Sunpower é uma das mais antigas empresas solares americanas por aí. Seus painéis solares têm alimentado aviões da NASA e carros de corrida e os painéis solares da empresa têm produzido mais de 18 milhões de MWh de eletricidade.

Hoje, a Sunpower é maioritariamente detida pela gigante francesa de petróleo e gás Total e é mais conhecida pela sua ultra-alta eficiência de painéis solares, que atualmente detém o recorde mundial de painel de telhado mais eficiente.

As de 2021, essas eficiências estão pairando em torno de 23%, em comparação com cerca de 18% para o painel solar médio. Com essa alta eficiência, no entanto, também vem um custo maior.

Dica de Editores: Para ter certeza de que os painéis Sunpower são adequados para sua casa, recomendamos sempre obter mais informações de especialistas em painéis solares através do site UnderstandSolarPower.com. Eles podem ajudá-lo rápida e facilmente a determinar qual o melhor painel solar para sua casa sem muito alarido.

Ler para ler a nossa revisão aprofundada dos painéis solares Sunpower e como eles se comparam à concorrência.

Como os painéis solares Sunpower se comparam à concorrência em 2021

Os painéis solares Sunpower são os mais eficientes painéis solares de telhado disponíveis hoje em dia, mas a eficiência não é o único factor a considerar quando se olha para os painéis solares. De igual importância são:

• Durabilidade: Se os painéis começam a degradar-se e a morrer após apenas cinco anos, não importa o quão eficientes são?
• Garantia: As coisas acontecem e é reconfortante saber que você tem opções.
• Disponibilidade: Pode ser o melhor painel solar do mundo, mas se não estiver disponível, será que isso importa? (Estamos olhando para você, telhas Tesla)
• Saúde da Empresa: Você pode ter uma garantia líder na indústria de 25 anos, mas se a empresa for abaixo, você estará sem sorte.

Dividamos os produtos da Sunpower em cada uma destas categorias. Para um maior contexto sobre como a Sunpower se compara a outros painéis solares, vamos comparar as especificações da Sunpower com dois outros fabricantes solares: JinkoSolar e Panasonic.

JinkoSolar é o maior fabricante de painéis solares do mundo e produz painéis solares de qualidade, se ‘standard’, com eficiência e garantias médias. Panasonic, como a Sunpower, é uma marca premium que fabrica painéis solares de alta qualidade com garantias de longo prazo, mas também sofre de preços elevados. Tesla utiliza células solares Panasonic em seus próprios painéis solares.

Eficiência

Vencedor: Sunpower

Eficiência mede a quantidade de luz solar que o painel solar pode converter em electricidade utilizável, como uma percentagem de toda a luz solar que atinge o painel.

A partir de meados de 2009, a Sunpower fabrica os painéis solares residenciais mais eficientes do mercado, superando os rivais Panasonic, LG, e REC Solar. Seus painéis mais eficientes, a Série X, ostentam uma eficiência de 22,8%.

Pansonic’s série HIT de painéis, que Tesla usa para seus próprios painéis solares, são 19,7% eficientes. Embora ainda mais eficientes que os painéis ‘standard’, isso é muito diferente da Sunpower. Embora uma diferença de 3,1 pontos percentuais possa não parecer muito, a este ritmo a Série X da Sunpower pode realmente produzir quase 16% mais electricidade do que os painéis da Panasonic, o que significa que verá um retorno mais rápido do seu investimento com a Sunpower, uma vez que a sua instalação irá bombear mais energia por painel.

Embora os painéis solares residenciais topo de gama da JinkoSolar, a linha Eagle, tenham uma eficiência de até 20,08%, os seus painéis residenciais de cavalo de batalha – a série Eagle – têm uma eficiência de apenas 16,2% a 17,4% (dependendo da potência). No extremo mais baixo do espectro, isso é cerca de 30% menos que os painéis Sunpower Série X.

Obviamente, a eficiência é apenas parte da equação quando se trabalha o valor de uma instalação solar. O custo dos painéis solares também deve ser levado em conta, o que mergulhamos abaixo.

