Se pare că ne apropiem din ce în ce mai mult de o lume precum cea descrisă în filmul Înapoi în viitor, cu case inteligente, bagaje inteligente și stadioane sportive inteligente, toate devenind realitate. Acum, unul dintre cele mai recente mofturi din viitor este reprezentat de pantofii inteligenți – de tipul celor integrați cu funcții de înaltă tehnologie, nu cei pe care îi porți la acele insuportabile „evenimente black tie” de la locul de muncă, de care toate doamnele de la resurse umane sunt atât de încântate. Practic, pantofii inteligenți sunt dispozitive portabile avansate din punct de vedere tehnologic care înregistrează date biometrice, permițând utilizatorilor să analizeze informațiile prin intermediul aplicațiilor și trimițând sugestii cu privire la modul în care purtătorul poate trăi o viață mai bună, chiar mai complicată.

Am văzut că în ultima vreme au apărut destul de multe știri despre pantofii inteligenți, dintre care doar câteva elemente pot fi văzute mai jos:

• Nike HyperAdapt se pregătește să introducă cea de-a doua generație a pantofilor săi cu șireturi automate, care utilizează tehnologia Nike E.A.R.L. (Electric Adaptable Reaction Lacing), care permite încălțămintei să se adapteze la conturul piciorului dumneavoastră.
• Xiaomi are pantofii inteligenți Mijia Smart Shoes care sunt alimentați de un modul Intel Curie bazat pe sistemul Quark SE și are senzori care pot rivaliza cu Nike+ la un preț mai mic.
• Under Armour a dezvoltat seria de adidași Connected sneakers concepuți pentru o „senzație de gravitație zero” cu tehnologia Energy Web care redă același nivel de energie pe care o depuneți la fiecare pas.

Nu doar unele dintre cele mai mari mărci de încălțăminte din lume dezvoltă pantofi inteligenți, există și un număr destul de mare de startup-uri care dezvoltă pantofi. Să aruncăm o privire asupra câtorva startup-uri care caută să avanseze în continuare pe piața pantofilor inteligenți în prezent.

Smart Shoes For Health

Fondat în 2015, startup-ul francez FeetMe a obținut până acum o finanțare de 2,3 milioane de dolari pentru a dezvolta FeetMe Sport. Deși compania oferă practic aceleași caracteristici ca și ceilalți producători de pantofi inteligenți, FeetMe deține o credibilitate mai mare atunci când vine vorba de aspectele legate de sănătate. Înainte de FeetMe Sport, aceștia lansaseră deja o talpă conectată numită FeetMe Diagnosis, care se axa pe evaluarea post-chirurgicală și pe analiza pacienților. Acest lucru înseamnă că FeetMe Sport este o mișcare laterală pentru a utiliza know-how-ul și tehnologia lor medicală într-o nouă aplicație.

Pantofii FeetMe sunt acoperiți cu 25 de senzori de presiune, eclipsând cei doi-trei senzori pe care îi veți vedea integrați într-o pereche obișnuită de pantofi inteligenți. Acest lucru înseamnă că întreaga talpă și întregul picior sunt acoperite de senzori, permițând o analiză mai profundă a performanței utilizatorului. În ciuda acoperirii senzorilor săi, întregul pachet cântărește doar aproximativ 80 de grame per talpă (adică mai puțin de trei uncii).

La fel ca FeetMe Sport, startup-ul 3L Labs din Seul a dezvoltat un dispozitiv de urmărire a fitness-ului care își propune, de asemenea, să detecteze din timp problemele de sănătate. Pantofii inteligenți, numiți FootLogger, se folosesc de datele biometrice colectate de la utilizatorul său pentru a trimite sugestii despre cum să îmbunătățească mersul, să diagnosticheze potențiale boli și să îmbunătățească performanța sportivă. Acesta are opt senzori împerecheați cu un accelerometru pentru a ajuta la înregistrarea obiceiurilor de exerciții fizice ale purtătorului.

