Während das Jahr 2020 die Unternehmen dazu veranlasst hat, sich wie nie zuvor zu verpflichten, als gute Unternehmensbürger aufzutreten, hat sich dieser Wandel schon lange angebahnt. Laut der Deloitte Global Millennial Survey 2020 haben die Mitarbeiter die Unternehmen, für die sie arbeiten, mit Blick auf den Zweck und den Einfluss auf die Gesellschaft neu bewertet. Angestellte, potenzielle Mitarbeiter und insbesondere jüngere Arbeitnehmer wollen zunehmend in Unternehmen arbeiten, die sich um Gerechtigkeit, Vielfalt und Gemeinschaft bemühen.

Sinnvolle Möglichkeiten für freiwilliges Engagement der Mitarbeiter sind ein oft übersehener Teil dieser Gleichung. Immer mehr Unternehmen stellen fest, dass es sich positiv auf ihr Geschäft auswirkt, wenn sie Freiwilligenprogramme in ihren Corporate-Giving-Plan integrieren. Untersuchungen haben gezeigt, dass diese Programme die Mitarbeiterzufriedenheit verbessern, das Engagement der Mitarbeiter fördern und die Mitarbeiterbindung erhöhen. So hat die Macquarie Graduate School of Management (MGSM) herausgefunden, dass 93 % der Mitarbeiter, die sich über ihr Unternehmen ehrenamtlich engagieren, angeben, mit ihrem Arbeitgeber zufrieden zu sein, und 54 % derjenigen, die stolz auf den Beitrag ihres Unternehmens zur Gesellschaft sind, sich auch bei der Arbeit engagieren.

In meiner früheren Tätigkeit als Vizepräsidentin für CSR in einem Marketingunternehmen und in meiner jetzigen Funktion, in der ich mit Unternehmen über ihre ehrenamtlichen Bemühungen bei Working for Women spreche, habe ich erlebt, dass viele Unternehmen versuchen, ehrenamtliche Mitarbeiterprogramme als eine Art Zusatzangebot in ihrer Freizeit zu etablieren, um dem Interesse der Mitarbeiter gerecht zu werden. Das Problem dabei ist, dass dabei nicht die nötige Zeit zur Verfügung steht, um die Bedürfnisse der ausgewählten gemeinnützigen Organisation zu prüfen und zu verstehen. Dies führt häufig zu Bemühungen, die sich auf die Mittelbeschaffung oder einmalige Veranstaltungen konzentrieren, oder zur Bereitstellung von Stunden, die die Mitarbeiter bei gemeinnützigen Organisationen ihrer Wahl einsetzen können. Dies kann kurzfristige Vorteile bringen, die jeder sehen kann und mit denen er sich wohl fühlt, das ist sicher. Aber diese „einmaligen“ Erfahrungen stehen nicht immer im Einklang mit dem Zweck und den Zielen des Unternehmens und haben keine dauerhafte Wirkung für die Unternehmen, ihre Mitarbeiter oder die gemeinnützigen Organisationen.

Es gibt jedoch eine andere Möglichkeit, Freiwilligenarbeit als etwas Längerfristiges zu betrachten, das allen Beteiligten mehr Vorteile bietet. Schließlich erweitern Unternehmen aktiv und öffentlich ihre Rolle in der Gesellschaft, so dass die Zeit nie besser war, um diesen Teil des Unternehmenslebens neu zu gestalten. Bedenken Sie, dass der Business Roundtable im August 2019 seine Erklärung zum Zweck eines Unternehmens aktualisiert hat und sich von einer reinen Shareholder-Perspektive zu einer breiteren Stakeholder-Perspektive bewegt. Diese Stakeholder sind Kunden, Mitarbeiter, Lieferanten, Gemeinschaften und Aktionäre.

Zweckgerichtete Partnerschaften schaffen

Dieser neue Ansatz erfordert, dass Ihr Team einer gemeinnützigen Organisation bei der Lösung organisatorischer oder betrieblicher Herausforderungen hilft und/oder spezielle Ressourcen für die von der gemeinnützigen Organisation betreute Bevölkerung bereitstellt. Dazu müssen Sie eine gemeinnützige Einrichtung finden, bei der Ihre Mitarbeiter ihre Fähigkeiten und ihr Fachwissen über einen bestimmten Zeitraum oder bei einer Reihe von zusammenhängenden Veranstaltungen einbringen können. Ganz gleich, in welcher Branche Sie tätig sind, die Fähigkeiten Ihrer Mitarbeiter sind wertvoll und werden bei gemeinnützigen Organisationen gebraucht. Für einige gemeinnützige Organisationen kann der Zugang zu Ihren Talenten und deren Fähigkeiten genauso wichtig sein wie Geld, wenn nicht sogar noch wichtiger.

