O mundo da dermatologia equina não é preto e branco. Aqui está um guia para o ajudar a enfrentá-lo de frente. (Getty Images)As doenças de pele em cavalos são predominantes durante todo o ano, embora algumas possam ser sazonais. Elas podem ser devidas a vários agentes infecciosos – bactérias, vírus, fungos, parasitas ou irritantes ambientais. A necessidade de tratar prontamente a doença é importante não só para aliviar o desconforto experimentado, como comichão e dor, mas também para melhorar a saúde geral do cavalo. Lembre-se: A pele é um órgão crítico, uma barreira natural à doença. Aqui estão algumas doenças e condições de pele equina comumente encontradas em cavalos.

Dermatofitose (minhoca anelar)

A minhoca anelar geralmente se manifesta como uma dermatose crostosa com queda de pêlos e lesões circulares no corpo. Christine Rees, DVM, DACVD, de Dallas Veterinary Specialists em Dallas, Texas, diz que é normalmente visto em um animal estressado ou em um cujo sistema imunológico está ligeiramente comprometido, tornando-o mais comum em cavalos mais velhos ou mais jovens.

Específicos sobre as espécies. O bicho-anelídeo é comum para a maioria dos animais, não parece ser específico da espécie e é zoonótico, por isso é bastante fácil de passar entre os indivíduos, diz Rees. “Às vezes você pode ver lesões que quase parecem mais hivélicas”, diz Rees. “Como existem várias espécies de fungos do gênero ringworm, o melhor método para diagnosticar a doença é fazer uma cultura de fungos, o que também ajuda a determinar a fonte potencial”

Rees diz que ela vê mais casos de ringworm causados por Microsporum canis, o tipo encontrado prevalentemente em gatos, do que por Trichophyton equinum, a espécie equina. “Se é o tipo geralmente visto em gatos, avalie qualquer gato do estábulo para determinar se alguém tem lesões cutâneas, transmitindo-as aos cavalos”, diz ela.

É útil saber se o cavalo contraiu o gesso do tipo Microsporum gypsum do solo. “Em um cavalo afetado pelo gesso do tipo Microsporum, se há uma área específica onde as raízes de um cavalo se encontram ou rolam, então você quer tratar agressivamente aquela área – o solo ou o piso do estábulo – com alguma lixívia diluída para tentar eliminá-lo”, diz Rees.

Táctica no tratamento. Vários tratamentos sistêmicos de vermes de anel estão disponíveis, como griseofulvina oral, terbinafina e fluconazol. “O único problema com a griseofulvina é que eu não vi um estudo farmocinético para ela”, diz Rees. Se você usar terbinafina, tenha em mente que ela pode causar atividades elevadas de enzimas hepáticas, diz Rees. Ocasionalmente, o fluconazol é usado, embora seu custo tenha aumentado até onde não é uma opção razoável no mercado atual.

Rees prefere terapias tópicas a drogas sistêmicas. “Na minha opinião, o miconazol funciona um pouco melhor que o ketoconazol”, diz ela, embora este último seja uma alternativa razoável apesar de algumas preocupações sobre resistência, especialmente para cavalos infectados com Microsporum canis.

Se os proprietários não quiserem lavar seus cavalos duas a três vezes por semana, eles também podem usar um molho de calcário. Embora tenha um odor bastante picante e podre de ovo, este tratamento é muito eficaz contra fungos (e bactérias e parasitas) a uma concentração mais elevada. Um enxaguamento com solução de lixívia diluída é uma opção de tratamento alternativa.

Cuidado que a ténia pode ser difícil de tratar uma vez que o organismo pode permanecer. “É preciso tratar todo o ambiente como uma fonte de infecção, o que é tão importante quanto tratar o animal”, diz Rees. Se mais de um animal for afetado, certifique-se de desinfetar cuidadosamente vários itens compartilhados pelos cavalos no galpão para tentar minimizar a propagação da doença.

Picadores de produtos. Os xampus mais recentes incluem o champô de limpeza de amplo espectro BioHex (VetBiotek), que combina uma formulação patenteada de 2% de digluconato de clorexidina, 2% de nitrato de miconazol e MicroSilver BG para uma maior actividade anti-séptica. “A prata, per se, é antifúngica, assim como antibacteriana”, diz Rees. “Ele funciona bem nos casos mais difíceis de minhocas”

EquiShield CK spray (Kinetic Vet), que contém 2% de clorexidina e 1% de cetoconazol, é uma solução anti-séptica tópica formulada para cavalos, cães e gatos. Pode ser facilmente pulverizado com uma mangueira em cavalos.

Infecção por Staphylococcus aureus

Infecção por Staphylocococcos aureus pode se manifestar em cavalos como pele quente e dolorosa, com crostas focais mais comumente observadas na região do pasto, embora lesões semelhantes possam ocorrer em outros lugares na pele.

