Tora ne poruncește: „Să nu gătești un ied în laptele mamei sale” (Exodul 23:19). Tora interzice consumul de carne și lapte în combinație, și chiar interzice actul de a le găti împreună (precum și obținerea de beneficii dintr-un astfel de amestec). Ca o măsură de protecție, înțelepții interzic consumul de carne și produse lactate la aceeași masă sau prepararea lor cu aceleași ustensile. Prin urmare, o bucătărie kosher trebuie să aibă două seturi separate de oale, tigăi, farfurii și tacâmuri – unul pentru carne/păsări și altul pentru produsele lactate.

Cu atât mai mult, trebuie să se aștepte până la șase ore după ce se mănâncă produse din carne înainte de a mânca produse lactate. Cu toate acestea, carnea poate fi consumată după produsele lactate (cu excepția brânzei tari, care necesită, de asemenea, un interval de șase ore). Înainte de a mânca carne după produse lactate, trebuie să se mănânce un aliment solid și gura trebuie clătită.

O posibilă explicație pentru această separare este aceea că carnea reprezintă corpul fizic, finit, care sfârșește în cele din urmă în moarte. Laptele, pe de altă parte, reprezintă chintesența forței dătătoare de viață, substanța prin care o mamă își poate susține copilul. Prin urmare, laptele poate fi comparat cu spiritualitatea, care susține legătura noastră cu viața ultimă, veșnică.

Judaismul vrea să fim conștienți, la orice nivel, de diferența dintre ceea ce duce la viață și ceea ce duce la moarte. Chiar dacă trebuie să ne hrănim corpurile fizice – într-adevăr, Dumnezeu ne permite să mâncăm doar carne pentru ca trupurile noastre să fie sănătoase – nu trebuie să amestecăm în lapte. Nu trebuie să facem niciodată din corpul nostru fizic scopul vieții. Nu trebuie să estompăm niciodată diferența dintre lumea fizică, muritoare, și lumea care este scopul nostru final, lumea spiritualității, a vieții veșnice. De aceea, carnea și laptele trebuie să rămână separate.

Maimonide (Spania, secolul al XII-lea) oferă un punct de vedere rațional conform căruia idolatrii antici aveau practica de a amesteca carnea și laptele în scopuri rituale. Pentru a nu părea că suntem implicați în cultul păgân, Tora interzice aducerea acestor două elemente împreună.

Există încă o a treia abordare. De ce folosește Tora imagini atât de puternice în versetul: „Să nu gătești un ied în laptele MAMEI sale”? Rashbam (Franța, secolul al XII-lea) a explicat că, deși nu este nimic în neregulă cu sacrificarea animalelor pentru a le mânca, Tora vrea ca noi să realizăm că există anumite acte, cum ar fi fierberea unui miel în laptele mamei sale, care generează cruzime.

.