Durabilidade

Vencedor: Energia solar

Painéis solares estarão no seu telhado por 25 anos ou mais, então você precisa saber que eles estão à altura da tarefa do calor extremo (telhados podem chegar a 150F no verão!), ventos fortes, chuvas torrenciais, gelo gelado, e camadas de neve pesada.

Todos os painéis solares devem satisfazer as cargas mínimas de vento e neve. Geralmente, os painéis solares podem suportar 5.400 Pascals (equivalente a 113 libras por pé quadrado) de neve e 2400Pa de vento. Qualquer coisa acima disso é crédito extra e há poucas empresas, incluindo a Sunpower, que gastam tempo e dinheiro para chegar lá.

Embora tanto a Panasonic como a JinkoSolar satisfaçam apenas os requisitos mínimos, a Sunpower vai acima e além, com os seus painéis solares a lidar com 6000Pa de neve e 3000Pa de vento. Eis como as estatísticas funcionam:

• Sunpower: 6000Pa de carga de neve, 3000Pa de carga de vento, -40° F a +185° F de temperatura operacional, 1″ de granizo a 52mph
• Panasonic: 5400Pa de carga de neve, vento desconhecido, -40°F a 185°F de temperatura operacional, 1″ de granizo a 52mph
• JinkoSolar: 5400Pa carga de neve, 2400Pa carga de vento, -40°F a 185°F temp. operacional, granizo desconhecido

Se você vive em uma área com clima extremo – granizo, neve pesada e calor sufocante – certamente considere a instalação de painéis solares que podem lidar melhor com essas oscilações climáticas. Os painéis solares podem, mas também são caros. Canadian Solar também faz painéis que podem lidar com cargas mais altas de neve e vento, a um preço muito mais baixo. A série Standard da empresa pode lidar com 6000Pa de neve e 4000Pa de vento – ainda melhor do que os painéis da Sunpower – e os instaladores solares acham que eles são um bom equilíbrio entre durabilidade e custo.

Garantia

Vencedor: Sunpower

Mãos para baixo, a Sunpower tem algumas das melhores – se não as melhores – garantias em toda a indústria solar, batendo outros produtos premium como a Panasonic. As garantias da Sunpower são duradouras e provam que a empresa acredita que seus painéis solares são os mais duráveis do mercado.

Os fabricantes de painéis solares normalmente oferecem duas garantias: garantias de produto e garantias de produção.

As garantias de produto são iguais a qualquer outra garantia. Se algo quebrar ou parar de funcionar, a empresa irá repará-lo ou substituí-lo. É o mesmo que a garantia do seu carro ou smartphone. A maioria dos painéis solares ‘standard’ oferece uma garantia de produto de 12 anos, embora possa variar entre 10 anos para produtos mais baratos até 25 anos para os modelos de alta qualidade.

Sunpower oferece garantias de produto de 25 anos para os seus painéis solares. JinkoSolar oferece 12 anos de garantia do produto, enquanto Panasonic também oferece 25 anos de garantia.

Garantias de produção, por outro lado, são exclusivas dos painéis solares. Estas protegem contra perda de eficiência a longo prazo nos painéis solares. As garantias de produção duram quase sempre 25 anos, independentemente do fabricante, mas exatamente o que eles garantem varia. Os melhores fabricantes oferecem uma garantia de 25 anos de que os painéis solares produzirão 87% ou mais da sua capacidade de placa de identificação (por outras palavras, a potência indicada na parte de trás do painel). À medida que o custo diminui, o mesmo acontece com esta percentagem. Os painéis mais baratos caem para garantir cerca de 80%.

Sunpower garante que os seus painéis solares produzirão 92% da sua capacidade no ano 25. Mais uma vez, este é um dos mais altos da indústria. A Panasonic garante que seus painéis solares produzirão 90,76% até o Ano 25, enquanto a JinkoSolar garante 80,7% a 81,55% de eficiência até o Ano 25, dependendo da tecnologia solar utilizada.

Disponibilidade

Vencedor: JinkoSolar, Panasonic

Na disponibilidade, a Sunpower é muito diferente dos outros fabricantes de painéis solares. Os painéis solares tanto da Jinko como da Panasonic estão disponíveis gratuitamente no mercado. Embora você possa não saber como instalá-los, você está livre para ir a um revendedor online e comprar painéis solares de qualquer empresa.

