Deținută de Nestlé, Stouffer’s oferă mâncăruri americane clasice congelate, cum ar fi chiftele, lasagna, pui cu parmezan, spaghete cu chiftele și macaroane cu brânză. Dar istoria Stouffer’s este mai mare decât cea a alimentelor congelate: Compania a început ca un stand de lactate, a devenit un lanț popular de restaurante și chiar a deschis hoteluri. Iată 10 lucruri pe care poate nu le știați despre Stouffer’s.

1. A ÎNCEPUT CA CREMĂRIE ȘI STAND DE LAPTE ÎN 1914 …

În 1914, Abraham Stouffer și tatăl său, James, au deschis Medina County Creamery în Medina, Ohio. În același an, au deschis, de asemenea, un stand de produse lactate la Sheriff Street Market din Cleveland pentru a-și vinde laptele bătut și produsele de brânză. Doi ani mai târziu, Abraham și soția sa, Lena, s-au mutat la Lakewood, Ohio, o suburbie a orașului Cleveland, pentru a administra cremeria.

2. … ȘI S-AU TRANSFORMAT ÎN OHIO ÎNTR-O CAFETĂRIE ȘI RESTAURANT.

În 1922, Abraham și Lena și-au transformat standul de lactate într-o mini cafenea, vânzând cafea, sandvișuri cu brânză și plăcinte olandeze cu mere ale Lenei. În 1924, au deschis un restaurant cu drepturi depline, numit Stouffer Lunch, pe East 9th Street din Cleveland. Stouffer Lunch servea cinci sandvișuri pentru aproximativ un sfert de dolar fiecare.

3. Fiii lui STOUFFER AU AJUTAT LA DESCHIDEREA MAI MULTELOR RESTAURANTE ÎN AFARA OHIO.

Vernon Stouffer, proaspăt absolvent al Wharton, și-a ajutat părinții să deschidă prima locație a lui Stouffer Lunch. Împreună cu fratele său, Gordon Stouffer, care s-a alăturat afacerii familiei în 1929, și-a ajutat părinții să își extindă afacerea cu restaurante. În acel an, au intrat la bursă sub numele de The Stouffer Corporation, iar până în 1937, Detroit, Pittsburgh și New York City au primit propriile restaurante Stouffer’s.

4. A INTRAT ÎN ALIMENTE CONGELATE PENTRU A SATISFACE DORINȚA CLIENȚILOR DE A IEȘI LA PRĂPĂD.

În 1946, Stouffer’s a intrat în afacerea alimentelor congelate după ce clienții de la unul dintre restaurantele Stouffer’s din Cleveland i-au cerut managerului restaurantului să înghețe mâncărurile pentru a le putea lua acasă și a le reîncălzi mai târziu. Componenta congelată a afacerii restaurantului a devenit atât de populară încât clienții puteau să ocolească restaurantul și să meargă alături pentru a cumpăra mâncăruri Stouffer’s congelate la Clubul lor 227.

5. STOUFFER’S A DEȚINUT O DATĂ UN RESTAURANT PENTHOUSE ÎN NEW YORK CITY.

Restaurantele STOUFFER’S s-au extins de la locațiile din Cleveland și din Midwest până pe coasta de est, iar lanțul a deschis, de asemenea, restaurante în vârful clădirilor înalte și al turnurilor din Boston, Detroit, Cleveland și New York. În penthouse-ul de pe 666 5th Avenue din New York – la doar o stradă la nord de Catedrala Sfântul Patrick -touffer’s a deschis în 1958 un restaurant numit Top of the Sixes. Se pare că oamenii mergeau la restaurant mai mult pentru priveliște decât pentru mâncare (un recenzent al restaurantului din anii ’70 a scris: „Carnea mea de vită ‘stroganoff’ era o friptură elvețiană pe tăiței care amintea de o sută de mese de avion”), iar Stouffer’s a vândut în cele din urmă restaurantul în 1992.

6. STOUFFER’S A DEVENIT O LANȚĂ DE HOTELURI DE SUCCES.

Stouffer’s s-a ramificat în domeniul hotelier în 1960. După ce a cumpărat Anacapri Inn din Fort Lauderdale, Florida, Stouffer’s a deschis hoteluri peste tot, de la Nashville la St. Louis, de la Indianapolis la Houston, de la Chicago la Los Angeles. Compania a fost achiziționată la sfârșitul anilor 1960 și din nou la începutul anilor 1970, iar Nestlé a vândut Stouffer Hospitality Group (divizia de hoteluri și restaurante a companiei) unui conglomerat hotelier la mijlocul anilor ’90.

7. STOUFFER’S ARE DE ASEMENEA O LEGĂTURĂ CU BASEBALLUL PROFESIONIST.

În 1966, Vernon Stouffer a cumpărat echipa Cleveland Indians. Deși echipa de baseball câștigase World Series în 1920 și 1948, echipa nu a câștigat prea mult și nici nu a atras mulțimi mari în anii 1960. Stouffer s-a gândit să mute echipa din Cleveland în New Orleans, dar planurile sale nu au dat rezultate. În 1972, el a vândut echipa unui om de afaceri din domeniul sportului din Cleveland, Nick Mileti, care deținea deja două echipe din Cleveland, inclusiv Cavaliers.

8. ASTRONAUȚII IUBESC STOUFFER’S.

Stouffer’s nu este chiar mâncare spațială, dar NASA a hrănit cu Stouffer’s astronauții care tocmai ajunseseră înapoi pe Pământ și se aflau într-o carantină obligatorie. Astronauții de pe Apollo 11, 12, 13 și 14 au mâncat alimente Stouffer’s în timpul carantinei (care a durat cel puțin 2 săptămâni), iar Stouffer’s a promovat cu mândrie această aprobare în reclamele lor.

9. LEAN CUISINE ESTE O VERSIUNE CU CALORII MAI PUȚINE DE STOUFFER’S.

În cele din urmă, Stouffer’s a vrut să ajungă la clienții care erau preocupați de cantitatea de calorii din antreurile lor congelate. În 1981, compania a început să vândă Stouffer’s Lean Cuisine, o linie de versiuni cu mai puține calorii și grăsimi ale antreurilor congelate Stouffer’s. Lean Cuisine a fost un succes imediat, iar linia de alimente congelate continuă să ofere o varietate de bucătării – mexicană, italiană, asiatică, mediteraneană și americană – consumatorilor preocupați de calorii.

10. APPLEBEE’S A DAT ÎN JUDECAT STOUFFER’S PENTRU SKILLET SENSATIONS.

În 1996, lanțul de restaurante de tip casual-dining Applebee’s a introdus o linie de mâncăruri numită Skillet Sensations, un nume pe care Stouffer’s a început să îl folosească în anul următor pentru o linie de antreuri congelate proprii. În 1997, Stouffer’s a depus o cerere de înregistrare a termenului ca marcă înregistrată, la care Applebee’s s-a opus, iar în 2003, Applebee’s a dat oficial în judecată Nestlé pentru utilizarea continuă a denumirii. Cele două companii au soluționat procesul, iar Nestlé și-a redenumit produsele ca Stouffer’s Skillets până în 2005.

.