Os Efeitos do Absinto

Os EFEITOS DO ABSINTHE
Por Emma E. Walker, M.D., New York
RELATÓRIO MÉDICO, VOLUME 70, 13 de outubro de 1906

A França, como nação, está tão acostumada ao perigo do álcool e das essências, especialmente o absinto, que são tão comuns naquele país, que em 29 de dezembro de 1900, o governo francês solicitou à Academia de Medicina que determinasse a toxicidade comparativa das várias bebidas alcoólicas em uso, com o objetivo de proibir as mais perigosas para a saúde. Após uma investigação foi sugerido por uma das comissões que o absinto fosse colocado sozinho na lista proibida.

Na França o absinto é conhecido como o “flagelo”, a “peste”, “o inimigo” e “a rainha dos venenos”. O absinto é um licor de cor verde esmeralda, constituído por 47 a 80% de álcool, altamente aromatizado com os aromáticos, absinto, anis, funcho, coentro, calamus aromaticus, hissopo e manjerona. A variedade especial desta bebida depende das proporções e tipos destes sabores que a compõem. A sua qualidade também dependerá da qualidade dos seus constituintes. Como qualquer sabor desagradável pode ser facilmente escondido pelo forte aromático utilizado, o álcool empregado neste licor é frequentemente muito impuro.

Absinthe encabeça a lista de essências tóxicas. O absinto comum contém uma percentagem muito maior de álcool do que o uísque. Consequentemente os seus efeitos tóxicos são muito maiores do que os do uísque, pois à maior quantidade de álcool é adicionado o absinto mortífero.

Na França, de acordo com a lei de 26 de março de 1872, foi declarado que o comércio e a venda da essência do absinto deveria ser realizado pelos farmacêuticos, de acordo com a lei de venda de venenos.

Absinto, Artemisia absinthium, é o absinto comum, cuja amargura passou a ser um provérbio. Absinto é citado para conter apenas um terço de 1 por cento, do óleo de absinto, ao qual são devidos os efeitos característicos da bebida. O princípio amargo do absinto, o absinto, é um veneno narcótico. Os corantes utilizados no absinto são muitas vezes muito deletérios; de facto, não raro, têm sido utilizados sais de cobre para produzir a cor verde.

Absinto é principalmente utilizado na França, e especialmente em Paris. Foi lá introduzido após a guerra argelina de 1844-7 pelos soldados, que, na sua campanha, tinham sido aconselhados a misturar o absinto com o seu vinho como febrifugo. O uso do absinto aumentou rapidamente na França com resultados tão desastrosos que foi descrito pelos médicos franceses como constituindo um perigo mais grave para o público do que o próprio álcool.

O hábito de beber absinto é um dos mais insidiosos, e quando é consumido, parece quase impossível de ser quebrado. A sede é mais exigente do que a fome. É muitas vezes uma sensação puramente imaginária. “Chegada a um grau mórbido, a paixão pela bebida não é apenas um vício que abala igualmente a razão, a moralidade e a justiça, mas é uma verdadeira doença mental” (Paul Jolly). “Os efeitos venenosos e inebriantes produzidos naqueles que bebem o licor do absinto ou a nata do absinto são sem dúvida devidos mais ao absinto do que ao álcool” (Trousseau e Pideaux).

Os efeitos do uso interno do absinto se dividem naturalmente em dois grupos, devido respectivamente aos principais ingredientes do licor-álcool, e ao óleo essencial do absinto, que tem uma afinidade especial com o cérebro e o sistema nervoso em geral. Estes grupos podem ser subdivididos de acordo com seus efeitos fisiológicos, patológicos e mentais.

