História da publicação

Os Protocolos apareceram impressos no Império Russo já em 1903, publicados como uma série de artigos em Znamya, um jornal Black Hundreds de propriedade de Pavel Krushevan. Ele apareceu novamente em 1905 como o capítulo final (Capítulo XII) da segunda edição do Velikoe v malom i antikhrist (“The Great in the Small & Antichrist”), um livro de Sergei Nilus. Em 1906, ele apareceu em forma de panfleto editado por Georgy Butmi de Katzman.

Estas três primeiras (e posteriormente mais) impressões em língua russa foram publicadas e distribuídas no Império Russo durante o período 1903-06 como uma ferramenta para bodes expiatórios judeus, culpados pelos monarquistas pela derrota na Guerra Russo-Japonesa e na Revolução de 1905. Comum aos três textos é a ideia de que os judeus visam a dominação mundial. Como os Protocolos são apresentados como um mero documento, a matéria de frente e de trás são necessários para explicar a sua alegada origem. As diversas impressões, no entanto, são mutuamente inconsistentes. A alegação geral é que o documento foi roubado de uma organização judaica secreta. Como o suposto manuscrito original roubado não existe, é-se forçado a restaurar uma suposta edição original. Isto foi feito pelo estudioso italiano Cesare G. De Michelis em 1998, numa obra que foi traduzida para o inglês e publicada em 2004, onde ele trata seu assunto como Apocrypha.

Como a Revolução Russa se desdobrou, fazendo com que os russos filiados ao movimento Branco fugissem para o Ocidente, este texto foi levado adiante e assumiu um novo propósito. Até então, os Protocolos tinham permanecido obscuros; agora tornou-se um instrumento para culpar os judeus pela Revolução Russa. Tornou-se uma ferramenta, uma arma política, usada contra os bolcheviques que eram retratados como esmagadoramente judeus, supostamente executando o “plano” encarnado nos Protocolos. O objetivo era desacreditar a Revolução de Outubro, impedir que o Ocidente reconhecesse a União Soviética e provocar a queda do regime de Vladimir Lenin.

Primeira edição em russo

O capítulo “No Cemitério Judaico em Praga” de Biarritz de Goedsche, com seu forte tema anti-semita contendo a suposta trama rabínica contra a civilização européia, foi traduzido para o russo como um panfleto separado em 1872. No entanto, em 1921, a princesa Catherine Radziwill deu uma palestra particular em Nova York, na qual afirmou que os Protocolos eram uma falsificação compilada em 1904-05 pelos jornalistas russos Matvei Golovinski e Manasevich-Manuilov, sob a direção de Pyotr Rachkovsky, chefe do serviço secreto russo em Paris.

Em 1944, o escritor alemão Konrad Heiden identificou Golovinski como autor dos Protocolos. O relato de Radziwill foi apoiado pelo historiador russo Mikhail Lepekhine, que publicou suas descobertas em novembro de 1999 na semanário francês L’Express. Lepekhine considera os Protocolos parte de um esquema para persuadir o czar Nicolau II de que a modernização da Rússia era realmente uma conspiração judaica para controlar o mundo. Stephen Eric Bronner escreve que grupos contrários ao progresso, ao parlamentarismo, à urbanização e ao capitalismo, e um papel judeu ativo nessas instituições modernas, foram particularmente atraídos pelo antisemitismo do documento. O estudioso ucraniano Vadim Skuratovsky oferece extensa análise literária, histórica e linguística do texto original dos Protocolos e traça as influências da prosa de Fyodor Dostoyevsky (em particular, O Grande Inquisidor e Os Possuídos) sobre os escritos de Golovinski, incluindo os Protocolos.

O papel de Golovinski na escrita dos Protocolos é contestado por Michael Hagemeister, Richard Levy e Cesare De Michelis, cada um dos quais escreve que o relato que o envolve é historicamente incontrolável e em grande parte comprovadamente errado.

