Ritalin ist ein Medikament, das zur Behandlung der Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) verschrieben wird. Ritalin, auch bekannt als Methylphenidat, ist ein Stimulans des zentralen Nervensystems (ZNS). Das Medikament wird häufig als „Lerndroge“ unter Highschool- und College-Studenten missbraucht. In den USA wurden im Jahr 2016 fast 16 Millionen Rezepte für Methylphenidat (einschließlich Ritalin) ausgestellt. Ritalin ist eine Droge der Kategorie II, d. h. es hat einen gültigen medizinischen Verwendungszweck, ist aber auch mit einem hohen Risiko für Missbrauch und Abhängigkeit verbunden.

Obwohl es Hinweise darauf gibt, dass Toleranz und Abhängigkeit nicht bei allen Menschen auftreten, ist Ritalin-Toleranz bei Menschen, die es regelmäßig konsumieren, weit verbreitet, insbesondere bei höheren Dosen. Missbrauch und Fehlgebrauch sind mit Toleranz, Abhängigkeit und sogar Sucht verbunden.

Ritalin-Toleranz-Symptome

Nach Angaben des National Institute on Drug Abuse ist Drogentoleranz ein Zustand, in dem jemand „nicht mehr auf die Droge in der Weise reagiert, wie er ursprünglich reagiert hat“. Mit anderen Worten: Wenn jemand eine Toleranz gegenüber einer Droge entwickelt hat, braucht er eine höhere Dosis der Droge, um ihre Wirkung zu erzielen.

Toleranz und Abhängigkeit sind miteinander verwandt. Wenn jemand von einem Medikament abhängig ist, treten körperliche und/oder psychische Symptome auf, wenn er die Einnahme des Medikaments reduziert oder ganz einstellt. Zu den Ritalin-Entzugssymptomen gehören:

• Gereiztheit
• Gewichtsverlust
• Getrübte Sinne
• Müdigkeit
• Schlafprobleme
• Hunger
• Schüttelfrost
• Angstzustände
• Gedächtnisschwäche
• Depressionen

Wie schnell entwickelt sich eine Ritalintoleranz?

Es gibt keine einfache Antwort auf die Frage, wie schnell sich eine Toleranz gegenüber Ritalin entwickelt. Einem Bericht zufolge können Toleranzsymptome innerhalb weniger Tage nach Beginn der Einnahme von Ritalin auftreten oder es kann mehr als ein Jahr dauern, bis sie sich entwickeln – wenn sie überhaupt auftreten. Viele Menschen, die Ritalin wie vorgeschrieben einnehmen, entwickeln möglicherweise nie eine Toleranz.

Ursachen der Ritalin-Toleranz

Nicht alle Mediziner und Forscher sind sich einig, dass ZNS-Stimulanzien wie Ritalin eine Toleranz verursachen, und es gibt keine einheitliche Theorie, warum sich eine Ritalin-Toleranz entwickelt. Derzeit gibt es jedoch vier vorgeschlagene Hauptmechanismen für die Entwicklung einer Toleranz gegenüber Stimulanzien:

1. Veränderungen in der Pharmakokinetik: Die Pharmakokinetik befasst sich mit der Frage, wie sich Drogen im Körper bewegen. Diese Theorie legt nahe, dass die Menge der Exposition eines Körpers gegenüber Ritalin die Toleranzentwicklung beeinflussen kann. Wenn zum Beispiel jemand an Gewicht zunimmt, während er die gleiche Dosis Ritalin einnimmt, wird die Dosis weniger wirksam, weil er mehr Körpermasse hat und dem Medikament insgesamt weniger ausgesetzt ist.
2. Fortschreiten der Störung: Wenn sich ADHS während der Einnahme von Ritalin verschlimmert, sind höhere Dosen erforderlich, um die Symptome in den Griff zu bekommen.
3. Umweltveränderungen: Veränderungen in der Umwelt können neue oder andere Anforderungen an die Aufmerksamkeit stellen, die mit der aktuellen Ritalin-Dosis nicht zu bewältigen sind.
4. Paradoxe Dekompensation: Dies ist der komplexeste der vorgeschlagenen Mechanismen. Paradoxe Dekompensation (PD) ist das Konzept, dass ein Medikament eine Störung vorübergehend verbessert, der Körper aber seinen vorherigen Zustand (den „normalen“ Zustand für diese Person) beibehalten will und daher aktiv gegen das Medikament arbeitet. Man geht davon aus, dass Ritalin zum Teil durch die Erhöhung der Konzentration des Neurotransmitters Dopamin wirkt. Bei der Parkinson-Krankheit versucht der Körper, dem Anstieg des Dopaminspiegels entgegenzuwirken, so dass er Wege findet, das Dopamin auf das normale Niveau zu reduzieren. Dies kann ADHS verschlimmern und höhere Ritalin-Dosen erforderlich machen.