Os efeitos das bebidas alcoólicas em geral são bem conhecidos demais para serem abordados em muitos detalhes. Atwater, um dos membros do Comitê Americano dos Cinqüenta que recentemente investigou o problema da bebida, declara que o álcool, quando tomado habitualmente em excesso, é ruinoso tanto para a saúde quanto para o caráter. Em quantidades suficientes, é um veneno. Segundo Abel, o álcool não produz “qualquer aumento persistente da força muscular, mas apenas permite um breve surto, que é logo seguido por uma depressão de energia abaixo do normal”. Este escritor também diz que a quantidade “moderada” de álcool é “representada por um, ou no máximo dois copos de vinho (10 por cento, álcool) ou um copo de cerveja, ou seus equivalentes em termos de álcool, nas vinte e quatro horas”. Lauder Brunton afirma que duas onças fluidas – um pouco menos do que o xerez comum – é o limite extremo em vinte e quatro horas. Nenhuma autoridade questiona o fato de que um excesso de álcool prejudica certas funções cerebrais – atenção, memória, autocontrole – bem como causa insanidade em muitos casos. Mas o que constitui excesso dependerá em certa medida do indivíduo, da ocupação e de outras condições.

As alterações fisiológicas e patológicas são causadas tanto pelo uso de álcool quanto pelo absinto e são a tônica para os efeitos mentais e físicos dessas duas drogas.

Um dos primeiros efeitos do álcool é a dilatação dos vasos sanguíneos e uma aceleração da circulação. Após o surto da estimulação, devido à aceleração da circulação, vem o estágio de diminuição do poder mental. Os vasos sanguíneos superficiais tornam-se dilatados após uma quantidade moderada de álcool, o que pode explicar o efeito no organismo sexual às vezes notado.

O álcool em pequenas quantidades causa um aumento nas secreções e um aumento no movimento peristáltico. Grandes quantidades diminuem a secreção do suco gástrico e causam uma congestão ativa da membrana mucosa do estômago e um grande aumento de muco. Após a absorção do álcool há menos alterações nos tecidos, daí a tendência ao acúmulo de gordura.

Os efeitos patológicos.- Pela indulgência repetida no álcool os vasos sanguíneos que abastecem os centros nervosos com sangue tornam-se alterados, e os próprios centros nervosos também são alterados. As células nervosas e as fibras a que se deve a actividade dos centros nervosos são suportadas e ligadas entre si pelo tecido conjuntivo. No alcoolismo crónico, este tecido é muito aumentado. O resultado é a pressão sobre as células e fibras nervosas, o que faz com que elas se desperdicem.

Os efeitos mentais.- O efeito da ação narcótica é diminuir a estreita relação que existe entre o indivíduo e seu ambiente e a delicadeza de seu poder de ajuste às circunstâncias externas. A autocontenção comum que ele demonstrou anteriormente, juntamente com a consideração do seu ambiente, desaparece gradualmente. O alcoólico torna-se… mais egoísta e egoísta, e o seu ambiente parece menos importante para ele. Suas faculdades mentais são desenfreadas, e podem ser comparadas a uma roda volante sem freio. Ele se torna vacilante, e seu senso moral é diminuído. O veneno destruiu a sua vontade. Os licores alcoólicos pervertem as mais importantes e nobres faculdades do homem que os abusa e o envelhece antes de seu tempo. O seu cérebro sofre. A sua fala torna-se mais livre. Ele perde a sua discrição. Ele repete os seus próprios segredos, assim como os dos outros. A sua imaginação torna-se mais viva. As suas emoções são mais facilmente excitadas – o seu afecto, o seu ódio ou a sua combatividade. A memória é prejudicada. “A concentração mental e o poder são diminuídos e o sujeito torna-se ‘sem vontade (abúlico)'”. O desaparecimento gradual das suas faculdades prossegue numa ordem inversa à do seu desenvolvimento. “O álcool faz do homem primeiro uma criança, depois uma besta”

A ação principal do álcool, segundo certos investigadores recentes, é a de um paralisante. Os centros nervosos são afetados na seguinte ordem: Primeiro, o julgamento e a auto-contenção, depois o poder de perceber as relações das circunstâncias externas ao indivíduo. Ele se torna ridículo, insensato, estúpido, maudlin, ou briguento. Depois que o cérebro é afetado, o cerebelo segue, e consequentemente o poder de coordenação é perdido, e o homem cambaleia. A medula espinhal e a medula são perturbadas em seguida.

