Diga às pessoas que você ensina na Middle School e você terá uma das duas respostas. Ou eles lhe dirão que você é um santo e se lançarão em uma história sobre seus terríveis anos de escola média, ou eles recuarão lentamente para longe de você, olhando freneticamente em busca da saída enquanto tentam descobrir o que, exatamente, lançaria uma pessoa aparentemente sadia em um caminho de carreira tão aterrador.

Os professores da escola média podem continuar por horas sobre o porquê de ser a melhor faixa etária…e é totalmente. Mas também é incrivelmente difícil, por uma infinidade de razões.

É difícil motivar os alunos do ensino médio a aprender.

Os alunos do ensino fundamental adoram aprender. Você lhes diz que eles vão aprender frações ou escrever um ensaio ou o que quer que eles façam, e eles expressam sua alegria com abraços e desenhos feitos a mão. Os estudantes do ensino médio não fazem isso. Os estudantes do ensino médio, por outro lado, vêem o mundo real se aproximando rapidamente, e eventualmente percebem que provavelmente deveriam se recompor antes que isso os atinja como um trem de balas que se aproxima. Os estudantes do ensino médio também não vêem isso. Em vez disso, a escola é uma prisão de oito horas por dia que não serve a nenhum propósito superior, e boa sorte para convencê-los do contrário.

A escola não é totalmente a prioridade máxima dos alunos.

Não são os académicos que fazem dos nossos anos de escola média os mais universalmente injuriados. É o terrível meio social, no qual só os fortes sobrevivem. Os amigos traem-no, esmagam-no e o seu corpo de repente torna-se um estranho horripilante. Exponentes e teses são o menor de seus problemas.

Escolas médias farão QUALQUER coisa para se encaixar.

E cada vez mais, “qualquer coisa” é sinônimo de “enviar nus”. A sério, as crianças do ensino médio farão o que for preciso para se sentirem aceites pelos seus pares, e criar uma cultura em que não há problema em ser inteligente e motivado é insanamente difícil. Isso requer um exército de professores, administradores e pais, todos enviando uma mensagem consistente, e mesmo assim pode ser descarrilado por uma criança popular com uma atitude ruim.

Escolares médios têm um julgamento terrível.

Os cientistas descobriram que o córtex pré-frontal, a parte decisiva do cérebro, não termina de se desenvolver até os vinte e poucos anos de idade. O que qualquer professor do ensino médio poderia lhes dizer é que a maldita coisa desaparece completamente do início da sexta série até o final da oitava série. A sério. Pergunta a um miúdo de treze anos porque é que ele fez alguma coisa e ele fica a olhar para ti em branco, como se estivesse confuso sobre o porquê de achares que devia haver uma razão.

Os alunos da escola média são um pouco maus.

Eu adoro-os. Mas tome aquela poção quente e fumegante de insegurança, impulsividade e desequilíbrio hormonal, e verá que é o raro colegial que ocasionalmente não vitima alguém na sua vida para se sentir melhor. É difícil equilibrar altas expectativas com compaixão, especialmente se você se lembrar o quão duros esses anos podem ser.

Então, basicamente, se você ensina no ensino médio, você é jogado numa cruz entre o Senhor das Moscas, Um Voou Sobre o Ninho de Cucos, e Goodnight Gorilla (no qual todos os animais escaparam de suas gaiolas, mas estão inexplicavelmente exaustos). No entanto, em vez de se concentrar na sobrevivência básica para si e para as suas cobaias, espera-se que os torne proficientes numa variedade de habilidades de múltipla escolha, ao mesmo tempo que evita o colapso emocional total (o deles ou o seu) numa base horária.

Atenha-se, professores do ensino médio. Não deixe que o caos – ou o cheiro – o deite abaixo. Eles estão a ouvir-te, mesmo que não pareça que estejam a ouvir, e muitas vezes vais ver que as coisas que lhes ensinaste dão frutos anos a fio. Porque essa é a parte que faz com que o ensino médio valha a pena. Eventualmente, essas criaturas estranhas que você pastoreou durante um ano difícil voltarão e o visitarão. Eles serão mais altos, mais bem cuidados e surpreendentemente articulados. E provavelmente com fome, por isso mantém uma caixa de barras de granola no armário dos arquivos. E vê-los semi-criados e funcionando como seres humanos vai te lembrar porque tudo isso vale a pena.

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Plus, veja como ensinar na escola média em 49 passos fáceis.