Dacă James Allen avea dreptate, atunci avem mari probleme.

El a spus: „Un om este literalmente ceea ce gândește, caracterul său fiind suma completă a tuturor gândurilor sale.”

Suntem într-o mare încurcătură pentru că nu suntem niciodată în control asupra gândurilor noastre. Nu mă credeți? Încercați acest experiment simplu:

Cu orice ați face, nu vă gândiți la un urs alb. Haideți, închideți ochii, relaxați-vă, dar nu vă gândiți la un urs alb.

Atunci, ce s-a întâmplat? Cel mai probabil, ați fost copleșit de gândurile la un urs alb.

Paradoxul ursului alb este doar un exemplu despre cât de puțin control avem asupra minții noastre. Dacă gândurile ne definesc caracterul și nu avem niciun control asupra gândului care apare în continuare, înseamnă că nu avem niciun control asupra a ceea ce devenim?

Până de curând, răspunsurile la astfel de întrebări au rămas sub umbrela filozofiei sau a religiei. Cu toate acestea, progresele recente în tehnologiile de neuroimagistică au schimbat paradigma.

„Deși uneori avem impresia că toate gândurile noastre sunt un flux neîncetat de pălăvrăgeală inutilă, realitatea este că cele mai utile gânduri ale noastre sunt, de obicei, tăcute.

Există trei tipuri de gânduri pe care creierul nostru le produce: perspicace (folosit pentru rezolvarea problemelor), experiențial (concentrat pe sarcina în cauză) și neîncetat (pălăvrăgeală).

Aceste tipuri sunt atât de distinctiv diferite unele de altele încât apar în părți diferite ale creierului nostru.”~ Solve for Happy de Chief Business Officer pentru Google X

Gândirea perspicace ne ajută să facem planificări pe termen lung și să rezolvăm probleme. Gândirea experiențială ne aduce atenția asupra simțurilor noastre, cum ar fi vederea, sunetul și simțirea. Ambele tipuri de gândire sunt cruciale în navigarea în lumea reală.

Gândirea excesivă, totuși, nu servește la nimic. Ea creează suferință inutilă. Atunci când ne angajăm într-o gândire neîncetată, atenția va fi atrasă de ceea ce este cel mai problematic în acel moment. Se va concentra asupra unei dureri reale sau imaginare, asupra unor ranchiuni recente sau a unor frustrări pe termen lung. Gândirea neîncetată este, de asemenea, corelată cu tulburări mentale precum depresia, anxietatea și schizofrenia.

Pentru a funcționa bine în lumea modernă, trebuie să facem distincția între ceea ce lucrează pentru noi și ceea ce lucrează împotriva noastră. Gândirea experiențială și cea perspicace lucrează pentru noi. Gândirea neîncetată lucrează împotriva noastră.

„Creierul tău produce gânduri, ca o funcție biologică, pentru a te servi. Și descoperirea faptului că fiecare dintre aceste tipuri de gânduri are loc în regiuni ale creierului complet separate înseamnă că putem fi antrenați să folosim un tip mai mult decât celălalt.

Avem nevoie de multă atenție la prezent atunci când îndeplinim sarcini și avem nevoie și de rezolvarea problemelor. Acestea sunt funcții foarte utile.

Ceea de care nu avem cu adevărat nevoie este componenta narativă a gândirii, pălăvrăgeala inutilă și nesfârșită – partea care ne face să ne simțim un pic nebuni și ne ține prinși în capcană în suferință.

Elementele specifice pot fi diferite, dar fluxul nesfârșit de pălăvrăgeală este ceva ce împărtășim cu toții. Ne îngrijorează cu privire la ceea ce urmează să vină; ne depreciază; ne disciplinează; se ceartă, se luptă, dezbate, critică, compară și rareori se oprește pentru a respira. Zi după zi ascultăm cum vorbește și vorbește.” ~ Solve for Happy de Chief Business Officer pentru Google X

Mecanica gândirii neîncetate

Când suntem declanșați de un gând cu încărcătură emoțională, acesta tinde să rămână în mintea noastră pentru o perioadă lungă de timp. Dacă vă uitați cu atenție, puteți observa strategia perversă prin care acesta rămâne în mintea noastră:

Repetăm aceleași gânduri în mod repetat ca un nebun!

Realitatea este că, dacă mergeți pe stradă, aproape toți cei pe care îi vedeți vorbesc singuri în capul lor. Ei judecă în mod constant tot ceea ce văd. Rulează filme cu lucruri care li s-au întâmplat ieri. Trăiesc în lumi fantastice despre ce se va întâmpla mâine. Ei sunt pur și simplu scoși din realitatea de bază.

Să fim sinceri, dacă am începe să dăm glas gândurilor din capul nostru, am fi închiși într-un spital de boli mintale. Dar când o facem în intimitatea minții noastre, ni se pare cumva normal.

