PDF versão imprimível de Preventing and treating tick bites (PDF 231 KB)

What are ticks?

Tick are parasites that feed on animal and human blood. Existem mais de 800 espécies de carrapatos ao redor do mundo, com 70 encontradas na Austrália e 16 espécies foram relatadas como se alimentando de humanos.

Existem dois grandes grupos de carrapatos: carrapatos duros e carrapatos moles.

Carrapatos duros (família: Ixodidae) têm um corpo duro e achatado e partes da boca alongadas com filas de dentes apontando para trás. Este grupo inclui as espécies mais importantes que mordem humanos.

S carrapatos (família: Argasidae) têm uma aparência enrugada de couro. Apenas algumas espécies deste tipo são encontradas na Austrália e raramente entram em contato com pessoas.

O carrapato mais importante na Austrália é o carrapato Paralysis Tick, Ixodes holocyclus, e mais de 95% das picadas de carrapatos na Austrália Oriental são devidas a esta espécie. A maioria das doenças transmitidas por carrapatos são devidas a esta espécie.

O carrapato paralisante

O carrapato paralisante, Ixodes holocyclus, é encontrado ao longo da costa leste da Austrália a leste da Grande Faixa Dividida, e possivelmente na Tasmânia. É comumente referido como carrapato de grama, carrapato de semente e carrapato do mato, dependendo do seu estágio de desenvolvimento. Não é conhecido por ocorrer no Sul da Austrália, Oeste da Austrália ou no Território do Norte.

Embora I. holocyclus seja a mais comum, há duas outras espécies de Ixodes na Austrália que causam paralisia: I. hirsti, que ocorre na Austrália do Sul e também já foi documentado em NSW e Tasmânia, e I. cornuatus, que ocorre na Tasmânia e Victoria.

Há quatro estágios no ciclo de vida de um carrapato; o ovo, larvas (cerca de 1mm e de cor marrom claro quando não cheio de sangue), ninfa (cerca de 2mm e marrom claro) e os adultos (4-5mm de comprimento, sem sangue). A carraça paralisante precisa de se alimentar de sangue para se desenvolver ao longo do seu ciclo de vida desde a fase larvar até uma ninfa e a um adulto. A fêmea adulta toma sangue para obter proteínas para a postura dos ovos.

Quando totalmente ingurgitada é cinzenta-azulada até cerca de 1cm de comprimento.

Tick life cycle (S.L. Doggett, Departamento de Entomologia Médica, Hospital Westmead) como descrito acima.

O carrapato paralisante é mais comum em áreas costeiras úmidas e úmidas com abundantes animais nativos que servem como hospedeiros para o carrapato. As gramíneas longas e o mato proporcionam ambientes ideais para carrapatos, e se você mora perto dessas áreas, não é incomum ter Carrapatos de Paralisia no seu jardim. Este carrapato tem uma sazonalidade distinta; a fase larval é mais activa durante os meses de Outono, a ninfa durante o Inverno e a adulta durante a Primavera. Esta carraça é mais activa durante os períodos de elevada humidade, especialmente depois da chuva, e é nesta altura que deve ter especial cuidado para evitar picadas de carraças.

As carraças de Parálise não são particularmente móveis, e dependem da passagem de animais para uma refeição de sangue. O carrapato de paralisia irá rastejar pelos caules das gramíneas ou ao longo dos ramos e “empoleirar-se” pronto para se agarrar a um animal que passa, incluindo humanos. Raramente sobem mais de 50cm no seu habitat, por isso não caem das árvores, apesar desta crença comum. No entanto, depois de pousarem numa pessoa ou animal, podem caminhar pelo corpo e ligar-se à área da cabeça.

Ixócitos holocíclicos de Ixócitos femininos (S.L. Doggett, Departamento de Entomologia Médica, Hospital Westmead) fotografia acima

topo da página

Como é que o carrapato da paralisia afecta os seres humanos?

Um carrapato fixa-se a si próprio perfurando as suas partes afiadas da boca na pele. Depois injecta um anticoagulante (uma substância que impede o sangue de formar coágulos) saliva que lhe permite alimentar-se sem a coagulação do sangue. No caso do carrapato paralisante, a saliva pode ser altamente tóxica para alguns animais e, potencialmente, para os humanos.

