Termeni cheie

• catabolism: Metabolism distructiv, incluzând de obicei eliberarea de energie și descompunerea materialelor.
• cetoacid: Orice acid carboxilic care conține și o grupare cetonă.
• dezaminare: Îndepărtarea unei grupări amino dintr-un compus.

Căile metabolice trebuie privite ca fiind poroase; adică substanțele intră din alte căi și intermediarii pleacă spre alte căi. Aceste căi nu sunt sisteme închise. Mulți dintre substraturile, intermediarii și produșii dintr-o anumită cale sunt reactanți în alte căi. Proteinele sunt un bun exemplu al acestui fenomen. Ele pot fi descompuse în aminoacizii lor constituenți și utilizate în diferite etape ale căii de catabolism al glucozei.

Proteinele sunt hidrolizate de o varietate de enzime în celule. De cele mai multe ori, aminoacizii sunt reciclați în sinteza de noi proteine sau sunt utilizați ca precursori în sinteza altor molecule biologice importante, cum ar fi hormonii, nucleotidele sau neurotransmițătorii. Cu toate acestea, dacă există un exces de aminoacizi sau dacă organismul se află într-o stare de înfometare, unii aminoacizi vor fi redirecționați în căile catabolismului glucozei.

Cărui aminoacid trebuie să i se îndepărteze gruparea amino (dezaminare) înainte de intrarea lanțului de carbon în aceste căi. Atunci când gruparea amino este îndepărtată de la un aminoacid, acesta este transformat în amoniac prin ciclul ureei. Atomii rămași ai aminoacidului dau naștere unui cetoacid: un lanț de carbon cu o grupare cetonă și o grupare acid carboxilic. La mamifere, ficatul sintetizează ureea din două molecule de amoniac și o moleculă de dioxid de carbon. Astfel, ureea este principalul produs rezidual de la mamifere produs din azotul provenit din aminoacizi; aceasta părăsește organismul prin urină. Cetoacidul poate intra apoi în ciclul acidului citric.

Când sunt deaminați, aminoacizii pot intra în căile metabolismului glucozei sub formă de piruvat, acetil CoA, sau în mai multe componente ale ciclului acidului citric. De exemplu, asparagina și aspartatul dezaminate sunt transformate în oxaloacetat și intră în catabolismul glucozei în ciclul acidului citric. Aminoacizii dezaminați pot fi, de asemenea, transformați într-o altă moleculă intermediară înainte de a intra în aceste căi. Mai mulți aminoacizi pot intra în catabolismul glucozei în mai multe locuri.

.