K-pop – denumirea largă a genului muzical produs în cadrul faimoaselor fabrici de făcut muzică din Coreea de Sud – este unul dintre cele mai de succes genuri din lume, promovând un flux aparent nesfârșit de noi talente și mobilizând zilnic milioane de fani pe rețelele sociale. La rândul lor, acești fani umplu stadioane din Chile până în China pentru a-și susține grupurile preferate. Așadar, pe măsură ce toate privirile se îndreaptă spre Coreea de Sud pentru Jocurile Olimpice de iarnă din 2018, este inevitabil să auzim unele dintre melodiile lor antrenante filtrate în conștiința noastră culturală. Iar K-pop are multe de oferit.

Dominată de trei fabrici majore care reunesc grupuri tinere de vedete și le pregătesc pentru succes, lumea K-pop este diversă ca sunet, dacă este similară ca format.

Aici, TIME a identificat șase dintre grupurile remarcabile care revendică în prezent cea mai mare popularitate, cu poziții de top în propriile topuri și cu mult potențial de a trece în U.S. Hot 100 în viitorul apropiat, dacă nu sunt deja acolo. Ritmurile lor molipsitoare transcend limbile străine, iar videoclipurile elaborate care le însoțesc sunt niște demonstrații coregrafice care merită urmărite. De la frenezia din rețelele de socializare din jurul trupei BTS (care a făcut deja progrese pe piața occidentală) până la dansul șmecher al trupei Twice, iată cu cine ar trebui să vă familiarizați în timp ce vă pregătiți să vă scufundați în lumea contagioasă a K-pop-ului.

BTS

Băieții din trupa de șapte membri BTS – care obișnuia să însemne Bangtan Sonyeondan, dar acum reprezintă expresia mai prietenoasă în limba engleză „Beyond the Scene” (Dincolo de scenă) – sunt unul dintre cele mai mari fenomene de social media din domeniul muzicii, revendicând o bază globală de fani pe care o numesc „Army”, cu peste 12 milioane de urmăritori pe Twitter, care în mod regulat fac ca subiectele legate de BTS să fie în trend la nivel global pe platformă cu mii de tweet-uri. Această bază de fani a menținut BTS pe primul loc în topul Billboard Social pentru toate săptămânile din 2017, cu excepția a șapte săptămâni, depășind vedete pop precum Justin Bieber și stabilind recorduri. De asemenea, le-a adus băieților – RM, Jin, Suga, J-Hope, Jimin, V și Jungkook, dacă țineți evidența – titlul de Top Social Artist la Billboard Music Awards de anul trecut și le-a propulsat cel mai recent album lansat să debuteze pe locul 7 în clasamentul albumelor, o performanță majoră pentru K-pop.

În spatele acestui avânt se află muzica și farmecul BTS, care au debutat în 2013 și de atunci nu au făcut decât să crească în popularitate. Atracția lor este înrădăcinată în energia lor optimistă de pe scenă și în personalitățile lor distincte, fiecare dintre ei angajându-se să se țină la curent în mod regulat cu feed-urile din social media. Muzica celor de la BTS înclină spre hip-hop cu o coloană vertebrală melodică, prezentând colaborări cu artiști precum DJ-ul global de top Steve Aoki și rapperul Desiigner. Și mai sunt și videoclipurile muzicale: produse cu lux de amănunte și de înaltă concepție, acestea îi prezintă pe fiecare dintre băieți în look-uri la modă – și își arată abilitățile ascuțite de dans.

Twice

Compusă dintr-o echipă de nouă femei din Coreea de Sud, Japonia și Taiwan descoperite în cadrul unui reality show în 2015, Twice a făcut senzație cu abordarea lor rafinată a pop-ului bubblegum, pe care au produs-o pe patru EP-uri în puțin peste trei ani împreună. Ele calcă pe urmele celor nouă membre ale echipei Girls Generation – una dintre cele mai de succes trupe K-pop din toate timpurile – și iau o pagină din cartea Spice Girls, fiecare cântăreață revendicându-și propria personalitate în cadrul grupului. De asemenea, au descoperit o abilitate stranie de a declanșa totul, de la tendințe virale la controverse politice în jurul conflictului dintre Taiwan și China. Videoclipurile lor muzicale foarte bine produse și coregrafiate au atins și ele o coardă sensibilă: cel mai recent videoclip al lor, pentru „TT”, a depășit cel mai recent record al BTS pentru a deveni cel mai rapid videoclip K-pop care a atins 10 milioane de vizualizări pe YouTube, ceea ce nu este puțin lucru.