Se você realmente quer os painéis solares Jinko ou Panasonic, qualquer instalador pode simplesmente comprá-los através de um distribuidor.

Sunpower embora seja diferente. Ele não vende seus painéis solares para qualquer um. Em vez disso, ele só funciona com instaladores pré-aprovados e ele realmente coloca seus instaladores parceiros em um sistema de três níveis:

1. Os Distribuidores Autorizados devem completar o treinamento e cumprir os padrões de desempenho. Este é o nível mais baixo
2. Concessionários Elite completaram treinamento avançado e cumprem padrões de desempenho mais rigorosos
3. Concessionários Master são apenas convidados e agem como representantes locais para a Sunpower

Se você quiser instalar painéis Sunpower, você precisará passar por um dos instaladores solares pré-aprovados da empresa. Isto pode ser problemático, já que alguns estados não têm instaladores pré-aprovados. Se você mora na Califórnia – ground zero para solar nos EUA – você tem uma ampla rede de instaladores aprovados pela Sunpower, mas em outras áreas sua piscina de potenciais instaladores é vastamente limitada. Em Denver, por exemplo, onde o solar é abundante, há apenas dois instaladores aprovados pela Sunpower. Isso limita muito o seu pool de potenciais instaladores, e pode levar a pagar mais, pois há menos concorrência.

Saúde da empresa

Vencedor: Panasonic

Como mencionámos, os seus painéis solares estarão no seu telhado durante 25 anos ou mais. Embora a indústria solar tenha se acalmado desde seus anos do Oeste Selvagem há uma década, uma época em que os negócios solares estavam indo para baixo à esquerda e à direita, ainda é uma montanha-russa de uma indústria. Não importa o fabricante, você quer saber se a sua empresa de painéis solares vai ficar por perto o tempo suficiente para atender a qualquer reclamação de garantia.

Avaliar verdadeiramente a saúde de uma empresa está além do escopo deste pequeno artigo, mas podemos dar um rápido mergulho para ter uma idéia de como as três empresas acima estão se saindo, observando a margem de lucro de cada empresa, ou sua receita líquida, após subtrair despesas e impostos em comparação com sua receita. Vamos comparar (números atuais de julho de 2019):

• Sunpower: Margem de lucro líquido de -46,65%
• Panasonic: Margem de lucro líquida de 3,66%
• JinkoSolar: Margem de lucro operacional de 1,68%

Todas estas margens seriam consideradas baixas pela maioria dos padrões, mas a Sunpower destaca-se realmente como bastante desanimadora. Com uma margem de lucro de pouco menos de -47%, por cada dólar que a Sunpower ganha, está a perder quarenta e sete cêntimos. Em outras palavras, eles têm um buraco no barco – e um grande buraco nisso. No primeiro trimestre de 2019, reportou um prejuízo líquido de 89,7 milhões de dólares.

Sunpower espera virar a sua rentabilidade à medida que a indústria solar cresce, mas em comparação com os outros dois fabricantes de painéis, tem um caminho muito mais longo e difícil de percorrer.

Quanto custam os painéis solares Sunpower?

Lembras-te de como dissemos que não podes comprar painéis solares Sunpower online? Infelizmente, isso joga uma chave na estimativa dos custos dos painéis solares, como os detalhes do custo simplesmente não estão disponíveis como para JinkoSolar ou Panasonic.

Anecdotally, nós descobrimos que os painéis Sunpower custam cerca de 2x mais do que os painéis solares ‘médios’. NREL estima que pequenos instaladores locais pagam cerca de $0,76 por watt por painéis solares ‘médios’, então podemos esperar que os painéis da Sunpower custem cerca de $1,50 por watt.

Needless to say, that’s on the high end of the price spectrum. Vamos comparar o preço estimado dos painéis Sunpower com os painéis solares da Panasonic e JinkoSolar, bem como quanto você gastaria para construir uma instalação solar de 6 kilowatts.

