Suedia este cunoscută ca un tărâm al designului bun în natura austeră – și nicăieri nu este mai ușor de recunoscut decât în orașele sale mici. De la sate pescărești pline de căsuțe tradiționale din lemn la piețe medievale pline de străzi întortocheate, țara scandinavă este o mină de aur de castele, biserici și vile pe un fundal frumos de terenuri agricole, plaje și munți.

De la nordul său îndepărtat și înghețat și Laponia veșnic înzăpezită, căminul poporului Sami, până la mările sale strălucitoare și mozaicul de insule din sud, vă conducem într-o călătorie prin cele mai fermecătoare orașe mici din Suedia – și de ce ar trebui să le vizitați chiar acum.

15. Marstrand

Obținând statutul de oraș în anul 1200 d.Hr., așezarea de la malul mării Marstrand – numită după insula pe care este situată, Marstrandsön – este deseori încă denumită „oraș” de către suedezi, în ciuda faptului că are o populație de puțin peste 1.000 de locuitori. Cu toate acestea, aici se află fortăreața Carlsten, de la mijlocul secolului al XVII-lea, numită după regele Karl al X-lea Gustav al Suediei și o biserică medievală din secolul al XIV-lea.

Orașul este, de asemenea, un centru renumit pentru navigație și competiții de navigație, găzduind Match Cup Sweden (parte a World Match Racing Tour). Marstrand este cunoscut ca un loc de joacă pentru celebrități și pentru rezidenții suedezi bogați deopotrivă, care vin vara pentru mare, cumpărături și viața de noapte.

14. Vadstena

În sud-estul Suediei și așezat pe malul sudic al lacului Vättern – cel mai mare lac al țării și al șaselea ca mărime din Europa – se află orașul Vadstena. Este faimos pentru câteva lucruri: un castel, construit în 1545 ca fortăreață înainte de a deveni un castel regal locuibil în 1660, iar apoi a căzut în dizgrație și a fost folosit pentru depozitarea cerealelor (acum este un muzeu); Primăria Vadstena – cea mai veche din Suedia; o abație din secolul al XIV-lea fondată de Sfânta Bridget din Suedia; și o piață medievală a orașului pe cât de frumoasă, pe atât de veche.

13. Karlskrona

Fondat în 1680 ca bază navală menită să protejeze împotriva invaziilor și raidurilor din sud, Karlskrona este astăzi cunoscut ca singurul oraș baroc din Suedia, cu clădiri și amenajări rămase practic intacte de la fondarea sa.

Edificiul central al orașului este biserica Fredrikskyrkan, construită în anii 1690; alte biserici din oraș sunt Biserica Sfintei Treimi de la începutul secolului al XVIII-lea (construită pentru locuitorii germani ai orașului) și cea mai tradițională Amiralitetskyrkan, care este, de asemenea, cea mai mare biserică de lemn din Suedia.

12. Kiruna

Kiruna este unic prin faptul că în prezent este în curs de a fi mutat, puțin câte puțin, într-o nouă locație la 3 kilometri est – din cauza minei Kiirunavaara care subminează literalmente orașul. De asemenea, se întâmplă să fie cel mai nordic oraș din Suedia și este un loc minunat pentru a vedea splendoarea aurorei boreale, precum și o poartă de acces convenabilă către Parcul Național Abisko din apropiere.

Primul Icehotel din lume a fost, de asemenea, construit la aproximativ 11 mile nord de Kiruna. În 2001, eleganta și stilată biserică din lemn, în stil gotic renascentist, a fost votată drept clădirea preferată a Suediei de dinainte de anii 1950 și este o emblemă evidentă a orașului Kiruna.

11. Alby

Localizat pe insula Öland, micuțul Alby găzduiește o bogăție de istorie. Se crede că Alby este cea mai veche așezare de pe Öland, existând dovezi arheologice ale unor comunități agricole care au trăit aici începând cu anul 4000 î.Hr. Împrăștiate în jur se află cercuri antice de piatră în picioare – care indică existența unor locuri de înmormântare.

În apropiere se află fortul inelar din epoca fierului de la Eketorp și există, de asemenea, clădiri medievale, cum ar fi poduri de piatră, și o serie de case de lemn emblematice din secolul al XVII-lea. Alby este un cocktail fermecător de patrimoniu pe care iubitorii de istorie nu vor dori să-l rateze.

10. Gammelstaden

În nordul Suediei, în apropiere de orașul Luleå, se află orașul Gammelstaden. Este renumit în principal pentru așezarea pitorească care a crescut în jurul bisericii Nederluleå din secolul al XIV-lea.

Biserica luterană, cu turnul său pătrat și acoperișul mare înclinat, se află în centrul a 424 de căsuțe tradiționale din lemn, vopsite în roșu Falu, chintesențial suedez; este cea mai mare biserică medievală de orice fel din cea mai nordică și slab populată regiune Norrland. Este, probabil, cel mai bine conservat exemplu al modului în care arătau cândva multe orașe din întreaga Scandinavie.

9. Nora

Să ajungi la Nora este ca și cum ai face un pas înapoi în timp: aici se află mai multe dintre casele tradiționale din lemn caracteristice Suediei, care au scăpat de distrugerea prin foc sau demolare. Poeta suedeză din secolul al XVIII-lea Anna Maria Lenngren a spus odată despre oraș: „Så liten stad, så mycket smak” – sau, în engleză, „Un oraș atât de mic, atât de multă savoare.”

Casele emblematice sunt ascunse pe străzi pietruite pitorești care fac din explorarea orașului din secolul al XVII-lea o bucurie. Prin poziția sa centrală (în apropierea orașului Örebro) și la doar două ore și jumătate cu trenul de la Stockholm, Nora este o destinație populară pentru turiști.

