Rafael Palmeiro
Chicago Cubs (1986-1988)Bearbeiten
Palmeiro debütierte am 8. September 1986 in einem Spiel zwischen den Chicago Cubs und den Philadelphia Phillies im Wrigley Field als linker Feldspieler. In seiner ersten Saison bestritt er 22 Spiele und erzielte dabei einen Schlagdurchschnitt von .247, 12 RBIs und 3 Homeruns. In der nächsten Saison bestritt er 84 Spiele, in denen er 61 Hits, 14 Homeruns und 30 RBIs mit einem Durchschnitt von .276 erzielte. Während seiner Zeit bei den Cubs spielte er normalerweise im linken Feld, gelegentlich aber auch auf anderen Außenpositionen oder an der ersten Base. Palmeiro wurde 1988 mit einem Schlagdurchschnitt von .307, der nur sechs Punkte unter dem von Tony Gwynn lag, Vizemeister der National League. Er erzielte 178 Treffer, 8 Homeruns und 53 RBIs in 629 Einsätzen und 152 Spielen. Er wurde zum ersten Mal in seiner Karriere in das MLB All-Star Game 1988 berufen.
In diesem Jahr kamen Gerüchte über eine Beziehung zwischen Palmeiro und Ryne Sandbergs Frau Cindy auf. Dies führte zu Problemen in der Umkleidekabine und nach der Saison 1988 wurde Palmeiro von den Cubs an die Texas Rangers zusammen mit Jamie Moyer und Drew Hall im Austausch gegen Mitch Williams, Paul Kilgus, Steve Wilson, Curtis Wilkerson, Luis Benitez und Pablo Delgado gehandelt.
Texas Rangers (1989-1993)Bearbeiten
Nach seinem Wechsel in die American League wurde Palmeiro hauptsächlich als First Baseman oder Designated Hitter eingesetzt. Bei den Rangers blühte Palmeiro als Schlagmann auf und führte die Liga 1990 bei den Hits und 1991 bei den Doubles an. Im Jahr 1989 erzielte er in dieser Saison eine Trefferquote von .275, 64 RBIs, 8 Homeruns und 154 Hits. Im Jahr 1990 war er der drittbeste Schlagmann der American League. Er schlug in dieser Saison .319, erzielte 89 RBIs und 14 Homeruns und führte die Liga bei den Hits an. 1991 erzielte er 49 Doubles (Saison- und Karrierehöchstwert), 203 Hits, 26 Homeruns und 88 RBIs und erzielte einen Schlagdurchschnitt von .322. In diesem Jahr wurde er zum zweiten Mal in seiner Karriere in ein All-Star Game berufen. 1992 fiel er in jeder Kategorie zurück und erzielte 163 Hits, 22 Homeruns, 85 RBIs und einen Schlagdurchschnitt von .268.
Im folgenden Jahr (einer Vertragssaison) erholte er sich und erzielte ein Karrierehoch von 124 Runs, 176 Hits, ein Karrierehoch von 37 Homeruns, 105 RBIs und einen Schlagdurchschnitt von .295. Nach der Saison wurde ihm ein Fünfjahresvertrag über 26 Millionen Dollar angeboten. Trotzdem verließ er die Rangers und wechselte zu den Orioles, nachdem diese seinen ehemaligen Mississippi-State-Teamkollegen Will Clark unter Vertrag genommen hatten.
Anstatt ein besseres Angebot zu bekommen, nahmen sie stattdessen Will Clark unter Vertrag (für 30 Millionen Dollar und fünf Jahre), was Palmeiro dazu veranlasste, ihn als „low life“ zu bezeichnen, obwohl er sich später für diese Aussage entschuldigte.
Baltimore Orioles (1994-1998)Bearbeiten
Palmeiro unterschrieb einen 5-Jahres-Vertrag, der mehr als 30.000.000 $ wert war. In seiner ersten Saison als Oriole schlug Palmeiro 23 Homeruns, eine Saison, die wegen einer Arbeitsniederlegung abgekürzt wurde. Er hatte 76 RBIs (das letzte Mal, dass er bis 2004 weniger als 100 RBIs hatte) und einen Schlagdurchschnitt von .319. Vor Palmeiros Saison 1995 hatte er nur einmal mehr als 30 Homeruns erzielt (37 im Jahr 1993).
Ab 1995 begann Palmeiro eine Serie von Jahren mit mehr als 38 Homeruns, die bis zur Saison 2003 anhielt. Während dieser neun Saisons schlug er 373 Homeruns und erzielte in jeder dieser Saisons über 100 Runs. Palmeiro führte jedoch nie die Liga bei den Homeruns an, und er ist der produktivste Homerun-Schläger der Geschichte, der nie die Homerun-Krone gewonnen hat.
