by Jayaram V

Zoroastrismo é uma das religiões mais antigas do mundo. Em tempos foi a religião dominante do Irão e regiões limítrofes. A sua popularidade diminuiu quando os invasores islâmicos ocuparam o Irão e introduziram o Islão. Um punhado de poucos que fugiram do Irão, após a queda do Império Sassânida, para escapar à perseguição nas mãos das novas regras refugiaram-se na Índia. Eles são conhecidos hoje na Índia como Parsis, uma pequena comunidade que tem se esforçado persistentemente desde então para manter vivos os princípios da religião, apesar das dificuldades e da falta de seguidores.

Em parte deles, algumas pessoas no Irã continuam a praticar o zoroastrismo. Eles gozam de um estatuto de minoria no Irão, uma nação islâmica, com um grau limitado de liberdade para praticar a sua religião. O número total de pessoas que praticam o zoroastrismo no mundo hoje seria cerca de 250000, dos quais 80% vivem na Índia e o resto em várias partes do mundo, incluindo os EUA. Embora o zoroastrismo tenha perdido seu status de religião popular mundial, seu estudo e conhecimento são muito úteis para nossa compreensão do desenvolvimento do pensamento religioso no mundo antigo e como suas importantes crenças e práticas têm paralelos em outras religiões como o judaísmo, cristianismo, islamismo e hinduísmo. A seguir estão algumas das crenças importantes do zoroastrismo.

1. Crença em Deus Supremo e Universal. Ahuramazda é o Deus supremo, onisciente e onipotente, que simboliza verdade, radiância, pureza, ordem, justiça, coragem, força e paciência. Ele é tanto o criador quanto o sustentador. Ele também protege o bem do mal e mantém a ordem, mantendo o mal caótico à distância.

2. Crença na dualidade da existência. Os zoroastrianos acreditam que o mundo é terreno de batalha entre as forças do bem e do mal. Embora o bem acabe triunfando e as forças do mal sejam destruídas, os zoroastrianos acreditam que todo ser humano tem um papel e uma responsabilidade em valorizar e marinar a santidade e pureza de nossa existência, ficando longe do mal, evitando todo contato e comunicação possível com ele e valorizando o bem no meio de nós através de práticas e observâncias religiosas e aderindo aos ensinamentos de Zoroastro.

3. Crença na divindade da criação. Os zoroastrianos acreditam que Deus criou tanto o mundo invisível como o invisível de Si mesmo, usando Seu corpo astral e Sua própria luz. Sua criação é, portanto, muito sagrada e divina. É responsabilidade de todos mantê-la pura e manter a ordem ou asha estabelecida por Ele.

4. Crença na natureza espiritual do mundo e dos seres humanos. Os zoroastrianos acreditam que Deus criou as entidades espirituais e os seres antes de manifestar as suas contrapartidas no plano material. O mundo material composto de fogo, água, ar, terra, plantas, animais e humanos é muito parecido com o corpo de Deus, enquanto Seu espírito governa suprema e permeia toda a criação em vários aspectos e entidades. Os espíritos fravashis ou guardiães foram criados no plano material como seres humanos do homem primitivo, de cuja semente nasceram Mashye e Mashyane, o primeiro homem e a primeira mulher. Todas as raças da humanidade descenderam destes dois no devido tempo.

3. Crença no politeísmo. Enquanto os zoroastrianos adoram Ahura Mazda como o Deus mais elevado e supremo, eles também acreditam na existência de um número de divindades que representam Suas boas qualidades e que O ajudam a conter o mal no mundo material. Os mais elevados entre estes são os seis Seres Imortais ou Amesha Spentas que personificam Suas boas qualidades individualmente, seguidos por anjos, senhores ou auras e outras divindades. Rituais de sacrifício chamados Yasnas, rituais e orações são usados para invocar estas divindades em diferentes ocasiões para santificar o mundo e ajudar os fiéis em suas vidas.