„Imaginați-vă că vă aflați într-un loc public și se întâmplă să vedeți un străin care își localizează ochelarii de soare pierduți. El exclamă, ca și dumneavoastră: „Iată-i!” și îi smulge de pe masă. O tresărire de jenă trece adesea prin toate părțile în astfel de momente, dar când rostirea se limitează la o frază scurtă și este ocazionată de un eveniment atât de inofensiv, vorbitorul nu a făcut nimic ieșit din comun și trecătorii nu sunt încă cuprinși de teamă.

Imaginați-vă, totuși, dacă această persoană ar continua să se adreseze cu voce tare: „Unde credeai că sunt, idiotule? De zece minute te plimbi prin această clădire. Acum o să întârzii la prânzul cu Julie, iar ea este întotdeauna punctuală!”

Omul nu trebuie să mai scoată un cuvânt pentru a ne asigura neîncrederea eternă în facultățile sale. Și totuși, condiția acestei persoane nu este diferită de a noastră – acestea sunt exact gândurile pe care le-am putea gândi în intimitatea minții noastre.”~Waking Up de Sam Harris PhD – Cognitive Neuroscience

Să ieșim din transă

Dacă nu rupem transa gândirii neîncetate, vom rămâne pentru totdeauna prinși în mintea noastră. Cu toate acestea, nu este atât de greu pe cât ați putea crede. Pentru cei mai mulți dintre noi, schimbarea modurilor de gândire este naturală, o facem tot timpul.

„Imaginați-vă, de exemplu, că cineva v-a înfuriat foarte tare – și tocmai când această stare mentală pare să fi pus pe deplin stăpânire pe mintea dumneavoastră, primiți un apel telefonic important care vă cere să vă puneți cea mai bună față socială. Majoritatea oamenilor știu cum este să renunțe brusc la starea de spirit negativă și să înceapă să funcționeze într-un alt mod. Bineînțeles, cei mai mulți se încurcă apoi neputincioși cu emoțiile lor negative din nou la următoarea ocazie.

Deveniți sensibili la aceste întreruperi în continuitatea stărilor voastre mentale. Sunteți deprimat, să zicem, dar sunteți brusc mișcat de râs de ceva ce ați citit. Sunteți plictisit și nerăbdător în timp ce stați în trafic, dar apoi sunteți înveselit de un apel telefonic de la un prieten apropiat. Acestea sunt experimente naturale de schimbare a stării de spirit. Observați că acordarea bruscă a atenției la altceva – ceva care nu vă mai susține emoția curentă – permite o nouă stare de spirit. Observați cât de repede se pot despărți norii. Acestea sunt adevărate licăriri de libertate.” ~Waking Up de Sam Harris PhD – Neuroștiință cognitivă

Dacă putem învăța să întrerupem gândirea fără minte, putem ieși din lanțurile buclei negative. Problema nu este gândirea. Este să gândești fără să știi că gândești. Problema este gândirea neîncetată. Este lipsa de minte.

Abordarea A-B-C a fost creată de Dr. Albert Ellis pentru a-i ajuta pe pacienți să se desprindă de gândirea incesantă. Ea a fost apoi adaptată de Dr. Martin Seligman, care este considerat părintele psihologiei pozitive. Potrivit lui Seligman, bucla negativă are 3 componente

• Adversitatea: Întâlnim Adversitatea atunci când ne confruntăm cu un eveniment nefavorabil.
• Credințe: Apoi creăm narațiuni despre adversitate, care devin Convingerile noastre.
• Consecințe: Aceste convingeri influențează apoi ceea ce facem în continuare, deci devin Consecințe.

Iată un exemplu – țipați la asistenta dvs. pentru că a uitat să tipărească un raport cheie înainte de întâlnire (Adversitate). Apoi vă gândiți: „Sunt un șef foarte prost” (Credința). Apoi aveți o performanță slabă în timpul ședinței, deoarece încrederea în sine a scăzut vertiginos (Consecințe).

Punctul cheie apare între adversitate și credință. Atunci când vă confruntați cu adversitatea, narațiunea pe care o creați vă conduce convingerile. Dacă lăsați gândirea neîncetată să conducă narațiunea, aceasta va aluneca întotdeauna spre negativitate, acesta este doar modul în care sunt conectate mințile noastre. Cheia pentru a rupe bucla negativă este de a întrerupe mecanismul de formare a convingerilor. Există două modalități de a ne întrerupe gândirea noastră obișnuită și neîncetată:

• Să trecem la gândirea perspicace
• Să trecem la gândirea experiențială

Să trecem la gândirea perspicace

Martin Seligman recomandă „disputa” ca un instrument pentru a trece la modul de gândire perspicace. Atunci când vă confruntați cu o adversitate și observați că se formează convingeri negative, trebuie să vă certați cu voi înșivă. În special, căutați presupunerile greșite. Iată un exemplu:

Adversitate: Un coleg mi-a criticat ideea de produs în fața echipei în timpul întâlnirii noastre săptămânale.

Credință: Are dreptate; a fost o idee proastă. Nu prea am imaginație, iar acum întreaga echipă poate vedea cât de puțin creativ sunt. Nu ar fi trebuit să vorbesc niciodată!