S. aureus resistente à meticilina (MRSA) é uma preocupação em cavalos. “Alguns dos cavalos que têm infecções recorrentes parecem receber MRSA, especialmente aqueles que têm sido repetidamente tratados com vários antibióticos”, diz Rees.

Embora MRSA esteja sendo mais comumente visto em cavalos (Figura 1), não é tão comum quanto em cães e gatos. A maneira de garantir o diagnóstico é através da realização de uma cultura. “Se você tem uma ferida que não cicatriza ou que não parece muito bem ou que você nunca consegue cicatrizar – então você deve fazer uma cultura bacteriana para ter certeza de que não há MRSA”, diz Rees.

Figure 1. Uma infecção estafilocócica resistente na lateral do pescoço de um cavalo. (Todas as imagens são cortesia da Dra. Christine Rees, especialista veterinária em Dallas) “Normalmente, quando você tem uma infecção estafilocócica resistente, normalmente você tem que usar o antibiótico com base nos resultados da cultura”, diz Rees. Às vezes é mais eficaz tratá-lo por mais uma semana do que normalmente se trata, só para ter certeza de que está completamente morto”. Em uma situação ideal, seria eficaz reculti-lo, especialmente porque é potencialmente zoonótico, apenas para ter certeza de que desapareceu totalmente antes de você parar o tratamento – ou então potencialmente pode voltar de novo”

Solução de Rees para proprietários que acham o custo do tratamento proibitivo? “Eles podem banhar o cavalo com uma clorexidina de 2% a 3% ou com um shampoo de peróxido de benzoíla, usando-o mais agressivamente a cada dois dias antes de tentar um antiobiótico injetável ou oral mais caro para tratar a infecção”

As preocupações ambientais também são importantes. “Como MRSA é zoonótico, os cavalos podem ser infectados por manipuladores humanos, especialmente aqueles que trabalham no campo da saúde humana, levando a bactéria para o estábulo através de suas passagens nasais”, diz Rees. As pessoas que trabalham com um cavalo afectado devem usar luvas pesadas de látex, pois podem ser infectadas através de arranhões nas mãos ou outras feridas cutâneas.

Pickks de produto.Vetericyn Plus VF hydrogel (Innovacyn) foi concebido para aderir ao local de aplicação, permitindo que esta avançada fórmula hipoclorosa penetre no leito da ferida. O hidrogel não causa irritação dérmica e é seguro para uso em áreas sensíveis.

Um champô de lixívia diluída, Command (VetriMax), formulado com hipoclorito de sódio e ácido salicílico, é uma monoterapia eficaz para o tratamento do pioderma canino superficial associado ao MRSA. “Eu não tenho usado muito o Command em cavalos, então eu não sei realmente como ele funciona bem”. Em pequenos animais tem sido eficaz em alguns casos, mas nem sempre”, diz Rees. “Eu prefiro Biohex do que Command”

Insect bite hypersensitivity

Insect bite hypersensitivity, causado por moscas e outros insetos, é uma das principais causas de alergia em cavalos (Figura 2). Algumas espécies de moscas (moscas negras, moscas de veados, moscas de cavalos) produzem esta condição, mas há debate se é uma verdadeira hipersensibilidade ou alergia ou apenas uma irritação, uma vez que várias espécies de moscas produzem picadas dolorosas.

Figure 2. Alergias a insetos com alopecia secundária e leve infecção bacteriana da pele. Embora vários insetos produzam hipersensibilidade, o mais estudado é do gênero Culicoides. Tem sido demonstrado que certas proteínas da saliva destes insetos induzirão uma resposta alérgica em cavalos. Alguns deles são alimentadores ventrais, enquanto outros se alimentam ao longo do dorso.

“Se os cavalos são alérgicos apenas às espécies Culicoides, a imunoterapia ou as vacinas contra alergias não parecem funcionar tão bem porque o alergénio não é apenas derivado da saliva do insecto, mas de todo o solo do insecto dentro dele, tornando-o menos eficaz”, diz Rees. “Normalmente os esteróides ou anti-histamínicos são úteis. Alguns usam metilsulfonilmetano, um medicamento anti-inflamatório, ou ácidos graxos ômega-3.

“O tratamento envolve principalmente tentar repelir as moscas com piretrina ou medicamentos similares, embora existam estudos de sucesso variável desses medicamentos”, continua Rees. “Provavelmente o ideal é incluir mais cavalos nos estudos e identificar as espécies da mosca”. Parece que os cavalos que têm hipersensibilidade a Culicoides também têm sensibilidades semelhantes a outros alergênios, como pólens, poeira e mofo”

Outra chave é reduzir a prevalência de insetos no ambiente do cavalo. Os donos de cavalos podem colocar peixes em tanques de estocagem para reduzir mosquitos, ventiladores em barracas para reduzir moscas (especialmente para espécies de Culicoides) ou usar sprays para moscas ou máscaras de mosca.