• Painel de qualidade média: $0.76/watt; $4.560 por 6kW
• Sunpower: $1.52/watt; $9.120 por 6kW
• Panasonic: $1.12/watt; $6.720 por 6kW
• JinksoSolar: $0.69/watt; $4.140 por 6kW

Você verá que a Panasonic vem em cerca de quarenta centavos a menos que a Sunpower e os preços da JinkoSolar são menos da metade dos custos da Sunpower. Para uma instalação solar de tamanho médio de 6 kW, você pagaria um prêmio de cerca de $4.500 pelos painéis Sunpower.

Obviamente, os painéis solares são apenas uma parte dos seus custos de instalação. Você precisará comprar fiação, hardware de montagem e um inversor, assim como pagar pela mão-de-obra, vendas, lucro, etc. Somando tudo isso, se você instalar painéis solares ‘médios’, os próprios painéis solares representam apenas cerca de 25% dos seus custos totais de instalação.

A este preço, uma instalação de 6kW, no total, lhe custaria cerca de $17.940. Assumindo que todos os outros custos de instalação permaneçam iguais, pagando o prémio para instalar painéis solares Sunpower saltaria essa percentagem até 41% e aumentaria o seu custo total de instalação para $22.500,

Solar é um investimento financeiro e você quer ver o retorno mais rápido do seu investimento. Exatamente quão rápido você recupera seu investimento depende de sua localização, mas um extra de $4.500 irá provavelmente tirar seu ROI de 4 a 8 anos, dependendo tanto da quantidade de eletricidade que sua instalação pode produzir quanto de suas tarifas de serviços públicos. Se a paz de espírito da excelente garantia da Sunpower vale ou não a pena que o prémio seja elevado depende de si.

Como encontrar os melhores painéis solares para a sua casa

Os painéis solares da Sunpower são realmente os melhores painéis solares residenciais do mercado actualmente. Eles são ultra-eficientes, extremamente duráveis e vêm com excelentes garantias a longo prazo. No entanto, eles também são cerca de duas vezes mais caros que os painéis solares ‘padrão’, e isso pode ser apenas a sua queda. Cada dólar que você gasta instalando sua instalação, você quer recuperar o mais rápido possível. Quanto mais você gastar adiantado, mais tempo levará para recuperar seus custos através de pagamentos de serviços públicos evitados. Vamos dar uma olhada nos passos para encontrar os melhores painéis solares para a sua casa:

1. Conheça seus objetivos – Antes de entrar em contato com qualquer instalador, dedique um minuto para pensar sobre o que você quer dos seus painéis solares. Você quer ver o retorno mais rápido do seu investimento? Se sim, painéis de qualidade padrão provavelmente fazem o maior sentido. Você quer a garantia mais longa e completa que você pode encontrar? Se sim, não pode vencer a garantia de 25 anos do produto da Sunpower. Quer os painéis mais subtis e agradáveis do ponto de vista estético? Procure todos os painéis pretos, como a linha All-Black da Canadian Solar e o elegante equipamento de montagem sem calha da ZEP Solar, que permite que os seus painéis fiquem mais perto do telhado.

Atuar o que você quer desde o início vai tornar todo o processo de vendas mais rápido. No entanto, não fique muito tempo em um determinado modelo até falar com um instalador, pois eles terão um profundo conhecimento dos prós e contras da maioria dos painéis disponíveis no mercado.

2. Contate os instaladores solares para obter estimativas – Na maioria das vezes, os instaladores solares têm dois ou três painéis solares que gostam de instalar (geralmente uma opção padrão e uma opção premium). Normalmente isto é uma coisa boa, uma vez que os instaladores já terão feito o trabalho duro por si, encontrando painéis solares disponíveis que melhor equilibram o custo e as características. Diferentes instaladores se concentrarão em diferentes fabricantes e modelos, portanto compensa obter cotações competitivas para comparar equipamentos e custos.

Durante suas reuniões iniciais de vendas, os instaladores apresentarão os diferentes painéis disponíveis e os benefícios de cada um deles. Se você quiser instalar painéis de uma marca específica, nunca custa perguntar se os seus potenciais instaladores podem encomendá-los. Se eles são um painel solar comum, não deve ser um problema.