Quando a circulação é estimulada, uma sensação agradável de bem-estar é produzida e uma alegria infantil. Quando o prazer é maior, há o maior perigo de a vítima ser levada ao excesso.

Do uso habitual de álcool desenvolve-se um envenenamento crónico, mesmo quando a bebida não tenha produzido embriaguez. A excitação artificial, por causa do álcool, logo dá lugar à depressão nervosa e à sensação de fraqueza. O uso continuado do álcool leva a doenças crônicas dos diferentes órgãos.

Absinthe age, como seria de esperar de sua composição, como um licor alcoólico, exceto que certas características são exageradas e algumas novas características são acrescentadas, pois tem uma ação física própria marcada. Os efeitos do absinto desenvolvem-se muito mais rapidamente do que os do álcool. O que tem sido dito do alcoolismo também pode ser dito do absentismo: “O alcoolismo é principalmente uma doença fisiológica que compreende: 1. Paralisia do poder inibitório da vontade; 2. uma amnésia temporária; 3. uma modificação afetiva e intelectiva temporária da personalidade;”

Os efeitos do absinto em uma pequena dose são tontura, vertigem, distúrbios musculares e movimentos convulsivos como aqueles produzidos por sucessivos choques elétricos. Numa dose mais forte provoca ataques de epilepsia, mais ou menos violentos, que não são produzidos pelo álcool. Brunton declara que essas convulsões são devidas à ação do absinto sobre a medula – e não sobre o cérebro. O fim é favorável, como regra geral, mas pode ser fatal. Corning tem investigado a influência crônica dessa droga sobre o cérebro, especialmente seus centros superiores, e enfatiza esse efeito. Brunton diz que o absinto é um estimulante espinhal.

Os efeitos fisiológicos.- Em pequenas quantidades o óleo de absinto acelera a ação do coração, e nas maiores é um narcótico. Aumenta ligeiramente as secreções. Amory, em seus experimentos com absinto, descobriu que após sua administração os centros nervosos, especialmente o cordão, ficaram congestionados. Magnan encontrou o cérebro e a medula espinhal congestionados.

Os Efeitos Patológicos.-Amory encontrou uma infiltração de sangue em alguns locais dos centros nervosos. O coração estava mole e flácido. O Phillips afirma que as membranas do cérebro e da medula estão sempre lesionadas. Os pulmões estão congestionados, e extravasamentos de sangue são encontrados nas membranas do coração. O consumo de absinto é seguido por um amolecimento do cérebro e paralisia geral, mais frequentemente do que o consumo de álcool.

The Mental Effects.-Lanceraux diz que o perigo incidente com o uso da droga é por causa disso: 1. Sua ação sobre o sistema nervoso; 2. o estado de desnutrição resultante de seu uso contínuo. Cushny afirma que o óleo de absinto causa excitação e convulsões marcadas. Nos casos de envenenamento predominam os sintomas relacionados com a perturbação do sistema nervoso. A estimulação do cérebro causa diferentes tipos de convulsões. As convulsões epilépticas observadas após sua ingestão são devidas principalmente à ação deste medicamento sobre o cérebro, embora outras partes do sistema nervoso central estejam envolvidas. Cadeac e Meunier resumem os efeitos mentais deste fármaco da seguinte forma Somnolência, torpor, perda de memória, paralisia intelectual, entorpecimento, perda completa da vontade e hematoma. Estes efeitos são, em regra, observados no bebedor de absinto.