Bei diesem strategischen Modell wird eine greifbare und dauerhafte Beziehung zwischen dem Unternehmen und dem gemeinnützigen Partner geschaffen. Außerdem werden Verbindungen zwischen den beteiligten Mitarbeitern aufgebaut und gestärkt – oft über Abteilungen und Hierarchien hinweg. Das Unternehmen investiert auch in die berufliche Entwicklung seiner Mitarbeiter. Das Ergebnis ist eine Wirkung, die sich leicht beobachten und messen lässt.

Das Ergebnis dieses Modells ist, dass sich die auf gegenseitigen Fähigkeiten basierende Freiwilligenarbeit zu einem vierfachen Gewinn summiert, wenn sie richtig gemacht wird. Zielgerichtete Partnerschaften ermöglichen eine messbare Wirkung für alle Beteiligten: das Unternehmen und seine Mitarbeiter sowie die gemeinnützigen Partner und die Menschen, denen sie dienen.

Bei Working for Women haben wir die folgenden Richtlinien entwickelt, um ein für beide Seiten vorteilhaftes Freiwilligenprogramm für das Unternehmen und die gemeinnützige Organisation zu gewährleisten.

Ermitteln Sie den Bedarf und die Fähigkeiten auf beiden Seiten. Bestimmen Sie zunächst, wer die Freiwilligenarbeit in Ihrem Unternehmen leiten soll (Personalabteilung, Interessensgruppen, Abteilungen, einzelne Mitarbeiter usw.). Welche Ziele verfolgt Ihr Unternehmen im Bereich der sozialen Verantwortung (CSR)? Was sind die stärksten Fähigkeiten Ihrer Mitarbeiter? Wie können Sie all dies in ein klar definiertes Projekt umsetzen, das von einer Person oder einem Team von Freiwilligen durchgeführt werden kann? Kann man darauf für künftige Projekte aufbauen? Dieser Schritt schafft von Anfang an eine vertrauensvolle und offene Beziehung zwischen den beiden Partnern.

Der Aufbau zielgerichteter Partnerschaften erfordert ein längeres und intensiveres Engagement, als Ihre Mitarbeiter in der Regel aufbringen können, und es ist nicht immer einfach, die richtige Verbindung herzustellen. Dazu müssen Sie die Organisation(en) ermitteln, die mit den Werten Ihres Unternehmens übereinstimmen und Ihre Hilfe am dringendsten benötigen. Wenn beispielsweise Gleichberechtigung und Vielfalt für Ihr Unternehmen wichtig sind, sollten Sie nach gemeinnützigen Organisationen Ausschau halten, die dazu beitragen, mehr Frauen in die Arbeitswelt zu bringen.

Wenn Sie ein klar definiertes Projekt und zwei bereitwillige Partner gefunden haben, sollten Sie für jedes Engagement ein detailliertes Exposé erstellen. Skizzieren Sie die Ziele, die erwarteten Ergebnisse – kurz- und langfristig -, den Zeitplan, die Aufgaben und Zuständigkeiten sowie die Indikatoren. Die Verantwortlichen der gemeinnützigen Organisation und der beteiligten Unternehmen sollten diskutieren, Beiträge liefern und sich auf einen endgültigen Plan einigen.

Machen Sie sich die Mühe, zu verstehen, was Ihr gemeinnütziger Partner tut und für wen er arbeitet. Mitarbeiter haben möglicherweise nur ein oberflächliches Verständnis des sozialen Kontextes, in dem ein gemeinnütziger Partner tätig ist. Daher ist es wichtig, dass Ihr Team im Vorfeld seine Kenntnisse und Fähigkeiten in den Kontext des Projekts einbringt und die gemeinnützige Organisation dazu auffordert, Sie dabei zu unterstützen oder Sie an die besten Ressourcen zu verweisen. Sich die Zeit zu nehmen, um eine Beziehung zu der gemeinnützigen Organisation aufzubauen und ihre Herausforderungen zu verstehen, ist ein Schlüsselfaktor für ein erfolgreiches Ergebnis für alle.

