Valium (diazepam) é um membro da classe de medicamentos benzodiazepínicos. Os benzodiazepínicos foram desenvolvidos num esforço para criar um medicamento que pudesse tratar eficazmente a ansiedade e as convulsões, mas que não tivesse o potencial viciante dos medicamentos barbitúricos que eram normalmente usados para estes fins na altura. No entanto, as benzodiazepinas são drogas de abuso significativo.

O que é Valium?

Valium está listado como uma substância controlada no Programa IV pela Administração de Controle de Drogas dos Estados Unidos (DEA). Isto indica que a droga tem o potencial para abuso e para o desenvolvimento da dependência física em indivíduos que a usam consistentemente por qualquer período significativo de tempo. Em muitos casos, as pessoas que desenvolvem dependência física de benzodiazepinas o fazem rapidamente, e os sintomas podem começar a aparecer em apenas algumas semanas de uso consistente.

Uma vez, o Valium foi prescrito regularmente para o tratamento da ansiedade e tornou-se uma das drogas mais comumente prescritas no mundo. O uso de benzodiazepinas para a ansiedade foi concebido para ser uma solução a curto prazo e não se destina a ser usado a longo prazo na maioria dos casos. Os indivíduos com problemas relativos à ansiedade e mesmo com distúrbios de ansiedade devem aprender a abordar a causa da sua ansiedade através de meios comportamentais em vez de medicamentos.

Felizmente, em muitos casos, esta abordagem de tratamento não foi seguida por psiquiatras e outros médicos que muitas vezes receitaram a droga a indivíduos que não tinham problemas clinicamente significativos com ansiedade. Devido às prescrições generalizadas de Valium para tratar problemas associados ao nervosismo quotidiano, o Valium tornou-se uma droga significativa de abuso. Eventualmente, outras drogas como Xanax (alprazolam) que têm durações de ação mais curtas foram mais frequentemente usadas em seu lugar.

Todas as benzodiazepinas são depressores do sistema nervoso central que aumentam as ações do neurotransmissor inibitório ácido gama-aminobutírico (GABA) e afetam outros sistemas neurotransmissores.
Os principais efeitos da toma de Valium incluem:

• Redução na experiência de stress
• Redução na ansiedade
• Funcionamento comprimido de todas as funções físicas, tais como respiração, frequência cardíaca, disparo neuronal, etc.
• Tensão de relaxamento em doses baixas a moderadas
• Sedação extrema ou letargia em doses moderadas a altas (efeitos semelhantes à intoxicação alcoólica)
• Tempos de resposta diminuídos, problemas de coordenação motora, diminuição da velocidade de pensamento, perda de inibições, e, em alguns casos, pensamento confuso

As principais ações associadas às características depressivas do sistema nervoso central do Valium são responsáveis pela sua eficiência na redução da ansiedade, bem como pela sua capacidade de diminuir a freqüência de convulsões em indivíduos que sofrem delas. Entretanto, essas mesmas ações também podem levar a uma série de efeitos adversos associados ao uso da droga.

Efeitos secundários do uso e abuso do Valium

Por causa dos efeitos depressivos do seu sistema nervoso central, bem como o seu efeito em vários sistemas neurotransmissores diferentes, os efeitos secundários imediatos do uso do Valium podem incluir:

• Sentimentos de bem-estar ou euforia
• Diminuição da coordenação motora que é dose-dependente, de tal forma que a coordenação motora diminui rapidamente à medida que se toma mais da droga
• Diminuição da taxa de pensamento

De acordo com a Food and Drug Administration (FDA), alguns outros efeitos colaterais comuns associados ao uso de Valium incluem:

• Sabidez
• Tonturas
• Fala ofuscada
• Fraqueza muscular

Segundo a FDA, alguns dos efeitos colaterais pouco frequentes associados ao uso do Valium incluem:

• Confusão extrema
• Desorientação
• Fraqueza extrema
• Níveis de energia significativamente reduzidos
• Sem inquietação
• Diarreia
• Boca seca

Segundo a FDA, Os raros efeitos secundários associados ao uso de Valium incluem:

• Reacções alérgicas que podem incluir o desenvolvimento de urticária ou erupção cutânea, inchaço na face ou extremidades, dificuldade respiratória, ansiedade e confusão
• Problemas gastrointestinais que podem incluir náuseas, obstipação, e outros problemas
• Outros efeitos do sistema nervoso central, incluindo depressão, disartria, tremor, dor de cabeça e vertigem
• Problemas com visão, como visão embaçada ou visão dupla
• Problemas cardiovasculares, incluindo hipotensão significativa; em alguns casos, aumento do potencial de ataque cardíaco