“Culicoides tendem a ser maus voadores e como fontes de água, então você quer remover o cavalo de áreas de água livre, se possível, colocando-o em um pasto sem um lago ou riacho correndo através dele”, explica Rees.

Alguns casos são difíceis de diagnosticar, parecendo alergia típica a insetos, mas na verdade acabam sendo alergias ambientais atópicas, diz Rees.

Alergias ambientais

“Dermatite atópica e alergias ambientais ao pó, bolores, pólen e feno de má qualidade são respostas alérgicas bastante comuns aos eqüinos”, diz Rees. As urticária são comuns e podem se apresentar em qualquer parte do corpo, mas são tipicamente encontradas no rosto, pescoço, peito e parte superior das pernas.

Outra consideração é a dermatite de contato alérgica, que ocorre quando substâncias irritantes, tais como sprays para moscas, xampus, linimentos ou outras substâncias entram em contato direto com a pele de cavalos hipersensíveis. Os sinais podem incluir vermelhidão leve, pele escamosa e com prurido, queda de pêlo severa, espessamento da pele, dor e ocasionalmente sloughing da pele.

Cavalos frequentemente apanham infecções secundárias oportunistas com prurido na pele, especialmente cavalos com condições alérgicas de pele (Figura 3). “Em um indivíduo alérgico, não achamos que a função de barreira da pele seja exatamente a mesma que a de um indivíduo normal”, diz Rees. “Quando eles estão tendo um surto alérgico, podem estar mais predispostos a pegar bactérias ou fungos que estão fora do ambiente do que um animal normal”

Figure 3. O dono pode tentar minimizar uma alergia a inalantes (bolor, pólen, pó) reduzindo a exposição. As estratégias incluem assegurar uma cama limpa de boa qualidade, mudá-la frequentemente e molhar a cama para reduzir o pó. No entanto, os proprietários devem ser cautelosos com o excesso de umidade, o que pode encorajar o crescimento de mofo e exacerbar a situação.

Com um animal sensível à inalação, o feno deve estar livre de mofo e um cavalo confinado deve ter exposição suficiente ao ar. “Banhá-los frequentemente para reduzir a exposição do pólen à pele também é útil”, diz Rees. “Infelizmente, alguns são tão alérgicos que precisam de anti-histamínicos, vacinas contra alergias ou corticosteróides como a dexametasona”, diz Rees. Mas nos cavalos, é preciso ter cuidado com o uso excessivo de esteróides devido à preocupação com problemas de cascos e laminite”

Alergênicos específicos”. Alguns cavalos são alérgicos à alfafa, então Rees sugere ração doce, Omolene (Purina) ou aveia enrolada como uma alternativa para a alimentação de pellets contendo alfafa. Ela diz que em um caso incomum, um dono de cavalo tinha galinhas da Guiné. Como o seu cavalo era severamente alérgico a penas, era imperativo manter os cavalos separados das galinhas. Rees diz que muitos de seus casos respondem melhor à imunoterapia se a carga de alergênio for diminuída no ambiente do cavalo.

“Eu faço muitos testes de pele, embora os cavalos sejam um pouco diferentes de outras espécies, pois podem ter reações tanto retardadas quanto de hipersensibilidade imediata”, diz Rees. Assim, ela faz leituras aos 15 minutos e 30 minutos e, em seguida, uma leitura de reação retardada quatro a seis horas depois. “Acho que faz diferença fazê-lo”, diz ela.

Tanto para os pequenos animais como para os cavalos, os ácaros de armazenamento são uma causa potencial maior do que se pensava anteriormente. “Comecei a adicioná-los ao meu painel de diagnóstico e à minha imunoterapia com base nos resultados dos testes de alergia”, diz Rees.

Picadores de produtos. Rees diz que a imunoterapia sublingual, uma forma de tratamento mais recente, parece ter ajudado em vários dos seus casos de alergia. “O problema com o tratamento sublingual é que se tem de o fazer diariamente, por isso é uma questão de cumprimento em relação ao uso e interesse do cliente”. A maioria dos donos de cavalos aceita a vacina contra alergias. A injeção versus o tratamento sublingual devido a problemas de conformidade faz mais sentido para a aplicação em cavalos”

Platinum Performance faz um suplemento de pele e alergia para cavalos. Adicionar o pó à ração parece ser benéfico para reduzir a coceira e a alergia, diz Rees.