Ritalin-Potenzierung

Potenzierung tritt auf, wenn Medikamente mit anderen Chemikalien kombiniert werden, um die Wirkung des Medikaments zu verstärken oder zu potenzieren. Obwohl es Fälle geben kann, in denen Ärzte mit ihren Patienten zusammenarbeiten, um niedrige Dosen von Ritalin zu potenzieren, wird eine Potenzierung ohne ärztliche Aufsicht nicht empfohlen.

Zu den Potenzmitteln für Ritalin gehören:

• Alkalisierungsmittel: Die Erhöhung des pH-Wertes im Magen-Darm-Trakt kann die Wirkung von Ritalin verstärken. Antazida ermöglichen eine schnellere Aufnahme von Ritalin, so dass es schneller verfügbar ist.
• Koffein: Wie Ritalin ist auch Koffein ein ZNS-Stimulans, das den Dopaminspiegel im Gehirn erhöht. Die Kombination von Koffein und Ritalin kann die Wirkung von Ritalin verstärken, kann aber auch zu Angstzuständen, Zittern und anderen unerwünschten Wirkungen führen.
• Nikotin: Nikotin ist ebenfalls ein ZNS-Stimulans, aber es wirkt, indem es die Reaktion der Gehirnzellen auf Dopamin verstärkt, anstatt das Dopamin selbst zu erhöhen.
• L-Tyrosin: Die Dopaminsynthese hängt von der Anwesenheit von Tyrosin ab. Die Ergänzung des Körpers mit Dopaminvorstufen (z. B. L-Tyrosin) kann die Dopaminsynthese erhöhen, so dass mehr Dopamin zur Verfügung steht. L-Dopa ist eine weitere Dopaminvorstufe.
• Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI): SSRIs (einschließlich Antidepressiva wie Fluoxetin) verstärken nachweislich die Wirkung von Ritalin im Gehirn, indem sie die Genexpression in bestimmten Teilen des Gehirns erhöhen.

Wie verhindert man eine Ritalin-Toleranz

Die beste Art, einer Ritalin-Toleranz vorzubeugen, besteht darin, das Medikament in der niedrigsten wirksamen Dosis und so selten wie möglich einzunehmen.

Bei vielen Menschen kann eine Ritalin-Pause die Toleranz innerhalb weniger Wochen verringern oder beseitigen. Diese werden oft als „Drogenferien“ bezeichnet und können dazu beitragen, physiologische Anpassungen, die sich im Laufe der Zeit entwickelt haben, rückgängig zu machen. Bei manchen Menschen kann sogar ein Wochenende ohne Ritalin einen Teil der Toleranz, die sie aufgebaut haben, wieder aufheben, aber bei anderen ist ein Medikamentenurlaub möglicherweise nicht wirksam. Es ist unklar, warum die Menschen unterschiedlich erfolgreich mit dem Urlaub sind. Auf jeden Fall ist es wichtig, dass Sie Ihre Dosierung immer mit Ihrem Arzt besprechen, bevor Sie Änderungen vornehmen.

Hilfe bei Ritalinabhängigkeit

Die Genesung von einer Ritalinabhängigkeit kann eine Herausforderung sein. Wenn Sie sich in die Obhut von Reha-Fachleuten begeben, können Sie sich auf Ihre eigene Genesung konzentrieren und erhalten gleichzeitig wichtige medizinische und psychologische Unterstützung.

Wer versucht, Ritalin „von heute auf morgen“ abzusetzen, erlebt oft sehr unangenehme Entzugserscheinungen, die häufig zu einem Rückfall führen. Eine schrittweise Verringerung der Ritalin-Dosis ist die wirksamste Strategie, um mit dem Konsum aufzuhören. In Zusammenarbeit mit medizinischen Fachleuten können Sie einen Zeitplan für die Verringerung der Dosis entwickeln, der auf Ihre besonderen Umstände abgestimmt ist und die Entzugserscheinungen sicher minimiert.

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