3. Compare as especificações do painel solar – Ao comparar painéis solares, eficiência não é tudo. Tanto o custo como a garantia são fatores igualmente importantes a considerar.

Com tantos watts diferentes de painel solar por aí, pode ser difícil fazer comparações entre maçãs e maçãs em torno do custo. Em vez de se concentrar no custo por painel, descubra o custo de cada painel em $/watt (como nas nossas comparações acima), pois isso permite comparar o valor dos painéis de wattages variáveis. Por exemplo, você está comparando dois painéis de tamanhos diferentes. O painel de 320 watts custa $170, mas o painel de 275 watts custa $140. Qual deles é o melhor negócio? O painel maior custa $0.53/watt, enquanto o menor custa apenas $0.51/watt. Neste caso, o painel de 275 watts é a opção mais rentável, assumindo que tudo o resto é igual.

Gastar mais dinheiro em painéis de ultra-alta eficiência pode parecer uma óptima ideia, mas raramente é rentável financeiramente. Se a sua casa tem um telhado muito pequeno que não cabe em muitos painéis, você vive em uma área com mudanças climáticas extremas, e você não se importa de gastar mais adiantado, os painéis solares da Sunpower podem ser uma boa opção para você. No entanto, os painéis de qualidade padrão percorreram um longo caminho na última década. Eles são duráveis, testados no tempo e baratos. Com a sua menor eficiência, terá de instalar mais do que se instalasse painéis Sunpower, mas o seu baixo custo geralmente significa que estes painéis standard lhe darão um retorno mais rápido do seu investimento – mesmo que tenha de instalar mais.

Custo, as garantias são muito fáceis de comparar, embora seja importante lembrar que os painéis solares têm duas garantias: uma garantia de produto e uma garantia de produção. As garantias do produto duram entre 10 e 25 anos, enquanto as garantias de produção tipicamente garantem que os seus painéis produzirão 80% a 87% da sua capacidade de placa de identificação até ao ano 25. Exatamente o que a sua garantia cobre depende da qualidade do painel. Como com qualquer componente elétrico, as coisas podem quebrar e ter uma boa garantia de longo prazo pode economizar centenas de dólares dez ou quinze anos abaixo da linha.

Se você quiser fazer uma comparação ainda mais detalhada entre os diferentes modelos, você também pode comparar o coeficiente de temperatura de cada painel (uma medida de como a temperatura afeta a produção de energia do painel solar) e a taxa de degradação (como o desgaste ao longo dos anos afeta a produção). No entanto, nenhum deles difere muito entre modelos, por isso, embora importante, é realmente uma consideração secundária. Se você vive em uma área muito quente com verões abrasadores, certifique-se de perguntar ao seu instalador sobre esses dois fatores, para garantir que seu painel possa lidar com as inevitáveis altas temperaturas e desgaste a longo prazo.

4. Lembre-se que os painéis solares são apenas uma parte do ecossistema solar – Claro que você quer que seus painéis sejam tão eficientes quanto possível, mas há muitos outros fatores que podem afetar a sua produção também. O seu tipo de inversor, a colocação dos painéis no seu telhado e mesmo o comprimento da sua fiação têm um efeito direto na sua produção total da rede.

Os melhores instaladores da sua área saberão onde instalar os seus painéis solares no seu telhado e como executar a fiação para maximizar a eficiência e diminuir a perda de energia. Com certeza compensa falar com vários instaladores para eliminar qualquer uma das operações de menor reputação. E não se preocupe em comprar o painel solar absolutamente mais eficiente que existe. Uma instalação solar bem desenhada, desde que inclua componentes de qualidade, pode tê-lo a funcionar sem sol durante anos a fio!

Avaliando o seu uso de electricidade, tarifas de serviços públicos e espaço no telhado, o seu instalador irá ajudá-lo a decidir se deve instalar painéis solares premium Sunpower ou um painel de qualidade padrão. A instalação de painéis solares é uma decisão financeira e de qualidade standard, com o seu baixo custo, permite-lhe recuperar o seu investimento o mais rapidamente possível. Mas se está apenas à procura dos melhores componentes lá fora, a Sunpower tem a sua cobertura.