Câncer de pele comum: carcinoma escamoso de células e melanoma

Carcoma escamoso de células é um tumor maligno da camada mais externa da pele. É tipificado por pele avermelhada, áspera ou ulcerada e está associado à exposição ao sol em cavalos (ao contrário do melanoma). É frequentemente visto em áreas ensolaradas como Florida, Texas e Arizona nas pálpebras dos cavalos, nariz, região genital, áreas pouco pigmentadas ou áreas de pele de pêlo claro. É normalmente precedido por dermatite actínica caracterizada por erosões ou úlceras. A maioria dos clínicos está familiarizada com esta condição e realizam uma biópsia prontamente. É importante proteger cavalos susceptíveis ao sol, Rees diz que cavalos mais leves como Palpminos e cavalos de pelagem cinza ou branca estão particularmente em risco.

Com melanoma, a remoção cirúrgica é a melhor forma de tratamento, diz Rees. Algumas raças, como as Appaloosas, têm estes tumores na cauda e tendem a ser benignos. Outras lesões são localmente agressivas. “Alguns veterinários farão uma biópsia para determinar a taxa mitótica ou só as removerão se estiverem localizadas em um ponto ruim, como o pênis, o reto ou uma área afetando uma função corporal”, diz Rees. “Eles são um pouco diferentes daqueles vistos nas pessoas em que há alguns cavalos em que não são tão agressivos como um câncer, especialmente os cinzas. Alguns tentaram uma vacina contra o melanoma ou usam Tagamet (cimetidina) para tentar encolhê-los. Alguns afirmam que isso ajuda, embora eu não tenha visto que ajuda. A única maneira de tratá-lo corretamente é cirurgicamente”

Doenças cutâneas diversas

Cuidado também destas possíveis causas de problemas dermatológicos:

> Infecção por espécies de Pseudomonas. “Eu geralmente vejo cavalos que têm queda de pêlo e têm comichão”, diz que as infecções por Rees são uma preocupação nestes casos. “Eu tinha um cavalo com infecção de espécies de Pseudomonas estava ficando preso no neoprene do cobertor de sela (Figura 4). Só quando começamos a dar o antibiótico certo e ficamos mais agressivos com a limpeza do sela é que resolveu”

Figure 4. Pseudomonas espécie infecção na lateral do peito de um cavalo por bactérias que estão presas na sela de neoprene.> Sarcoids. Os sarcóides, que ocorrem frequentemente em áreas sujeitas a traumas, estão associados ao papilomavírus bovino. Alguns especulam que o vírus pode ser disseminado por moscas mordedoras ou fomites. Os sarcóides aparecem como áreas nodulares ulceradas ou superfícies planas de placas, geralmente nos ouvidos, lábios, pescoço e abdômen ventral ou ao redor dos olhos.

> Infecções fúngicas. “Às vezes vemos infecções fúngicas oportunistas quando um cavalo recebe uma pequena ferida perfurante com a resultante infecção fúngica localizada”, diz Rees.

> Dermatofilose. Rees diz que a dermatofilose, ou podridão da chuva, ocorre se um cavalo tiver estado fora da chuva frequentemente durante uma estação particularmente chuvosa. Também conhecida como febre do escaldão da chuva ou da lama, a dermatofilose é uma infecção bacteriana agravada pela exposição prolongada à humidade associada à pele lesionada. Os animais cronicamente infectados são geralmente a fonte da infecção. A transmissão pode ocorrer através de moscas, carrapatos, equipamento de higiene ou pegas. A camada inferior do pêlo é firmemente em pequenas crostas, que deixam uma superfície crua quando são removidas. As raízes do pêlo podem ser vistas salientes da crosta e podem ter uma cobertura de pus amarelo-alaranjado. As áreas afetadas são doloridas ao toque mas não causam comichão no cavalo.

> Fotosensibilização. Esta condição é uma reação inflamatória anormal da pele aos raios ultravioleta do sol que ocorre em áreas de pêlo branco ou pele rosada (Figura 5).

Figure 5. Fotossensibilização em um cavalo de pintura. Note que as lesões cutâneas estão limitadas às áreas de pêlo branco.

O quadro geral

Um tema que ecoa em muitas destas condições cutâneas comuns que podem se desenvolver em cavalos é a importância de levar em um ambiente de cavalo. Os alergénios conhecidos são prevalecentes? A exposição excessiva ao sol está a causar danos? Os insetos irritantes estão zumbindo com muita facilidade? Conhecer os perigos do que esta camada protectora vital deve combater a cada dia pode ajudá-lo a prevenir ou reduzir o potencial para problemas de pele graves.

Ed Kane, PhD, é um pesquisador e consultor em nutrição animal. Ele é autor e editor sobre nutrição, fisiologia e medicina veterinária com formação em cavalos, animais de estimação e gado. Kane é baseado em Seattle.