Alcoolul – latin, arab sau indian/ hindus? O etimologie
Care este etimologia cuvântului „alcool”?
Potrivit Wikipedia, „cuvântul alcool apare în limba engleză ca un termen pentru o pulbere foarte fină în secolul al XVI-lea. A fost împrumutat din franceză, care l-a preluat din latina medicală. În cele din urmă, cuvântul provine din araba كحل (al-kuḥl, „kohl, o pudră folosită ca eyeliner”). Al- este articolul arab definitiv, echivalent cu the în engleză;”
Ceea ce este oarecum derutant este referința pe care se bazează pagina Wikipedia pentru a se pronunța în treacăt asupra etimologiei cuvântului. Singura afirmație este un link către un site numit VIAS – ca în „Virtual Institute of Applied Science”, care este descris ca fiind „O enciclopedie online pe teme științifice, cu o secțiune de matematică, precum și un dicționar german/englez.”
Acest site VIAS însuși este totuși mai circumspect. Scrie (sublinierea în bold îmi aparține) – „Cuvântul „alcool” provine aproape sigur din limba arabă”, iar mai târziu (din nou, sublinierea în bold îmi aparține), „O teorie populară, întâlnită în multe dicționare, este că provine de la الكحل = ALKHL = al-kuhul, inițial numele sulfurii de antimoniu Sb2S3, pudră foarte fină, folosită ca antiseptic și eyeliner. … Cu toate acestea, această derivare este suspectă”
Scriitorul (scriitorii) articolului de pe Wikipedia pare (par) să fi adăugat un element de certitudine pe care sursa însăși nu îl impută.
Că „al” este articolul arab definitiv nu este pus la îndoială. Cu toate acestea, ceea ce nu este destul de clar este de unde a derivat cealaltă parte a cuvântului – „cohol” sau variațiile sale. Pentru a răspunde la această întrebare, un indiciu este oferit dacă ne dăm seama că o mare parte, dacă nu toată matematica și știința arabă a venit din India. Călătorii arabi care au călătorit în subcontinentul indian au adus înapoi în țările arabe cantități copioase de cunoștințe pe care le-au folosit apoi în comerțul lor. Sistemul numeric zecimal (știți – 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 și acel număr întreg rotund care a făcut posibilă matematica – 0!) este doar un astfel de exemplu. Dezvoltat inițial de matematicienii hinduși („indieni” pentru cei care se tem să atribuie hinduismului ceva util), a fost folosit de comercianții arabi pentru a le ușura contabilitatea, iar Occidentul a adoptat încet acest sistem numeric – la aproape o mie de ani după ce fusese dezvoltat în subcontinentul indian. Ramura matematicii cunoscută sub numele de „Algebră” este un alt astfel de caz, în care călătorul arab al-Khwarizmi a tradus texte hinduse de matematică și care a căpătat apoi numele de „Algebră”.
Prin urmare, atunci când aflăm că „kohala” (कोहल) este cuvântul sanscrit pentru un preparat alcoolic în medicina ayurvedică, devine aproape cert faptul că cuvântul „alcool” poate fi localizat în subcontinentul indian și originile sale în textele antice hinduse despre medicină și știință. De fapt, unul dintre textele lui Susruta (omul de știință indian antic căruia îi datorăm cuvântul „sutană”) – Susruta Samhita – descrie cele trei etape ale comportamentului uman și animal după consumul de băuturi alcoolice!
.