No seu livro O Manuscrito Não-Existente, o estudioso italiano Cesare G. De Michelis estuda as primeiras publicações russas dos Protocolos. Os Protocolos foram mencionados pela primeira vez na imprensa russa em abril de 1902, pelo jornal de São Petersburgo Novoye Vremya (Новое Время – The New Times). O artigo foi escrito pelo famoso publicista conservador Mikhail Menshikov como parte de sua série regular “Cartas aos Vizinhos” (“Письма к ближним”) e foi intitulado “Lotes contra a Humanidade”. O autor descreveu o seu encontro com uma senhora (Yuliana Glinka, como é conhecida agora) que, depois de lhe contar as suas revelações místicas, implorou-lhe que se familiarizasse com os documentos mais tarde conhecidos como os Protocolos; mas depois de ler alguns excertos, Menshikov tornou-se bastante céptico quanto à sua origem e não os publicou.

Edições Krushevan e Nilus

Os Protocolos foram publicados, no mínimo, em forma seriada, de 28 de agosto a 7 de setembro (O.S.) de 1903, em Znamya, um jornal diário de São Petersburgo, sob a direção de Pavel Krushevan. Krushevan tinha iniciado o pogrom de Kishinev quatro meses antes.

Em 1905, Sergei Nilus publicou o texto completo dos Protocolos no Capítulo XII, o capítulo final (pp. 305-417), da segunda edição (ou terceira, segundo algumas fontes) de seu livro, Velikoe v malom i antikhrist, que se traduz como “O Grande dentro do Pequeno: A Vinda do Anti-Cristo e a Regra de Satanás sobre a Terra”. Ele afirmou que foi o trabalho do Primeiro Congresso Sionista, realizado em 1897 na Basiléia, Suíça. Quando foi apontado que o Primeiro Congresso sionista tinha sido aberto ao público e que contou com a participação de muitos não-judeus, Nilus mudou sua história, dizendo que os Protocolos eram o trabalho das reuniões dos Anciãos de 1902-03, mas contradizendo sua própria declaração anterior de que ele tinha recebido sua cópia em 1901:

Em 1901, consegui através de um conhecido meu (o falecido Marechal da Corte Alexei Nikolayevich Sukotin de Chernigov) obter um manuscrito que expunha com perfeição e clareza incomuns o curso e desenvolvimento da secreta conspiração maçônica judaica, que levaria este mundo perverso ao seu fim inevitável. A pessoa que me deu este manuscrito garantiu que ele fosse uma tradução fiel dos documentos originais que foram roubados por uma mulher de um dos mais altos e influentes líderes da Maçonaria em uma reunião secreta em algum lugar na França – o amado ninho da conspiração maçônica.

A investigação de fraude de Stolypin, 1905

Uma investigação secreta posterior ordenada por Pyotr Stolypin, o recém-nomeado presidente do Conselho de Ministros, chegou à conclusão que os Protocolos apareceram pela primeira vez em Paris em círculos anti-semitas por volta de 1897-98. Quando Nicholas II soube dos resultados desta investigação, pediu: “Os Protocolos devem ser confiscados, uma boa causa não pode ser defendida por meios sujos”. Apesar da ordem, ou por causa da “boa causa”, numerosas reimpressões proliferaram.

Os Protocolos no Ocidente

Nos Estados Unidos, Os Protocolos devem ser entendidos no contexto do Primeiro susto vermelho (1917-20). O texto foi alegadamente trazido aos Estados Unidos por um oficial do exército russo em 1917; foi traduzido para o inglês por Natalie de Bogory (assistente pessoal de Harris A. Houghton, um oficial do Departamento de Guerra) em junho de 1918, e o expatriado russo Boris Brasol logo o circulou nos círculos do governo americano, especificamente diplomático e militar, em forma de digitação, uma cópia da qual é arquivada pelo Instituto Hoover. Também apareceu em 1919 no Public Ledger como um par de artigos de jornal serializados. Mas todas as referências a “judeus” foram substituídas por referências a bolcheviques como uma exposição do jornalista e posteriormente altamente respeitado reitor da Columbia University School of Journalism, Carl W. Ackerman.

Em 1923, apareceu um panfleto editado anonimamente pela Britons Publishing Society, sucessora da The Britons, entidade criada e dirigida por Henry Hamilton Beamish. Esta impressão foi alegadamente uma tradução de Victor E. Marsden, que tinha morrido em outubro de 1920.

