O serie de portrete la scară mică ale Juggalettes într-o serie de cinci piese „Hate Her to Death” de Lucy Owen, priveliște de instalație în ‘BEAUTIFUL (INDESTRUCTIBLE) Women of the Juggalo World’ la Start Gallery (toate fotografiile sunt ale autorului pentru Hyperallergic)

DETROIT – Când artista britanică Lucy Owen a sosit în Detroit în 2014, a fost pentru a urmări un interes, dezvoltat de la distanță, în cultura Juggalo – scena cultă dinamică centrată pe duo-ul muzical local Insane Clown Posse (ICP). Înființată în 1989 de artiștii hip-hop 2 Dope (în prezent Shaggy 2 Dope) și Violent J, ICP a format o subcultură horrorcore de proporții epice, care s-a desfășurat într-o serie de albume ce detaliază mitologia unui „Carnaval întunecat”, care include o „familie” extinsă de devotați care se îmbracă în emulație cu eroii lor. Prima lucrare a lui Owen pe această temă, Where the Juggalos Roam, bazată pe imagini colectate în timpul primului ei Gathering of the Juggalos – un festival anual care este în parte concert, în parte excursie cu cortul și în parte târg ICP Renaissance, care este evenimentul obligatoriu pentru adepții serioși ai ICP – a găsit un public surprinzător de receptiv atunci când a expus la Start Gallery din Detroit în decembrie 2014.

„Am observat un tipar de întrebări din partea jurnaliștilor și a colegilor artiști cu privire la experiențele mele, ca femeie, la Gathering și la alte evenimente la care am fost în cursul cercetării mele”, a declarat Owen prin e-mail. „Se părea că exista un nivel de așteptare ca eu să denunț subcultura ca fiind misogină și să afirm că Juggalettes sunt victime involuntare ale exploatării.”

Captură de ecran din „Project Ninjette” de Lucy Owen. Fiecare Juggalette a fost instruită să își facă trei selfie-uri: unul chiar la trezirea de dimineață, unul în ținuta Juggalo completă și unul într-o zi obișnuită.

Captură de ecran din „Project Ninjette” de Lucy Owen

Încăpățânată de sentimente complexe cu privire la acest subiect, Owen a făcut din cultura Juggalette – fanii de sex feminin ai ICP – punctul central al celei de-a doua scufundări în profunzime, iar Start Gallery este din nou gazda lucrărilor lui Owen. BEAUTIFUL (INDESTRUCTIBIL) Women of the Juggalo World (Femeile frumoase (INDESTRUCTIBILE) din lumea Juggalo) prezintă nu numai o serie colorată de portrete în acuarelă ale lui Owen ale Juggalettes (cele mai multe dintre acestea au fost realizate pe parcursul unei rezidențe de trei luni la Russell Industrial Center și Popps Packing), dar și o instalație de pancarte de carton colectate în schimb la ultima Gathering, precum și rezultatele „Proiectului Ninjette” – o instalație video de 17 minute care reprezintă punctul culminant al unui efort de un an de zile de a colecta selfie-uri și mesaje la prima persoană ale Juggalette. Aceste mesaje de e-mail care au însoțit selfie-urile au fost copleșitor de pozitive, iar Owen a angajat duo-ul local de artiști de performanță Faina Lerman și Bridget Michael pentru a le înregistra audio; această componentă audio este plină de „Woop woops!” și aduce o voce personală la fluxul de imagini. „A fost o plăcere absolută să observăm cum vizitatorii Proiectului Ninjette au sosit cu un aer de derută și batjocură și au plecat cu un sentiment de acceptare și de realizare a faptului că aceste femei sunt oameni reali – și chiar oameni foarte atractivi”, spune Owen.

Lucy Owen, „The Marsh Lagoon” (2015)

De fapt, lucrarea lui Owen nu este doar un portret solid și atrăgător al unor subiecți inerent dinamici, ci aduce, de asemenea, o mare cantitate de nuanțe unei subculturi care este ușor de respins pe motiv de prostie sau sexism evident. „Am aflat că și eu însumi mă făceam vinovat de câteva presupuneri greșite despre Juggalettes”, a declarat Owen, „și am fost repede lămurit cu privire la cât de înguste erau preconcepțiile mele”. Owen se referă la o mișcare de bază din cadrul subculturii numită „Lettes Respect” – potrivit ei, aceasta a fost o forță puternică pentru schimbare, abordând problemele de sexism din cadrul comunității. Acest lucru poate fi greu de înghițit, având în vedere că până și instalația de pancarte din carton prezintă îndemnuri de a „arăta sânii” și de a „fi futută direct în păsărică”, dar experiența personală a lui Owen cu cultura Juggalo a fost uniformă și respectuoasă față de limitele ei, iar mesajele iterate de femeile din „Project Ninjette” indică o solidaritate profundă și un sentiment de apartenență în cadrul societății Juggalo. Selfie-urile prezintă o diversitate demografică – femei de mai multe vârste, rase și locații geografice (inclusiv din toate cele 50 de state) sunt reprezentate printre cele 98 de participante – și cele mai multe dintre ele citează legăturile „Familiei” lor ca fiind un izvor de sprijin și încurajare.

„Lucrarea mea a devenit o celebrare a acestor femei, ca urmare, m-am bucurat de fiecare minut”, spune Owen. Picturile și artefactele expuse la Start Gallery surprind afinitatea lui Owen pentru subiecții ei plini de culoare, împletind mesajele lor optimiste și modurile lor excentrice de auto-exprimare într-un mod nu doar amuzant și atrăgător, ci și fundamental uman. În cele din urmă, BEAUTIFUL (INDESTRUCTIBLE) Women of the Juggalo World nu este doar un corpus estetic puternic, ci și o demonstrație sinceră a artei ca forță de antropologie culturală.

Artista Lucy Owen

BEAUTIFUL (INDESTRUCTIBLE) Women of the Juggalo World continuă la Start Gallery (206, E Grand River, Detroit) până pe 19 decembrie.

.