In dieser Saison führte er das Team bei den Homeruns, dem Schlagdurchschnitt und den geschlagenen Runs an. In der Saison 1996 erzielte er 39 Homeruns, 181 Hits und 142 Runs Batted In und half den Orioles, sich für die American League Wild Card zu qualifizieren. Dies war sowohl seine erste Postseason-Teilnahme in seiner Karriere als auch die erste Postseason-Teilnahme für die Orioles seit 1983. In seiner ersten Postseason hatte er insgesamt sieben Hits, sechs RBIs und einen Gesamtdurchschnitt von .205, während er in allen neun Spielen der Orioles mitspielte, als diese die Cleveland Indians in der American League Division Series 1996 schlugen, um in die American League Championship Series 1996 vorzustoßen, bevor sie von den New York Yankees geschlagen wurden. Bei der MVP-Wahl belegte er den 6. Platz, seine bisher beste Platzierung in seiner Karriere.
Trotz 109 Strikeouts (ein Karrierehoch) und einem Schlagdurchschnitt von .254 hatte er 1997 110 RBIs, 156 Hits und 38 Homeruns, als er dem Team half, die Division zum ersten Mal seit 1983 zu gewinnen. Außerdem wurde er in dieser Saison mit dem Rawlings Gold Glove Award ausgezeichnet, seinem ersten überhaupt. In der American League Division Series 1997 besiegten die Orioles die Seattle Mariners in vier Spielen. In der Postseason hatte er 10 Hits, 2 RBIs und 1 Home Run und einen Durchschnitt von .265 in den 10 Spielen, die er in der Postseason spielte, als die Orioles erneut in die ALCS aufstiegen, nachdem sie die Seattle Mariners geschlagen hatten, bevor sie in sechs Spielen gegen die Indians verloren. Dies sollte das letzte Mal sein, dass die Orioles die Playoffs bis 2012 erreichten und das letzte Mal, dass sie einen Divisionstitel bis 2014 gewannen. In der nächsten Saison, seiner letzten bei den Orioles, schlug er 43 Homeruns und führte das Team damit zum vierten Mal an. Er hatte 183 Hits, 121 RBIs und einen Schlagdurchschnitt von .296. Er wurde 1998 in das MLB All-Star Game berufen, sein erstes seit 1991. Außerdem gewann er zum zweiten Mal in Folge einen Gold Glove und seinen ersten Silver Slugger Award, während er bei der MVP-Wahl auf Platz 18 landete. In seiner Zeit bei den Orioles erhielt er jedes Jahr MVP-Stimmen, obwohl er nie höher als auf Platz 6 landete.
Texas Rangers (1999-2003)Bearbeiten
Palmeiro wurde ein 5-Jahres-Vertrag über 50.000.000 $ angeboten, um bei den Orioles zu bleiben, stimmte aber stattdessen einem 5-Jahres-Vertrag über 45.000.000 $ zu, um 1999 zu den Rangers zurückzukehren, da er in der Nähe seiner Familie sein wollte (er war während seiner Zeit bei den Orioles in der Gegend von Dallas geblieben).
Palmeiro absolvierte in seiner zweiten Amtszeit bei den Rangers durchschnittlich 157 Spiele pro Saison. In seiner ersten Saison bei den Rangers gelangen ihm 47 Homeruns, er schlug für .324 und hatte 183 Hits. Bei der MVP-Wahl belegte er den 5. Platz, seine bisher beste Platzierung, und wurde in das MLB All-Star Game 1999 berufen, seine vierte und letzte Auswahl. Zum dritten Mal in Folge wurde er mit dem Gold Glove ausgezeichnet, und zum zweiten und letzten Mal in Folge gewann er den Silver Slugger Award. Der Gewinn des Gold Glove war nicht unumstritten, da er nur in 28 Spielen als First Baseman eingesetzt wurde, während er 128 Spiele als Designated Hitter bestritt. Bei der MVP-Wahl belegte er den 5. Platz, nachdem er einen Schlagdurchschnitt von .324, 47 Homeruns und 148 RBIs erzielt hatte – alles Verbesserungen gegenüber der vorherigen Saison. In jeder seiner fünf Saisons erzielte er mehr als 100 RBIs und 805 Hits. In dieser Zeitspanne erzielte er 214 Homeruns mit dem Team, obwohl sein Schlagdurchschnitt jedes Jahr sank und in seinem letzten Jahr 2003 bei .260 lag. In seiner ersten Saison holte er den Divisionstitel. In der American League Division Series 1999 wurde sein Team von den Yankees in drei Spielen besiegt. Er hatte drei Treffer und einen Durchschnitt von .273 in der Serie. Dies war sein letzter Auftritt in der Postseason. In den verbleibenden vier Spielzeiten belegte das Team den letzten Platz. Palmeiro war einer der wenigen Lichtblicke für die Rangers von 2000-2003, als er die Rangers verließ, um zu den Orioles zurückzukehren.
Am 11. Mai 2003 schlug Palmeiro seinen 500. Homerun gegen David Elder in einem Spiel gegen die Cleveland Indians.
In 10 Jahren bei den Orioles bestritt er 1.573 Spiele, in denen er 1.692 Hits, 321 Homeruns und 1.039 RBIs erzielte, während er einen Schlagdurchschnitt von .290 erzielte.
