Acum că BTS a cucerit lumea, și K-pop nu mai este un gen de nișă pentru cei din afara Asiei, putem începe să ne adâncim serios în muzica acestei frumoase țări. S-a scris și s-a vorbit mult despre K-pop, așa că am decis să explorăm un alt gen care este gata să exercite o influență globală.

Vorbim despre hip-hop-ul sud-coreean.

Încă de la apariția sa în anii ’70, Hip-Hop a fost o cale înflăcărată de protest, o exprimare răcnită a furiei și una dintre cele mai sigure expresii ale zeitgeistului. Pe măsură ce genul a câștigat proeminență, popularitate și faimă, hip-hop-ul a ajuns să fie, de asemenea, unul dintre principalii creatori de gusturi pentru ceea ce este „cool”.

Toate acestea sunt perfect valabile pentru hip-hop-ul coreean. Oricine a fost atent la RM, J-Hope și Suga de la BTS știe cât de puternic transformă rap-ul un cântec – ca să nu mai vorbim de activitatea lor solo. Ca rapperi celebri pe cont propriu, acești băieți fac parte dintr-un gen fascinant, unul care merită o recunoaștere și un respect extraordinar.

În acest articol, veți găsi cinci artiști coreeni de hip-hop care vă vor dezvălui mai multe despre acest gen, locul său în cultura coreeană și, bineînțeles, vă vor oferi un flux nesfârșit de muzică excelentă.

Atenție, acesta este un articol lung. Dacă sunteți nou în acest gen, vă recomand să-l luați pe rând, artist cu artist.

Tiger JK

Nu poți vorbi de hip hop coreean fără să te înclini în fața Nașului. Tiger JK AKA Seo Jung-kwon s-a născut în Seul dintr-un tată DJ care a fost și primul corespondent Billboard în Coreea (și asta în anii ’70). Jung-kwon s-a mutat în Miami pentru aproximativ un deceniu, când avea 12 ani. Era perioada în care echipele de gangsta rap din Los Angeles, precum N.W.A., luau cu asalt scena cu o furie anti-sistem, iar aici Tiger JK a găsit muzica care avea să-l propulseze la statutul de icoană în țara sa natală.

La întoarcerea sa în Coreea, Tiger JK a început să cânte rap într-o scenă și într-o perioadă (anii 1990) în care hip hop-ul avea în general o reputație proastă (joc de cuvinte) în Coreea. Era considerat nepoliticos, disruptiv și rebel într-o societate asiatică tipic conservatoare. Primul său album a eșuat, în mare parte din cauza faptului că melodiile au fost interzise, au avut linii roșii, au fost marcate cu „conținut explicit” și nu au fost difuzate la radio.

Potrivit lui Tiger JK „Fiecare single sau piesă a fost interzisă, a avut o linie roșie, a fost marcată cu „conținut explicit”, dar eu nu înjuram sau altceva,”…. Nu aveam dansatoare, nu aveam haine de scenă, nu aveam bling. … Eram prea crud. Mi-au interzis muzica și m-au interzis pe mine.”

Sursa

S-a întors în SUA, dar a continuat să se întoarcă în țara sa. În cele din urmă, muzica sa a pătruns în rândul tinerilor coreeni, care au găsit o alternativă la strălucirea puternic manelizată și scenarizată a K-pop-ului.

Astăzi, este aclamat ca fiind omul care a dus hip-hop-ul „controversat”, autentic, în mainstream. Dar influența sa merge dincolo de propria sa muzică și de succesul comercial al acesteia. Printre multe alte aventuri creative ale sale, Tiger JK a fondat Movement Crew, o comunitate hip-hop care a dus la nașterea unora dintre cele mai mari icoane hip-hop din Coreea – Dynamic Duo, Leessang și Epik High. În mod firesc, în 2011, Los Angeles Times l-a numit himi, „probabil cel mai popular rapper coreean din America, Asia și din lume.”

Până în prezent, Tiger JK este citat ca fiind o influență majoră de aproape toți rapperii coreeni de anvergură (inclusiv RM de la BTS). Nu există, fără îndoială, un artist mai bun pentru a vă începe călătoria în lumea crudă și reală a hip hop-ului coreean.

