Tratar veias aumentadas das pernas pode melhorar a sua aparência e reduzir o risco de inchaço, dores e outros problemas.

Se tiver veias varicosas – aquelas veias azuis escuras ou roxas das pernas que se formam acima da superfície da pele – pode ter medo de usar roupa de praia e outras roupas que exponham as suas pernas. Com o verão a apenas alguns meses de distância, esta pode ser uma boa hora para fazer algo a respeito disso. Mas não é apenas uma consideração cosmética. As varizes podem causar dor e desconforto e até mesmo, em casos raros, feridas nas pernas que sangram. O tratamento das veias aumentadas das pernas pode aliviar o desconforto e prevenir complicações.

O tratamento cirúrgico mais antigo das varizes era o “stripping” – remover as veias das pernas através de incisões sob anestesia geral. A cirurgia foi largamente substituída por opções menos invasivas que incluem injeções, laser e energia de radiofrequência. Um número crescente de centros de tratamento de veias em todos os Estados Unidos está tornando esses tratamentos disponíveis para mais mulheres. A abordagem que é melhor para você depende do tamanho, tipo e localização de suas varizes.

Válvulas fracas, sangue de piscina

Veias com veias com sangue fraco têm um trabalho difícil: elas devem impulsionar o sangue com oxigênio até o coração, trabalhando contra a gravidade e a pressão do seu peso corporal. Estas veias têm válvulas unidireccionais que impedem o sangue de fluir para trás (ver “Anatomia de uma varizes das pernas”), mas as válvulas podem enfraquecer e parar de funcionar correctamente, especialmente à medida que envelhecemos. Como resultado destas alterações, o sangue pode acumular-se nas veias imediatamente abaixo da pele, fazendo-as aumentar e tornar-se menos elásticas.

Anatomia de uma varizes das pernas

Normalmente, o sangue na perna é movido para cima em direcção ao coração por válvulas unidireccionais, que impedem o sangue de fluir para trás (A). Em uma veia varicosa (B), as válvulas são deformadas e não fecham corretamente, então o sangue flui para trás, acumula e aumenta a veia.

Existem vários tipos de veias aumentadas: varicosas, reticulares e aranhas. As veias varicosas têm pelo menos um décimo de polegada de diâmetro e podem ter até três quartos de polegada. Muitas vezes parecem cordas torcidas e podem se formar em qualquer lugar desde a coxa até o tornozelo. É mais provável que sinta os principais sintomas – dor, ardor, pressão, peso ou fraqueza nas pernas – depois de estar em pé ou sentado durante um longo período de tempo. À noite você pode desenvolver um espasmo muscular doloroso no seu bezerro (um cavalo de charley). Os seus pés e tornozelos podem inchar e a pele à volta das veias afectadas pode ficar seca e com comichão, ou desenvolver uma erupção cutânea ou uma descoloração acastanhada ou azulada. Veias maiores não significam necessariamente sintomas mais sérios, e os sintomas podem se desenvolver mesmo antes das veias se tornarem proeminentes.

Veias reticulares, também conhecidas como veias azuis ou veias de alimentação, são menores que as varizes, mas também podem ter uma aparência rochosa. Ocorrem principalmente na parte de trás da perna, geralmente ao redor do joelho. As veias reticulares podem ramificar-se em (ou alimentar-se de) veias-aranha, também chamadas telangiectasias, que são menores que as veias reticulares e não incham nem causam desconforto. Parecem teias de aranha vermelhas ou azuis na superfície da pele e podem ocorrer tanto no rosto como nas pernas.

Recursos selecionados

Sociedade Americana de Cirurgia Dermatológica
847-956-0900
www.asds.net

American College of Radiology/Radiological Society of North America
wwww.radiologyinfo.org

Society of Interventional Radiology
800-488-7284 (toll-free)
www.sirweb.org

The American Venous Forum
978-927-7800
www.veinforum.org

Quem tem varizes?

Age é o fator de risco mais comum. Mais de 40% das mulheres com mais de 50 anos e 75% das mulheres com mais de 70 anos têm veias varicosas. Não só os vasos sanguíneos enfraquecem com a idade, como também os músculos da barriga das pernas, que normalmente ajudam a apertar as veias e a enviar o sangue de volta para o coração enquanto caminha.

