China și lunga sa istorie merg mână în mână cu bogata sa tradiție literară. Dinastia Zhou (1030-221 î.Hr.) a cunoscut unele dintre primele forme de literatură, iar în această perioadă au fost redactate scrierile lui Confucius și Lao Tzu, din care au luat naștere filosofiile confucianismului și taoismului. Poezia în proză a înflorit în timpul dinastiei Han (202 î.Hr. – 220 d.Hr.), iar dinastia Tang, din secolele al șaptelea până în secolul al zecelea, a marcat epoca de aur a literaturii chineze. Romanul a apărut în timpul dinastiei Song (960-1279), iar secolele următoare au fost marcate de publicarea celor „patru mari romane clasice”. Secolul XX a adus modernizarea rapidă a Chinei și a literaturii sale, deși cenzura din timpul Revoluției Culturale și sub regimul comunist a amenințat să oprească această transformare.

Numele Confucius, Lao Tzu și Sun Tzu sunt bine cunoscute în întreaga lume, dar mulți dintre poeții, filosofii și romancierii chinezi rămân bijuterii ascunse pentru cei din afară. Aruncați o privire la lista de mai jos și descoperiți 10 dintre cei mai mari scriitori chinezi, de la sfârșitul dinastiei Zhou până în secolul al XX-lea.

1. Qu Yuan (339-278 î.Hr.) a fost un om de stat și poet în timpul perioadei Statelor Războinice. I-au fost atribuite primele șapte poeme din Chu ci (Cântecele lui Chu). A servit sub comanda regelui Huai, dar a fost alungat după ce a compus poemul „Li Sao” (Întâlnirea durerii), care ataca curtea pentru că nu i-a ascultat sfaturile. S-a sinucis aruncându-se într-un râu.

2. Wang Wei (701-761) a fost pictor, muzician, poet și budist devotat. A compus „poeme de peisaj” în timp ce cutreiera ținuturile din apropierea râului Wang, schimbând versuri cu prietenul său Pei Di. Un maestru zen l-a învățat doctrina dunwu (iluminarea instantanee), iar poezia ulterioară a lui Wei reflectă devotamentul său. A fost numit Shi fo, sau Buddha al poeziei. Poetul Su Shi a spus despre operele sale: „Există pictură în poezia sa și poezie în pictura sa.”

3. Shi Nai’en (1296-1372) a fost autorul primului dintre cele „patru mari romane clasice”, deși unii istorici cred că mentorul său Luo Guanzhong a jucat un rol în scrierea sa. Nu se cunosc prea multe despre Shi, dar opera care îi este atribuită, Shuihu zhuan (Margine de apă), despre un lider rebel de haiduci, a fost în egală măsură interzisă și celebrată de-a lungul a sute de ani. Margine de apă a fost scrisă în limba populară vernaculară și și-a extins personajele în contrast cu scrierile istorice ale vremii, avansând arta romanului.

4. Luo Guanzhong (1330-1400) a fost un scriitor prolific căruia i-au fost atribuite de-a lungul anilor numeroase lucrări anonime. Istoricii sunt de acord că cel de-al doilea dintre cele „patru mari romane clasice”, Sanguo yani (Romanul celor Trei Regate), a fost scris de Luo. Cu o lungime de peste 750.000 de caractere chinezești, romanul spune povestea a trei regate pe parcursul unui secol. Se baza pe o relatare istorică și conținea personaje istorice, dar încorpora și povești populare și intrigi din dramele populare ale vremii.

5. Nu se cunosc prea multe despre Wu Cheng’en (c. 1500-1582), autorul căruia îi este atribuit cel de-al treilea dintre cele „patru mari romane clasice”, Xi you ji (Călătorie spre Vest). Bazat în mare măsură pe relatarea istorică a călugărului budist Xuanzang, romanul urmărește cu umor un grup de pelerini într-o călătorie spre India și înapoi. Romanul conținea teme religioase, dialoguri ingenioase și poeme elegante, precum și comentarii critice asupra Chinei contemporane din epoca Ming.

6. The Laughing Scholar of Lanling a fost pseudonimul autorului necunoscut al controversatului roman Jin Ping Mei (The Plum in the Golden Vase). Acesta a fost frecvent interzis pentru caracterul său pornografic încă de la publicarea sa în jurul anului 1610. Traducătorul american David Todd Roy l-a suspectat pe poetul Xu Wei (1521-1593) ca fiind autorul său. Wei a fost faimos pentru pictură și caligrafie și a fost un susținător timpuriu al drepturilor femeilor, scriind o piesă populară despre legenda lui Mulan; cu toate acestea, a fost, de asemenea, închis pentru uciderea celei de-a doua soții.

7. Cao Xueqin (1715-1763/64) a fost autorul celui de-al patrulea dintre cele „patru mari romane clasice”, Honglou meng (Visul camerei roșii), care spunea povestea unei familii aristocratice și a decăderii acesteia. Romanul a fost scris în limba vernaculară și publicat în două ediții: versiunea de 80 de capitole, despre care se spune că se bazează pe viața lui Cao, și „ediția Cheng” de 120 de capitole, publicată postum în 1791 și despre care se crede că a fost îmbunătățită de savantul Gao E. Romanul lui Cao este atât de important pentru literatura chineză încât un întreg domeniu de studiu numit hongxue (redologie) a apărut în anii 1920.

8. Lu Xun (1881-1936) a studiat medicina în Japonia în tinerețe, dar în cele din urmă a ajuns la concluzia că era mai bine ca scriitor. În 1918, a publicat prima sa povestire, Jurnalul unui nebun, prima povestire colocvială din literatura chineză modernă. Scrierile sale au cuprins mai multe genuri, de la ficțiune la zawen (satiră) și până la o relatare istorică a ficțiunii chinezești. Mao Zedong l-a numit pe Lu „purtătorul de stindard” al noii culturi chineze apărute după Mișcarea 4 mai.

9. Ba Jin (1904-2005), născut Li Yaotang, și-a început cariera ca poet, dar a devenit celebru ca romancier. Cel mai faimos roman al său a fost Jia (Familia); pe lângă aceste romane, a tradus, de asemenea, opere rusești, britanice, germane și italiene. Cea mai faimoasă lucrare ulterioară a lui Ba Jin a fost Suixiang lu (Gânduri aleatorii), o reflecție dureroasă asupra Revoluției Culturale în care a fost persecutat ca „contrarevoluționar.”

10. Zhang Ailing (sau Eileen Chang) (1920-1995) a fost studentă în timpul ocupației japoneze a Hong Kong-ului în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. S-a întors acasă, în Shanghai, și s-a întreținut publicând povestiri și romane despre situația dificilă a femeilor aflate în relații romantice dificile. A scris romanul anticomunist Rice Sprout Song în 1952 și s-a mutat în Statele Unite trei ani mai târziu, unde a scris romane și scenarii. În 2007, Ang Lee a regizat o adaptare cinematografică a romanului ei Lust, Caution.

Creditul imaginii principale: Pictura murală a romanului Romance of the Three Kingdoms la Long Corridor de Shizhao. Domeniu public via Wikimedia Commons.

.