Absinthe Epilepsy.-Abel diz que o absinto dá origem a alucinações desde a primeira vez. Estados de delírio são frequentemente observados entre os ataques epiléticos, e pode haver delírios sem crises epilépticas. Por algum tempo tem sido notado que resultados diferentes daqueles devidos ao alcoolismo ocorrem nos absintheurs. Marce e Magnan fizeram alguns trabalhos experimentais com animais em 1864. Em um caso, Magnan deu cinco gramas do óleo de absinto por boca a um cão. O animal teve um “attaque d’epilepsie” em meia hora. Um segundo ataque desenvolveu-se dez minutos mais tarde, após o que ocorreram alucinações. O cão atacou selvagemmente a parede branca e nua, sem dúvida pensando que era um inimigo. Binz observa que é evidente que uma droga que estimula tão marcadamente o cérebro, irá, pelo uso contínuo, gradualmente trazer tais mudanças nas células, nos vasos e nas membranas do cérebro, como finalmente desenvolver aquele tipo de delirium tremens que é complicado pelas crises epilépticas características.

Danillo relata o seguinte incidente: Um atendente médico observou um homem que tinha engolido cerca de quatro colheres de chá de óleo de absinto. Convulsões no rosto e membros, perda de consciência e constrição violenta da garganta, ocorreram poucos minutos depois de o óleo ter sido tomado. A recuperação estava completa, mas, como no caso da maioria dos ataques epilépticos, o homem não tinha nenhuma lembrança do início do ataque. A vítima de mania epiléptica faz atos de violência sem consciência dos mesmos; nem tem nenhuma lembrança deles depois que são feitos. Este tipo é frequentemente desenvolvido pela indulgência habitual no absinto. Victor Horsley e Magnan, em seus estudos de epilepsia, induziram a convulsão por meio da injeção de absinto. Horsley conclui que a sede principal do distúrbio deve ser os hemisférios cerebrais, e especialmente seu manto cortical.

Insanidade epiléptica.- “A descarga súbita e local das células do córtex cerebral pode causar distúrbios mentais e motores”. Os distúrbios mentais podem ocorrer sem os distúrbios motores. Os epilépticos são geralmente sombrios, irritáveis e irrascíveis, e “passam rapidamente da raiva à suavidade”. A epilepsia pode desenvolver-se em insanidade epilética aguda; às vezes ocorre sem nenhum ataque convulsivo. A mania pode começar de repente. O retorno à sanidade é geralmente repentino, e é acompanhado pelo esquecimento dos atos realizados.

Equivalentes do Ataque Epiléptico. – Ao invés de ataques convulsivos comuns de epilepsia, uma pessoa pode ter uma variedade de distúrbios mentais agudos. “Epilepsia pode inconscientemente, automaticamente e com aparente propósito, realizar uma série de atos coordenados. Assim, atos homicidas, obscenos ou piromaníacos podem ser feitos por epilépticos, ou manobras intrincadas, tais como o uso de ferramentas, podem ser realizadas. Subsequentemente, como regra geral, eles não têm conhecimento de tais actos. O ajuste procursivo pode, numa espécie de estado, ser prolongado, para que o paciente possa fazer viagens de várias horas ou vários dias de duração, durante as quais a conduta é tão natural que não atraia nenhum aviso. A autoconsciência geralmente é restaurada abruptamente, e eles ficam espantados de se encontrarem a uma distância de casa, com um período de tempo em branco intermediário” (Igreja e Peterson).

Diz-se que a degeneração psíquica se manifesta em 60 a 80 por cento. de todos os epilépticos. Provavelmente não mais que 10 a 15 por cento dos epilépticos desenvolvem insanidade; no entanto, a proporção é tão grande que mostra uma relação próxima entre esta doença cortical funcional e distúrbios mentais. “Quando ocorre degeneração epiléptica progressiva, ela se manifesta pelos seguintes sintomas: Lentidão de ideação e articulação; irritabilidade anormal do temperamento; depressão hipocondríaca; surtos paranóicos de vários tipos, e demência”

Os vários efeitos desta droga mortal sobre todo o homem estão tão intimamente entrelaçados, um com o outro, que pareceria impossível traçar uma linha de demarcação afiada entre quaisquer dois. Novamente, ao considerar os efeitos da bebida, absinto, os efeitos do álcool também devem ser considerados.

