Patientes sobre a medicação warfarin (marca Coumadin®), prescrita para prevenir coágulos sanguíneos por diluição do sangue, também chamados anticoagulantes (an-ti-co-ag-u-lants), são muitas vezes aconselhados pelos seus profissionais de saúde a não ingerir alimentos ricos em vitamina K, tais como vegetais verdes de folhas. Como eu defendo uma dieta rica em verduras de folhas, brócolis e outros alimentos ricos em vitamina K, minhas recomendações dietéticas muitas vezes contradizem os dietistas, enfermeiras e médicos que aconselham seus pacientes a tomar warfarina para evitar completamente alimentos contendo vitamina K.

Neste posto, eu explico como seguir uma dieta saudável ao tomar warfarina. Primeiro, você precisa saber mais sobre warfarin.

Como funciona warfarin

O motivo pelo qual os profissionais de saúde recomendam aos pacientes que tomam warfarin evitar alimentos contendo vitamina K é porque ela produz efeitos de diluição do sangue, agindo como um antagonista da vitamina K. A warfarina é semelhante em estrutura à vitamina K, o que significa que ela pode competir com a vitamina K e interferir com as enzimas dependentes da vitamina K, que são necessárias para produzir fatores de coagulação.

Quando você ingere mais vitamina K de vegetais verdes, você pode diminuir a eficácia da warfarina. Uma dose maior da droga será então necessária para manter o grau recomendado de interferência com a coagulação do sangue.

A warfarina é mais frequentemente prescrita para pacientes com fibrilação atrial, uma arritmia comum (irregularidade no ritmo cardíaco). Quando se tem este ritmo cardíaco anormal, o fluxo turbulento do sangue aumenta a probabilidade da formação de uma embolia (um coágulo viajante) que pode mover-se para o cérebro e causar um acidente vascular cerebral. A warfarina também é usada por pessoas que experimentaram um coágulo sanguíneo grave.

Efeitos secundários

Desde que a warfarina é uma droga administrada para prevenir coágulos, o principal efeito secundário é o sangramento. Ao tomar warfarin, você não vai parar de sangrar facilmente se você sustentar um corte. Se estiver envolvido em um acidente de carro grave, é mais provável que você sangre até a morte. Se você tem uma úlcera estomacal ou um vaso sanguíneo quebrado em seu trato digestivo enquanto estiver tomando warfarin, você pode sangrar até a morte.

O principal problema com este medicamento é a sua faixa terapêutica muito estreita – muito, e você pode sofrer de um episódio de sangramento importante; muito pouco, é ineficaz na prevenção de derrames e outros eventos embólicos. Os pacientes têm de ser monitorizados de perto com testes sanguíneos regulares para que a sua dose de warfarina seja ajustada em conformidade. De acordo com as estimativas atuais, 30% dos pacientes com varfarina tendem a parar de tomar o medicamento no primeiro ano por causa da frustração com exames de sangue, mudanças de dosagem e efeitos colaterais.1

Além de uma grande hemorragia, uma complicação grave, mas mais rara, da terapia com varfarina é a gangrena de membros induzida por drogas e necrose de pele. Outras reacções adversas que ocorrem com pouca frequência incluem doenças dos glóbulos brancos, queda de cabelo, reacções alérgicas, diarreia, tonturas, hepatite e função hepática anormal, erupção cutânea, dores de cabeça, náuseas e/ou vómitos e comichão.2

O risco de hemorragia foi investigado exaustivamente numa meta-análise de 2003 que reuniu dados de 33 estudos separados que examinaram as taxas de hemorragia de pacientes que receberam pelo menos três meses de terapia de anticoagulação. O sangramento maior ocorreu a uma taxa de 7,22 por 100 pacientes-ano, e o sangramento fatal ocorreu a uma taxa de 1,3 por 100 pacientes-ano.3 Isso significa que se 10 pessoas fossem colocadas em terapia com warfarina por dez anos cada, sete das dez teriam sofrido um evento hemorrágico e uma teria morrido por tomar warfarina.