Yoon Mi-rae

Dacă Tiger JK este regele, atunci Yoon Mi-rae este regina acestui domeniu. La propriu, ei formează primul cuplu al hip-hop-ului coreean (sunt căsătoriți). Dar Mi-rae, cunoscută și sub numele de Tasha sau pur și simplu T, este o altă figură fondatoare a genului.

Născută dintr-o mamă coreeană și un tată afro-american, Mi-rae a trăit în Coreea de Sud împreună cu familia ei, în timp ce tatăl ei servea în armata americană în Uijeongbu. A fost descoperită atunci când a cântat în afara unei săli de audiție (își însoțise o prietenă la audiția acesteia din urmă) și s-a alăturat grupului hip-hop Uptown la vârsta de 16 ani – care s-a desființat în 2000.

A continuat să formeze un duo hip-hop și R&B Tashannie, a lansat un album și, în cele din urmă, a debutat ca artistă solo în 2001 sub numele de scenă T. În 2006, s-a alăturat casei de discuri a prietenului ei de atunci, Tiger JK, Jungle Entertainment, iar în 2013, s-a alăturat trio-ului hip-hop MFBTY (My Fans Are Better Than Yours).

Astăzi, Mi-rae este una dintre cele mai celebre rapperițe din țară și este, de asemenea, una dintre cele mai căutate vocaliste pentru coloanele sonore ale dramelor coreene. Muzica ei este caracterizată nu doar de un timbru vocal uimitor, ci și de o compoziție profund onestă, sinceră și dezinhibată. Albumul ei solo T3 – Yoon Mi Rae dezvăluie discriminarea cu care se confruntă din cauza moștenirii sale de rasă mixtă în Coreea. De exemplu, cântecul ei Black Happiness se referă la combaterea acestei prejudecăți prin pozitivitatea muzicii sale, iar Angel este despre legătura pe care o are cu familia ei și cu Bizzy, colaboratorul ei de lungă durată.

În Coreea, fiecare rapperiță o admiră pe Yoon Mi-rae ca fiind standardul de excelență la care trebuie să aspire, iar o privire superficială asupra muzicii sale va dezvălui de ce.

Verbal Jint

Pentru ca hip hop-ul coreean să devină cu adevărat „coreean”, a avut nevoie de Verbal Jint. Când Kim Jintae AKA Verbal Jint a debutat în 1999 cu Big Brag, rapperii încă executau o replică moale a rimei rap în limba engleză preluată din hip hop-ul american. De fapt, una dintre cele mai citate replici ale lui Verbal Jint este: „Oamenii care au venit înaintea noastră nu erau prea interesați de rime; artiștii de dinaintea noastră se mulțumeau să vorbească repede și să creadă că asta înseamnă rap – și asta se vindea atunci.”

Jintae este cel mai bine cunoscut pentru că a creat și a stabilit o schemă de rime elegantă, dinamică și dominantă, care a fost extrasă din limba coreeană și a celebrat-o. A fost, de asemenea, unul dintre primii MC care, devenind o figură atât în underground, cât și în mainstream, a fost mentorul începătorilor și i-a ajutat să-și facă cunoscută muzica; le-a produs ritmurile și i-a inclus pe albumele sale. Unii dintre greii hip-hop-ului coreean, rapperii Swings și San E, pentru a numi doar câțiva, îi recunosc lui Verbal Jint meritul de a le fi oferit o bază solidă pe scenă.

Este, de asemenea, cunoscut pentru calitățile sale intelectuale – bărbatul s-a specializat în economie la cea mai prestigioasă universitate din Coreea și a luat o pauză de la muzica sa pentru a se înscrie la facultatea de drept (deși, a recunoscut, era îndrăgostit de realismul magic latino-american din anii 1940 în acea perioadă).

La fel ca icoanele hip hop din orice țară, Verbal Jint este cunoscut pentru explorările sincere ale întunericului personal și colectiv. El vocalizează adesea agonia de a exista pur și simplu – așteptările societății, inima frântă, dependența (face aluzie la alcoolism în albumul său No Excuses), regretul și epuizarea existențială. Pentru societatea coreeană încă conservatoare, acestea sunt subiecte despre care nu se vorbește prea des, cu atât mai puțin se face muzică din ele.