Consecințe: M-am simțit prost și nu am mai luat cuvântul pentru restul ședinței. Nu vreau să particip la niciuna dintre celelalte întâlniri de echipă din această săptămână și deja mi-am găsit o scuză pentru a evita întâlnirea de mâine.

Discuție: Am exagerat. Colega mea avea tot dreptul să-mi critice ideea; nu a fost nimic personal, iar critica ei a fost corectă. Ea chiar mi-a lăudat gândirea creativă după ce întâlnirea s-a terminat. Tot ceea ce trebuie să fac este să-mi gândesc ideile un pic mai bine data viitoare.

Treceți la gândirea experiențială

Cu toate acestea, raționamentul cu gânduri neîncetate de multe ori duce doar la săparea unei gropi mai adânci de negativitate.

Schimbarea minții în modul de gândire experiențială este o alternativă mai puternică. Concentrându-ne asupra simțurilor noastre, asupra respirației, mirosului, atingerii, sunetului și vederii, oprim gândirea neîncetată.

Dr. Ellen Langer, psiholog social la Universitatea Harvard, este considerată pionierul mindfulness în Occident. Potrivit cercetărilor sale, ne putem schimba concentrarea prin inundarea minții cu lucruri pe care nu le poate evalua sau judeca – lucruri pe care le poate doar observa. Iată cum o descrie ea:

Direcționați-vă atenția în afara voastră. Observați lumina din cameră, acordați atenție la ceea ce se află pe biroul dumneavoastră, prindeți mirosul de cafea care percolează în bucătărie, observați granulația lemnului de pe masă sau ascultați sunetele îndepărtate ale mașinilor de pe stradă. Nu lăsați nimic să treacă neobservat. Observați fiecare mic detaliu din jurul dumneavoastră. Este ceea ce obișnuiați să faceți când erați un copil nou-născut. Doar observați.

Utilizez uneori o versiune modificată a acestei abordări, în care încep să numesc obiectele din mintea mea pe măsură ce le observ:

Biroul, cafeaua, bucătăria, lemnul, masa, mașina, aparatul de aer condiționat, aerul rece….

Și înainte de a vă da seama, gândul neîncetat dispare. Deoarece creierul este groaznic la multitasking, trebuie să oprească toate gândurile anterioare pentru a absorbi noile informații. Dacă noile informații sunt procesate într-o zonă diferită a creierului, este puțin probabil să cădeți din nou în gândirea neîncetată.

Când începeți să vă antrenați mintea în acest mod, poate părea dificil să scăpați de gândurile neîncetate. În momentul în care încetați să mai observați lucruri, creierul dumneavoastră readuce gândul anterior. Cu toate acestea, cu suficientă practică, vă puteți antrena să vă desprindeți de gândirea neîncetată. Puteți în cele din urmă să vă holbați la gândurile neîncetate și să spuneți: „Asta sună irațional și dăunător! Pleacă și adu-mi ceva care să merite să mă gândesc.”

Abilitatea de a rupe bucla gândirii neîncetate nu este pur și simplu o tehnică de reducere a stresului. Ea vă poate transforma viața.

„Mințile noastre sunt tot ce avem. Ele sunt tot ce am avut vreodată. Și sunt tot ceea ce le putem oferi celorlalți. S-ar putea ca acest lucru să nu fie evident, mai ales atunci când există aspecte ale vieții voastre care par a avea nevoie de îmbunătățiri – când obiectivele voastre sunt nerealizate, sau vă luptați să vă găsiți o carieră, sau aveți relații care trebuie reparate.

Dar acesta este adevărul. Fiecare experiență pe care ați avut-o vreodată a fost modelată de mintea dumneavoastră. Fiecare relație este atât de bună sau de proastă așa cum este din cauza minților implicate.

Dacă ești perpetuu furios, deprimat, confuz și lipsit de iubire, sau dacă atenția ta este în altă parte, nu va conta cât de mult succes vei avea sau cine se află în viața ta – nu te vei bucura de nimic din toate acestea.” ~ Waking Up de Sam Harris PhD – Cognitive Neuroscience

Anticiparea unor lucruri îngrozitoare în viitor sau rumegarea unor momente din trecut nu este nici utilă, nici instructivă. Această prelungire prelungită a durerii este o eroare gravă în sistemul nostru. Lăsată necontrolată, ea ne va consuma mințile, ne va modela caracterul și ne va transforma în cineva care nu am vrea să devenim niciodată. În scurt timp, acolo se va deschide un decalaj umilitor între sinele nostru real și sinele nostru dorit.

Îmbunătățirea caracterului nostru începe cu îmbunătățirea gândirii noastre. Nu dați gândirii neîncetate puterea de a vă controla și de a vă defini cine sunteți. Mintea noastră ar trebui să fie un servitor și un instrument, nu stăpânul nostru.

Bibliografie

• http://news.harvard.edu/gazette/story/2011/01/eight-weeks-to-a-better-brain/

.

• https://www.mindtools.com/pages/article/abc.htm
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25938726
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25904238
• http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0091102
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25075275
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22578721
• https://www.farnamstreetblog.com/wp-content/uploads/2017/02/Naval-Ravikant-TKP.pdf