Messen Sie die Wirkung nach jedem Engagement und bevor Sie die nächsten Schritte planen. Wurden die kurzfristigen Ergebnisse des Programms erreicht, und wie wird dies in die nächsten Schritte einfließen? Welche längerfristigen Auswirkungen müssen verfolgt werden und bis wann? Verwenden Sie eine Kombination von wichtigen Bewertungsinstrumenten, z. B.: Umfragen unter allen Teilnehmern – Ihren Mitarbeitern, der Leitung der gemeinnützigen Organisation und den Teilnehmern; Vergleiche der Reaktionen Ihrer Mitarbeiter mit anderen Freiwilligeneinsätzen; ausführliche Nachbesprechungen zwischen den Verantwortlichen des Unternehmens und der gemeinnützigen Organisation. Unabhängig davon, ob alle Beteiligten das Projekt für gelungen oder verfehlt halten, ist das Feedback von entscheidender Bedeutung und sollte die Grundlage für künftige Engagements bilden.

Wiederholen und skalieren Sie nach Bedarf. Die Skalierung zur Maximierung der Ressourcen ist das Kernstück dieses Modells – jedes Projekt sollte unter diesem Gesichtspunkt durchgeführt werden. Dies kann sowohl auf Unternehmensseite als auch auf der Seite der gemeinnützigen Organisationen geschehen. So kann beispielsweise ein Unternehmen mit mehreren Standorten ein erfolgreiches Projekt für verschiedene lokale Gemeinschaften wiederholen und anpassen und so seine Wirkung vervielfachen.

Hier ein Beispiel dafür, wie wir dieses Modell in meinem eigenen Unternehmen eingesetzt haben. Für das weltweit tätige Dienstleistungsunternehmen ZS haben wir ein kompetenzbasiertes Freiwilligenprogramm entwickelt und durchgeführt, das von den Mitarbeitern der Niederlassung in New York City und unserem gemeinnützigen Partner New Women New Yorkers (NWNY) ausging – einer Organisation, die Immigrantinnen bei der Aufnahme einer Beschäftigung hilft. Auf der Grundlage der oben beschriebenen Bewertungsschritte haben wir einen Workshop über Verhandlungsfähigkeiten für die Klientinnen von NWNY entwickelt und durchgeführt.

Die Hauptziele des Engagements bestanden darin, den NWNY-Klientinnen ein US-Unternehmensumfeld zu zeigen, ihnen die Möglichkeit zu geben, Kontakte zu knüpfen und wichtige Verhandlungsfähigkeiten am Arbeitsplatz zu erwerben. Während der Planung und Durchführung dieses Service-Tages setzten die ZS-Mitarbeiter ihre Beratungs- und Präsentationsfähigkeiten ein, arbeiteten mit älteren Kollegen zusammen und lernten von ihnen, und sie verbesserten sogar ihre eigenen Verhandlungsfähigkeiten.

Bei der Messung der Auswirkungen zeigten die Umfrageergebnisse sowohl von NWNY- als auch von ZS-Teilnehmern, dass diese Initiative ihre anderen früheren freiwilligen Engagements in Unternehmen übertraf. Dieser Erfolg führte dazu, dass die Initiative nun halbjährlich in New York City stattfindet, und veranlasste ZS, seine Reichweite auf gemeinnützige Einrichtungen in der Nähe der Büros in Princeton und Philadelphia auszuweiten. Diese anfänglichen Bemühungen erreichen nun mehr Frauen und binden mehr Mitarbeiter ein, während die von ZS investierten Ressourcen optimal genutzt werden.

Dies zeigt, wie ein vierfacher Gewinn aussehen kann: Alle Parteien haben etwas erhalten, das sie ohne die andere Partei nicht hätten erhalten können.

Der Plan eines Unternehmens für gesellschaftliches Engagement ist wie ein einzelner Tropfen Wasser. Wenn der Plan gut gemacht ist, kann dieser einzelne Tropfen einen Welleneffekt auslösen, der zu einem dauerhaften sozialen Wandel für alle Beteiligten führt. Für Geschäftsleute, die sich nach einer Verbindung zu etwas Größerem als sich selbst oder ihrem Arbeitgeber sehnen, gibt es nichts Besseres als das.