8. Ystad

Localizat în cel mai sudic comitat Skåne (sau Skania) din Suedia, orașul Ystad este unul vechi – datând din secolul al XI-lea, istoria acestui loc datează de aproape un mileniu. În afară de faptul că este casa detectivului fictiv Kurt Wallander, Ystad este cunoscut ca destinație turistică pentru clădirile sale de patrimoniu, dintre care multe – inclusiv marea primărie – înconjoară Stortorget sau Piața principală.

De asemenea, aici se află Abația Greyfriars, una dintre cele mai bine conservate mănăstiri din Suedia, și Biserica medievală Sfânta Maria – ambele sunt exemple deosebit de izbitoare ale stilului gotic cărămiziu. La est de Ystad se află monumentul megalitic Ales Stenar, format din 59 de bolovani mari care formează o corabie de piatră.

7. Mariefred

La doar o oră distanță de Stockholm, Mariefred este un oraș foarte drăguț. Aici puteți descoperi multe clădiri din lemn din secolul al XVIII-lea, de la case de vară tradiționale până la vechea sa gară din lemn – acum un muzeu, cu trenuri cu aburi care încă își fac o apariție binevenită pentru turiști.

Este, de asemenea, faimos pentru Castelul Gripsholm din secolul al XIV-lea, o fortăreață impunătoare transformată în reședință regală devenită muzeu (considerată încă la dispoziția regelui suedez Carl XVI Gustaf). Mariefred s-a lăudat, de asemenea, cu singura mănăstire cartusiană din Scandinavia, dar aceasta a fost dărâmată – acum biserica parohială a orașului se află pe fostul său amplasament.

6. Molle

Acest oraș de coastă de pe coasta de sud-vest a Suediei a fost mult timp popular ca stațiune balneară și nu este cu atât mai adevărat în zilele noastre. Cu un port pitoresc plin de magazine și cafenele pitorești (vafele de aici sunt foarte recomandate), Mölle și-a început viața ca un sat de pescari plin de viață, dar în curând a căpătat reputație; aici a început scăldatul între sexe mixte la sfârșitul secolului al XIX-lea – scandalos pentru acele vremuri – ceea ce a dat naștere, de asemenea, la Mölle ca centru de divertisment erotic. Astăzi, bineînțeles, este vizitat în principal pentru locația pitorească.

5. Simrishamn

Pitorescul oraș de coastă Simrishamn se află în sudul comitatului Skåne și face parte din vechea porțiune sud-estică a comitatului, Österlen. Această regiune este cunoscută pentru livezile sale, terenurile agricole, natura frumoasă și orașele mici – dintre care Simrishamn este unul dintre ele.

În apropiere, Simris are nu numai o biserică veche care datează din anii 1100, dar găzduiește și Simris Runestones din secolul al XI-lea: pietre în picioare misterioase cu inscripții runice în limba nordică veche.

4. Jokkmokk

Orașul Jokkmokk este situat în nordul îndepărtat al provinciei Laponia din Suedia și are zăpadă și climă pe măsură. În ciuda acestui fapt, sau foarte posibil datorită lui, orașul este un loc pitoresc de vizitat, cu case din lemn și peisaje frumoase.

Există un muzeu dedicat poporului Sami, o biserică în stil gotic renascentist din secolul al XIX-lea, imposibil de frumoasă, plus o tradiție neîntreruptă de 400 de ani în piața Jokkmokk; având loc în prima joi a lunii februarie a fiecărui an, aceasta atrage mii de oameni, găzduind concerte, comerț și expoziții, și este importantă pentru poporul Sami.

3. Visby

Visby este cunoscut pentru zidul său medieval bine conservat, construit ca fortificație care a inclus și turnuri de apărare, și pentru bisericile sale – deși acestea sunt acum în mare parte în ruine. Situat pe insula Gotland, în Marea Baltică, Visby a făcut parte din Liga Hanseatică medievală, o confederație de bresle și orașe de piață unite în scopuri comerciale și defensive.

Piața sa principală sau Stora Torget este înconjurată de străzi pietruite care se întrepătrund și este mărginită de cafenele – perfectă pentru a privi lumea trecând în acest oraș de coastă pitoresc.

2. Sigtuna

Little Sigtuna este situat chiar la nord de Stockholm și își revendică titlul de cel mai vechi oraș suedez încă existent: a fost fondat în anul 980 de către regele suedez Erik Segersäll. Această așezare milenară este cunoscută astăzi pentru frumosul său centru medieval, completat de clădiri tradiționale din lemn.

Centrul este ocupat de magazine și restaurante drăguțe pe străduțe înguste și sinuoase, precum și de ruinele de piatră ale bisericilor medievale. De asemenea, se spune că strada sa principală – numită Stora Gatan – este cea mai veche din Suedia și datează din timpul domniei regelui Erik Segersäll.

1. Trosa

Pictura perfectă Trosa are un nume destul de amuzant: în suedeză, cuvântul trosa este ca „chiloți” în engleză – dar se pare că localnicii au auzit deja toate glumele. Cel puțin pentru o parte din an, unii dintre acești localnici sunt de fapt celebrități suedeze (inclusiv fostul membru al trupei Abba, Benny Andersson) care au case de vară aici – adesea de-a lungul malurilor fericite ale râului Trosa.

Cunoscută ca oraș încă din secolul al XIV-lea, Trosa este populară pentru centrul său frumos, cu un amestec de localuri, de la cele la modă la cele tradiționale.

.