A maioria das versões envolve substancialmente “protocolos”, ou atas de um discurso proferido em segredo envolvendo judeus que são organizados como anciãos, ou sábios, de Sião, e está subjacente a 24 protocolos que são supostamente seguidos pelo povo judeu. Os protocolos provaram ser uma falsificação literária e um embuste, bem como um caso claro de plágio.

Inglês

Em 27 e 28 de outubro de 1919, o Ledger Público da Filadélfia publicou trechos de uma tradução em inglês como a “Bíblia Vermelha”, deletando todas as referências à suposta autoria judaica e reformulando o documento como um manifesto bolchevique. O autor dos artigos foi o correspondente do jornal na época, Carl W. Ackerman, que mais tarde se tornou chefe do departamento de jornalismo da Universidade de Columbia. Em 8 de maio de 1920, um artigo no The Times seguiu a tradução alemã e apelou para um inquérito sobre o que ele chamou de “nota de profecia incomum”. No líder (editorial) entitulado “The Jewish Peril, a Disturbing Pamphlet”: Call for Inquiry”, Wickham Steed escreveu sobre The Protocols:

What are these ‘Protocols’? Eles são autênticos? Em caso afirmativo, que assembleia malévola elaborou estes planos e se vangloriou da sua exposição? Eles são falsos? Em caso afirmativo, de onde vem a nota assombrosa de profecia, profecia em parte cumprida, em parte até agora no caminho do cumprimento?

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Atleta retraiu seu endosso aos Protocolos depois que eles foram expostos como uma falsificação.

Estados Unidos

Em 1920 nos Estados Unidos, Henry Ford publicou em um jornal de sua propriedade – The Dearborn Independent – uma versão americana dos Protocolos, como parte de uma série de artigos anti-semitas com o título “The International Jew”: O Problema Mais Preliminar do Mundo”. Mais tarde publicou os artigos em forma de livro, com meio milhão em circulação nos Estados Unidos, bem como traduções para várias outras línguas. Em 1921, Ford citou provas de uma ameaça judaica: “A única afirmação que me interessa fazer sobre os Protocolos é que eles se encaixam no que está acontecendo. Eles têm 16 anos, e se ajustaram à situação mundial até este momento”. Robert A. Rosenbaum escreveu que “Em 1927, curvando-se à pressão legal e econômica, Ford emitiu uma retratação e um pedido de desculpas – ao mesmo tempo em que renunciava à responsabilidade pessoal pelos artigos anti-semitas e fechava o Dearborn Independent em 1927. Ele também era um admirador da Alemanha nazista.

Em 1934, um editor anônimo expandiu a compilação com “Texto e Comentário” (pp 136-41). A produção desta compilação não acreditada foi um livro de 300 páginas, uma edição ampliada não autêntica do décimo segundo capítulo do livro de Nilus de 1905 sobre a vinda do anti-Cristo. Consiste em levantamentos substanciais de trechos de artigos do periódico anti-semita The Dearborn Independent, da Ford. Este texto de 1934 circula mais amplamente no mundo de língua inglesa, bem como na internet. O “Texto e Comentário” conclui com um comentário sobre o 6 de outubro de 1920 de Chaim Weizmann, comentário em um banquete: “Uma proteção benéfica que Deus instituiu na vida do judeu é que Ele o dispersou por todo o mundo”. Marsden, que estava morto até então, é creditado com a seguinte afirmação:

Prova que os Anciãos Learned Elders existem. Prova que o Dr. Weizmann sabe tudo sobre eles. Prova que o desejo por um “Lar Nacional” na Palestina é apenas camuflagem e uma parte infinitesimal do verdadeiro objeto do judeu. Prova que os judeus do mundo não têm intenção de se estabelecer na Palestina ou em qualquer outro país separado, e que sua oração anual para que todos possam se encontrar “no próximo ano em Jerusalém” é apenas um pedaço de sua característica de faz-de-conta. Também demonstra que os judeus são agora uma ameaça mundial, e que as raças arianas terão que domiciliá-los permanentemente fora da Europa.

The Times expõe uma falsificação, 1921

Em 1920-1921, a história dos conceitos encontrados nos Protocolos foi traçada a partir das obras de Goedsche e Jacques Crétineau-Joly por Lucien Wolf (jornalista judeu inglês), e publicada em Londres, em agosto de 1921. Mas uma exposição dramática ocorreu na série de artigos de The Times de seu repórter Constantinopla, Philip Graves, que descobriu o plágio a partir da obra de Maurice Joly.