Podul FootLogger, care are o capacitate de memorie de până la 50.000 de amprente, trimite datele către utilizator fie prin intermediul unui mesaj text, fie permite ca datele să fie accesate printr-o aplicație pentru smartphone. Pantofii inteligenți pot ajuta, de asemenea, la reabilitarea pacienților, în special în cazul problemelor legate de coloana vertebrală sau de sistemul nervos, și pot fi folosiți și pentru a depista simptomele timpurii ale artritei și demenței.

Înființat în 2017, startup-ul francez E-vone a obținut până în prezent o sumă de finanțare nedivulgată pentru a proiecta un pantof conectat care dispune de un sistem de alertă în caz de cădere. Practic, acești pantofi se adresează la patru tipuri de utilizatori: persoanele în vârstă, aventurierii în aer liber, muncitorii cu gulere albastre și persoanele care nu știu când să se oprească din băut.

Utilizând senzorii încorporați, pantofii sunt capabili să detecteze mișcările „anormale”, cum ar fi o cădere sau o alunecare, și să declanșeze o alarmă pre-programată. Cu ajutorul sistemului GPS, pantofii E-vone pot trimite geolocalizarea către membrul de familie sau prietenul nominalizat și înregistrat de utilizator. O vibrație la nivelul tălpii va servi drept notificare pentru a-l informa pe utilizator că ajutorul este pe drum. Pantofii pot detecta, de asemenea, dacă utilizatorul reușește să se pună din nou pe picioare și oferă opțiunea de a dezactiva alerta.

Călăuși inteligenți pentru sport

Înființat în 2015, startup-ul coreean Salted Venture a obținut până în prezent o finanțare cu o sumă nedeclarată pentru a dezvolta pantofii inteligenți IOFIT, care pot analiza și corecta swing-ul de golf al utilizatorului său. (Salted Venture este una dintre primele startup-uri desprinse de Samsung Electronics). Pretinzând că sunt primii pantofi de golf inteligenți din lume, IOFIT promite să le ofere jucătorilor de golf acces la „informații semnificative care le permit să se antreneze și să își îmbunătățească performanțele oriunde, la un preț accesibil”. Iar prin „la prețuri accesibile”, Salted Venture se referă la faptul că oferă alternative mai ieftine la echipamente precum BodiTrak și Swing Catalyst.

Ei pretind, de asemenea, că sunt la fel de eficienți ca un antrenor de golf datorită feedback-ului în timp real pe care îl trimit utilizatorilor lor. Unele dintre datele pe care le puteți vedea prin intermediul aplicației lor, IOFIT Golf, includ centrul de presiune, distribuția presiunii asupra piciorului și echilibrul stânga/dreapta. Utilizatorii pot, de asemenea, să vadă date despre swing de la jucători din PGA și LPGA pentru a-și compara performanțele cu cele ale profesioniștilor.

Operat de aceeași familie care conduce brandul de lifestyle sportiv Globalite Retail, startup-ul indian Boltt Sports Technologies a obținut o finanțare de 600.000 de dolari, strânsă în două runde, pentru a dezvolta un pantof inteligent care poate stimula performanța utilizatorului prin funcționalități precum controlul echilibrat al prinderii și absorbția impactului.

În afară de funcțiile obișnuite întâlnite în pantofii inteligenți, startup-ul din 2015 a integrat și un asistent virtual de sănătate numit „B”. Acești pantofi pot analiza parametrii de performanță pentru o varietate de sporturi de câmp, cum ar fi hocheiul și fotbalul. Boltt a încheiat un parteneriat cu producătorul de senzori portabili Garmin pentru a-i ajuta să creeze senzori capabili să înregistreze date corporale complete.

Înființat în 2014, startup-ul Digitsole din Lorraine, Franța, a obținut până acum o sumă de finanțare nedezvăluită pentru a dezvolta pantofi inteligenți care vin cu dispozitive standard de urmărire a activității, cum ar fi mersul și arderea caloriilor. Cu toate acestea, una dintre caracteristicile sale unice este sistemul de încălzire încorporat. Pantofii pot fi de fapt încălziți până la 110 grade Fahrenheit. Acesta nu este însă singurul avantaj pe care îl are față de concurenții săi.