Baltimore Orioles (2004-2005)Bearbeiten
Palmeiro unterschrieb 2004 erneut bei den Baltimore Orioles, mit einem 1-Jahres-Vertrag über 4.000.000 Dollar. In seiner Pressekonferenz behauptete er, er sei „ein bisschen älter, ein bisschen weiser“. Er sagte auch, dass er sich nicht zur Ruhe setzen wolle, bevor er nicht wieder bei den Orioles sei, und dass er, wenn er in die Hall of Fame aufgenommen würde, dies als Oriole tun würde. In seiner ersten Saison bei den Orioles nahm seine Schlagkraft deutlich ab: 142 Hits, 23 Homeruns, 88 RBIs und ein Schlagdurchschnitt von .258 – alles Rückgänge gegenüber der Vorsaison. Trotzdem wurde er einer von nur sechs Spielern (die anderen fünf sind Ken Griffey Jr, Mark McGwire, Jimmie Foxx, Albert Pujols und Manny Ramírez) in der Geschichte, die mindestens 200 Homeruns für zwei verschiedene Vereine erzielten, und zwar am 13. September 2004 durch Justin Miller. Zu Beginn des Jahres 2005 fehlten ihm nur noch 78 Schläge bis zu 3.000. In dieser Saison schlug er seinen 563. Homerun und überholte damit Reggie Jackson in der Allzeitliste. Nur wenige Wochen später, am 15. Juli, war Palmeiro neben Hank Aaron, Willie Mays, Alex Rodriguez und Eddie Murray der einzige Spieler in der Geschichte der Major League, der 3.000 Hits und 500 Homeruns erzielte. Nicht lange nach seinem Erfolg wurde Palmeiro 10 Tage gesperrt, weil er positiv auf Steroide getestet wurde. Er behauptete, er habe eine verdorbene Vitamin-B12-Spritze von Miguel Tejada erhalten. Nach seiner Rückkehr spielte er nur noch sieben Spiele. Er wurde von den Heimfans ausgebuht. Er wurde wegen einer langwierigen Verletzung nach Hause geschickt, aber man sagte ihm, er solle zu Hause bleiben – vor allem wegen seines Versuchs, seinen Mannschaftskameraden zu belasten. Seit April 2016 ist er noch nicht nach Baltimore zurückgekehrt. In seiner letzten Saison hatte er 98 Hits, 18 Homeruns, 60 RBIs und einen Schlagdurchschnitt von .266 in insgesamt 110 Spielen. Er beendete seine Karriere mit 2.831 gespielten Spielen, die meisten von jedem Spieler, der nie in der World Series gespielt hat.
KarrierestatistikenBearbeiten
In 2.831 Spielen über 20 Saisons, Palmiero posted a .288 Batting Average (3.020-for-10.472) mit 1.663 Runs, 585 Doubles, 38 Triples, 569 Home Runs, 1.835 RBI, 97 gestohlenen Bases, 1.353 Bases on Balls, .371 On-Base Percentage und .515 Slugging Percentage. Defensiv beendete er seine Karriere mit einem Fielding-Prozentsatz von .994, hauptsächlich als First Baseman. Außerdem bestritt er 213 Spiele im Außenfeld, davon 209 als linker Feldspieler. In 22 Postseason-Spielen schlug er .244 (20-for-82) mit 13 Runs, 5 Doubles, 4 Homeruns, 8 RBI und 6 Walks.
Sugar Land Skeeters (2015)Bearbeiten
Am 17. September 2015 wurde bekannt gegeben, dass Palmeiro bei den Sugar Land Skeeters der Atlantic League of Professional Baseball unterschreiben würde, um an der Seite seines Sohnes Patrick Palmeiro für ein Spiel zu spielen. Palmeiro kam am 18. September 2015 in nur einem Spiel für die Skeeters zum Einsatz. Die Skeeters-Fans gaben ihm schnell den Spitznamen „The Saccharin Slugger“
Coming out of retirement (2018)Bearbeiten
Palmeiro gab am 5. Januar 2018 bekannt, dass er in die Major League Baseball zurückkehren möchte. Am 9. Mai 2018 wurde bekannt, dass Palmeiro und sein Sohn Patrick bei den Cleburne Railroaders der American Association of Independent Professional Baseball unterschrieben haben. Am 22. Mai 2018 schlug er seinen ersten professionellen Homerun seit Juli 2005, als er bei den Orioles war. Er beendete die Saison mit einem Schlagdurchschnitt von .301, 6 Homeruns und 22 RBIs, obwohl er aufgrund von Verletzungen nur 31 Spiele bestreiten konnte. Am 11. März 2019 gaben die Railroaders bekannt, dass Palmeiro und sein Sohn für die Saison 2019 zurückkehren würden. Am 15. Mai entließen die Railroaders die beiden jedoch mit der Begründung, Rafael sei nicht vollständig gesund und könne nach einer Knieoperation Anfang des Jahres nicht die ganze Saison spielen.