Sengakuji é um templo Zen Budista estabelecido em 1612 em Minato-ku perto de Shinagawa. Tem provavelmente a história mais famosa de todos os templos no Japão: o incidente Akō do 47 Rōnin.

Numa tarde ensolarada de Dezembro embarquei numa peregrinação a este templo para prestar a minha homenagem aos gloriosos samurais que encarnam o conceito de lealdade. Li relatos sobre como o terreno do templo é pequeno, então eu estava preparado para que esta pudesse ser uma visita muito curta. Visitar o templo, os túmulos e o museu demorou uma hora, mas se você está com pressa e quer apenas uma breve olhada nos túmulos, você pode sair em menos de 10 minutos.

Akō incidente do 47 Rōnin
O incidente Akō é um acontecimento histórico no início do século XVIII em que um grupo de samurais sem líderes (chamado rōnin, neste caso também referido como akōrōshis) vingou a morte do seu mestre. Seu mestre Asano Naganori, senhor feudal de Akō (no presente Hyōgo prefeitura), foi forçado a realizar um suicídio ritual (seppuku) após uma discussão com um oficial da corte chamado Kira Yoshinaka. O grupo de rōnin tinha um sentimento tão forte de injustiça sobre esta situação que por lealdade ao seu mestre mataram Kira Yoshinaka, sabendo muito bem que também seriam forçados a cometer seppuku eles mesmos. E assim aconteceu, todos os 47 morreram pelo seu mestre.

Visitei antes do festival de 14 de dezembro chamado Akōgishisai que comemora os 47 rōnin. Embora visitar no dia do festival seja sempre especial, optei por visitar as sepulturas em paz e sossego.

As sepulturas dos 47 rōnin são o principal ponto de atração do templo. Também de interesse é o Poço de Lavagem da Cabeça que você passa do seu lado direito no caminho do templo para as sepulturas, onde a cabeça de Kira Yoshinaka foi lavada antes de ser colocada em frente ao túmulo de Asano Naganori.

As sepulturas do 47 Rōnin

Um pouco de fundo é provavelmente necessário para apreciar plenamente as várias sepulturas no local. Duas sepulturas se destacam por uma razão. Uma delas é a sepultura do cacique Ōishi Kuranosuke Yoshitaka (daqui por diante Kuranosuke), o líder de todo o caso que uniu os 47 samurais para vingar a morte do seu mestre.

Kuranosuke foi o chefe de facto da província de Akō. Ele dirigia seus assuntos de maneira eficaz e suave, enquanto seu senhor Asano Naganori deixava o governo para seus vassalos. É sobre este ponto que se diz que Kuranosuke falhou nas suas responsabilidades de garantir que o seu senhor recebesse o treinamento e educação adequados, o que acabou levando a um ataque mal executado que se tornou a morte de Asano. Através do seu falecimento, Kuranosuke também perdeu tudo, dando-lhe a motivação para descarregar em Kira Yoshinaka, mesmo que isso significasse renunciar à sua própria vida. No entanto, a sua sepultura no canto direito é a mais célebre de todas, com o maior barracão de madeira e a maioria das bebidas e incenso.

Existem 2 sepulturas que têm um barracão de madeira. A sepultura da esquerda é a do filho de Kuranosuke Chikara, que tinha 16 anos quando cometeu seppuku. Ele recebeu a escolha do pai de ficar ao seu lado ou partir. Escolheu ficar, a sua juventude tornou tudo ainda mais dramático.

O túmulo de Asano é muito simples e fora do recinto. Não tão popular como o túmulo de Ōishi Kuranosuke Yoshitaka.

Após você entrar pelo portão em direção aos túmulos, um senhor idoso o atrairá para comprar algum incenso. Isto não é obrigatório, mas devido à localização logo após o portão parece um pouco como uma taxa de entrada. Você verá que quase todos comprarão incenso, e você pode ver que os paus de incenso são abundantemente depositados em cada túmulo.

Museu com estátuas de madeira do 47 Rōnin

Visita ao templo e os túmulos não estão completos sem passar pelo pequeno museu. Com pequeno quero dizer muito pequeno. Há apenas uma sala no Salão do Memorial e outra sala no Gishi Mukozokan no 2º andar (o prédio do outro lado do caminho) .

Eu estava certo se eu deveria entrar neste museu, pois o preço parecia bastante íngreme para o seu tamanho. 500 ienes por um adulto. Também parecia que a maioria das pessoas parecia faltar ao museu, o que significava que eu era a única pessoa lá. Mas estou feliz por ter entrado, pois o museu tem estátuas de madeira de cada um dos 47 Rōnin que dão uma cara conhecida a cada um deles. Isso realmente as faz ganhar vida.

Cinco das estátuas são feitas por Sekiran e as outras foram completadas por seus discípulos. Elas foram apresentadas ao templo durante o período Meiji (1868-1912). As estátuas de Kuranosuke e Chikara estão no Salão Memorial, as outras 45 estão em Gishi Mukozokan. (fotos não permitidas no museu).

O museu tem muitos pequenos itens relacionados com o evento 47 rōnin, incluindo pergaminhos, cartas, etc. Um grande item de exposição é o Shakahasso Gion Shoja Mandala, um grande pergaminho que na verdade não está relacionado, mas foi frequentemente exibido junto com 47 itens rōnin no passado. Por favor note que há apenas um pouco de informação em inglês, a maioria está em japonês.

Observação sobre o incidente Akō

Quando pesquisei o incidente Akō encontrei muitos artigos apontando que a história como a conhecemos agora é bem diferente do que realmente aconteceu. Acho que isso é verdade para a maioria dos eventos históricos que fazem parte da consciência cultural de uma nação. Sinto que é muito mais importante como a história ressoa com a população e o que ela significa para a forma como as pessoas olham para si mesmas. Sinto que é sobre a expressão de algo que já estava lá para começar. O fluxo contínuo de visitantes japoneses a estas sepulturas significa que a história ainda toca o coração de muitos.

Para saber mais sobre o incidente Akō, veja o artigo da wikipedia que é bastante abrangente.