A resposta a esta pergunta parece óbvia. Simplificando, é o Grand Canyon mais grandioso do planeta. Cenário à parte, o Grand Canyon é um tesouro de recursos que gritam por preservação. Para responder verdadeiramente à pergunta, no entanto, devemos nos aprofundar no porquê de existir qualquer Parque Nacional. Não é apenas o cenário que torna o Grand Canyon famoso, mas os pioneiros que o preservaram. A história da jornada do Grand Canyon até o status de Parque Nacional é tão profunda e ampla quanto o próprio canyon. Daí em diante, venha como O Bode conta a história de como os Parques Nacionais, e o próprio Grand Canyon, vieram a ser.

Por que existem QUALQUER Parques Nacionais?

Um Parque Nacional é uma área que foi reservada para preservação e uso público por um ato do Presidente ou do Congresso. Mais importante ainda, está fechado à indústria e ao desenvolvimento privado. No entanto, a história dos Parques Nacionais começa, como muitas histórias no desenvolvimento do Oeste dos Estados Unidos. Pioneiros, prospectores e a ferrovia foram a força motriz.

A compra de terras pelo governo dos EUA no início do século XIX abriu o terreno. Nestes amplos espaços abertos, foram descobertos lugares diferentes de qualquer outro na Terra. Montanhas altíssimas, cânions profundos, vulcões ativos e paisagens extraordinárias eram a norma. A descoberta de ouro na Califórnia provocou uma enorme expansão para oeste em 1849, e inundou as terras selvagens com pioneiros e oportunistas. Muitos dos que não o atingiram ricos perceberam o potencial de preservação desses belos lugares.

Movimento Político e Conservação

Nos anos 1870, um movimento político conhecido como “liberalismo democrático” havia lavado a nação. Os americanos estavam preocupados com a percepção da devastação do capitalismo desenfreado, e o Congresso respondeu. O Congresso promulgou a Lei de Serviços Florestais, uma das muitas novas leis aprovadas com o objetivo de reformar a sociedade. A nova lei permitiu que o governo federal colocasse de lado áreas como Yellowstone, Yosemite e Floresta Nacional de Sequoia para proteção.

Yellowstone tornou-se o primeiro Parque Nacional em 1872, e o partido tinha acabado de começar. Usando a Lei de Serviços Florestais, a Lei do Parque Nacional de Yellowstone foi cimentada em março daquele ano, e deu início a uma geração de conservação que criou muitos dos nossos mais famosos Parques Nacionais.

Os Primeiros Parques Nacionais

Yellowstone foi, naturalmente, o primeiro Parque Nacional criado em 1872. No entanto, muitos outros parques vieram antes do Grand Canyon. Sequoia foi reservada para proteção em 1890, junto com Yosemite. O Parque Nacional Grand Canyon foi criado em 1919, mas até então, Rocky Mountain, Crater Lake e Vulcões Havaí, entre outros, já haviam sido estabelecidos.

A Lei de Antiguidades

Em 1906, o Congresso criou a Lei de Antiguidades. A lei deu ao Presidente o poder de estabelecer Monumentos Nacionais, utilizando terras já pertencentes ao Governo Federal. Abriu o caminho para a criação do Serviço de Parques Nacionais em 1916, e o NPS agora administra 61 Parques Nacionais, e muitos outros Monumentos Nacionais.

Grand Canyon torna-se um Parque Nacional

A história cultural do Grand Canyon data de vários milênios, mas os primeiros europeus a chegar à região do Grand Canyon vieram depois da Guerra México-Americana dos anos 1840. As rotas comerciais e de transporte abriram no sudoeste americano e começaram a se aproximar das margens norte e sul do Grand Canyon.

A história de Grand Canyon se tornar um Parque Nacional começa, como muitas histórias no assentamento e desenvolvimento do oeste dos Estados Unidos, com pioneiros, garimpeiros e a ferrovia. Grand Canyon foi uma região selvagem desconhecida durante os primeiros cinco milhões de anos de sua existência, mas isso estava prestes a mudar.

Early Pioneers and Exploration

Early Pioneers in the area included Bill Bass and Ralph Cameron. Louis Boucher, mais conhecido como “O Eremita”, construiu uma trilha maravilhosa para as profundezas do cânion. John Wesley Powell, “O Pai do Sudoeste Americano”, foi o primeiro a navegar pelo Rio Colorado desde Lee’s Ferry até Pearce Ferry, em 1869. Seu livro, The Exploration of the Colorado River and its Canyons, documenta a viagem.

A viagem de Powell foi importante no mapeamento do Grand Canyon. Foi a chave para destravar o desconhecido. Antes, pouco se sabia sobre o desfiladeiro interior. Powell levou 11 homens na expedição, e 8 terminaram a viagem. Um homem ficou doente e outro se feriu. Dois homens desistiram, e saíram do desfiladeiro perto de Toroweap. Eles nunca mais foram vistos, e é desconhecido o que lhes aconteceu.

