Se as autoridades escolares ameaçam expulsá-lo a si ou ao seu filho, é importante compreender como o processo funciona, o que pode acontecer e o que pode fazer para proteger os seus direitos. Os detalhes variam de estado para estado, mas alguns princípios gerais se aplicam em todo o país.

Suspensão versus Expulsão

Regras disciplinares da escola muitas vezes agrupam a suspensão e expulsão fora da escola, no final da lista de opções para punir os alunos mal comportados. Às vezes, a mesma conduta pode levar a qualquer forma de disciplina. Mas há uma grande diferença entre ser suspenso e ser expulso. Os alunos que são suspensos não podem vir às aulas por um período temporário de tempo – normalmente apenas por alguns dias. Alguns estados limitam as suspensões a 10 dias, enquanto outros estados os permitem por períodos mais longos. Quando os alunos são expulsos, eles são completamente barrados da escola – geralmente até o final do semestre, o final do ano letivo, ou por mais tempo.

Expulsão é claramente o tipo mais sério de punição que uma escola pode usar. Os alunos que foram expulsos podem achar quase impossível alcançar a escola, e são muito mais propensos a desistir. Mesmo que não o façam, a expulsão permanece no seu registo escolar, seguindo-os para outras instituições de ensino.

O que pode ser expulso?

Tendo em conta as graves consequências a longo prazo da expulsão, pode pensar que esta forma de disciplina seria um último recurso, depois dos funcionários da escola terem tentado tudo o resto para corrigir o comportamento das crianças. Mas isso não é necessariamente o caso, dependendo do que o aluno fez de errado.

Em geral, cabe aos estados decidir que tipos de conduta imprópria podem fazer com que os alunos sejam expulsos de suas escolas. Mas algumas leis federais estabelecem regras nacionais para a disciplina escolar. Uma delas, o Gun-Free Schools Act, diz que qualquer aluno encontrado com uma arma em uma escola pública deve ser expulso por pelo menos um ano inteiro. Na esteira desta lei, muitos estados criaram políticas de “tolerância zero” que exigiam suspensões obrigatórias ou expulsões por outros delitos como trazer drogas para a escola.

alguns outros exemplos de má conduta que podem levá-lo a ser expulso em pelo menos alguns estados:

• possuir ou dar a outra pessoa qualquer tipo de arma (incluindo uma arma de brinquedo) ou objecto perigoso
• dar a outros estudantes medicamentos de venda livre como pílulas de cafeína (por exemplo, ver Wagner-Garay v. Fort Wayne Community Schools, 255 F.Sup.2d 915 (N.D. Ind. 2003))
• machucar ou ameaçar machucar outro aluno ou um professor
• fazer ameaças terroristas, como escrever uma nota que diz que há uma bomba na escola (ver Arthur A. v. Stroudsburg Area School Dist.., 141 F.Supp.2d 502 (M.D. Penn. 2001))
• escovar a mão contra as nádegas de um professor (ver Brown v. Plainfield Community Consol. Dist. 202, 522 F.Supp.2d 1068 (N.D. Ill 2007))
• hacking the school’s computer system (ver M.T. v. Central York School Dist., 937 A.2d 538 (Pa. 2007))
• assediar ou intimidar outros alunos (incluindo assédio sexual e cyberbullying), ou
• desafiar continuamente os professores ou outros funcionários da escola.

Procedimentos de Expulsão para a Expulsão

As leis estaduais e os regulamentos locais do distrito escolar estabelecem os requisitos para os procedimentos disciplinares nas escolas públicas. Mas todas as escolas devem atender aos padrões federais que protegem o direito constitucional dos alunos de se defenderem em uma audiência justa antes de serem excluídos da educação pública. (Para mais detalhes, veja nosso artigo sobre os direitos dos alunos em processos disciplinares escolares)

Regras especiais para alunos com deficiências

Uma lei federal conhecida como Lei de Educação de Indivíduos com Deficiências (IDEA) inclui proteções especiais para alunos com deficiências que estão enfrentando expulsão. IDEA dá a esses estudantes o direito à educação pública gratuita e apropriada. Também estabelece limites sobre quando e como as escolas podem mudar a colocação de um estudante de educação especial ou serviços. Como a expulsão da escola significa uma mudança na colocação, as escolas devem seguir procedimentos especiais antes de expulsar esses alunos. Entre outros requisitos, eles têm que realizar uma audiência para decidir se a má conduta foi diretamente relacionada com a deficiência do aluno. Se foi, a equipe de educação especial deve tomar certas medidas, como desenvolver ou modificar um plano de intervenção comportamental.

Durante e Após a Expulsão

Quando os alunos foram expulsos, a escola pode designá-los para frequentar programas de educação alternativa destinados a crianças com problemas de comportamento. Alguns estados exigem que as escolas encaminhem os alunos expulsos para esses programas. Vários tribunais decidiram que as escolas não negaram o direito dos alunos à educação pública, expulsando-os se eles fossem autorizados a frequentar programas de educação alternativa. (Por exemplo, ver Swindle v. Livingston Parish School Bd., 655 F.3d 386 (5º Cir. 2011)). No entanto, alguns tribunais têm sustentado que as escolas não violaram os direitos constitucionais de igualdade de proteção dos estudantes, expulsando-os sem proporcionar benefícios educacionais alternativos, porque os estudantes foram autorizados a retornar à escola após sua expulsão. (Ver In re R.M., 102 p.3D 868 (Sup. Ct. Wyo. 2004).)

Após a expulsão dos alunos, eles podem ser capazes de se candidatar a escolas privadas, programas online, ou escolas públicas em outros distritos (como não-residentes). Mas essas escolas podem – e muitas vezes o fazem – virá-las ao contrário. E alguns estados impedem explicitamente que os alunos expulsos se matriculem em qualquer outra escola pública do estado.

Após o término do período de expulsão, os alunos podem ter que se matricular novamente na escola e passar por um processo de revisão.

Quando você deve falar com um advogado?

Se seu filho foi acusado de má conduta que pode levar à expulsão, você vai querer saber como abordar os procedimentos disciplinares e proteger os direitos de seu filho. Se você não participar da audiência, você pode perder o seu direito de desafiar a expulsão. Um advogado especializado em direito da educação deve ser capaz de explicar as regras locais e ajudá-lo durante o processo. Se seu filho tem deficiência, considere consultar um advogado com experiência em lei de educação especial.

Vá para a nossa página principal de perguntas frequentes sobre a disciplina da escola.