• Reações paradoxicas, tais como ficar muito excitado, ansioso, agitado, irritável, ou mais agressivo; em alguns casos raros, batimentos cardíacos rápidos, pressão alta e/ou convulsões
• Perturbações do sono, como insônia e pesadelos
• Alucinações e delírios em alguns indivíduos
• Espasticidade do músculo
• Problemas de memória, tais como amnésia antereógrada (dificuldade em formar novas memórias ou lembrar de eventos que ocorreram)
• Lesão hepática e renal

Em alguns casos, indivíduos que usaram Valium durante um período significativo de tempo e depois interromperam o seu uso podem desenvolver um efeito de ricochete. Este efeito ocorre quando a descontinuação da droga resulta na ocorrência de sintomas que a droga originalmente controlada. Os efeitos de ricochete que são comuns com a descontinuação do Valium incluem aumento da ansiedade, insônia, irritabilidade e, em alguns casos, agressividade.

Porque o uso do Valium pode resultar no desenvolvimento de dependência física, a tolerância é um efeito colateral muito comum de tomar Valium regularmente. A tolerância ao Valium desenvolve-se rapidamente. Tolerância ocorre quando o indivíduo não obtém mais os mesmos efeitos da dosagem que vem tomando e precisa aumentar a dose para alcançar os efeitos desejados.

alguns indivíduos que usam Valium regularmente por mais de várias semanas também podem desenvolver sintomas de abstinência quando param de usar a droga. Os sintomas de abstinência associados à interrupção do uso de Valium podem ser potencialmente graves e incluir problemas com náuseas, vómitos, tremores, irritabilidade, agitação, insónia e potenciais convulsões, que podem ser fatais.

Efeitos colaterais e abuso do Valium

De acordo com a FDA e a Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA), quando o Valium é usado sob a supervisão de um médico e de acordo com a dosagem prescrita e a freqüência de uso, ele produz muito poucos efeitos colaterais. Os indivíduos que sofrem mais frequentemente de efeitos secundários têm problemas de coordenação motora, tonturas, letargia e fraqueza muscular ligeira. Se uma pessoa sentir efeitos colaterais mais graves, a medicação pode ser descontinuada e um medicamento diferente usado.

Indivíduos que abusam de benzodiazepinas frequentemente abusam deles em combinação com outras drogas, tais como o álcool. Quando uma pessoa toma Valium com mais frequência do que a que foi concebida para ser tomada, em doses superiores às recomendadas, e/ou com outras drogas, o potencial para o desenvolvimento de qualquer dos efeitos colaterais acima listados como raras aumenta. Isso inclui problemas com agressividade, irritabilidade, psicose e danos potenciais ao sistema nervoso central, sistema cardiovascular e sistema excretor.

Indivíduos que tomam doses extremamente altas de Valium estão em risco de overdose, que pode incluir estados comatosos e uma falta de oxigênio no cérebro que pode ser potencialmente fatal. Além disso, os indivíduos que misturam diferentes drogas correm um risco maior de desenvolver reacções idiossincráticas que podem ser intrigantes até mesmo para os médicos mais experientes das urgências. Pessoas que misturam drogas depressivas do sistema nervoso central (por exemplo, Valium e álcool) também correm um risco aumentado de overdose e o desenvolvimento de efeitos colaterais incomuns.

O desenvolvimento de dependência física do Valium (tendo tanto síndromes de tolerância como de abstinência) não é tipicamente problemático para indivíduos que usam a droga sob a supervisão de um médico e de acordo com seus propósitos prescritos. Estes indivíduos frequentemente desenvolvem uma dependência física de baixo nível que é controlada pelo seu uso medicinal da droga. Se o paciente e o médico decidirem interromper o uso de Valium, o médico pode interromper o uso em um horário afunilado para permitir que a pessoa seja lentamente desmamada da droga.

Indivíduos que abusam do Valium frequentemente o usam em quantidades muito maiores do que as dosagens prescritas para fins medicinais, e isso muitas vezes resulta em problemas significativos com a retirada para muitas dessas pessoas. Para muitos abusadores, o início dos sintomas de abstinência leva ao aumento do uso de drogas, uso de policonsumo e problemas de controle de comportamento que podem levar a inúmeros problemas legais, problemas financeiros e outros problemas. Problemas com o controle do uso de drogas e com disfunções e deficiências significativas associadas ao uso de Valium são extremamente raros em pessoas que usam a droga por razões medicinais e sob a supervisão de um médico.