>Roman Comedy Elaborated in the Works of Plautus and Terence

Os dois dramaturgos romanos que melhor ilustram a Nova Comédia que se desenvolveu um pouco num período anterior na Grécia (336-250) são Plautus e Terence. Embora não existam originais gregos sobreviventes das 20 peças de Plautus, existem fragmentos extensos e duas obras mais ou menos completas da Nova Comédia Grega, o que permite uma comparação. As obras de Terence, por outro lado, podem ser todas traçadas aos seus originais gregos.

Comédia Antiga Grega:

A Comédia Antiga Grega é melhor ilustrada nas obras de Aristófanes. Consistia em sátira política e social com alguma travesti literária e também alguma burlesca. É marcada principalmente pela sagacidade e fantasia, onde foram apresentadas e discutidas teses sérias, juntamente com o uso de belas poesias para expor as idéias. A New Comedy, por outro lado, focou-se mais no desenvolvimento do carácter e das relações humanas. Erro e identidade equivocada parecem ser as principais ferramentas utilizadas pelos comediantes para avançar o enredo da história.

Plautus e New Comedy

Plautus, 254-189, é a mais antiga conhecida dos comediantes romanos. Suas obras, 20 peças, todas compartilham características comuns, como o diálogo vigoroso e rápido, juntamente com a raciocínio e a sagacidade exuberante. Seu estilo também é conhecido por sua aliteração, redundância, trocadilhos e jogos de palavras que tornam suas obras mais difíceis de traduzir do que outras dos dramaturgos romanos. Ele parece ter tido sucesso na tradução de expressões gregas e jogos de palavras do que os estudiosos modernos do seu latim.

Plautus, no entanto, não era apenas um copista. Ele introduziu um método inovador e uma prática tanto no estilo como no metro. Embora algumas de suas peças sejam apresentadas em um verso quase totalmente iâmbico e tróquico, outras, por outro lado, onde dada cantica elaborada, semelhante à ópera moderna. Ele elaboraria o medidor para ampliá-lo e variá-lo de acordo com uma mudança de sentido. Parece, pelo menos a julgar pelos fragmentos gregos, que esta introdução se deveu unicamente a Plautus.

Terence and New Comedy

Terence, 195-159, nunca foi tão popular como Plautus, o que pode ser devido ao seu passado, trazido como escravo de Cartago. O seu estilo e apresentações parece ter sido o oposto do Plautus, preferindo a Alta Comédia ao estilo Baixo de Plautus. Também, ao contrário de Plautus, suas influências podem ser traçadas aos seus originais gregos, todos do famoso Menander ou seu seguidor Apollodorus. Além disso, ao contrário de Plautus, as suas comédias utilizaram contadores e versos simples e não elaborados.

Terence introduziu, no entanto, muitas técnicas revolucionárias que fazem dele um precursor do teatro contemporâneo. A sua maior contribuição foi a introdução de um sub ou pequeno enredo, geralmente romântico. Ele usou o sub enredo para fazer um final universalmente feliz, mas também para complicar o enredo maior. O final só poderia ser alcançado através da conclusão da solução do enredo menor.

Termo, além disso, eliminou o prólogo onisciente e baseou as suas comédias no suspense e na surpresa. Antes dele, o prólogo identificava o contorno da peça para que o público soubesse tudo, ao contrário dos protagonistas. Ele também iniciava cenas no meio de uma fila, uma prática que havia sido abandonada por Plautus, e retirava endereços diretos para o público. Através das suas abordagens teatrais práticas e inovações, as peças de Terence são as mais fáceis de apresentar a um público moderno. Elas também foram favorecidas na Idade Média e na Renascença por suas sub-posições românticas. Veja por exemplo Shakespeare e Moliere.

Os dois comediantes romanos existentes, embora muito diferentes em estilo e abordagem, foram capazes de preservar não só algumas das grandes obras-primas gregas para as gerações posteriores, mas também introduziram novas dimensões e práticas, marcando assim a Comédia Romana como diferente da sua homóloga grega.