A role for the internal elastic lamina (IEL), which separates the intima and media of an artery wall, as a restritive barrier to macromolecular movement has been suggested in atherosclerotic lesion development or restenosis during angioplasty. O coeficiente de permeabilidade do IEL, entretanto, nunca foi quantificado em vasos não-perturbados in vivo. Usando uma técnica recentemente desenvolvida, medimos as distribuições de concentração tanto na íntima quanto na média da peroxidase catiônica (pI aproximadamente 8,5) e aniônica (pI aproximadamente 6,3) das isozimas da macromolécula 44-kD de peroxidase de rábano silvestre (HRP). Dois modelos matemáticos de transporte da parede arterial que diferem em sua resolução da íntima foram necessários para simular os dados de distribuição de concentração e para estimar os parâmetros de interesse. As estimativas ideais dos coeficientes de permeabilidade do endotélio (PE) e do IEL (PIEL) à PRH foram determinadas pelo melhor ajuste de mínimos quadrados dos dois modelos aos dados experimentais. Estas estimativas (aniônicas: PE = 0,050 +/- 0,021 microns/min, PIEL = 0,146 +/- 0,082 microns/min, n = 8; catiônico: PE = 0,034 +/- 0,018 microns/min, PIEL = 0,110 +/- 0,047 microns/min, n = 8) indicam que o IEL é responsável por aproximadamente 25% (aniônico, 26 +/- 9%; catiônico, 25 +/- 13%) da resistência ao transporte do HRP do sangue para a média arterial. Embora ambos os parâmetros fossem menores para a preparação catiônica, as diferenças não foram significativas e o papel relativo do IEL foi semelhante para ambas as moléculas (ABSTRACT TRUNCATED AT 250 WORDS)