The Real McCoy

Qual o significado da frase ‘The Real McCoy’?

O verdadeiro – não um substituto.

Qual a origem da frase ‘The Real McCoy’?

O ciclista escocês Sir Chris Hoy ganhou a sexta medalha de ouro olímpica da sua carreira nos Jogos de Londres a 7 de Agosto de 2012, tornando-o o mais bem sucedido Olímpico Britânico e elevando-o ainda mais alto no firmamento desportivo do Reino Unido do que era antes. Esta está longe de ser a primeira vez que o Hoy faz notícia aqui e os jornais ruivos se esforçaram para aparecer com novas manchetes – ‘Medals Ahoy’, ‘Hoy Joy’, ‘Six Machine’, ‘The Hoy Wonder’, ‘Knight Rider’, e assim por diante. Eles não conseguiram fazer melhor do que a linha da bandeira que os seus orgulhosos pais desenrolavam cada vez que ele ganha – ‘The Real McHoy’. Esta é, claro, uma paráfrase da expressão ‘o verdadeiro McCoy’ (ou ‘verdadeiro mackay’, ‘verdadeiro macoy’, ‘verdadeiro mackoy’…), que rivaliza com ‘as nove jardas inteiras’ e ‘o Monty completo’ para a preeminência no ‘I know where that phrase comes from’ stakes. Como de costume, a plausibilidade e a repetição frequente são consideradas suficientes para uma certeza absoluta. Com isso em mente, por favor leia em…

Existem várias fontes que são sugeridas como sendo a origem do ‘verdadeiro McCoy’, por exemplo:

• McCoy é derivado de Mackay, referindo-se a Messrs. Mackay, Edinburgh, que fez uma marca de whisky fino a partir de 1856 que eles promoveram como ‘o verdadeiro MacKay’ a partir de 1870.A expressão poderia ter derivado do nome do ramo da família MacKay de Reay, Escócia, ou seja, ‘o Reay Mackay’.
• Após Kid McCoy (Norman Selby, 1872-1940), campeão americano de boxe de peso-perda. A história diz, e há várias versões dela, que um bêbado desafiou Selby a provar que ele era McCoy e não um dos muitos boxeadores menores que negociam com o mesmo nome. Depois de ser derrubado no chão, o bêbado levantou-se para admitir que ‘Sim, esse é o verdadeiro McCoy’.
• Elijah McCoy, o inventor canadense educado na Escócia, fez uma máquina de lubrificação de motores de sucesso que gerou muitas cópias, todas inferiores ao original. Ele patenteou o design em 1872.
• A rixa entre as famílias Hatfield e McCoy, de West Virginia e Kentucky respectivamente, na década de 1880.

A lista continua a incluir várias outras versões, mas nenhuma é suportada por qualquer evidência e elas têm pouca credibilidade. Isso é uma chamada de atenção, já que muitas das fontes datam da segunda metade do século 19. A primeira citação impressa conhecida é de 1856, no poema escocês Deil’s Hallowe’en:

“A drappie o’ the real McKay”

Este refere-se claramente ao whisky McKay (ou MacKay). A expressão “MacKay real” ocorre com bastante frequência nos jornais escoceses na década de 1860 e deve ter sido de uso comum na Escócia nessa data. Não há nenhuma prova (sem intenção de trocadilho) de que o whisky MacKay seja a fonte desta frase, mas podemos dizer com certeza que Elijah McCoy, Kid McCoy e os Hatfields e McCoys não estavam envolvidos na sua cunhagem, uma vez que os seus respectivos supostos envolvimentos vêm todos anos após a expressão já ter sido amplamente utilizada na impressão.

A variante ‘Real McCoy’, que é essencialmente a mesma frase, vem mais tarde e os primeiros exemplos que encontrei vieram do Canadá. O romance de James S. Bond, The Rise and Fall of the Union Club, 1881, contém isto:

Por jingo! sim; assim será. É o ‘verdadeiro McCoy’, como diz Jim Hicks. Ninguém além de um diabo pode nos encontrar lá.

Uma edição de dezembro de 1891 do jornal canadense The Winnipeg Free Press também inclui a expressão. Dado que Elijah McCoy e a frase ‘o verdadeiro MacKay’ ambos se mudaram da Escócia para o Canadá, é possível que a adaptação de ‘verdadeiro MacKay’ para ‘verdadeiro McCoy’ tenha sido feita por ele ou em seu nome, mas o verdadeiro ‘verdadeiro MacKay’, como o ‘verdadeiro McHoy’, é escocês.