EXO

La început, EXO a făcut un exercițiu magistral de divizare și cucerire. Inițial, o trupă de băieți formată din 12 membri care a debutat în 2012, au fost împărțiți în două segmente, jumătate dintre ei concentrându-se pe spectacole în Coreea, iar cealaltă jumătate în China continentală. După ce trei membri au plecat în cele din urmă, EXO s-a dublat, găsind, de asemenea, dragostea transpacifică atât pe piața americană, cât și pe cea canadiană. Dar toate acestea pălesc în comparație cu popularitatea lor acasă, unde au doborât în mod regulat recorduri de vânzări de concerte și de albume. În unele momente, EXO emulează un sunet hip-hop, cu interludii rap; alteori, ar putea cânta pe un ritm sintetizat de tip EDM-lite, precum cel preferat de Justin Bieber. Stilul lor muzical flexibil funcționează cu siguranță, deoarece, după șase ani, rămân la egalitate de popularitate cu BTS. (De asemenea, fiecare dintre ei își revendică o identitate unică de extratereștri cu superputeri specifice, pentru a adăuga un plus de dramatism). După ce s-au alăturat Twitter în 2017, platforma i-a consacrat ca fiind cei mai populari membri noi ai platformei.

Red Velvet

Fondată în 2014, trupa de fete Red Velvet, formată din cinci membri, este cunoscută pentru că face atât muzică pop, cât și, în mod neobișnuit, jeleuri inspirate din R&B, deviind de la majoritatea omologilor lor. Sunetul lor soul mai alunecos (gândiți-vă: Ariana Grande de cinci ori), compensat de melodii pregătite pentru dans, cum ar fi peppy „Dumb Dumb”, a atras o bază de fani preponderent feminină și indică o alegere inteligentă pentru a se adresa publicului de mai multe genuri. În plus, ei acumulează credibilitate în industrie prin colaborarea cu producători precum The Stereotypes, care au fost, de asemenea, în spatele hitului „That’s What I Like”, câștigător al premiului Grammy Bruno Mars. Albumul Perfect Velvet din 2017 a ajuns pe primul loc în topul Billboard World Albums, iar o lansare reîmpachetată pentru 2018 îi vede în continuare în topuri în acest an – cu multe altele care vor urma.

iKON

iKON este, da, un alt supergrup de șapte membri cu rădăcini de reality TV. După ce s-au format în 2014 – și chiar au pierdut în fața unui alt grup într-o competiție televizată – au acum două albume la activ; cel mai recent, lansat în ianuarie, a dus la un single nr. 1 în versiunea sud-coreeană a topurilor Billboard. „Love Scenario” este o melodie pop dezgolită, cu un ritm luminos și o tensiune lirică melancolică. Este departe de multe dintre celelalte hituri ale trupei, care tind spre jams de club de tip trap și groove-uri pop-funk, dar dovedește că au anvergura necesară pentru a lucra în mai multe categorii, la fel ca și contemporanii lor. În timp ce și-au petrecut ultimele sezoane concentrându-se pe promovarea în Japonia – o altă mare audiență a K-pop-ului – 2018 ar putea să-i vadă revenind la forma de top în Coreea și pe piețele mai largi. Și ei, de asemenea, au o mulțime de coregrafii de invidiat în mâneci.

Seventeen

În prezent, făcând valuri în topurile coreene, grupul de băieți Seventeen, format din 13 membri, are forța umană (la propriu) pentru a completa trei „unități” diferite, concentrându-se pe voce, hip-hop și performanță. Totul a început în 2013, când fiecare membru a fost prezentat în cadrul unei emisiuni de streaming care a rulat timp de mai multe sezoane. Când, în cele din urmă, și-au făcut debutul oficial cu un showcase televizat în 2015, au reușit să urce rapid în top, înregistrând două lansări nr. 1 în ultimii doi ani în topul Billboard World Albums. Anul 2018 a început în forță: își reîmpachetează cel de-al doilea album, Teen, Age, într-o versiune „Director’s Cut”. Prima apariție: „Thanks”, un nou single și un videoclip edgy, în stilul behind-the-scenes, în care îi vede amestecând cu îndemânare dance-EDM cu rap.

Scrieți-i lui Raisa Bruner la [email protected].

.