4. Crença na bondade básica da humanidade. Os zoroastrianos acreditam que os seres humanos são essencialmente divinos na natureza e compartilham a natureza espiritual de Deus. Portanto, eles não nascem como pecadores nem há uma compulsão para ser um pecador. Os seres humanos nascem puros e têm a escolha entre seguir os ensinamentos de Deus e permanecer justos ou seguir os caminhos do mal e ser condenados. Dependendo de suas escolhas e suas ações, Deus decide seu destino no reino espiritual. Deus oferece o conhecimento da conduta justa e dá instruções para a expiação do pecado. Ele não faz promessa de levar sobre Si os pecados de seus adoradores.

5. Crença na santidade dos elementos. Os zoroastrianos acreditam que Deus criou o mundo espiritual antes de começar a Sua criação material. O mundo espiritual está além do poder do mal para infiltrar-se nele e corrompê-lo. Contudo, a criação material de Deus não goza da mesma imunidade. É propensa a ataques do mal, que já tinha entrado no mundo durante o segundo período de tempo e estabelecido a sua presença. O ser humano deve, portanto, estar consciente dos perigos que se escondem no mundo material e fazer a sua parte para se afastar do mal. Eles não devem fazer nem encorajar quaisquer ações que possam resultar na mancha das coisas materiais e dos elementos. O fogo, a água, a terra e o ar devem ser mantidos puros, não permitindo que as entidades malignas os poluam. Devem fazer isso levando vidas justas e evitando o contato físico e mental com coisas más, como matéria morta e pútrida e outras impurezas. Os corpos mortos não devem ser cremados, nem jogados na água, nem enterrados na terra. Eles devem poder desintegrar-se ou ser consumidos por abutres e outras aves que foram criadas por Deus para o propósito específico.

6. Crença na tradição dos profetas. O zoroastrismo é baseado nos ensinamentos de Zoroastro ou Zarathushtra, o primeiro profeta. Segundo a lenda, Deus manifestou-se a ele em uma visão e revelou-lhe os segredos da criação e as instruções religiosas a serem seguidas pelas pessoas na terra para seguir o caminho da justiça. Os ensinamentos de Zoroastro estão disponíveis para nós na Zend Avesta, a escritura principal dos zoroastristas. Os seguidores de Ahura Mazda acreditam que o nascimento de Zoroastro anunciou o início do atual ciclo de criação, que duraria 3000 anos. Durante esse período um profeta apareceria na Terra no final de cada milênio para preservar os ensinamentos e guiar a humanidade. O terceiro profeta, seria um futuro filho de Zoroastro, cujo nome seria Shoshyant, que anunciaria o Dia do Julgamento e a eventual destruição de poderes malignos no mundo material.

7. Crença na vida após a morte. Segundo as crenças zoroastrianas, a morte é como resultado da saída do espírito do corpo. A santidade e pureza do corpo é perdida assim que o espírito deixa o corpo. Tendo deixado o corpo, a alma permaneceria na terra por três dias e três noites, pairando perto do corpo. Depois partiria para o reino espiritual, conduzido por Daena, o espírito guardião, onde seria recebido com uma visão dos pensamentos, palavras e ações que realizava quando estava dentro do corpo humano sobre a Terra. Então seria conduzido à ponte da Chinawad, onde um anjo avaliaria suas ações e decidiria se deveria ir para o céu ou para o inferno para uma residência temporária até o Dia do Juízo Final. O zoroastrismo acreditava no dia do julgamento final, no qual Deus ressuscitaria todos os mortos e estaria sujeito a um segundo escrutínio. Todas as almas boas teriam um lugar permanente no céu e as demais seriam condenadas a um purgatório até a eternidade. Alguns zoroastrianos também acreditam que as almas nascem no mundo material, segundo o decreto de Deus, para superar seus defeitos e alcançar a perfeição. A vida sobre a terra é, portanto, uma grande oportunidade para que as almas refinem seu caráter e se tornem seres perfeitos de luz. Os textos zoroastrianos descrevem o céu como um lugar de pura alegria e felicidade inundado pela luz de Deus e o inferno como um lugar frio e escuro onde os espíritos malignos sujeitam os pecadores a castigos horríveis.

