Dacă aveți sau nu o poftă nebună de dulce, probabil că ați auzit multe discuții despre îndulcitorii alternativi în ultima vreme.

Din moment ce zahărul și-a făcut loc în aproape orice în zilele noastre (sucuri, produse de patiserie, condimente, chiar și opțiuni alimentare savuroase, cum ar fi sosurile pentru paste și chipsurile de cartofi), și cuplat cu pericolele cunoscute ale dependenței de zahăr, mulți caută opțiuni mai sănătoase în loc să se confrunte cu decizia dificilă de a renunța în totalitate la dulciuri.

Adulcirea, fie că este naturală sau rafinată, duce la o creștere bruscă a zahărului din sânge, cunoscut și ca glucoză. O cantitate prea mare de dulciuri poate determina organismul să înceapă să stocheze glucoza sub formă de grăsime, în loc să o folosească așa cum este destinat pentru combustibil. Chiar mai grave sunt implicațiile pe termen lung asupra sănătății care decurg din consumul de zahăr în exces, care contribuie la un risc mai mare de diabet, obezitate și alte boli cronice.

Cum numai americanii consumă peste 10.000 de tone de zahăr pe an calendaristic, nu e de mirare că oamenii vor să găsească alte modalități de a obține o doză.

Îndulcitorii alternativi sunt o opțiune puternică. Și există multe de încercat: Zahărul de palmier de cocos, stevia, mierea și chiar și produsele din fructe, cum ar fi sosul de mere și gemul, pot fi înlocuitori buni. Cu toate acestea, fiecare are propriul set de argumente pro și contra și, bineînțeles, fiecare dintre ele adaugă o aromă distinctă oricărui fel de mâncare. Aici, aruncăm o privire mai atentă la două dintre cele mai populare alternative, agave și siropul de arțar.

Mai multe despre agave

Agave este un îndulcitor siropos care provine din sucul plantei suculente cu același nume. Agavele albastre sunt originare din Mexic și sunt considerate pentru utilizarea lor la fabricarea tequila – dar nu vă faceți griji, siropul de agave este complet sigur pentru întreaga familie. Există și alte specii ale plantei de agave, miezurile individuale ale plantei fiind suculate și apoi filtrate cu ajutorul enzimelor și al aplicațiilor termice pentru a produce îndulcitorul.

Gustul agavei

Agava are de fapt un gust relativ fad, ceea ce o face ideală pentru momentele în care doriți pur și simplu să adăugați dulceață, dar nu să schimbați aromele unui fel de mâncare sau ale unei băuturi. Agave vine, de asemenea, în culori de chihlimbar deschis și închis, dintre care cea mai închisă poate avea un gust cel mai asemănător cu cel al mierii.

Profesiile utilizării agavei

În afară de faptul că nu are o aromă hotărât puternică, agave este un sirop și, prin urmare, este incredibil de convenabilă pentru băuturi, fie că este vorba de ceai, limonadă, apă aromatizată sau cocktailuri. În plus, este prietenos cu veganii – spre deosebire de miere, care este considerată un produs secundar de origine animală, agave este 100% fără animale și fără cruzime.

Marele avantaj al agavei față de zahărul alb tradițional este totuși indicele glicemic (GI) scăzut, sau valoarea numerică pentru modul în care un anumit produs alimentar va afecta zahărul din sânge; cu cât numărul este mai mare, cu atât mai mare este impactul pe care îl are. Fructoza (zahărul din fructe) care se găsește în agave nu ajunge direct în sânge, astfel încât nivelul de insulină și de zahăr din sânge nu crește rapid. Pentru cei care se luptă cu diabetul sau pur și simplu doresc să găsească un îndulcitor mai sănătos fără iminenta cădere de zahăr, agave este o soluție bună.

