Dintre toate dificultățile despre care intenționez să scriu pe acest blog, aceasta ar putea fi cea mai comună. Gândirea este ceea ce fac oamenii. Este ceea ce suntem noi. Dar, uneori, ne depășește. Numele oficial pentru acest lucru este Tulburarea de Anxietate Generalizată.

La un nivel foarte fundamental, gândim pentru că rezolvarea lucrurilor ne îmbunătățește viața și șansele de supraviețuire. Așa că selecția naturală a dus acest lucru la apogeu: homo sapiens, „oamenii, gânditorii”. Uneori însă, cred că ar trebui să ne numim homo anxietudo…

După cum probabil v-ați dat seama până acum, îmi place să mă gândesc la problemele psihologice în termeni de ce natura ar construi un astfel de sistem în primul rând. Aici, cred că ceea ce s-a întâmplat a fost că avem un sistem de anxietate construit pentru „anxietatea situațională”, (vezi postarea mea anterioară). Ceea ce natura nu a anticipat, însă, a fost imaginația sau ceea ce psihoterapeuții numesc „fantezie.”

Toate animalele, cu excepția oamenilor, trăiesc aici și acum, iar mintea lor este aproape exclusiv concentrată pe ceea ce se află cu adevărat în fața lor. Dacă se întâlnesc cu o situație care le amintește de o altă situație care le-a cauzat o problemă, vor experimenta anxietate și vor evita acea situație.

Unică în lume este capacitatea umană de a-și imagina lucruri care nu se întâmplă. Aceste imaginații pot veni împreună cu scenarii întregi, în esență un întreg film în capul nostru. Acest lucru este foarte util, dacă facem o predicție precisă a ceva care este cel puțin oarecum probabil să se întâmple. Prin urmare, ne putem descurca mai bine decât alte animale în a ne proteja de situații, pentru că putem lua măsuri pentru a evita lucruri care încă nu se întâmplă.

Cei mai mulți oameni însă par să se fi născut cu niveluri mai mari de anxietate. Unii au avut vieți pline de probleme care i-au lăsat programați să se aștepte la probleme, chiar dacă nu se mai află în mediul tulbure în care au crescut. Uneori, există într-adevăr o situație reală, dar, în încercarea de a ne gândi la ea, începem să ne imaginăm lucruri care s-ar putea întâmpla, dar care nu sunt deloc probabile să se întâmple. Putem ajunge să ne concentrăm pe catastrofe și pe cele mai rele scenarii.

Următorul pas este cel care provoacă cu adevărat probleme. Reacționăm cu toată emoția la fanteziile noastre; cu același nivel de sentimente ca și cum situația ar fi fost reală. Gândiți-vă la modul în care reacționăm la filme. Știm că nu sunt reale, și totuși ne trezim mușcându-ne unghiile, stând pe marginea scaunelor, plângând sau aplaudând.

În calitate de rezolvatori de probleme, încercăm să ne gândim la soluții pentru aceste scenarii imaginare. Gândindu-ne la ele însă, de multe ori nu face decât să creeze mai multă anxietate, nu soluții. Aceasta conduce apoi la mai multe fantezii anxioase care ne fac și mai anxioși, punând în mișcare un cerc vicios care poate continua zile întregi, sau mai mult; poate o viață întreagă.

În mod trist, în mod ironic, cele mai multe dintre lucrurile pentru care ne facem griji nu se întâmplă niciodată. Iar lucrurile care se întâmplă, de multe ori nu sunt cele de care ne-am îngrijorat în primul rând. „Niciun plan de luptă nu supraviețuiește angajamentului cu inamicul.” Sau, într-un citat atribuit adesea în mod eronat lui Mark Twain, „Am trăit o viață teribilă… cea mai mare parte din ea nu s-a întâmplat niciodată.”

Atunci ce se poate face? Există un tip de psihoterapie cunoscut sub numele de terapie cognitiv-comportamentală sau CBT. Aceasta le cere în mod specific oamenilor să acorde atenție la ceea ce gândesc și la ceea ce își spun. Apoi îi ajută să examineze aceste gânduri, să caute orice dovadă că sunt corecte sau inexacte și să învețe să recunoască tipurile de „erori cognitive” caracteristice pe care le fac. Apoi sunt ajutați să vină cu narațiuni alternative pe care să și le spună lor înșiși, care nu sunt doar „vorbe vesele”, ci moduri legitim mai bune de a gândi.

Mindfulness este o altă abordare importantă. Aceasta este o idee care este exprimată în ziceri precum „nu uita să miroși trandafirii” și, de asemenea, în filosofia orientală, yoga și meditație. Ideea de bază este de a vă reorienta gândurile departe de grijile legate de viitor sau de regretul trecutului și de a vă concentra pe aici și acum. Gândiți-vă doar la ceea ce faceți în acest moment. Dacă nu faci nimic, concentrează-te pe ceea ce te înconjoară. Respirația yoga este o tehnică conexă. Aici faceți respirații profunde care încep în burtă și urcă până în vârful umerilor. În timp ce faceți acest lucru, încercați să vă gândiți doar la respirație. Nu poți ordona ca mintea ta să fie goală, dar te poți concentra pe ceva simplu și repetitiv precum respirația. Meditația înseamnă, în esență, a face acest lucru pentru perioade mai lungi de timp, dar adesea doar zece respirații lente și profunde vor face mult pentru a calma anxietatea.

În plus, medicamentele concepute inițial pentru depresie, ISRS (Prozac, Paxil, Zoloft, Lexapro, Effexor, Cymbalta și altele), sunt, de asemenea, capabile să scadă nivelul de bază al anxietății, ceea ce îndepărtează mult din acest fenomen. Aceste medicamente sunt preventive, dar trebuie luate în fiecare zi pentru a fi eficiente. Ca în cazul oricărui medicament, ele pot avea efecte secundare care, din fericire, sunt ușoare și rare, dar includ lucruri precum somnolență, dureri de cap, tulburări de stomac și disfuncții sexuale.

Medicamentele care par a fi cel mai des prescrise, sunt, de asemenea, în opinia mea, cele mai problematice. Benzodiazepinele (Ativan, Xanax, Klonopin, Valium) dau dependență. Dacă dați un medicament care creează dependență unei persoane cu o afecțiune cronică, nu este nevoie de un om de știință pentru a prezice că acest lucru se va sfârși prin toleranță la efectele medicamentului și dependență. În plus, dacă nu doriți să fiți în mod constant sub influența acestor medicamente, care au multe caracteristici comune cu alcoolul, le veți lua doar după ce ați devenit deja anxios. De aceea, în general, preferăm SSRI-urile, pentru că sunt preventive.

Este clar că există un rol pentru alternativele „la nevoie”, care nu creează dependență, la aceste medicamente, și există unele, inclusiv hidroxizina, Neurontin, BuSpar și doze extrem de mici de „antipsihotice”. Eficacitatea acestora este variabilă, dar dacă funcționează, aveți o soluție sustenabilă, care nu provoacă dependență.

În timp ce s-ar putea să nu ne eliberăm niciodată complet de griji, cu siguranță putem face multe pentru a le controla.

Solicitați o consultație TMS