Abia ne-am dat seama cum funcționează picioarele umane
de Gege Li
Omul modern a evoluat rigid, picioare arcuite pentru mersul și alergarea în poziție verticală
Peter Dazeley/Getty
O analiză a picioarelor umane și a fosilelor a oferit noi indicii despre modul în care picioarele noastre și-au dobândit rigiditatea, ceea ce ne permite să mergem și să alergăm în poziție verticală.
Arcele din piciorul uman sunt esențiale pentru această rigiditate. Alte primate au picioare mai plate, mai flexibile, care se pot îndoi mult mai mult decât ale noastre. Oamenii au două arcuri distincte în mijlocul piciorului: arcul longitudinal medial (MLA), care merge de la vârful piciorului până la călcâi, și arcul tarsal transversal (TTA), aproape de vârful piciorului, care merge de la o parte la alta a piciorului .
Publicitate
Se credea că TTA este mai implicat în susținerea piciorului, în timp ce se credea că rolul principal al MLA este de a face piciorul rigid.
Dar Madhusudhan Venkadesan de la Universitatea Yale și colegii săi au analizat TTA și au descoperit că este mult mai implicat în rigiditate decât se credea anterior.
Analiză umană
Prin studierea a două picioare de la donatori de corpuri umane, au descoperit că tăierea țesuturilor care se întind de-a lungul TTA a scăzut rigiditatea unui picior cu 44%, iar a celuilalt cu 54%. Aceasta este o scădere mai mare decât diferența de 23 de procente în rigiditate atunci când au tăiat MLA.
„Nu a fost o surpriză faptul că TTA a jucat un rol, dar ceea ce cu siguranță ne-a luat prin surprindere este cât de mult rol a jucat”, spune Venkadesan.
Descoperirea aruncă lumină asupra modului în care oamenii antici ar fi putut să meargă în poziție verticală în ciuda faptului că aveau picioare plate care nu aveau un MLA distinct. Analizând fosilele lui Homo naledi, care putea merge pe două picioare, cercetătorii au descoperit că acesta avea un picior asemănător cu cel uman, dar un MLA plat. Dar TTA-ul său era similar cu cel de la oamenii moderni, posibil compensând acest lucru.
Descoperirea este un schimbător de joc, spune Daniel Lieberman de la Universitatea Harvard. „Ajută să explice de ce și cum oamenii cu picioare plate sunt capabili să meargă foarte bine și cum strămoșii noștri au fost capabili să meargă timp de milioane de ani înainte ca arcul longitudinal să evolueze.”
.