Ein Mann, der 2013 vom Mord an einem 12-jährigen Mädchen aus Escondido freigesprochen wurde, wurde diese Woche aus dem Bezirksgefängnis entlassen, Monate, nachdem er in einem Bezirksgefängnis als Straftäter angeklagt wurde.

Richard Raymond Tuite, 51, wurde am Donnerstag freigelassen, nachdem ein Richter seine Kaution auf 0 Dollar festgesetzt hatte, weil er sich als ehemaliger Sträfling auf dem Gefängnisgelände oder angrenzenden Grundstücken aufgehalten hatte. Dies ist eines von mehreren Delikten, die seit Beginn der COVID-19-Pandemie mit einer Kaution von 0 Dollar belegt werden, um die Zahl der Gefängnisinsassen zu verringern.

Er wurde im Januar angeklagt, weil er sich angeblich in einer Justizvollzugsanstalt aufgehalten hatte, obwohl er Vorstrafen wie Einbruch, Bestechung und Flucht aus einem Gefängnis hatte. Einzelheiten darüber, warum Tuite sich in der Haftanstalt aufhielt, sind noch unklar.

Tuite befand sich nach der Verhaftung seit Januar in Untersuchungshaft, und sein Strafverfahren wurde vor kurzem wieder aufgenommen, nachdem er zuvor für verhandlungsunfähig befunden worden war. Er soll am 24. September für eine vorläufige Anhörung wieder vor Gericht erscheinen.

Tuite wurde zuvor wegen freiwilliger Tötung zu 13 Jahren Haft im Staatsgefängnis verurteilt, als es um den Tod der Siebtklässlerin Stephanie Crowe durch Messerstiche ging, aber seine Verurteilung wurde später aufgehoben und er wurde in einem Wiederaufnahmeverfahren 2013 freigesprochen.

Crowes Leiche wurde am frühen Morgen des 21. Januar 1998 von ihrer Großmutter in der Tür ihres Schlafzimmers ausgestreckt gefunden. Ihr älterer Bruder Michael und zwei seiner Freunde, Aaron Houser und Joshua Treadway, wurden zunächst beschuldigt, den Mord begangen zu haben, und die Polizei entlockte zwei von ihnen in langwierigen Verhören Geständnisse.

Die Geständnisse wurden später als erzwungen eingestuft, und die Anklage gegen die Jungen wurde abgewiesen. Während des Wiederaufnahmeverfahrens gegen Tuite sagten die inzwischen erwachsenen ehemaligen Verdächtigen aus, dass sie nichts mit Stephanies Tod zu tun hatten.

Tuite war in der Nacht, in der das Mädchen getötet wurde, in der Nähe des Crowe-Hauses gewesen. Er war aufgeregt und suchte nach einer Frau namens Tracy, so die Staatsanwaltschaft, die behauptete, dass der zerzauste und scheinbar verwirrte Durchreisende in das Haus der Crowes ging und das Mädchen angriff.

Die Ermittler fanden jedoch keine physischen Beweise, die ihn direkt mit dem Tatort in Verbindung brachten.

Analytiker fanden später das Blut des Opfers auf zwei Hemden, die Tuite am Tag des Mordes getragen hatte. Die Geschworenen, die für den Freispruch von Tuite stimmten, sagten, sie glaubten der Theorie der Verteidigung, dass das Blut vom Tatort irgendwie auf Tuites Kleidung übertragen wurde.

– City News Service