„De unde ești cu adevărat?”

Am auzit această întrebare de la mai mulți străini decât pot număra; este un ritual cu care m-am obișnuit ca femeie pe jumătate coreeană, pe jumătate albă. Crescând în Vancouver, WA (o zonă predominant albă), îmi amintesc că am simțit un disconfort față de trăsăturile mele. Oamenii îmi spuneau mereu că arăt atât de „exotică”, un termen pe care eu personal îl rezervam pentru a descrie păsările sau plantele de la grădina zoologică. Se presupunea că acest adjectiv era menit să fie un compliment, dar sensul acestui cuvânt este „introdus dintr-o altă țară, care nu este originar din locul în care se găsește”. Faptul de a fi etichetați drept „exotici” poate face ca persoanele biraciale ca mine să se simtă deconectate de culturile și comunitățile din care provenim. Nu suntem ancorați în același mod, ceea ce face ca noi să ne pierdem ușor identitățile sau să ne simțim pierduți încercând să navigăm prin intersecția dintre culturile noastre.

Acest proiect fotografic a fost în mintea mea de când am venit în Los Angeles, pentru că în sfârșit am trăit într-un loc în care existau oameni care arătau ca mine. Crescând, cele mai multe dintre celebritățile pe care voiam să le imit erau albe, cu trăsături care nu se potriveau cu ale mele. Indiferent cum mă machiam, nu simțeam niciodată că arăt „suficient de albă”. Am dezvoltat o relație negativă și toxică cu moștenirea mea coreeană, care m-a îndepărtat de acea jumătate a identității mele. Când am început să construiesc relații cu alte persoane care și-au îmbrățișat pe deplin și chiar și-au sărbătorit trecutul multietnic, m-au deschis la ideea că sunt frumoasă.

Am creat această serie de imagini pentru a-mi lărgi propriile idei despre frumusețea asiatico-americană și am vorbit cu alți asiatico-americani biraciali în speranța că și alții se vor vedea în frumusețea acestor subiecți. Suntem cu toții atât de mândri de fiecare parte a ceea ce suntem – și mândri că suntem asiatico-americani.

.