Os transtornos mentais crônicos do alcoólatra crônico resultam em um ciúme insano, que se deve à deterioração da influência do álcool sobre os órgãos generativos. Tem sido notado que alguns homens, à medida que envelhecem, se entregam ao excesso sexual, bem como ao excesso alcoólico. Quando o tom dos órgãos generativos é diminuído, os estimulantes não melhoram sua condição, mas sim os enfraquecem, em vez de fortalecê-los.

Está registrada a história de uma família, na qual os progenitores se entregaram a bebidas alcoólicas, e entre seus trinta e três descendentes havia quatro prostitutas. Crothers afirma que a insanidade moral segue todo o uso de álcool. A conduta sexual daqueles moralmente insanos do uso de estimulantes alcoólicos é sem restrições. Muitos que apresentam os sintomas da insanidade moral parecem pouco ou nada alterados em outros aspectos.

Do ponto de vista da epilepsia do absinto, sabe-se que em muitos epilépticos o instinto sexual é mais intenso. Pode ser que as alterações cerebrais incidentes no surto epiléptico causem uma estimulação anormal do instinto sexual. Em muitos casos essa excitação não é ativa durante os intervalos, mas é mostrada apenas em conexão com o ataque epiléptico ou no período pós-epiléptico. “Ninguém questiona os danos causados pelo absinto em seu papel de servo do deboche humano”. Durante toda a carreira do alcoolismo crónico “corre o fio da degradação mental envolvendo a obliquidade moral.” O veneno produz uma degradação física, que é seguida de paralisia mental e moral. A mentira torna-se uma segunda natureza; a consciência é mortificada. Kerr diz que “a função sexual é responsável por muita excitação periódica da inebriedade”

Os efeitos temporários do absinto dependerão, naturalmente, de vários fatores, os mais importantes dos quais são a quantidade da bebida tomada e a condição do consumidor no momento da indulgência. Kurz e Kraepelin mostram por experimentos que a influência de uma dose de álcool de duas e quatro quintos de onça não passa de uma só vez. Os seus efeitos secundários duram mais de vinte e quatro horas. Se esta dose se repetir, o efeito é gradualmente aumentado. Após doze dias de ação o efeito é muito aparente em “uma desvalorização da faculdade na proporção de vinte e cinco a quarenta por cento”. Os efeitos de doses maiores de álcool, especialmente quando repetidas, não desaparecerão após uma noite de sono. É possível que haja uma dose, cujos efeitos podem não ser notados. Esta seria uma questão difícil de decidir. Esta quantidade variaria. Seria em média menos de sete gramas e meia, ou menos que o álcool contido num meio copo de vinho do Porto.

Os efeitos de uma quantidade moderada de álcool já foram referidos. Uma sensação de bem-estar e de gayety, e uma condição de irresponsabilidade são os mais aptos a desenvolver no início. Mesmo em pequenas quantidades, o álcool causa sérias alterações estruturais em várias partes do corpo. Em pouco tempo apenas, alterações orgânicas importantes são produzidas nas células nervosas do cérebro e no sistema nervoso central.

É bem sabido que o álcool afeta diferentes indivíduos de diferentes maneiras. Biggs refere-se a um caso que mostra a diferença nos efeitos tóxicos temporários da indulgência excessiva no álcool em dois colegas de faculdade. Em um caso produziu grande perturbação no poder de locomoção, mas a mente permaneceu clara, enquanto no outro caso o poder mental foi muito perturbado, mas o aparelho locomotor não foi afetado. Tornaram-se companheiros em tais momentos, e assim se ajudaram mutuamente.