Outros factores de risco que podem predispô-lo a varizes incluem o seguinte:

Gênero. As mulheres são ligeiramente mais susceptíveis a varizes do que os homens. A gravidez pode ser uma razão: o aumento do volume de sangue, peso extra e maior pressão abdominal sujeitam as veias das pernas a mais desgaste. Quanto mais gravidezes a termo a mulher tem tido, maior é o seu risco. As hormonas também podem causar dilatação dos vasos sanguíneos, e há algumas evidências de que a ingestão de contraceptivos orais ou terapia hormonal aumenta a probabilidade de desenvolver varizes.

Hereditariedade. As veias varicosas tendem a correr em famílias, provavelmente devido à fraqueza herdada nas paredes das veias ou no funcionamento das válvulas.

Occupação. Um grande estudo dinamarquês descobriu que as mulheres que passavam mais de 75% do seu tempo de trabalho em pé ou a caminhar tinham quase o dobro da probabilidade de serem tratadas por varizes do que as mulheres que passavam menos horas de trabalho de pé.

Peso. O excesso de peso, particularmente ao redor do meio, coloca pressão adicional sobre as veias das pernas. Mulheres moderadamente acima do peso são mais propensas a ter varizes do que as suas equivalentes mais finas, e o risco é triplicado em mulheres obesas.

Aproximação do autocuidado

Sem sintomas, não há razão para tratar as veias varicosas. Se você tiver sintomas, as seguintes estratégias podem ser suficientes para aliviar o seu desconforto e evitar ou retardar a necessidade de medidas mais fortes:

Põe os pés para cima. Várias vezes ao dia, faça um descanso de 15 minutos com as pernas levantadas acima do nível do coração para que as veias não tenham de trabalhar contra a gravidade.

Mude a actividade das pernas. Se puder, evite sentar-se ou ficar de pé por muito tempo. Se se sentar ou ficar de pé por longos períodos, faça pausas frequentes e rápidas para caminhar. Não se sente com as pernas cruzadas.

Seja activo. Faça exercícios regulares, como caminhadas rápidas, para melhorar a circulação e tonificar os músculos das pernas, que ajudam a mover o sangue através das veias.

Tome um analgésico. Acetaminofeno, aspirina, ou ibuprofeno podem aliviar dores ocasionais de varizes.

Usar meias de compressão. As meias elásticas exercem pressão sobre as veias das pernas e impedem o sangue de fluir para trás. Se os sintomas forem leves a moderados, meias de suporte regulares ou meias de compressão de venda livre podem ser suficientes. Se os sintomas forem mais graves, o seu médico irá prescrever uma meia de compressão graduada que aplica uma pressão decrescente dos tornozelos até às coxas. Deve calçar as meias antes de sair da cama pela manhã. A menos que você já tenha desenvolvido certas complicações, sua seguradora provavelmente exigirá que você experimente meias de compressão por vários meses antes de autorizar o pagamento de tratamentos mais invasivos.

Descolher. Não use roupas apertadas ao redor da cintura ou pernas.

Acessos minimamente invasivos

Se você tentou a auto-ajuda (veja “Abordagens autocuidadas”) sem muito sucesso, você pode querer considerar um procedimento minimamente invasivo. Se as suas necessidades são puramente cosméticas, precisará de pagar sem dinheiro para tratar as veias da aranha e possivelmente veias maiores. A terapia é considerada medicamente necessária se seus sintomas limitam suas atividades diárias, ou se as veias romperam ou causaram feridas que são difíceis de tratar.

Procedimentos de veia são realizados por muitos especialistas diferentes, incluindo dermatologistas, radiologistas intervencionistas, cirurgiões vasculares e cirurgiões plásticos baseados em hospitais ou centros médicos. Centros especializados em tratamento de veias também podem estar disponíveis na sua área. É importante verificar as credenciais e o treinamento do médico que faz o procedimento, de acordo com a Dra. Emily J. Fisher, chefe de laser e dermatologia cosmética da Clínica Lahey em Lexington, Mass. Ela aponta que você pode precisar de uma ultrassonografia para verificar problemas subjacentes nas veias mais profundas das pernas. Ela também recomenda que você se certifique de que o médico que realiza o procedimento da veia possa abordar complicações ou descobertas inesperadas ou encaminhá-lo a alguém que possa.

