Dacă ați citit vreodată J.R.R. Tolkien, „Hobbitul” sau „Stăpânul inelelor” sau ați văzut trilogiile cinematografice ale lui Peter Jackson, probabil vă amintiți că hobbiții din Pământul de Mijloc sunt deosebit de pasionați de această frunză numită „iarba-pipei”. Aceasta poartă nume precum Longbottom Leaf, Old Toby și Southern Star – nume care aveau să fie folosite mult mai târziu de unii crescători de canabis pentru soiurile lor.

Deși nespusă în cărți, portretizarea de către Jackson a ierbii hobbiților a dat naștere unor teorii ale fanilor care pun întrebarea: este într-adevăr tutun în pipa lor sau ar putea crește altceva în grădinile din Comitat?

Ce este iarba de pipă?

Nu trebuie să te uiți mai departe de anexele cărții pentru a ști că Tolkien vorbea despre tutun, nu despre canabis.

„Mai există un alt lucru uimitor despre hobbiții din vechime care trebuie menționat, un obicei uimitor: ei îmbiau sau inhalau, prin pipe de lut sau de lemn, fumul frunzelor arzând ale unei plante, pe care o numeau pipe-weed sau frunză, o varietate probabil de Nicotiana.”

Acest „probabil” a lăsat suficient loc imaginației pentru a aduce în discuție posibilitatea unei alternative psihoactive? Dacă ați văzut adaptarea cinematografică a lui Jackson, știți că răspunsul pentru mulți gânditori doritori este da.

În Fellowship of the Ring, Saruman îi aruncă lui Gandalf o privire de ocolire plină de judecăți și îi spune: „Dragostea ta pentru frunza halfling-ului ți-a încetinit clar mintea.”

O scenă timpurie din Întoarcerea regelui de Jackson înfățișează cuplul de putere Merry și Pippin trăgând din pipă, îndopându-se cu mâncare și rânjind cu ochii în formă de semilună revelatori. (Deși o scenă din ediția extinsă îi arată pe hobbiți deschizând un butoi de Longbottom Leaf pentru a dezvălui frunze de tutun.)

Și primul episod din The Hobbit al lui Jackson îl arată pe Radagast cel Brun lovind o pipă în flăcări cu ochii rotindu-se în spate ca și cum ar spune: „Dang, ăsta da foc, Gandalf.”

Dar stoner-ismele subtile găsite în trilogia lui Jackson sunt aproape sigur o deviere jucăușă de la imaginația literară a lui Tolkien; este nevoie doar de o scurtă privire la cine a fost Tolkien și la contextul istoric în care a scris pentru a înțelege de ce este atât de improbabil.

Ce părere avea Tolkien despre canabis?

J.R.R. Tolkien, născut în 1892, a crescut în Anglia, unde consumul de canabis în scop recreativ era, în acea perioadă, aproape complet neauzit. Chiar și utilizările sale medicale tradiționale deveneau „demodate”, fiind înlocuite de forme mai noi de ameliorare a durerii, precum aspirina.

„Sunt de fapt un Hobbit (în toate, cu excepția mărimii)… fumez o pipă și îmi place mâncarea simplă și bună (nerefrigerată), dar detest bucătăria franțuzească.”

J.R.R. Tolkien

Când Anglia a început să interzică narcoticele în 1925 (la Convenția pentru controlul narcoticelor), canabisul consumabil era un produs atât de nesemnificativ, încât abia dacă s-a vorbit despre el până mult mai târziu. Dar alte țări din Liga Națiunilor – Egiptul și Turcia – au insistat ca hașișul să fie interzis. Anglia i-a urmat exemplul, în ciuda îndoielilor legate de aplicarea acesteia.

Deși cânepa era un produs agricol comun, tutunul era frunza preferată de cei care doreau să împacheteze un bol și să se relaxeze. Tolkien, de asemenea, era pasionat de el. Într-o scrisoare din 1958 către Rayner Unwin, un recenzent al cărților sale, un Tolkien entuziasmat descria o „cină Hobbit” la care fusese invitat în Olanda:

„În această casă a „fumatului”, iarba de pipă pare să fi prins în mod special. Existau pipe de lut pe masă și borcane mari de tutun – furnizate, cred, de firma Van Rossem…În 3 calități: Longbottom Leaf, Old Toby și Southern Star. De atunci, V. Rossem mi-a trimis pipe și tutun!”.