Aquele que se entrega a bebidas alcoólicas ou absinto perde temporariamente o poder de bom julgamento e o poder de resistência a qualquer influência ou persuasão que lhe seja imposta. Phillips diz que grandes doses de absinto agem primeiro como um excitante, e produzem um calor agradável que permeia todo o corpo. Os efeitos temporários do próprio absinto são bem mostrados em um caso relatado pelo Dr. Robinovitch. O bebedor, no decorrer de alguns dias e noites de indulgência pesada no absinto, sofreu de um delírio ativo e muito doloroso. A ação do absinto causa manifestações convulsivas quase imediatas. Magnan afirma que a essência do absinto provoca delírios no cão. Em uma de suas experiências, doze minutos após um ataque epiléptico, o cão de repente, sem qualquer provocação, “se endireita sobre os pés, o pêlo desgrenhado, o olhar irritado, os olhos injetados e brilhantes; dirige seus olhares para qualquer ponto, embora não haja nada que atraia sua atenção”; ele endurece, e com o pescoço esticado, o animal está pronto para saltar; avança e retira-se sucessivamente; ladra com raiva e luta furiosamente, rangendo os dentes, saltando abruptamente para apanhar o seu inimigo imaginário; depois abana a cabeça de um lado para o outro, os dentes fecham-se juntos, como se estivesse pronto para rasgar a sua presa. Pouco a pouco vai ficando mais calmo, voltando a olhar, rosnando, na mesma direção, depois fica totalmente tranqüilo”

Magnan declara que “este ataque delirante, tão repentinamente desenvolvido, explica o delírio precoce dos bêbados de absinto. . . . Sob a influência de pequenas doses da essência do absinto, o cão pára repentinamente, estupefato, a cabeça abaixada, a cauda pendurada, a aparência desalentada, um estranho a tudo o que está acontecendo. Está em condição de petit mal”

Na forma aguda de absinto, vertigem e náusea são sintomas proeminentes, além dos efeitos do álcool. De acordo com Amory, os efeitos imediatos do absinto são convulsões epilépticas e debilidade nervosa. Uma overdose de absinto produzirá convulsões epilépticas. Quando o absinto é dado aos animais em pequenas doses, ele causa tontura e sacudidelas musculares. Em grandes doses, produz convulsões epilépticas e também delírios e alucinações. Este delírio desenvolve-se muito subitamente, e as alucinações causam aparências de susto e agitação. No homem a vertigem e a sacudidela muscular não são tão marcantes como nos animais. Eles podem até passar despercebidos se não estivermos atentos a eles. O tremor e a vertigem que parecem ser devidos apenas ao álcool. Mas onde há intoxicação completa há crises epiléticas que não são causadas pelo álcool.

Marce, Trousseau, Pidoux, e Motet determinaram que um pequeno fechamento de absinto causará vertigens, desordens musculares, e movimentos convulsivos. Em uma dose mais forte ele causa paus de epilepsia mais ou menos violenta.

O ataque de insanidade do bebedor de absinto é muito semelhante ao produzido pelo álcool, mas, além disso, de acordo com Magnan, há frequentemente crises epiléticas, e as alucinações são muito repentinas no início e rapidamente atingem sua acme.

Em certos experimentos, a administração desta droga foi seguida por reflexos diminuídos e uma condição de depressão. Tanto na intoxicação aguda, como na crônica, após o estágio de depressão e diminuição dos reflexos, ocorreram violentas convulsões epilépticas, e um aumento distinto da irritabilidade reflexal.

Amory apresenta uma tabela comparativa dos efeitos temporários e permanentes do absinto com os das bebidas alcoólicas em geral, fundada nos experimentos realizados por Magnan e por ele próprio:

Absinthe Animal perfeitamente bem, pelo menos durante quinze minutos, após a ingestão, com exceção de poucas contrações musculares e um leve mal-estar. Agitação muscular, iniciando-se na porção anterior do corpo. Sem paralisia. Convulsões epilépticas e rigidez, resultando em uma morte rápida. Nenhuma lesão aparente, excepto talvez uma ligeira congestão cerebral, mostrando a causa de morte por intoxicação pelo veneno.

Álcool Em poucos minutos sintomas de embriaguez resultando em torpor. Paralisia, começando nas extremidades posteriores, e depois estendendo-se para as anteriores. Paralisia das extremidades posteriores e anteriores em sucessão. Sem convulsões. Stupor, coma, resolução, e morte gradual. Lesões do cérebro e do canal alimentar; gastrite e enterite poderiam ter superado, se os animais tivessem vivido tempo suficiente para o seu desenvolvimento.

