cele de control în ceea ce privește timpul total petrecut pentru socializare, acestea au petrecut semnificativ mai puțin timp îngrijindu-se. Bazându-se pe alte lucrări privind efectul leziunilor amigdalei, autorii speculează că interacțiunile sociale nu au fost recompensatoare pentru animalele cu leziuni ale amigdalei, astfel încât acestea au fost mai puțin motivate să se implice în ele. Animalele cu leziuni ale amigdalei au prezentat, de asemenea, mai multe stereotipii (mișcări repetitive sau ritualice) și comportamente legate de stres atunci când erau singure.

Compararea rezultatelor cu lucrările anterioare cu această cohortă relevă faptul că deficiențele sociale în urma leziunilor timpurii ale amigdalei deveneau mai puțin pronunțate pe măsură ce animalele se maturizau. În schimb, animalele cu leziuni timpurii ale hipocampusului au fost mai sociale decât cele de control, petrecând mai mult timp în interacțiuni sociale apropiate pe care erau mai susceptibile să le inițieze. Comparativ cu studiile anterioare cu această cohortă, această hipersociabilitate devenea mai pronunțată pe măsură ce animalele se maturizau.

Datorită noutății acestui rezultat și faptului că se știe că afectarea hipocampusului cauzează modificări pe scară largă la nivelul creierului, determinarea cauzei hipersociabilității la aceste animale este un subiect important pentru cercetări ulterioare.

Câteva dintre aceste rezultate diferă de constatările anterioare, probabil din cauza diferențelor în modul în care animalele au fost crescute și socializate în cadrul studiilor. În poate cel mai extrem exemplu, în studiile anterioare care au arătat creșteri ale deficitelor comportamentale odată cu vârsta în urma leziunilor amigdalei, animalele au fost îndepărtate de la mamele lor în ziua nașterii, în timp ce în studiul actual, în care deficiențele sociale asociate cu leziuni ale amigdalei au devenit mai subtile în timp, animalele au fost crescute cu mamele lor până la vârsta de 6 luni.

Acest lucru ilustrează complexitatea studierii dezvoltării comportamentului social, deoarece comportamentul social este influențat de factori de mediu care variază de la istoria creșterii și socializării până la contextul în care este observat comportamentul.

Citare:
Moadab, G., Bliss-Moreau, E., & Amaral, D. G. (2015). Comportamentul social al adulților cu parteneri familiari după leziuni neonatale ale amigdalei sau hipocampusului. Behavioral Neuroscience, 129(3), 339-350. http://dx.doi.org/10.1037/bne0000062

Return to APA Journals – Article Spotlight homepage

Nota: Acest articol se află în aria tematică Psihologie experimentală. Vedeți mai multe articole din aria tematică Psihologie de bază/experimentală.

.