De acordo com o escritor Peter Grose, Allen Dulles, que estava em Constantinopla desenvolvendo relações nas estruturas políticas pós-Otomanas, descobriu “a fonte” da documentação e, por fim, forneceu-o a The Times. Grose escreve que o The Times concedeu um empréstimo à fonte, um emigrante russo que se recusou a ser identificado, com o entendimento de que o empréstimo não seria reembolsado. Colin Holmes, professor de história econômica na Universidade de Sheffield, identificou o emigrante como Mikhail Raslovlev, um anti-semita auto-identificado, que deu a informação a Graves para não “dar uma arma de qualquer tipo aos judeus, cujo amigo eu nunca fui”.”

No primeiro artigo da série de Graves, intitulado “Uma Falsificação Literária”, os editores de The Times escreveram, “o nosso correspondente Constantinopla apresenta pela primeira vez uma prova conclusiva de que o documento é, no essencial, um plágio desajeitado”. Ele nos encaminhou uma cópia do livro francês a partir do qual o plágio é feito”. No mesmo ano, um livro inteiro documentando o embuste foi publicado nos Estados Unidos por Herman Bernstein. Apesar deste amplo e extenso desmascaramento, os Protocolos continuaram a ser considerados como provas factuais importantes pelos antisemitas. Dulles, um advogado de sucesso e diplomata de carreira, tentou persuadir o Departamento de Estado norte-americano a denunciar publicamente a falsificação, mas sem sucesso.

Suíça

O Julgamento de Berna, 1934-35

A venda dos Protocolos (editado pelo antisemita alemão Theodor Fritsch) pela Frente Nacional durante uma manifestação política no Casino de Berna em 13 de junho de 1933, levou ao Julgamento de Berna no Amtsgericht (tribunal distrital) de Berna, capital da Suíça, em 29 de outubro de 1934. Os queixosos (a Associação Judaica Suíça e a Comunidade Judaica de Berna) foram representados por Hans Matti e Georges Brunschvig, ajudados por Emil Raas. Em nome da defesa estava o antisemita alemão Ulrich Fleischhauer, propagandista. Em 19 de maio de 1935, dois réus (Theodore Fischer e Silvio Schnell) foram condenados por violação de um estatuto Bernês que proibia a distribuição de textos “imorais, obscenos ou brutalizantes”, enquanto três outros réus foram absolvidos. O tribunal declarou os Protocolos como falsificações, plágio e literatura obscena. O Juiz Walter Meyer, um cristão que não tinha ouvido falar dos Protocolos antes, disse em conclusão,

E espero que chegue o momento em que ninguém será capaz de entender como em 1935 quase uma dúzia de homens sãos e responsáveis foram capazes, durante duas semanas, de zombar do intelecto do tribunal de Berna discutindo a autenticidade dos chamados Protocolos, os próprios Protocolos que, por mais nocivos que tenham sido e venham a ser, não passam de disparates risíveis.

Vladimir Burtsev, um emigrante russo, anti-Bolshevique e anti-Fascista que expôs numerosos agentes provocadores de Okhrana no início dos anos 1900, serviu como testemunha no julgamento de Berna. Em 1938, em Paris, publicou um livro, The Protocols of the Elders of Zion (Os Protocolos dos Anciãos de Sião): Uma Falsificação Provada, baseada em seu testemunho.

Em 1 de novembro de 1937, os réus apelaram do veredicto ao Obergericht (Supremo Tribunal Cantonal) de Berna. Um painel de três juízes absolveu-os, sustentando que os Protocolos, embora falsos, não violavam o estatuto em questão, porque eram “publicações políticas” e não “publicações imorais (obscenas) (Schundliteratur)”, no sentido estrito da lei. A opinião do juiz presidente declarou, no entanto, que a falsificação dos Protocolos não era questionável e lamentou que a lei não protegesse adequadamente os judeus deste tipo de literatura. O tribunal recusou-se a impor os honorários de defesa dos réus absolvidos aos queixosos, e o absolvido Theodor Fischer teve de pagar 100 Fr. ao total dos custos do julgamento (Fr. 28.000) que acabaram por ser pagos pelo Cantão de Berna. Esta decisão deu fundamento a alegações posteriores de que o tribunal de recurso “confirmou a autenticidade dos Protocolos”, o que é contrário aos factos. Uma opinião favorável aos arguidos pró-Nazi é relatada num apêndice ao Leslie Fry’s Waters Flowing Eastward. Um trabalho mais académico sobre o julgamento está numa monografia de 139 páginas de Urs Lüthi.