Realul atu al Digitsole este tehnologia sa de strângere. În loc să creeze pantofi cu „auto-încordare”, startup-ul a proiectat încălțăminte cu un capac asemănător unei limbi care apoi se închide și se strânge în jurul piciorului. Utilizatorii o pot activa cu ușurință cu ajutorul aplicației care o însoțește sau prin intermediul unui buton situat pe partea laterală a pantofului.

Dacă aveți deja o pereche de pantofi pe care îi iubiți și doriți să îi faceți „inteligenți”, următorul nostru startup ar putea fi capabil să vă ajute. Înființat în 2013, startup-ul Scribe Labs din San Francisco a obținut până acum o sumă de finanțare nedivulgată pentru a dezvolta RunScribe Plus, un dispozitiv portabil de alergare care oferă o vizualizare 3D a performanțelor unui atlet, inclusiv date despre ritmul de pas al alergătorului, timpul de contact și tipul de lovire a piciorului.

Pantofii au două capsule care sunt montate fie pe tocuri, fie pe șireturi. Având în vedere că fondatorii companiei au fost amândoi membri ai echipei de la Centrul Olimpic de Antrenament al SUA care a proiectat un model de ciclism folosind clipuri 3D și pedale electrice, nu este de mirare că acuratețea și precizia sunt în prim-planul produselor lor. De exemplu, pantofii inteligenți utilizează senzori de mișcare pe nouă axe pentru a-și regla fin funcția de urmărire a mișcării. Pe lângă acestea, RunScribe oferă, de asemenea, măsurători de putere care le permit utilizatorilor să monitorizeze cantitatea de energie necesară pentru a-și menține ritmul, indiferent de modul în care se schimbă terenul.

O ieșire din pantofii inteligenți

Am vorbit de multe ori înainte despre importanța adoptării unei strategii de investiții care poate rezista la tot ceea ce piața poate arunca asupra ei în mod constant în timp. O astfel de strategie este Dividend Growth Investing (DGI), iar o acțiune excelentă care se potrivește acestei strategii este VF Corporation (VFC), care a reușit să crească dividendele timp de 46 de ani consecutivi. Asemănător altor stâlpi ai DGI, cum ar fi Walmart sau Johnson & Johnson, VF Corporation gestionează un portofoliu de afaceri în domeniul îmbrăcămintei, inclusiv mărci populare precum Timberland, The North Face și Vans. Anul trecut, VFC a achiziționat un start-up de încălțăminte inteligentă din Utah, numit Altra Footwear, care vindea Altra Torin IQ, „prima linie de încălțăminte Zero Drop, complet amortizată, în formă de picior, specifică pentru fiecare sex”.”

Acești pantofi inteligenți au senzori de presiune, un microcip și o baterie în interiorul tălpii intermediare, ceea ce le permite să înregistreze călcatul, impactul, cadența și alte date biometrice. Acesta este un mare vot de încredere pentru celelalte startup-uri din lista noastră, care vor căuta ieșiri pe parcurs.

Concluzie

Pe măsură ce componentele electronice devin din ce în ce mai ieftine și apar noi tehnologii, cum ar fi cipurile care se pot alimenta singure folosind semnale Wi-Fi, pare probabil că fiecare piesă de îmbrăcăminte pe care o purtăm va fi conectată digital la „cloud”. La urma urmei, despre acest lucru este vorba în cazul Internetului lucrurilor (IoT). În curând, vei putea să adresezi dulapului tău întrebări de genul „sugerez o ținută de alergare pentru această după-amiază care să se potrivească cu pantofii mei de alergare mov preferați” – dacă ești genul de persoană care are atât de mult timp la dispoziție și căreia îi pasă de fapt de ceea ce cred ceilalți oameni. Pentru alergători, acești pantofi oferă o cantitate nesfârșită de date care pot fi folosite pentru a-i plictisi de moarte pe alți alergători. Desigur, mulți dintre acești pantofi inteligenți rezolvă în mare parte probleme din prima lume, dar se pare că aceasta este direcția în care se îndreaptă pantofii și că se pot face mulți bani în acest spațiu.