8. Crença no pecado e expiação do pecado. Os zoroastrianos acreditam que a vida na terra está repleta de perigos por causa da presença do mal. As pessoas podem cometer pecado não seguindo as instruções religiosas de Deus, não praticando os três mandamentos declarados por Zoroastro, ou seja, bons pensamentos, boas palavras e boas obras, entregando-se a atividades pecaminosas como adultério, sodomia, roubo, poluição de elementos, praticando outras crenças, não se desfazendo dos mortos de acordo com o método prescrito, tocar a matéria morta, não oferecer orações e rituais a Deus, realizar rituais de sacrifício para os daevas ou espíritos malignos, não usar kusti, o fio sagrado e kadre, a roupa superior da maneira prescrita, fazer negócios com intenção maliciosa ou pensamentos malignos, não casar de acordo com as instruções dadas nas escrituras e assim por diante. As escrituras também prescrevem procedimentos a serem seguidos para a expiação de certos pecados, enquanto para certos pecados mortais é recomendada a pena de morte. Os pecados hediondos estão listados em alguns textos zoroastrianos, como o Menog-i Khrad (Ch. 36)

9. Crença no Dia do Julgamento. Zoroastrianos acreditam que ao final do ciclo atual de 3000 anos, Deus destruirá as forças do mal em uma conflagração final e anunciará o Dia do Juízo Final. Nesse dia Ele ressuscitará os mortos e sujeitará suas vidas a outro escrutínio. Aqueles que provarem ser piedosos e obedientes às Suas instruções serão devidamente recompensados com uma vida eterna no céu e os demais serão condenados a um sofrimento eterno no purgatório.

10. Crença na eficácia dos rituais de sacrifício. Zoroastrianos acreditam na realização de rituais de sacrifício chamados Yasnas como uma parte importante de sua observância religiosa e o melhor meio de comunicação com Deus e Suas entidades. Os rituais constituem um aspecto importante da conduta correta. Os rituais são destinados a purificar o mundo e também as pessoas envolvidas nele. São geralmente realizados por sacerdotes qualificados, para o acompanhamento de cânticos da Avesta, dentro de um templo de fogo. As escrituras zoroastrianas enfatizam a importância de manter a pureza ritual enquanto se realizam os rituais para obter os melhores resultados. Os zoroastrianos também oferecem cinco orações todos os dias, em horários diferentes. Além destas, eles também realizam uma cerimônia de iniciação chamada Naujote, tanto para meninos quanto para meninas, antes de conduzi-los ao caminho zoroastriano. Eles também celebram algumas festas populares em honra de Deus e Suas entidades.

11. Crença na eficácia dos cânticos sagrados. Os zoroastrianos acreditam no canto ritual como meio de estabelecer ordem e pureza no mundo e na vida dos adoradores. Manthras ou versos sagrados dos textos religiosos, geralmente em Avestan, uma língua irmã de Sanskrii, são entoados de uma maneira particular para agradar a Deus e às entidades espirituais. Cantar mantras é considerado como uma forma de praticar os três mandamentos, ou seja, bons pensamentos, boas palavras e boas obras.

12. Crer na importância da retidão. Na visão do mundo zoroastriano, a palavra material é um campo de batalha entre as forças do bem e do mal. O ser humano tem a responsabilidade sagrada de permanecer do lado do bem e ajudar a Deus a se livrar permanentemente do mal da criação. Os homens devem, portanto, praticar a retidão, ter o objetivo de cultivar as qualidades de Deus como representado pelos seis Seres Imortais e promover Asha ou ordem, Verdade e conduta justa em todos os lugares.