Avidência apresentada no julgamento, que influenciou fortemente os relatos posteriores até ao presente, foi que os Protocolos foram originalmente escritos em francês por agentes da polícia secreta Tzarista (a Okhrana). No entanto, esta versão tem sido questionada por vários estudiosos modernos. Michael Hagemeister descobriu que a testemunha principal Alexandre du Chayla tinha escrito anteriormente em apoio à difamação de sangue, tinha recebido quatro mil francos suíços pelo seu testemunho, e era secretamente duvidado até mesmo pelos queixosos. Charles Ruud e Sergei Stepanov concluíram que não há provas substanciais de envolvimento de Okhrana e fortes provas circunstanciais contra ele.

O julgamento de Basileia

Um julgamento semelhante na Suíça teve lugar em Basileia. Os Frontistas suíços Alfred Zander e Eduard Rüegsegger distribuíram os Protocolos (editados pelo alemão Gottfried zur Beek) na Suíça. Jules Dreyfus-Brodsky e Marcus Cohen processaram-nos por insultos à honra judaica. Ao mesmo tempo, o rabino chefe Marcus Ehrenpreis de Estocolmo (que também testemunhou no julgamento de Berna) processou Alfred Zander que alegou que o próprio Ehrenpreis tinha dito que os Protocolos eram autênticos (referindo-se ao prefácio da edição dos Protocolos pelo antisemita alemão Theodor Fritsch). Em 5 de junho de 1936 estes procedimentos terminaram com um acordo.

Alemanha

De acordo com o historiador Norman Cohn, os assassinos do político judeu alemão Walter Rathenau (1867-1922) estavam convencidos de que Rathenau era literalmente um “Ancião de Sião”.

Parece provável que Adolf Hitler tenha tomado conhecimento dos Protocolos depois de ter ouvido falar sobre isso através de emigrantes brancos de etnia alemã, como Alfred Rosenberg e Max Erwin von Scheubner-Richter. Hitler refere-se aos Protocolos no Mein Kampf:

… são baseados numa falsificação, o Frankfurter Zeitung geme todas as semanas… a melhor prova de que eles são autênticos… o importante é que com uma certeza positivamente aterradora eles revelam a natureza e actividade do povo judeu e expõem os seus contextos interiores bem como os seus objectivos finais.

Os Protocolos também se tornaram parte do esforço de propaganda nazi para justificar a perseguição dos judeus. Em O Holocausto: The Destruction of European Jewry 1933-1945, Nora Levin afirma que “Hitler usou os Protocolos como um manual na sua guerra para exterminar os judeus”:

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Embora provas conclusivas de que os Protocolos eram uma falsificação grosseira, eles tiveram uma popularidade sensacional e grandes vendas nos anos 20 e 30. Eles foram traduzidos para todas as línguas da Europa e vendidos amplamente em terras árabes, nos EUA e na Inglaterra. Mas foi na Alemanha depois da Primeira Guerra Mundial que eles tiveram o seu maior sucesso. Lá eles foram usados para explicar todos os desastres que tinham acontecido no país: a derrota na guerra, a fome, a inflação destrutiva.

Hitler não mencionou os Protocolos em seus discursos após sua defesa do mesmo no Mein Kampf. “Destilações do texto apareceram em salas de aula alemãs, doutrinaram a Juventude Hitleriana, e invadiram a URSS junto com soldados alemães”. O Ministro da Propaganda Nazi, Joseph Goebbels, proclamou: “Os Protocolos Sionistas estão tão actualizados hoje como no dia em que foram publicados pela primeira vez.”