Powell era o chefe do US Geological Survey na época. Sua expedição abriu o canyon para uma pesquisa geológica mais intensiva, e cientistas de todo o mundo vieram para estudar o canyon. As rochas do Grand Canyon guardam muitos segredos. Dois bilhões de anos de história da Terra estão contidos em suas paredes. Acima de tudo, Grand Canyon é uma janela para o tempo.

Mining and The Railroad Come to Grand Canyon

The Union and Pacific Railroad arrived in the 1870’s, and together with the Santa Fe Railroad began to provide transportation to and from Grand Canyon for tourism and industry. Diversas reivindicações mineiras foram estabelecidas no canyon, mais notadamente a mina Last Chance, abaixo de Horseshoe Mesa. A Last Chance era uma das únicas minas que era lucrativa. Os lucros, no entanto, foram de curta duração.

A maioria dos prospectores no Grand Canyon rapidamente perceberam que poderiam ganhar muito mais dinheiro com o turismo, e melhoraram as rotas para o interior do canyon. Mulas e cavalos levavam os turistas e seus adereços até o canyon, onde um acampamento esperava. Depois disso, o turismo cresceu rapidamente, e logo as companhias ferroviárias se interessaram.

O primeiro trem a chegar à Margem Sul do Grand Canyon parou em 1901. O Hotel El Tovar foi concluído em 1904, e foi imediatamente anunciado como a melhor acomodação do oeste. A parada ferroviária abriu literalmente o caminho para o desenvolvimento e crescimento do parque em expansão, e as pessoas se aglomeraram para apreciar as vistas.

Grand Canyon Torna-se Terra Protegida

Primeiro, o Grand Canyon foi protegido pela Forest Act em 1882, para desgosto de muitos pretendentes a industriais. Então, o Presidente Theodore Roosevelt usou a Antiquities Act para estabelecer o Monumento Nacional do Grand Canyon em 1908. O poder recém-criado protegeu o canyon de toda e qualquer reivindicação privada. Finalmente, o Senador Henry Ashurst, do Arizona, apresentou o projeto de lei que tornou oficialmente o Grand Canyon um Parque Nacional em 1919. É agora um dos lugares mais populares da Terra.

Grand Canyon tem visto dezenas de milhões de visitantes desde a sua designação. Em 2018, a visitação atingiu um recorde histórico de mais de 6,4 milhões, e é o 8º Parque mais visitado do sistema. Parques Nacionais como a Ponte Golden Gate e o Lincoln Memorial também são designados como Parques Nacionais, e locais como estes são a visitação mais total. Depois disso, o Grand Canyon fica atrás apenas das Great Smoky Mountains em termos dos Parques Nacionais naturais.

Vai Guiado

Caminhadas e explorando o Grand Canyon, ou qualquer um dos Parques Nacionais, é uma experiência especial. Embora seja possível ver estes lugares você mesmo, contratar um guia é uma ótima idéia. Por exemplo, os serviços de guia fornecem suporte logístico, e planejam tudo para sua melhor viagem possível. Eles oferecem uma grande rede de segurança na trilha, e são treinados em medicina do interior. Acima de tudo, eles fornecem um conhecimento profundo da região que transforma uma caminhada em uma verdadeira aventura.

Blue Marble Adventure GeoTourism fornece todo o apoio que você precisa, e pares que com geólogos/guias experientes. Nossas refeições no campo utilizam ingredientes frescos, e são planejadas por um chef profissional. Além disso, fornecemos equipamento de primeira linha e paixão pelos lugares que exploramos. Em conclusão, você pode visitar os Parques Nacionais, mas ir com um guia pode criar uma experiência ainda mais memorável. Não seja tímido e chame-nos!

The Goat’s Final Word

Como você pode ver, a verdadeira resposta de como o Grand Canyon se tornou um Parque Nacional não é tão óbvia. A pergunta por que é uma resposta óbvia, mas como é a verdadeira resposta. A paisagem e a beleza do Grand Canyon são magníficas. Em outras palavras, a clara necessidade de preservar este lugar especial se torna óbvia no momento em que você se aproxima da borda. No entanto, foram necessários gomas e anos de ação política que nos trouxeram os Parques Nacionais. Portanto, visite os Parques Nacionais. Eles são lugares mágicos. Maravilhe-se nos arredores, e aprecie como eles vieram a ser.

Por que o Grand Canyon se tornou um Parque Nacional? A resposta é simples. Mas como? Fortitude. Compromisso. Perseverança. Dedicação a uma causa. As acções de um bando implacável de rebeldes. As mesmas ações e fortalezas que esculpiram todo o sistema do Parque Nacional. Em conclusão, acção.

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