Dynamic Duo

La fel ca toți ceilalți de pe această listă de până acum, Choi Jae-ho (Choiza) și Kim Yoon-sung (Gaeko) au început când hip hop-ul se clătina pe picioare instabile în Coreea. Dar apoi, în 2004, au lansat Taxi Driver, unul dintre cele mai de succes albume hip hop din istoria Coreei de Sud.

În zilele noastre, Dynamic Duo este unul dintre cei mai puternici jucători din domeniu. Și, la fel ca orice artist Khip-hop respectat, sunt cunoscuți pentru că explorează latura non-mainstream a lucrurilor – singurătatea, lupta, disperarea tăcută de a fi în viață uneori. Deosebit de impresionant este modul în care acești doi băieți (prieteni încă din copilărie) nu au reușit doar să rămână relevanți pe o piață care pare să se debaraseze de vedete în fiecare zi, ci chiar au evoluat pentru a explora colaborări, lirism și improvizații mai interesante. Ei au crescut odată cu scena, care continuă să îi recunoască drept unul dintre inițiatorii ei.

Jay Park

Jay Park nu a existat atât de mult timp ca toți ceilalți până acum, dar cu siguranță a fost o forță culturală masivă în Khip-hop. Cariera sa este destul de interesantă, deoarece a început ca „idol” (Majoritatea vedetelor și interpreților K-pop sunt numiți idoli, deoarece sunt meniți să fie modele de urmat pentru fani și pentru societate în general).

Acest american de origine coreeană multi-hyphenate (rapper-cântăreț-cântăreț-compozitor-producător discografic-dansator-coregraf-antreprenor-actor-mentor-judecător) a fost selectat și antrenat pentru a fi liderul grupului K-pop 2PM (una dintre primele senzații ale genului). A petrecut un an fiind masiv celebru, dar a fost nevoit să părăsească grupul (și Coreea) din cauza unei controverse. Cu toate acestea, a revenit în decurs de un an, după ce coverul său al piesei Nothin’ On You de la B.o.B. a devenit viral pe Youtube.

În câteva luni, Park s-a impus ca un artist solo de succes. Detașându-se de începutul său de idol, el s-a scufundat în adevărata sa vocație muzicală: hip-hop. A fost unul dintre primii (și încă, unul dintre puținii) idoli care au pășit pe scena hip-hop underground din Coreea.

În multe privințe, Park a fost responsabil pentru aducerea hip-hop-ului în mainstream-ul coreean. Baza de fani deja existentă de pe vremea când făcea parte din trupa 2PM i-a oferit un avantaj: i-a oferit muzicii sale o expunere mult mai largă decât majoritatea rapperilor coreeni puteau obține la acea vreme. Munca sa acoperă, de asemenea, mai multe genuri, dar preferatele sale par a fi rap-ul înflăcărat și tulpinile mătăsoase de RnB.

Pe lângă lansarea unor albume și EP-uri de succes constant, Park a fondat, de asemenea, casa sa de discuri AOMG, care a ajuns să fie o forță în hip-hop-ul asiatic. De asemenea, a continuat să înființeze o a doua casă de discuri, H1GHR MUSIC, pentru a facilita colaborarea artistică între artiștii americani și coreeni.

Park este, de asemenea, primul rapper american de origine asiatică care a semnat un contract cu Roc Nation, agenția de divertisment condusă de zeul hip-hip Jay-Z. Inutil să mai spunem că omul a făcut istorie.

Park este, de asemenea, unul dintre primii (unii ar putea spune, PRIMUL) artist care a încorporat o anumită măsură de sexualitate nerușinată în creația sa artistică; un lucru nu prea des întâlnit în 2012 în Coreea de Sud.

Să fie clar: lista de cinci persoane de mai sus nu este în niciun caz exhaustivă.

Dar acești artiști se numără printre cei care au dat hip-hop-ului coreean identitatea sa distinctivă. Ei sunt responsabili pentru cultivarea genului într-o perioadă în care acesta era văzut ca fiind puțin mai mult decât o fază trecătoare și oarecum periculoasă. Ei sunt cunoscuți pentru că injectează autenticitate într-o industrie care este adesea acuzată că își produce vedetele în fabrică. Dacă aproape toate melodiile K-pop din 2020 sunt îmbărbătate de câteva versuri de rap, este pentru că acești bărbați și femei au ales să continue să facă rap atunci când toți ceilalți le tot spuneau să se oprească.