Mulți dintre cei care încep să culeagă plante și fructe sălbatice sunt adesea surprinși să afle că o serie de arbori produc de fapt muguri și frunze comestibile. Suntem atât de condiționați să presupunem că doar legumele cu frunze stufoase, cultivate în comerț, cum ar fi frunzele de salată, pot fi consumate în siguranță. Cu toate acestea, în întreaga lume există unii arbori cu frunze comestibile, care așteaptă să fie redescoperiți în peisaje, păduri și zone împădurite.

Înainte ca agricultura comercială să atingă o asemenea dimensiune, popoarele native din întreaga lume se bazau pe culturile sălbatice locale. Folosindu-se de cât mai mult din plantă în scopuri culinare și medicinale. Florile, scoarța, semințele și lăstarii erau testate, iar informațiile erau transmise din generație în generație. Pe măsură ce agricultura și supermarketurile au devenit norma vieții noastre moderne, aceste cunoștințe locale au dispărut. Acum există doar mici buzunare de indivizi și studii care au învățat utilizările și valoarea nutritivă a alimentelor de la strămoșii noștri.

În cele ce urmează vă vom trece în revistă o colecție a celor mai blânzi și ușor de recunoscut arbori care produc frunze pe care le putem înlocui în majoritatea rețetelor noastre preferate. De la foarte recognoscibilul fag american (Fagus grandifolia), până la foarte răspânditul și ornamentalul trandafir de Sharon (Hibiscus syriacus).

Teiul american

Se găsește în cea mai mare parte a nord-estului Statelor Unite, în special în New England și în mijlocul vestului. Teiul american (Tilia americana) crește cel mai bine în cadrul unor soluri bine drenate, dar poate fi găsit într-o mare varietate de zone, de la marginile drumurilor până la aflorimentele stâncoase. Este un arbore cu frunze caduce, atingând o înălțime maximă de aproximativ 35 de metri. Frunzele sunt destul de simple, ovale și ușor zimțate, iar frunzele mai bătrâne nu ating mai mult de 25 cm.

Floarea, lăstarii, frunzele tinere și chiar seva sunt toate comestibile și deosebit de gustoase. În timp ce lăstarii și frunzele pot fi colectate pe tot parcursul primăverii, pe măsură ce diferiți copaci cresc și se trezesc. Florile au o fereastră scurtă, de aproximativ două săptămâni, în care pot fi colectate. Ele tind să înflorească și să dispară în doar câteva zile, așa că trebuie să fiți rapid.

Floarea și frunzele au un gust dulce, cu o notă de sparanghel. Ele pot fi folosite pentru a crea ceaiuri de plante sau adăugate direct în salate. Aroma lor este destul de delicată, așa că, dacă se usucă, cel mai bine este să se usuce la aer, deoarece un cuptor poate strica aromele.

Little Leaf Linden

Se găsește în principal în emisfera nordică, în special în zone mari din Europa și în nord-estul și centrul SUA. Florile de tei cu frunze mici (Tilia cordata) sunt puțin mai parfumate decât cele de tei american. În comparație cu teiul american, frunzele de tei mic de plumb iau după numele lor. Ele nu ating mai mult de 8 cm în lungime și au o formă rotundă, ovală, nu prea diferită de forma unei inimi.

În funcție de locația dumneavoastră, puteți recolta frunzele tinere și mugurii la începutul primăverii, florile apărând în timpul unei mici ferestre. Lăstarii tineri sau mugurii, sunt deosebit de gustoși, cu frunze încolăcite, dulci și fragede, creând o crocantă delicioasă și o textură asemănătoare unui mucilagiu. Aceștia sunt perfecți pentru a fi adăugați direct într-o salată după spălare.

Amintește-ți totuși să nu forajezi prea mult lăstarii și mugurii tineri, în special de la un copac tânăr, unde mugurii sunt mai ușor de atins. Copacul va depinde în mare măsură de energia pe care aceste frunze o vor furniza pe parcursul verii.

Rose of Sharon

Un arbust cu frunze caduce originar din China, trandafirul de Sharon (Hibiscus syriacus) se găsește acum în întreaga lume, din Asia până în America de Nord. Caracteristica sa cea mai recognoscibilă este reprezentată de florile sale mari și aspectuoase, în formă de trompetă, variind de la purpuriu strălucitor la alb.

Floarea și frunzele sunt ambele comestibile și pot face un ceai cu gust dulce dacă sunt preparate. Frunzele pot fi recoltate din primăvară până toamna, aroma lor asemănătoare cu cea a salatei le face să fie un adaos grozav la salate. Florile înfloresc singure de la mijlocul verii până toamna, așa că acestea pot fi culese pe măsură ce apar. Puteți citi mai multe despre posibilitățile culinare și beneficiile pentru sănătate ale trandafirului de Sharon aici.

Mulberry

Mulberryul este cunoscut în special pentru fructele sale dulci și suculente, în special pentru murele roșu (Morus rubra), originar din nord-estul SUA. Cu toate acestea, lăstarii și frunzele tinere rulate de mure constituie, de asemenea, un adaos minunat la supe, plăcinte și garnituri. Pe măsură ce frunzele se desfășoară și încep să îmbătrânească, acestea pot deveni destul de dure și chiar au o ușoară toxicitate. Așadar, ar trebui recoltați doar lăstarii tineri.

Colectați lăstarii pe parcursul primăverii pentru a-i adăuga direct în mese. Sau, alternativ, uscați lăstarii la aer și păstrați-i într-un recipient etanș într-un loc răcoros și uscat. Aceștia pot fi folosiți după cum și când este nevoie pentru a fi adăugați în supe sau într-o mâncare înăbușită.

Fagul american

Fagul american (Fagus grandifolia) este un copac mare, cu frunze caduce, care atinge înălțimi de până la 35 de metri. Sunt cunoscuți pe scară largă pentru etalarea strălucitoare a culorilor în timpul toamnei. Și, de asemenea, pentru micile nuci de fagure care constituie o gustare gustoasă atunci când sunt prăjite.

Îi veți găsi crescând în cadrul statelor estice și centrale, din Florida până în Maine, și până în vest, în estul Texasului. Pot fi frecvent întâlnite în cadrul pădurilor de arțar, unde perechea poate domina suprafețe mari.

Printre lăstarii și frunzele tinere și fragede pot fi culese de pe ramurile care atârnă jos în timpul primăverii. Aceste frunze tinere și gustoase pot fi adăugate într-un amestec, în ciorbe, supe, salate sau consumate ca garnitură de frunze. Puteți citi mai multe despre istoria și găsi inspirație culinară despre fagul american aici.

Concluzie

În timpul unei plimbări sau al unei excursii cu cortul în timpul primăverii, încercați să încorporați acești lăstari și frunze în mesele dumneavoastră. Nu trebuie să schimbați complet frunzele obișnuite din dieta dvs. Dar utilizarea ocazională a produselor culese la nivel local este o modalitate excelentă de a vă reduce amprenta de carbon și de a simți un sentiment de împlinire prin faptul că învățați să trăiți din pământ. Pe măsură ce tot mai mulți oameni caută să se aprovizioneze cu alimente la nivel local, acești copaci pot oferi o sursă abundentă de frunze comestibile.

.