Consecințele folosirii agavei

Din păcate, agave nu este pur și simplu un bilet de voie să o adăugați în toate rețetele dvs. preferate pentru a le face mai dulci. Nectarul de agave are aproximativ aceeași cantitate de calorii ca și zahărul, așa că, dacă sunteți în căutarea unei opțiuni cu puține calorii, nu este ideal. Cea mai mare îngrijorare, totuși, este că agavele sunt de obicei foarte procesate și, de asemenea, destul de bogate în fructoză.

Evident, cu cât agavele sunt mai procesate, cu atât mai mult se descompun compușii sănătoși, cum ar fi fructanii (care au un efect benefic asupra insulinei și metabolismului). Din fericire, există unii îndulcitori din agave care nu sunt la fel de prelucrați ca alții, iar aceștia sunt printre cele mai bune opțiuni disponibile. Articole precum Madhava Organic Agave Nectar sau Wholesome Organic Blue Agave sunt nectaruri pure și au mai multe dintre calitățile benefice dorite.

Cealaltă problemă este că agavele posedă o cantitate mare de fructoză – 85 la sută, mai exact, care este mai mare decât zahărul – și doar această fațetă poate face ravagii asupra metabolismului și sănătății atunci când este consumată în cantități mari. Singura parte a corpului care poate procesa fructoza este ficatul, așa că dacă este prea multă și ficatul devine supraîncărcat și incapabil să o transforme în energie. În schimb, fructoza rămasă este transformată în grăsime, ceea ce poate crește trigliceridele din sânge și poate duce la artere blocate, probleme de greutate și probleme cardiace. În timp ce fructoza nu crește nivelul de zahăr din sânge de la sine, poate crește riscul de diabet pe termen lung în cazul unui consum excesiv.

Mai multe despre siropul de arțar

Siropul de arțar provine din seva arțarului și are o nuanță de chihlimbar și o textură lipicioasă și curgătoare. Arborele principal folosit pentru obținerea lui este arțarul de zahăr, sau Acer saccharum. Seva este colectată cu ajutorul unui robinet, iar lichidul este fiert imediat pentru a elimina toată apa. Acest pas este o parte crucială în filtrarea sevei, permițându-i să devină siropoasă și oferind o calitate specială. Cele patru clasificări sunt: Grade A Light Amber (chihlimbar deschis), Grade A Medium Amber (chihlimbar mediu), Grade A Dark Amber (chihlimbar închis) și Grade B – fiecare grad devenind treptat mai întunecat (și mai intens cu aromă).

Contrar credinței populare, aceste grade nu indică faptul că un sirop este mai bun decât celălalt. Mai mult decât orice, ele sunt clasificări. Fiecare sticlă conține aceeași cantitate de zahăr, dar diferența de culoare și gust este atribuită timpului în care seva a fost fiartă.

Profesiile folosirii siropului de arțar

Siropul de arțar, cum ar fi siropul de arțar organic Thrive’s Organic Maple Syrup Grade A, are, de asemenea, un indice glicemic mai mic decât zahărul obișnuit, așa că este, de asemenea, o opțiune bună pentru cei care doresc să se bucure de ceva dulce fără a ridica nivelul de zahăr din sânge. De asemenea, are mai puține calorii decât alți îndulcitori, cum ar fi mierea.

Partea cea mai bună, însă, este că siropul de arțar are mulți nutrienți, inclusiv mangan, riboflavină și zinc (precum și doze mici de potasiu, calciu, magneziu, sodiu, fosfor, fier și seleniu). Fiecare are propriile beneficii pe care le transmite organismului:

• Manganul, un mineral care se găsește în mod natural în corpul nostru în cantități mici. Este un antioxidant puternic care deteriorează particulele de radicali liberi, prevenind multe pericole potențiale, cum ar fi semnele de îmbătrânire timpurie și riscurile de boli cronice. Contribuie, de asemenea, la sănătatea optimă a oaselor și a metabolismului.

