Toxinas

Toxinas acumulam-se na gordura das orcas através dos alimentos que ingerem. Poluentes e toxinas acumulam-se ao longo da cadeia alimentar, e como as orcas se alimentam muito na cadeia alimentar, grandes cargas de toxinas são encontradas na sua gordura ou gordura.

Toxinas são mais altas em áreas urbanas, como o Puget Sound e o maior Mar Salgado. As toxinas mais problemáticas são os pesticidas DDT e PCB, que são historicamente encontrados em refrigerantes e lubrificantes. Embora essas toxinas tenham sido proibidas, elas ainda persistem na cadeia alimentar e os restos ainda se infiltram no som. Atualmente, os retardadores de chama, ou PBDEs, são a principal toxina de preocupação.

Pensa-se que as toxinas afetam a saúde geral das orca, assim como de outros organismos marinhos, causando falhas no sistema imunológico. As toxinas estão ligadas a maior ocorrência de doenças assim como a diminuição do sucesso reprodutivo.

Quando as orcas mães dão à luz, elas descarregam toxinas no leite gordo para os seus bezerros. Pensa-se que isto pode estar ligado à taxa de mortalidade de bezerros SRKW. Isto também faz com que as baleias mais jovens tenham níveis mais altos de toxinas e sejam mais suscetíveis a doenças.

Os Estados Unidos proibiram o DDT em 1972 e os PCBs em 1979. O Canadá seguiu logo após a proibição de ambos os compostos na década de 1980. Em 2011 os PBDEs foram proibidos no estado de Washington.

Orca Captura

Durante as décadas de 1960 e 1970 orcas foram sujeitas a captura para aquários e parques marinhos. Durante este tempo, aproximadamente 47 baleias foram removidas do Mar Salgado. O governo federal dos Estados Unidos aprovou o Marine Mammal Protection Act em 1972, tornando ilegal o assédio, alimentação ou captura de mamíferos marinhos sem uma licença. No entanto, a captura no estado de Washington não terminou até 1976.

Através dos esforços do pesquisador Ken Balcomb e outros, foi desenvolvido um sistema de catalogação de orcas usando ids de fotos e nasceu o Orca Survey anual. Em 1976 foi confirmado que restaram 71 indivíduos na população da SRKW. O Orca Survey também revelou que não existem indivíduos na população atual nascidos entre 1960 e 1970.

As capturas de orcas causaram uma diminuição dramática na população das SRKWs. Enquanto as capturas de orca terminaram no Mar Salgado em 1976, os efeitos ainda podem ser vistos hoje.

Como você pode ajudar

Você pode ajudar as Baleias Assassinas do Sul de várias maneiras. Compre sempre salmão local, capturado de forma sustentável e apoie práticas sustentáveis. Você também pode doar para organizações como o Center for Whale Research, Long Live the Kings, e Save our Wild Salmon.

Ao se juntar aos San Juan Safaris, $1 do seu bilhete será doado para uma organização que promove a recuperação SRKW.