A maioria das picadas de carrapatos não apresenta problemas médicos, além de algum inchaço localizado e vermelhidão no local da picada se o carrapato for removido prontamente. No entanto, em alguns casos, as pessoas podem sofrer condições mais graves, como paralisia do carrapato ou reacções alérgicas, incluindo choque anafiláctico. Os sintomas iniciais da paralisia do carrapato podem incluir erupções cutâneas, dor de cabeça, febre, sintomas semelhantes aos da gripe, sensibilidade dos gânglios linfáticos, marcha instável, intolerância à luz brilhante, aumento da fraqueza dos membros e paralisia facial parcial. A paralisia por carrapato, embora rara, é geralmente observada em crianças e não em adultos. Reações alérgicas podem resultar em inchaço da garganta, podendo levar a dificuldades respiratórias ou colapso. É importante procurar rapidamente atenção médica se tais sintomas ocorrerem. Se você já teve sintomas semelhantes no passado, depois de ter sido mordido por um carrapato, então é uma boa idéia estar sempre preparado.

algumas doenças graves transmitidas por carrapatos também ocorrem na Austrália, incluindo o tifo do carrapato de Queensland e a febre maculosa de Flinders Island. Há preocupações de que outras doenças graves, como a síndrome de Lyme, possam ser causadas pela exposição a carrapatos australianos, porém ainda não há evidências de que este seja o caso (doença de Lyme).

Recentemente foi descrita uma nova síndrome conhecida como “alergia à carne de mamífero induzida por carrapatos”, pela qual as pessoas mordidas pelo carrapato paralisante, que se encontra na costa leste da Austrália, podem subsequentemente desenvolver uma reacção anafiláctica ao consumo de carnes e subprodutos animais, como a gelatina. Esta síndrome também foi descrita no exterior.

Como prevenir picadas de carrapatos?

A melhor maneira de prevenir picadas de carrapatos é evitar áreas infestadas de carrapatos.

Se isso não for possível, use roupas apropriadas, como por exemplo:

• uma camisa de manga comprida
• calças compridas enfiadas em meias
• roupa de cor clara para facilitar a visão das carraças na roupa antes de se fixarem à pele

Antes de entrar em possíveis ambientes infectados por carraças, aplique um repelente de insectos contendo diethyl-meta-toluamida (DEET) ou picaridina na pele. O repelente deve ser aplicado e reaplicado de acordo com as instruções do fabricante. Recomenda-se também a utilização de roupas tratadas com permetrina.

Kits de lavagem com permetrina para tratamento de roupas podem ser obtidos em lojas de lazer ao ar livre e é importante seguir as instruções da etiqueta. A roupa tratada com permetrina é considerada o meio mais eficaz de prevenir a picada de carraças em áreas infestadas por carraças.

Toda a roupa deve ser removida depois de visitar as áreas infestadas por carraças e colocada numa secadora quente durante 20 minutos para matar qualquer carraça que ainda possa estar sobre a roupa. O corpo inteiro deve então ser verificado para carrapatos de todos os tamanhos e estágios, prestando especial atenção às áreas atrás das orelhas e atrás da cabeça ou pescoço, especialmente em crianças.

Remover carrapatos

Se você sofrer de reações alérgicas a carrapatos, apenas tente remover um carrapato enquanto estiver em uma instituição médica, como um Departamento de Emergência.

Em indivíduos não alérgicos ou para carraças em fase larvar ou ninfálica:

• Ao remover uma carraça com pinça de ponta fina (não pinça doméstica a menos que não haja pinça de ponta fina disponível), agarre a carraça o mais próximo possível da superfície da pele. Puxe para cima com pressão constante e evite sacudir ou torcer o carrapato.
• Prior para remoção, o carrapato pode ser pulverizado com um repelente de insetos aerossol contendo piretrina ou um produto químico piretróide, embora atualmente não haja evidências que sugiram que isto seja benéfico. Também podem ser utilizados cremes à base de permetrina, que estão disponíveis em farmácias. Aplique pelo menos duas vezes com um intervalo de um minuto entre as aplicações.
• Se você tiver dificuldade para remover o carrapato ou sofrer algum sintoma após a remoção, procure atendimento médico com urgência.

topo da página

Dicas

• Utilizar apenas pinças de ponta fina e evitar apertar o corpo do carrapato.
• Não usar remédios folclóricos como fósforos ou pinos, pois eles irritarão o carrapato e dificultarão a remoção completa.
• Evite arranhões e não use produtos químicos irritantes como álcool desnaturado ou querosene.

Nota

A Australasian Society of Clinical Immunology and Allergy recomendou recentemente matar um carrapato adulto no lugar, usando um spray contendo éter para matar o carrapato congelando-o. Estes produtos são normalmente usados para o tratamento de verrugas e marcas de pele e estão prontamente disponíveis em farmácias.

Este documento não recomenda este método até que a pesquisa baseada em evidências esteja disponível. Quando novas evidências forem publicadas, este documento será revisto.

>

Outras informações

Se estiver preocupado com carrapatos, contacte:

• o seu Médico de clínica médica
• o Centro de Informação sobre Venenos: 13 11 26 26 26 26 26 26 50>>
• o seu departamento de saúde do estado ou território
• o seu oficial de saúde ambiental do conselho local
• Sociedade Australasiana de Imunologia Clínica e Alergia (www.allergy.org.au).