• Riboflavina este mai frecvent numită vitamina B2. Familia de vitamine B furnizează energie, dar nu poate fi stocată pentru perioade lungi de timp, așa că trebuie consumată zilnic.

• Zincul este un maconutrient pe care organismul trebuie să îl aibă pentru supraviețuire. Este cel mai bine cunoscut pentru că ține la distanță răceala comună și joacă un rol vital în starea generală de bine, ajutând inclusiv la creșterea și dezvoltarea celulară, la reglarea hormonilor și la funcția neurologică.

Inconvenientele folosirii siropului de arțar

Cea mai mare îngrijorare cu privire la siropul de arțar este că acesta conține zaharoză, un zahăr prezent în mod natural care se găsește în plante. Deși nu este în mod inerent un lucru rău, atunci când este consumat în cantități mari, zaharoza are unele dintre aceleași probleme ca și zahărul obișnuit, cum ar fi contribuția la creșterea în greutate.

Ce este mai bun: agave sau sirop de arțar?

Cea mai bună idee de care trebuie să țineți cont cu îndulcitorii de orice fel este să îi folosiți cu moderație. Indiferent dacă preferați gustul subtil al agavei sau aroma bogată de chihlimbar a siropului de arțar, este important să nu exagerați niciodată cu niciunul dintre ei și, în schimb, să încercați să vă umpleți dieta cu legume proaspete, fructe și alte opțiuni pline de fibre și proteine.

Atât agavele, cât și siropul de arțar au un indice glicemic mai mic decât zahărul de masă obișnuit și pot fi savurate de oricine urmează o dietă vegană. Deoarece siropul de arțar oferă unele beneficii nutriționale (cum ar fi vitaminele și mineralele), acesta are un ușor avantaj față de siropul de agave – în special față de varietățile mai procesate.

Nu contează ce alegeți, asigurați-vă întotdeauna că verificați eticheta cu ingrediente și cumpărați opțiuni care sunt agave pure sau sirop de arțar pur și nu umflate cu aditivi misterioși sau zaharuri suplimentare, care pot anula întregul scop al utilizării lor.

Rețete pe care să le încercați folosind sirop de agave sau sirop de arțar

În timp ce siropul de arțar este întotdeauna un element de bază la clătite, iar siropul de agave, mai ușor, poate fi un adaos ideal pentru băuturi precum cafeaua și ceaiul, există și moduri creative de a le folosi pe ambele. Încercați mai jos trei dintre ideile preferate de la Thrive Market.

Pește la grătar cu iaurt și granola

Utilizați sirop de arțar pentru a îmbiba piersicile la grătar în acest desert apetisant care este o gustare satisfăcătoare și dulce în mod natural. Căldura de la grătar va carameliza zaharurile din fructe, adăugând puțină afumătură și făcându-le delicios de moi, ca și cum ar fi fost culese dintr-o plăcintă fierbinte. Apoi, acoperiți-le cu puțin iaurt, granola și sirop de arțar (în loc de mierea cerută în rețetă) pentru un amestec de textură și aromă.

Pâine cu banane fără gluten

În sfârșit, o variantă fără gluten a acestei pâini preferate, care este densă, umedă și fructată. Plină de banane și nuci, savurați o felie sau două la micul dejun, pentru o gustare de după-amiază sau chiar la desert. Scorțișoara, cardamomul și vanilia adaugă un vârtej de mirosuri și arome minunate care vă vor umple și casa în timp ce se coace.

Carrot Cake Baked Oatmeal

Făina de ovăz este o opțiune de mic dejun perfect sățioasă, dar veți jura că această rețetă a fost concepută pentru desert. Rezultatul este un fel de mâncare luxuriant de gros, asemănător cu o budincă-prăjitură cu condimente, și completat cu morcovi, mere și stafide. Este un mod energizant de a începe ziua, sau de a o încheia într-o notă dulce.

Creditul foto: Alicia Cho

.