Opções minimamente invasivas para tratar as veias das pernas incluem o seguinte:

Scleroterapia. Também conhecido como terapia por injecção, este tratamento é normalmente a primeira escolha para as veias aranha, veias reticulares e pequenas veias varicosas. O médico injeta um irritante químico – seja um líquido ou espuma – na veia, fazendo-a inchar, colar-se e selar fechada. Sua circulação não é prejudicada porque os vasos sanguíneos saudáveis próximos compensam o que foi fechado. Até recentemente, a maioria dos médicos usava uma substância semelhante a um detergente chamado tetradecilsulfato de sódio para a escleroterapia. Mas em 2010, a FDA aprovou um novo agente, chamado polidocanol (Asclera) para uso em veias aranha e veias varicosas muito pequenas. Ambos os agentes funcionam igualmente bem; ambos são ligeiramente dolorosos e podem causar inchaço e hematomas temporários. Existe um risco muito pequeno de reacção alérgica, o que pode ser mais provável em mulheres com histórico de alergias graves ou asma. Portanto, não se esqueça de informar o seu médico se tiver alergias.

A escleroterapia é normalmente realizada por um dermatologista e geralmente requer mais do que uma sessão, uma vez que cada veia normalmente tem de ser injectada uma a três vezes. As sessões duram de 15 minutos a uma hora; não é necessária anestesia. Após cada sessão, você precisará usar ataduras e meias de compressão por uma ou duas semanas. Uma vez que o sangue não esteja mais fluindo através da veia, o tecido cicatricial se desenvolve e a veia se desvanece gradualmente. Linhas marrons podem se desenvolver na área tratada, mas estas, também, geralmente desaparecem.

Terapia de superfície (laser). Veias-aranha, veias reticulares e pequenas varizes podem ser tratadas com um laser aplicado na superfície da pele. Os lasers emitem um comprimento de onda específico de luz que aquece e danifica a veia sem ferir os tecidos próximos. Você precisará usar óculos de proteção para proteger seus olhos contra qualquer feixe de laser perdido. Algumas mulheres preferem a terapia laser a injeções porque não envolve agulhas, mas isso não significa que seja indolor – você sentirá uma forte sensação de beliscão quando o laser for ativado. Os géis ou cremes anormais podem diminuir a picada.

O tratamento geralmente dura de 15 a 20 minutos e não requer curativos. Você pode sentir hematomas temporários, prurido ou inchaço, e algumas mulheres notam mudanças na cor da pele (escurecimento ou clareamento) na área tratada, que ocorre se o laser afetar o pigmento da pele. Você precisará usar meias de compressão por vários dias depois. Seus sintomas podem melhorar dentro de uma ou duas semanas após o tratamento a laser, mas as mudanças na aparência levam mais tempo. A terapia laser de superfície pode funcionar melhor do que a escleroterapia para veias que são demasiado estreitas para serem injectadas com sucesso, tais como as veias aranha muito pequenas. Também é usado para pessoas alérgicas a agentes esclerosantes ou com medo de agulhas.

terapia interna (laser ou radiofrequência). Também conhecidos como técnicas endovenosas, estes métodos são usados para tratar veias varicosas mais profundas. A veia problemática é localizada com ultra-som, e um pequeno cateter é inserido na veia (ver “Tratamento endovenoso”). O cateter emite energia laser ou de radiofrequência, que encolhe e sela a veia. Tal como com outros tratamentos, as veias circundantes saudáveis mantêm um fluxo sanguíneo normal. Pode ocorrer inchaço e dor, e deve usar meias de compressão durante pelo menos duas semanas. As veias superficiais ligadas à veia tratada geralmente encolhem após o tratamento, mas se não, podem ser tratadas com escleroterapia de “retoque”.

Tratamento endovenoso

Após a veia varicosa ter sido localizada com ultra-som, um cateter é inserido na veia (A) através de uma pequena abertura na pele. O cateter fornece energia laser ou de radiofrequência à parede da veia, aquecendo-a e provocando o colapso da veia. A veia se fecha quando o cateter é retirado (B).

Laser e radiofrequência têm taxas de sucesso semelhantes a longo prazo (as taxas de recorrência estão em torno de 10%), portanto a escolha pode depender principalmente da experiência do médico com um ou outro procedimento.

Disclaimer:
Como um serviço para nossos leitores, a Harvard Health Publishing fornece acesso à nossa biblioteca de conteúdo arquivado. Por favor, note a data da última revisão ou atualização em todos os artigos. Nenhum conteúdo deste site, independentemente da data, deve ser usado como substituto para aconselhamento médico direto do seu médico ou outro clínico qualificado.