Quanto tempo leva para que os animais bebés cresçam? Neste episódio, estamos aprendendo sobre chitas e cavalos com duas perguntas de irmãos na Austrália.

Este episódio apresenta páginas coloridas da artista de Vermont Shelby Spinks. Você pode baixar e imprimir uma foto de uma chita mãe e dois filhotes aqui e uma égua e seu poldro aqui. Você pode colorir enquanto ouve o episódio!

11 anos Jamari quer saber quanto tempo leva para uma chita passar de uma fofinha a uma chita completamente crescida que pode caçar por si mesma? A nossa resposta vem da Dra. Adrienne Crosier, bióloga de chitas do Instituto de Biologia da Conservação Smithsonian. O Instituto concentra-se na sobrevivência de espécies ameaçadas de extinção, como a chita. Desde 2010, nasceram nove ninhadas de chitas, totalizando 34 crias, das quais 26 sobreviveram.

“Gestação, ou o tempo de gestação de uma fêmea de chita, é de apenas cerca de três meses. A média é de 92 dias. Na natureza, as mães chitas darão à luz num ninho que fizeram em capim alto, ou num lugar seguro onde as crias possam estar realmente bem escondidas. No Smithsonian Conservation Biology Institute, elas geralmente dão à luz em uma das covas que fornecemos para elas. Por vezes, dão à luz no exterior, desde que não esteja muito frio.”

“As crias de chitas são muito cinzentas quando nascem, e é muito difícil ver as suas manchas até terem alguns meses de idade. Os seus olhos e ouvidos não estão abertos quando nascem e pesam apenas cerca de um quilo. As crias de chitas têm garras quando nascem, mas não têm dentes de imediato. As crias fazem muitos ruídos diferentes. Eles ronronam como o seu gato em casa, e também chilreiam, o que é um chamamento alto usado para se localizarem uns aos outros. Então os filhotes vão chilrear um para o outro e também vão chilrear para frente e para trás com a mãe.

“Os filhotes vão amamentar de três a quatro meses, mas na verdade eles vão começar a comer carne de cinco a seis semanas. Os filhotes são capazes de andar quando têm apenas algumas semanas de vida. Começam a correr quando têm três a quatro semanas de idade”

“Na natureza, os filhotes aprenderão a caçar com a mãe. Ela começa a ensinar-lhes isto quando têm cerca de seis meses de idade. As crias deixam a mãe quando têm cerca de dois anos de idade e, nesse momento, são capazes de caçar por elas mesmas”

“Todos os irmãos de uma ninhada ficarão juntos para toda a vida no que chamamos uma coalizão. Eles caçarão juntos e ficarão juntos em um grupo fortemente unido. As fêmeas vivem sozinhas como adultos, a menos que tenham filhotes. As fêmeas terão a sua primeira ninhada na natureza por volta dos três anos de idade.”

–Dr. Adrienne Crosier, Smithsonian Conservation Biology Institute.

Para uma resposta a esta pergunta, recorremos à Universidade de Vermont Morgan Horse Farm. Morgans são uma raça de cavalo nativo do nordeste dos Estados Unidos. Steve Davis é o diretor da Fazenda de Cavalos Morgan da UVM em Weybridge, Vermont.

“Estes animais são referidos como potras, uma fêmea juvenil, até terem três anos de idade ou ficarem grávidas e terem um potro próprio, e depois seriam chamados de éguas.”

“Os nascimentos são rápidos. Assim, normalmente dentro de 45 minutos o trabalho de parto duro já começou e o potro atinge o solo. Dentro de uma hora, um potro típico está de pé. Eles são bastante instáveis no início, e por isso as éguas tentam ficar isoladas. Se estiverem num pasto com outros, tentam sair sozinhas. Nas primeiras horas, quando o potro recebe o seu primeiro leite, e eles tiram as suas moscas do seu sistema de pernas longas, podem motivar e afastar-se dos predadores.

“Durante as primeiras semanas, os potros estão estritamente a beber leite e amamentam provavelmente a cada hora ou mais. O leite da égua é muito rico em nutrientes. Muito rapidamente, começam a comer erva, ou feno e grãos, com um mês de idade. À medida que se desenvolvem, começam a ser suplementados com grãos.

“Os nossos animais são desmamados aos quatro a seis meses de idade. Depois são referidos como desmamados. Depois do primeiro do ano, são considerados como alevins”. Aos três anos de idade tornam-se garanhões ou éguas, quer sejam machos ou fêmeas. As fêmeas jovens são chamadas de potras, e os machos jovens são potros.

– Steve Davis, diretor da Fazenda de Cavalos Morgan UVM

Leia a transcrição completa.

Sobre o artista da página de coloração: Shelby Spinks é influenciada pela natureza e pelos animais. Ela passa seu tempo livre pesquisando contos de fadas, mitologia e fábulas. Ela admira as obras de Milo Winter e Mary Blair. Além das ilustrações digitais, Shelby também gosta de pinturas em acrílico – principalmente retratos de cães. Veja mais trabalhos dela em spinksshelby.blogspot.com