Compararea lui Tolkien cu hobbiții este, de asemenea, revelatoare: „Sunt, de fapt, un hobbit (în toate, mai puțin în mărime)… fumez pipa și îmi place mâncarea simplă și bună (nerefrigerată), dar detest bucătăria franceză”. Unii spun, de asemenea, că în casa lui se foloseau cutii de tutun ca depozit.

Deci, pe scurt, s-ar părea că „pipe-weed” nu este deloc un eufemism pentru canabis, având în vedere contextul istoric în care a trăit Tolkien. Deși este nedrept să spunem că Tolkien nu a consumat niciodată canabis, deoarece a fost un profesor studios, un familist și un catolic devotat, există foarte puține punți culturale între el și demografia atrasă de canabis atât în viața anterioară, cât și în cea ulterioară a lui Tolkien.

Tolkien’s Counter-Culture Following

În mod întâmplător, convergența dintre Tolkien și grupurile de contracultură din anii ’60 și ’70 este exact locul în care legătura cu canabisul avea să fie făurită pentru prima dată.

The Hobbit a fost publicat în 1937, iar Lord of the Rings în 1955, iar până în anii ’60, un exemplar putea fi găsit în mâinile studenților de la facultate și ale tinerilor progresiști mult dincolo de granițele Angliei.

„În anii ’60 a fost preluat de mulți membri ai „contra-culturii” în curs de apariție, în mare parte din cauza preocupării sale pentru problemele de mediu”, scrie David Doughan de la Tolkien Society în biografia sa.

Cu nuanțe puternice de sustenabilitate a mediului, anti-industrialism, personaje feminine puternice precum Arwen și Éowyn și campioni ai subdezvoltării care nu depășeau 1,5 metri înălțime, cărțile lui Tolkien au căpătat o largă audiență de cult datorită suprapunerilor lor incontestabil de puternice cu drepturile civile, contracultura și drogurile psihedelice.

„Perplexă de carnagiul națiunii noastre în Vietnam și de amenințarea finală a unui infern nuclear, o întreagă generație de tineri americani s-a putut pierde pe ei înșiși și problemele lor în complexitatea acestei epopei cu trei etaje”, scrie Ralph C. Wood, un profesor de teologie și literatură interesat de Tolkien. „Într-adevăr, s-a răspândit zvonul – o dorință care își căuta împlinirea, fără îndoială – că Tolkien ar fi compus Stăpânul Inelelor sub influența drogurilor.”

” nu putea decât să-i deplângă pe cei a căror idee despre o călătorie grozavă era aceea de a ingera simultan Stăpânul Inelelor și LSD”, adaugă Doughan în biografia sa.

Dar chiar dacă biografiile sale îl fac să pară un mironosiță, nu eliminați posibilitatea ca, dacă Tolkien ar fi fost un produs al altor vremuri, să fi preferat de fapt canabisul. Un indiciu este lăsat în cartea sa Povești neterminate, o colecție de note și povestiri editată și publicată ulterior de fiul său Cristopher.

„Atât tăcerea, cât și fumul păreau să-l deranjeze foarte tare pe Saruman și, înainte ca Consiliul să se împrăștie, el i-a spus lui Gandalf: „Când se dezbat chestiuni importante, Mithrandir, mă miră puțin că te joci cu jucăriile tale de foc și fum, în timp ce alții vorbesc serios.”

Dar Gandalf a râs și i-a răspuns: „Nu te-ai mira, dacă ai folosi tu însuți această plantă. S-ar putea să constați că fumul suflat ți-a curățat mintea de umbrele din interior. Oricum, ea dă răbdare, pentru a asculta eroarea fără mânie. Dar nu este una dintre jucăriile mele. Este o artă a Oamenilor Mici, departe în Vest: oameni veseli și demni, deși nu prea contează, poate, în politicile voastre înalte.””

Poate că Tolkien a găsit în tutun calități de curățare a minții pe care mulți le găsesc în canabis. Dar, indiferent de ceea ce este de fapt iarba de pipă sau ce a fumat de fapt J.R.R. însuși, plantele sunt mijloace diferite pentru a facilita același scop pe care niciun savant, cititor sau critic nu poate nega intenția lui Tolkien: o apreciere față de detalii, natură și lucruri la fel de simple ca o pipă plină cu iarba ta preferată. Și am putea sugera una dintre aceste varietăți cu tematică LOTR?

.