Foram introduzidos novos anticoagulantes que são opções viáveis. Uma vantagem desses medicamentos é que eles não requerem os mesmos exames de sangue frequentes; outra é que a vitamina K não interfere no seu mecanismo de ação. Além disso, eles também apresentam um menor risco de sangramento grave. Entretanto, em muitos casos, a warfarina ainda é o diluente de sangue recomendado para pacientes que têm fibrilação atrial e apresentam alto risco de acidente vascular cerebral.4-6

Como se alimentar saudavelmente com warfarina

Uma dieta nutritariana diminui o peso corporal, a pressão arterial, o colesterol, o açúcar no sangue e pode reverter a aterosclerose. Os seus efeitos foram documentados em relatórios de revistas médicas e explicados em detalhe no meu livro, The End of Heart Disease (O Fim da Doença Cardíaca).

Quando você baixa naturalmente a pressão arterial e o colesterol através de uma dieta nutritariana, enquanto inunda seu corpo com antioxidantes e fitoquímicos, você tem o potencial de se recuperar da fibrilação atrial. À medida que a sua aterosclerose se derrete, também diminui o risco de formar um coágulo perigoso. É provável que uma dieta nutritariana possa ser ainda mais protectora contra um evento seroso do que a varfarina ou outros medicamentos. Quanto mais saudável for e quanto mais tempo seguir uma dieta de excelência, mais a relação risco-benefício se afasta do uso de anticoagulantes, como a warfarina. A curto prazo, enquanto o seu corpo está apenas começando a reparar os danos, você ainda pode precisar de warfarina.

Se você está em warfarin você pode comer uma dieta Nutritariana, mas meça cuidadosamente a quantidade de vegetais verdes, certificando-se de que apenas uma porção de salada e uma porção de verduras cozidas são consumidas a cada dia. A chave é comer a mesma quantidade básica todos os dias, para que a sua dose de medicação possa ser ajustada e estabilizada. Muitas vezes, a saúde da pessoa vai melhorar tanto ao longo de seis a doze meses, que pode ser possível parar de tomar warfarin com segurança. Nos meus mais de 25 anos de prática de medicina nutricional, muitas pessoas têm resolvido a fibrilação atrial seguindo esta abordagem que salva vidas.

Os estudos sobre anticoagulantes que mostram que pacientes em saúde pobre com múltiplos fatores de risco, como obesidade, diabetes e colesterol alto, que estão em alto risco de derrame, se beneficiam da warfarina. Estes estudos avaliam pacientes de alto risco na dieta americana típica de criação de doenças, não pacientes de baixo risco em uma dieta rica em vegetais, feijões, bagas, nozes e sementes. O mais provável é que uma pessoa que coma uma dieta nutricionista tão saudável, que resolva esses factores de risco, altere a relação risco-benefício de forma significativa o suficiente para tornar a warfarina contra-indicada, mesmo que a sua fibrilação atrial continue.

Para aqueles que devem absolutamente tomar warfarina devido a um evento trombótico recente, o perigo de não comer uma dieta saudável excede o risco de aumentar ligeiramente a dose de warfarina para acomodar a dieta mais saudável. À medida que a dieta muda para incluir mais alimentos vegetais, menos alimentos processados e produtos animais, o colesterol e a pressão arterial diminuem, reduzindo muito o risco de um ataque cardíaco ou de um derrame embólico. Um estudo de 2015 no The American Journal of Lifestyle Medicine, dados de pesquisa concluíram que as pessoas que iniciaram uma dieta Nutritariana e aderiram pelo menos 80%, diminuíram seu colesterol LDL em 42 mg/dl, e aquelas que começaram com hipertensão, reduziram sua pressão arterial sistólica em 26 mm Hg.7

Desde que a quantidade de verduras ricas em vitamina K que você come seja consistente no dia-a-dia, seu médico pode ajustar sua dose de warfarina para acomodá-la, para evitar flutuações na eficácia do medicamento. Para manter a quantidade de vitamina K constante, é sensato comer uma grande salada crua por dia e uma porção de vegetais verdes escuros, como espargos e feijão, mas deixe de fora os vegetais de folha verde muito escura, como couve cozida a vapor, colares e espinafres. É permitido adicionar alguns vegetais de folhas verde-escuras a uma sopa. O objetivo é manter seu nível de vitamina K estável, para que a quantidade de diluição do sangue não se torne perigosa. Um nível perigoso de diluição do sangue pode ocorrer se a dose de warfarin for ajustada a uma alta ingestão de vitamina K e então o paciente não come muita comida rica em vitamina K por alguns dias.

Nenhum medicamento pode protegê-lo tanto quanto comer saudavelmente. Não deixe que nada o impeça de comer uma dieta ao estilo Nutritariano, pois é a intervenção mais importante que pode mantê-lo seguro e vivo.