Richard S. Levy critica a alegação de que os Protocolos tiveram um grande efeito no pensamento de Hitler, escrevendo que se baseia principalmente em testemunhos suspeitos e carece de provas concretas. Randall Bytwerk concorda, escrevendo que a maioria dos principais nazistas não acreditava que fosse genuíno apesar de ter uma “verdade interior” adequada para propaganda.

Publicação dos Protocolos foi interrompida na Alemanha em 1939 por razões desconhecidas. Uma edição que estava pronta para impressão foi bloqueada por leis de censura.

Publicações em alemão

Fugindo da Ucrânia em 1918-19, Piotr Shabelsky-Bork trouxe os Protocolos a Ludwig Muller Von Hausen que então os publicou em alemão. Sob o pseudônimo de Gottfried Zur Beek ele produziu a primeira e “de longe a mais importante” tradução alemã. Ela apareceu em janeiro de 1920 como parte de um trato antissemita maior datado de 1919. Depois de The Times discutir o livro respeitosamente, em maio de 1920, ele se tornou um best-seller. “A família Hohenzollern ajudou a cobrir os custos da publicação, e Kaiser Wilhelm II teve partes do livro lidas em voz alta para os convidados do jantar”. A edição de Alfred Rosenberg de 1923 “deu um grande impulso a uma falsificação”.

Itália

Político fascista Giovanni Preziosi publicou a primeira edição italiana dos Protocolos em 1921. O livro, no entanto, teve pouco impacto até meados dos anos 30. Uma nova edição de 1937 teve um impacto muito maior, e três outras edições nos meses seguintes venderam um total de 60.000 exemplares. A quinta edição teve uma introdução de Julius Evola, que argumentou em torno da questão da falsificação, afirmando: “O problema da autenticidade deste documento é secundário e tem de ser substituído pelo problema muito mais grave e essencial da sua veracidade”.

Pós Segunda Guerra Mundial

Médio Oriente

Nem os governos nem os líderes políticos na maioria das partes do mundo se têm referido aos Protocolos desde a Segunda Guerra Mundial. A exceção a isso é o Oriente Médio, onde um grande número de regimes e líderes árabes e muçulmanos os endossaram como autênticos, incluindo endossos dos presidentes Gamal Abdel Nasser e Anwar Sadat do Egito, do presidente mais velho Arif do Iraque, do rei Faisal da Arábia Saudita e do coronel Muammar al-Gaddafi da Líbia. Uma tradução feita por um cristão árabe apareceu no Cairo em 1927 ou 1928, desta vez como um livro. A primeira tradução feita por um muçulmano árabe também foi publicada no Cairo, mas apenas em 1951.

A carta de 1988 do Hamas, um grupo islâmico palestiniano, afirmava que os Protocolos encarnam o plano dos sionistas. A referência foi removida no novo pacto emitido em 2017. Endossos recentes no século 21 foram feitos pelo Grande Mufti de Jerusalém, Sheikh Ekrima Sa’id Sabri, o ministério da educação da Arábia Saudita, e um membro do Parlamento grego, Ilias Kasidiaris. O Comitê de Solidariedade Palestina da África do Sul distribuiu cópias dos Protocolos na Conferência Mundial contra o Racismo 2001. O livro foi vendido durante a conferência na tenda de exposição montada para a distribuição da literatura anti-racista.

No entanto, figuras da região afirmaram publicamente que Os Protocolos dos Anciãos de Sião é uma falsificação como o antigo Grande Mufti do Egito Ali Gomaa, que fez uma queixa oficial em tribunal sobre uma editora que falsamente colocou seu nome em uma introdução à sua tradução árabe.

Teorias de conspiração contemporânea

Os Protocolos continuam a estar amplamente disponíveis em todo o mundo, particularmente na Internet.

Os Protocolos são amplamente considerados influentes no desenvolvimento de outras teorias de conspiração, e reaparecem repetidamente na literatura contemporânea sobre conspiração. Noções derivadas dos Protocolos incluem alegações de que os “judeus” retratados nos Protocolos são uma capa para os Illuminati, Maçons, o Priorado de Sion ou, na opinião de David Icke, “entidades extra-dimensionais”. Em seu livro E a verdade vos libertará (1995), Icke afirmou que os Protocolos são genuínos e precisos.