Diferenciais e sinais característicos que governam o diagnóstico positivo entre os efeitos do álcool e do absinto são ataques epilépticos, vertigens, alucinações precoces, delírios e delírios inconscientes que às vezes acompanham o ataque.

Um delírio alcoólico simples é muito mais lento de desenvolvimento. O uso de absinto produz manifestações convulsivas quase imediatamente. Os ataques epilépticos na maioria dos casos de alcoolismo simples requerem um certo tempo – alguns anos – para a preparação do cérebro antes de se manifestarem. As “convulsões do absinto” são uma reprodução exata do ciclo epiléptico: convulsões tônicas, seguidas pelas clônicas, rápidas e curtas no início, depois cada vez mais lentas e distantes, terminando em repouso.”

Os ataques delirantes do absinto se desenvolvem repentinamente, assim como “após a administração de certos venenos, de hyoscyamus, belladonna, ou stramonium, e esta rapidez no desenvolvimento dos distúrbios intelectuais é uma das características distintivas que distinguem a ação do absinto e a do álcool.”

Robinovitch diz que no caso do absinto “todo o quadro clínico do envenenamento alcoólico parece estar condensado, por assim dizer, dentro do menor espaço de tempo possível”. A excitação dos sentidos, o delírio, as cólicas musculares, as tonturas, as vertigens e, finalmente, as verdadeiras convulsões epilépticas se instalam, e se sucedem em rápida sucessão. Onde anos são necessários para que as mudanças mórbidas alcoólicas sejam clinicamente expressas por ataques epilépticos, um ano ou até menos, é suficiente para provocar verdadeiros ataques epilépticos pelo abuso do absinto”

Absinthismo difere em várias formas do alcoolismo. No primeiro são manifestadas alucinações e sonhos terríveis, enfraquecimento do intelecto e estupor, todos os quais podem se desenvolver rapidamente sem qualquer tremor muscular. Se esse tremor existe, ele geralmente está confinado às extremidades superiores. Absintheurs estão inquietos à noite. Eles sofrem de pesadelo, náuseas, falta de apetite, vômitos, lentidão mental e, às vezes, delírios ou manias. A deterioração mental progride. O poder de concentração da memória é prejudicado e o paciente perde o seu poder de vontade. Ele se torna indiferente ao bem-estar tanto de si mesmo como de sua família e amigos. Em vez do simples tremor muscular do delirium tremens, como se vê no alcoólico, o ajuste epiléptico é visto no bebedor do absinto. O ataque repete-se de vez em quando. Se o hábito é superado durante as fases iniciais, os ataques cessam. Mas se a indulgência é continuada, o intelecto fica permanentemente perturbado e a paralisia e a morte resultam. As mudanças mórbidas que se desenvolvem variam de acordo com a predisposição individual. Às vezes os ataques são mais como um ataque de histeria. Absintheurs têm alucinações da visão e da audição que não representam uma condição como delirium tremens. As vítimas deste hábito tornam-se naufrágios físicos e morais absolutos.

Lanceraux diz que o absentismo crônico se desenvolveu ao final de oito, dez, ou doze meses em mulheres jovens, ou mesmo meninas de dezoito a vinte anos de idade.

Degeneração espelhótica do fígado, rins e coração é um dos efeitos do alcoolismo crônico. Os tremores musculares e a incoordenação são marcados. A forma crônica do alcoolismo difere da do absinto, como já foi dito, principalmente em relação aos ataques epilépticos e ao desenvolvimento precoce da paralisia geral: Gautier diz também pela freqüência de hiperestése nas fossas ilíacas especialmente.

Em geral os efeitos do absinto são como os do álcool, mas no primeiro eles se desenvolvem muito mais cedo, e são de natureza mais severa. No absinto há também um distúrbio mais marcante do sistema nervoso.

A escritora aproveita esta oportunidade para reconhecer seu grande endividamento aos muitos investigadores originais no assunto tratado neste trabalho. O seu trabalho foi livremente consultado e citado nesta breve revisão.