Não é apenas aprender uma segunda língua boa para o seu cérebro, é também uma ótima maneira de expandir suas habilidades de comunicação. Isto é especialmente verdade para a linguagem gestual americana, que é a quinta língua mais usada nos EUA

O que é linguagem gestual?

Juan Pablo de Bonet é creditado com a publicação do primeiro livro de instrução de linguagem gestual para surdos em 1620. O livro foi baseado na obra de Girolamo Cardano, um médico italiano, que acreditava que não era necessário ouvir palavras para entender idéias.

Para esclarecer, há uma grande diferença entre a ASL como língua versus inglês assinado. Aqueles que falam ASL fluentemente usam seus olhos, mãos, rosto e corpo. O vocabulário e a gramática da ASL também é diferente do inglês. Como resultado, aprender a falar ASL como uma língua será mais exigente do que apenas aprender a se comunicar com sinais e ortografia digital.

Quem usa linguagem de sinais?

Alguns especialistas argumentam que o homem primitivo provavelmente usava sinais para se comunicar muito antes da língua falada ter sido criada. E embora todos tenhamos percorrido um longo caminho desde então, quer tenha pressionado o seu dedo indicador contra os lábios para silenciar uma criança barulhenta, levantado a mão para saudar um táxi, ou apontado para um item do menu, você usou a linguagem gestual na sua forma mais simples.

Em qualquer lugar de 500.000 a dois milhões de pessoas que falam Língua Americana de Sinais (ASL) só nos Estados Unidos. É a quinta língua mais usada nos Estados Unidos, atrás do espanhol, italiano, alemão e francês. Embora essa classificação varie dependendo da fonte, definitivamente deve ser considerada como uma de suas opções se você estiver procurando aprender uma segunda língua.

A Comunidade Surda

American Sign Language é a língua principal de muitos norte-americanos que são surdos ou duros de ouvido. A ASL não só é diferente do inglês assinado, como também é tão diferente do seu equivalente europeu como o inglês é diferente do francês. Assim como aqueles com audição normal podem detectar sotaques de diferentes partes do país, aqueles que falam ASL também podem detectar dialetos geográficos e gírias.

Parents

As cerca de 90% das crianças surdas nascem de pais que ouvem, o que pode fazer da aprendizagem da linguagem gestual um assunto familiar. Os pais que aprendem ASL junto com seus filhos muitas vezes acham mais fácil se comunicar em um nível mais profundo com seu filho surdo. Estudos também indicam quando uma criança surda ou com dificuldades auditivas aprende ASL, sua capacidade de aprender sua língua nativa melhora.

alguns pais de crianças com audição normal ensinam aos seus bebês o inglês assinado. Os defensores acreditam que os bebês podem aprender a comunicar suas necessidades – como ter fome ou sede – através do uso de sinais antes que eles sejam capazes de falar. Os cientistas acreditam que as crianças que aprendem uma segunda língua quando são muito jovens desenvolvem melhores competências linguísticas. Devido à sua natureza visual, a linguagem gestual é uma ótima ferramenta para os primeiros leitores e melhora a ortografia.

Profissionais

Se você ainda estiver empregado, aprender ASL pode melhorar sua carreira e dar um benefício adicional ao local de trabalho.

• Educadores. Hoje mais do que nunca é comum que os educadores tenham crianças surdas ou com dificuldades auditivas na sala de aula. Muitos optam por aprender ASL somente por este motivo; entretanto, outros decidem se certificar para ensinar ASL nas escolas públicas. Educadores com certificação de professores de ASL são qualificados para ensinar ASL tanto para alunos surdos quanto para surdos.
• Primeiros socorros. De acordo com a American Speech-Language-Hearing Association (ASHA), a perda auditiva é a terceira condição de saúde crônica mais prevalente enfrentada por adultos mais velhos. À medida que a população envelhece e a incidência da perda auditiva aumenta, a linguagem gestual torna-se cada vez mais relevante – especialmente em situações de emergência, quando a comunicação com alguém surdo ou com dificuldades auditivas é crítica.
• Prestadores de serviços. Assistentes sociais, conselheiros, psicólogos e profissionais médicos também estão achando benéfico o aprendizado da linguagem de sinais. Na verdade, a Lei dos Americanos com Deficiência (ADA) exige que os hospitais forneçam um meio de comunicação apropriado para qualquer paciente, membro da família ou visitante que seja surdo ou com deficiência auditiva. A ADA também cobre sistemas legais, educacionais, policiais e de emprego.

Atletas

Aficionados pelo beisebol podem estar interessados em aprender que os sinais que os jogadores de beisebol usam para se comunicar uns com os outros são o resultado de um jogador de beisebol surdo chamado William “Dummy” Hoy que jogou para os Chicago White Sox no início dos anos 1900. Como os árbitros gritavam todas as chamadas naquela época, Dummy e seu treinador da terceira base trabalharam uma série de sinais para comunicar bolas e golpes. A prática pegou fogo e logo se tornou comum entre jogadores, gerentes e árbitros.

Hoje, a maioria dos grandes esportes usa algum tipo de linguagem de sinais entre treinador e jogador. Não só mantém o outro time adivinhando, mas também fornece uma ótima maneira de comunicar estratégia quando os fãs estão tornando difícil ouvir.

Por que você deve aprender linguagem de sinais

Está crescendo em popularidade.

Desde a aprovação da Lei dos Americanos com Deficiência, a ASL se tornou uma das aulas de linguagem mais populares nas faculdades e universidades.

Aprender uma segunda língua é bom para a saúde do seu cérebro.

Os cientistas suecos descobriram que aprender uma língua estrangeira pode realmente aumentar o tamanho do seu cérebro. Os cientistas também sabem que pessoas que falam mais de uma língua fluentemente têm melhores memórias e podem atrasar o início da demência e do mal de Alzheimer.

As recompensas são imensuráveis.

Quando alguém que você ama não consegue ouvir, a ASL é uma ótima maneira de se comunicar de uma forma rica e significativa. É também a melhor maneira de desenvolver a consciência e sensibilidade para a cultura Surda, uma comunidade de indivíduos que não ouvem, que é maior do que um milhão só nos Estados Unidos. Se você ensinar seu bebê a assinar ou aprender ASL para se comunicar com um amigo surdo ou membro da família, você está usando uma forma encorpada de comunicação que irá melhorar seu relacionamento à medida que melhora sua mente e espírito.