Apnéia do Sono é uma condição grave, mas felizmente, as opções de tratamento como a terapia com aparelhos orais podem diminuir significativamente os sintomas e ajudar os pacientes a viver uma vida plena e saudável. Mas será que a apneia do sono pode ser curada de uma vez por todas? É possível que uma pessoa com apneia do sono não a tenha mais?

O básico da Apnéia do Sono

Para começar, vamos considerar o que é realmente a apnéia obstrutiva do sono (AOS).

Por definição, as pausas na respiração durante o sono que caracterizam essa condição são causadas por um bloqueio físico nas vias aéreas – uma língua aumentada, amígdalas grandes ou adenoides, uma paleta mole mole e coxeada, ou até mesmo um septo nasal desviado. Esses bloqueios levam a uma parada na respiração, o que faz com que o corpo entre em pânico e acorde parcialmente para restaurar a respiração normal. Nos casos mais graves, estes episódios apnéicos podem ocorrer até 100 vezes por hora!

Pode a Apnéia do Sono Ser Curada Permanentemente?

Devido ao facto de a apneia obstrutiva do sono ser o resultado de características anatómicas, a questão de uma “cura” permanente é complicada de responder.

A apneia do sono permanente pode ser tratada por uma máquina CPAP ou por um aparelho oral. Um CPAP é usado durante a noite e funciona abrindo as vias respiratórias com pressão de ar. O CPAP é eficaz para o tratamento da apneia do sono, mas muitos pacientes acham difícil ou impossível de tolerar. A terapia com aparelho oral, que parece semelhante a um protetor bucal ou retentor e projeta a mandíbula para frente durante o sono para abrir as vias aéreas, é outro tratamento eficaz que geralmente é considerado mais tolerável para os pacientes. Tanto o CPAP como os aparelhos orais devem ser usados todas as noites para alcançar os resultados desejados para o paciente. No entanto, com o uso consistente, eles podem reduzir a pontuação do paciente no índice de apneia hipopneia (que mede o número de pausas na respiração por hora) para menos de cinco, o número considerado pelos médicos como significando uma resolução completa da apneia do sono.

Existem cirurgias para apneia do sono que podem mudar a anatomia de uma pessoa, “curando” efetivamente a condição, pelo menos em teoria. Entretanto, as taxas de sucesso variam muito, e em muitos casos, a condição volta, deixando os pacientes desapontados.

Os aparelhos orais e CPAP são a opção geral mais confiável, mas para casos complicados, casos em que nenhum outro tratamento funcionou, ou a pedido do paciente, a cirurgia pode ser o caminho a seguir.

Algumas opções cirúrgicas para o tratamento da apneia do sono incluem:

• Uvulopalatofaringoplastia (UPPP) – Esta cirurgia envolve a remoção e/ou reposicionamento de vários tecidos da boca e da garganta para alargar as vias aéreas, tais como o corte do palato mole e da úvula. Esta é a cirurgia mais comum para apnéia do sono, porém, muitas vezes é combinada com outras cirurgias, como as amigdalectomias (para remover as amígdalas) e as adenoidectomias (para remover as adenoides, as glândulas do céu da boca).
• Septoplastia e Redução de Turbinado – Estas cirurgias abrem a passagem nasal para aumentar o fluxo de ar.
• Genioglossus Advancement – Esta cirurgia envolve puxar a base da língua para a frente, para tornar toda a língua mais firme e menos susceptível de colapsar na via aérea durante o sono.

O papel da perda de peso no tratamento da apneia do sono

Perda de peso pode ajudar todos os pacientes com apneia obstrutiva do sono, não importa o nível de gravidade. Em um estudo, uma perda de peso de 10% previu uma diminuição de 26% no IAH (ou índice de apneia-hipopneia, que mede a gravidade da apneia do sono). As pessoas com excesso de peso provavelmente terão excesso de tecido na parte de trás da garganta, contribuindo para a apneia obstrutiva do sono – e ao perder esse peso, uma pessoa pode efetivamente alterar sua anatomia, fazendo com que os sintomas sejam drasticamente reduzidos, embora não eliminando completamente a apneia do sono na maioria dos casos.

O desafio para qualquer pessoa com apneia do sono é que a condição pode tornar a perda de peso particularmente difícil. Não só cansa o doente, causando uma razoável falta de motivação para se exercitar, como também tem sido demonstrado que afecta os hábitos alimentares. Quando estamos com falta de sono, as hormonas que controlam o apetite podem flutuar, fazendo com que alguém precise de consumir mais calorias do que se estivesse bem descansado para se sentir satisfeito, o que leva ao aumento de peso. Isto cria um ciclo infeliz no qual a pessoa se sente cansada, come mais e ganha peso continuamente, agravando os sintomas da apneia do sono.

Então, para sair deste ciclo, o primeiro passo para muitos pacientes é não só iniciar uma dieta e um programa de exercícios, mas também começar um tratamento adequado da apneia do sono para que tenham a energia e a vontade de manter novos hábitos saudáveis.

A Estrada para uma Cura

A palavra “cura” tende a evocar idéias de uma resolução final de uma condição, na qual a condição vai embora para sempre e nunca mais volta. Este não é simplesmente o caso da apneia do sono – para a maioria, é uma condição para toda a vida. A boa notícia é que um tratamento consistente pode reduzir drasticamente os sintomas, ajudando os pacientes a dormir melhor e a ter vidas mais realizadas.

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