Históricos da mídia e estudiosos que utilizam a comparação histórica em seus trabalhos se basearam na teoria racial crítica para guiar seus interrogatórios do passado, e estruturaram importantes e complexas renderizações de histórias da mídia que desmistificam a linha do tempo simples e abordagens “grandes indivíduos” à investigação histórica. A atenção à raça/etnicidade na investigação histórica enriquece a erudição, independentemente de o sujeito ser explicitamente reconhecido como parte de um grupo racial/étnico marginalizado ou de suas expressões culturais. Desempacotar as formas grandes e sutis que a raça/etnicidade moldaram nossos sistemas de mídia, produção e recepção serve tanto para complicar como para completar nossa visão do passado.

Este capítulo mapeia os estudos de raça/etnicidade e história da mídia em quatro seções: (1) “Redescobrindo Raízes” ilustra como estudiosos descobriram e preservaram contribuições de pessoas de cor negligenciadas por historiadores anteriores; (2) “Documentando a Discriminação” revisa o trabalho que escava histórias de barreiras estruturais, produção de estereótipos e outras exclusões institucionais na história da mídia; (3) “Multiculturalismos e Identidades Nacionais” explora a erudição que reconheceu que nossa era atual não é a primeira “multicultural” a surgir; (4) “Memória Pública, Raça e Mídia” analisa as maneiras pelas quais os estudiosos da mídia se voltaram para o papel da influência da mídia na comemoração pública de eventos e figuras históricas, e como a mídia figura na representação do que nossa história e identidade nacional significam diante de diferentes interpretações e acréscimos aos eventos históricos dominantes.