A articulação do quadril mostrada no lado esquerdo da imagem é normal, mas a articulação do quadril mostrada no lado direito da imagem mostra deterioração da cartilagem e a formação de esporas ósseas devido à osteoartrite.

DEAR MAYO CLINIC: Tenho 36 anos de idade e tenho tido dores constantes no meu quadril direito há dois anos. No ano passado, foi-me diagnosticada uma doença degenerativa moderada no quadril. A medicação tratou inicialmente da minha dor, mas já não é eficaz. O meu médico diz que o passo seguinte é uma injecção de esteróides ou um procedimento que envolve entrar e “limpar a aspereza”. O que significa isto?

ANSWER: Numa pessoa da sua idade, há várias opções para tratar doenças degenerativas do quadril. Quando os medicamentos não ajudam, uma das opções que você menciona normalmente é o próximo passo. Alterações no estilo de vida também podem ajudar a aliviar alguns dos seus sintomas.

Doença degenerativa das articulações, também conhecida como osteoartrite, acontece quando a cartilagem protectora nas extremidades dos seus ossos se desgasta com o tempo. A cartilagem é um tecido firme e escorregadio que permite que as suas articulações se movimentem suavemente. Na osteoartrose, a superfície da cartilagem torna-se áspera. Eventualmente, se a cartilagem se desgasta completamente, os ossos esfregam-se no osso.

Osteoartrose pode ocorrer em qualquer articulação, mas afecta mais frequentemente as articulações das mãos, pescoço, costas, joelhos e ancas. A osteoartrite piora gradualmente com o tempo, e não existe cura. Mas o tratamento pode retardar a progressão da doença, aliviar a dor e melhorar a função articular.

Medicamentos podem ser usados para reduzir a dor e inflamação articular causada pela osteoartrite. Mas, como na sua situação, eventualmente podem não ser suficientes para controlar os sintomas. Nesses casos, uma injecção de esteróides pode ser útil. Estas injecções envolvem a injecção de um medicamento corticosteróide na articulação. Não é um tratamento permanente, mas uma injeção de esteróides geralmente pode proporcionar uma melhora temporária nos sintomas.

A quantidade de alívio que você recebe de uma injeção de esteróides pode ser um pouco imprevisível. Em alguns casos, essas injeções podem dar alívio efetivo por muitos meses – ocasionalmente elas ajudarão por seis meses ou mais. Mas em outras situações, o alívio pode durar apenas algumas semanas, ou raramente a injeção pode não proporcionar nenhum benefício.

Uma injeção de esteróide é uma opção razoável a ser tentada, particularmente em situações em que alguém precisa de alívio por um período de tempo específico. Por exemplo, para que possa participar de um compromisso social. Tipicamente, no entanto, estas injecções não são utilizadas para o alívio contínuo da dor. As injecções de esteróides são geralmente seguras, mas têm um pequeno potencial de infecção.

A outra opção que menciona, “limpar a aspereza”, refere-se a um procedimento que remove cirurgicamente as esporas ósseas. Os esporões ósseos, também chamados osteófitos, são projeções ósseas que muitas vezes se desenvolvem ao longo das bordas dos ossos das articulações afetadas pela osteoartrose. Elas podem resultar em dor e perda do movimento articular.

Durante este procedimento, as áreas ásperas de osso e cartilagem são removidas e alisadas. É importante notar, porém, que na doença articular degenerativa moderada, parte da cartilagem que cobre as extremidades dos ossos é danificada e algumas podem ser completamente desgastadas. Infelizmente, a limpeza da articulação não causa a formação de cartilagem nova.

Se a perda de cartilagem for significativa, a limpeza da aspereza tem menos probabilidades de proporcionar alívio dos sintomas, e este procedimento pode não ser uma opção útil. Nesses casos, quando outro tratamento não cirúrgico não é mais eficaz, então uma substituição do quadril seria necessária.

Em conjunto com as opções de tratamento já mencionadas, há uma série de mudanças no estilo de vida que poderiam ajudar. Em primeiro lugar, manter um peso corporal saudável. O peso extra causa stress na articulação, levando a mais sintomas. A perda de peso, se necessário, pode muitas vezes melhorar os sintomas. Segundo, exercício para aumentar a sua resistência e fortalecer os músculos à volta da articulação. Isto pode tornar a articulação mais estável. Mas mantenha-se fiel a exercícios suaves, como caminhar, andar de bicicleta, nadar ou jogar golfe, para evitar o agravamento da articulação. – Mark Spangehl, M.D., Orthopedics, Mayo Clinic, Scottsdale, Ariz.