În ciuda cât de comune pot părea aceste trestii în unele zone, ele nu sunt nici pe departe ceea ce au fost odată. Coloniștii europeni au scris despre întinderi vaste de râuri și mlaștini complet acoperite de trestie. Ei le-au numit „trestii de trestie” și au persistat ca atare datorită importanței Arundinaria pentru nativii americani. Arderea regulată a creat condițiile perfecte pentru ca trestia de zahăr să prospere și a prosperat.

Pentru că a fost odată atât de prolific, impactul său ecologic a fost destul de imens. Multe animale se bazau pe trestia de zahăr pentru hrană, adăpost și un loc de reproducere. Din păcate, trestia de zahăr era, de asemenea, foarte căutată ca hrană pentru vite. Pășunatul nesustenabil și-a pus amprenta, la fel ca și suprimarea incendiilor. Mai mult, solurile bogate și topografia relativ plană în care aceste trestii tind să crească erau, de asemenea, locul preferat pentru agricultură. De fapt, coloniștii au folosit trestiile de trestie de zahăr ca un indicator al solurilor bune. Arii întinse de trestie de zahăr au fost defrișate și arate. Din nefericire pentru trestie și pentru habitatul pe care l-a creat, când a dispărut, a dispărut și o mare parte din funcția sa.

După ce a fost defrișată, trestia se întoarce greu. Tendința sa de a nu înflori frecvent înseamnă că puține semințe sunt produse vreodată. Chiar și reproducerea clonală poate fi anevoioasă dacă nu sunt prezente condițiile potrivite. Trestia de zahăr a pierdut cea mai mare parte a terenului în care a crescut cândva. Odată cu ea au dispărut componente vitale ale ecosistemului sud-estic. S-a sugerat chiar că pierderea trestiilor de zahăr a jucat un rol major în dispariția ciutei lui Bachman (Vermivora bachmanii), deși este greu de spus cu siguranță.

Chiar dacă toate cele trei specii de trestie persistă și astăzi, ele nu mai sunt constructorii de ecosisteme care au fost odată. Va fi nevoie de multe schimbări aici, în America de Nord, atât din punct de vedere ecologic, cât și cultural, înainte ca acești trei bambuși să poată recâștiga vreodată o mare parte din aria lor de răspândire de odinioară. Cu toate acestea, sunt plante interesante de întâlnit și merită să le acordați puțin timp pentru a le admira.

Credite foto:

Lecturi suplimentare: