O mês mais sagrado para os muçulmanos onde passam fome desde o amanhecer até ao anoitecer, mas qual é a verdadeira filosofia por detrás do jejum?

Introdução

Todos os anos, à medida que o mês abençoado do Ramadão se aproxima, os muçulmanos de todo o mundo aguardam com alegria a oportunidade de observar o jejum – o quarto dos cinco pilares fundacionais da fé islâmica. A chegada oportuna do Ramadã a cada ano desperta um interesse e uma consciência que suscita várias questões – o que é exatamente o jejum? Será um exercício sem rumo de austeridade ou uma disciplina religiosa promissora de desenvolvimento moral, físico e espiritual? É uma prática inédita introduzida pelo Islão? Como é que várias religiões mundiais inculcam o jejum e qual é o verdadeiro conceito de jejum dentro do Islão? Consequentemente, qual é o significado do próprio Ramadão e quais são os objectivos que um muçulmano se esforça por atingir neste mês?

O que é exactamente o jejum?

Primeiro e acima de tudo, jejum é comumente definido como

‘Abstenção de todos ou alguns tipos de comida ou bebida, especialmente como uma observância religiosa.’

Em princípio, esta definição é descritiva do ato de manter um jejum, mas falha em compreender a profundidade e essência do conceito. A incorporação do jejum nas religiões do mundo significa que o alcance desta prática vai muito além da simplicidade da abstenção do alimento e da bebida. Historicamente, o jejum também tem sido usado como

‘uma expressão de protesto contra o que eles acreditam ser violações de princípios sociais, éticos ou políticos.’

Por exemplo, o uso do jejum por Mahatma Gandhi para exercer pressão moral sobre seus oponentes políticos foi muitas vezes uma tática eficaz e amplamente divulgada. Mas geralmente, o jejum é considerado pelas religiões mundiais principalmente como um modo de auto-reflexão, condicionamento moral e avanço espiritual.

Jejum nas Religiões Mundiais

Interessantemente, o jejum não é uma prática nova introduzida pelo Islão. Na verdade, o Alcorão Sagrado reconhece isto e declara ‘

O vós que acreditais! O jejum é prescrito para vós, como foi prescrito para aqueles que vos precederam, para que vos torneis justos’.

Assim, a prática do jejum no Islão é uma extensão da prática encontrada em religiões anteriores.

Hinduísmo

No Hinduísmo, o jejum é conhecido como Upavasa. É uma expressão comum de compromisso religioso e é empreendido como parte de uma rotina ascética. Um jejum pode variar desde a completa abstinência de todos os alimentos e água, para evitar alimentos especificados, até à redução do consumo de alimentos durante um determinado período de tempo. O jejum completo é geralmente praticado por ascetas e adoradores devotos, enquanto as formas mais simples e mais flexíveis de jejum existem para outros crentes. Upavasa também pode se referir a uma abstenção total de todas as formas de gratificação sensual.

Judaismo

Judeus observam vários jejuns anuais durante certos períodos. O grande jejum do Yom Kippur implica abstinência de comer e beber, lavagem, uso de pomadas e cremes, uso de sapatos de couro e relações sexuais. O jejum é enquadrado por duas refeições familiares, que desencorajam o ascetismo e ensinam que é tão louvável jantar bem antes como jejuar. Os adoradores são instados a abandonar o conforto de suas casas e, em vez disso, permanecer em oração nas sinagogas.

Jejum é chamado de

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‘afligir a alma’

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pela Torá e é praticado por várias razões, isto é, comemorar a libertação dos judeus do Faraó, para expiar os pecados, e na esperança de obter julgamento favorável. Diz-se que Moisés (como) jejuou duas vezes em sua vida por um período de quarenta dias – a primeira vez antes de receber as tábuas no Monte Sinai e a segunda vez ao descobrir que os israelitas estavam praticando a idolatria.

Budismo

Tradições biográficas de Buda(as) geralmente concordam que depois de explorar e experimentar com extrema austeridade, Buda(as) lembrou-se de uma experiência meditativa anterior quando criança e percebeu que o ascetismo extremo até o ponto do dano corporal era fútil e não necessário para a realização espiritual. Depois de sistematicamente reduzir seu consumo de comida a apenas algumas gotas de sopa por dia, Buda resolveu retomar a alimentação, em quantidades moderadas, para adotar uma dieta que não fosse indulgente, mas que fosse adequada para sustentar o corpo. Embora várias formas de jejum sejam encontradas entre as escolas budistas de pensamento, elas não são prescritas como uma obrigação para os seguidores da fé. Alguns monges e freiras budistas acreditam que períodos prolongados de jejum são benéficos para a sua prática e assim escolhem passar por um jejum mínimo de 18 dias, no qual apenas pequenas quantidades de água são tomadas. Em contraste com este extremo, outros budistas consideram a simples remoção de carne e lacticínios da dieta como uma forma de jejum. Uma forma mais moderada de jejum também existe, na qual os budistas praticam a abstenção de comida e bebida após o meio-dia em certos dias do mês.

Cristianismo

No Cristianismo, o jejum é observado durante a Quaresma, o período de preparação antes da Páscoa, e durante o Advento, o período antes do Natal. A Quaresma prevê um jejum de 40 dias (excluindo os domingos), à imitação do(s) próprio(s) jejum(s) de Jesus Cristo no deserto. No cristianismo primitivo, as regras do jejum eram rígidas – uma refeição por dia era permitida à noite e a carne, peixe, ovos e manteiga eram proibidos. Estas regras de jejum foram dispensadas pela Igreja Católica Romana durante a Segunda Guerra Mundial e agora apenas dois dias são praticados como dias de jejum quaresmal – Quarta-feira de Cinzas (marcando o início da Quaresma) e Sexta-feira Santa (o dia comemorativo da Crucificação de Jesus Cristo(as)).

A Essência do Jejum no Islão

No Islão a prática do jejum não é apenas um exercício físico, mas um exercício espiritual; o objectivo último do qual é a realização do prazer de Deus através da regulação da própria vida de acordo com as Suas ordenanças. Se um muçulmano meramente observa as exigências externas do jejum, ele simplesmente conseguirá se fazer faminto e sedento e nada mais. Explicando a verdadeira essência do jejum no Islão, Hazrat Mirza Ghulam Ahmad, o Messias Prometido e Fundador da Comunidade Muçulmana Ahmadiyya(as), declara:

“Jejum não é apenas ficar com fome e sede; ao contrário, sua realidade e seu impacto só podem ser obtidos através da experiência. É da natureza humana que quanto menos se come, mais o espírito se purifica e assim a sua capacidade de visões aumenta. A vontade de Deus é diminuir um tipo de sustento e aumentar o outro. Uma pessoa que está jejuando deve estar sempre ciente de que não lhe é apenas exigido que continue com fome. Pelo contrário, deve permanecer engajado na lembrança de Deus, para que possa cortar os laços dos desejos e diversões mundanos e seja totalmente devotado a Deus. Assim, o significado do jejum é que o homem abandona um tipo de sustento que só alimenta o corpo e atinge o outro tipo de sustento que é uma fonte de conforto e gratificação para a alma”

Indulgência na fala imprópria e ações impróprias anulam o próprio objetivo do jejum no Islã. É por isso que o Santo Profeta do Islão(sa) ensinou que

“Aquele que não se esquiva de dizer uma mentira por palavras e atos, deve saber que Deus não precisa da sua abstenção de comida e bebida”.

Outras vezes, o jejum visa ensinar os muçulmanos a controlar as suas paixões e a levar uma vida produtiva. É com esta intenção em mente que o Santo Profeta Maomé(sa) ensinou uma lição simples a respeito do jejum:

“O jejum é um escudo; assim, no dia em que um de vocês jejuar, ele não deve se entregar a conversas sujas nem deve gritar. E se alguém abusar dele ou brigar com ele, ele deve simplesmente dizer-lhe,

‘Eu estou jejuando, eu estou jejuando'”

De acordo com o Islã, toda ação que o homem realiza é para o seu próprio bem – exceto o jejum, que é para o bem de Deus e Quem é Ele mesmo a recompensa por isso. Assim, um muçulmano que está observando um jejum é aconselhado a passar a maior parte do seu tempo executando seus deveres para com Deus e Sua criação. Eles devem dar mais atenção às cinco orações obrigatórias e esforçar-se para oferecer orações supererogatórias como a oração tahajjud (depois da meia-noite). O Santo Profeta Maomé (sa) tem enfatizado a observância da oração tahajjud durante o Ramadã dizendo

‘Aquele que está em oração tahajjud no Ramadã com fé firme e com a intenção de alcançar o prazer de Deus, todos os seus pecados anteriores são perdoados’

Além da oração e da espiritualidade, o Islã é uma religião que faz do bem-estar da sociedade um assunto de preocupação para todos e cada um dos muçulmanos. Lutar pela prosperidade da humanidade é uma ambição que o Islão deseja incutir nos muçulmanos em cada momento de suas vidas, e a essência do jejum no Ramadã envolve esse mesmo espírito. Expondo as bênçãos do jejum e a sua importância para o bem-estar da sociedade actual, Hazrat Mirza Masroor Ahmad(aba), o Khalifah do Islão e o Chefe da Comunidade Muçulmana Ahmadiyya declara:

“Quando o jejum é baseado em taqwa (justiça), produz uma bela sociedade, criando um espírito de sacrifício uns pelos outros. Uma pessoa é atraída pelas necessidades dos seus irmãos menos privilegiados e isto é muito importante porque foi o modelo abençoado do Santo Profeta (sa) que durante o Ramadão a sua esmola e caridade ganhariam um impulso intenso como uma tempestade de ventania. Isto torna-se uma fonte de remoção da ansiedade da sociedade e cria sentimentos de empatia para com os menos afortunados entre aqueles que são abastados; e sentimentos de amor e gratidão nos corações dos crentes desprivilegiados pelos seus irmãos abastados”

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É obrigatório jejuar durante o Ramadão?

O Islão prescreve jejum para todos os adultos muçulmanos porque é uma religião que deseja que todos os muçulmanos alcancem as alturas espirituais e sejam recipientes da Graça de Deus. O Islão não deseja que a prática se torne um fardo para aqueles que não são capazes de jejuar. Assim, aqueles que são incapazes de jejuar devido a doenças ou viagens estão isentos de jejum no mês do Ramadã e são obrigados a completar os jejuns perdidos mais tarde. As grávidas, as menstruadas e as lactantes também estão isentas do jejum. É feita outra concessão para aqueles muçulmanos que não podem completar o jejum faltante mais tarde; por isso são obrigados a pagar fidya (uma compensação por não jejum – alimentar os pobres e indigentes).

Esta compensação não deve ser considerada uma penalidade pela incapacidade de jejuar, mas é prescrita como um pequeno sacrifício para que Deus lhes dê a capacidade e a força para observar o jejum eles mesmos.

Jejum Voluntário no Islã

A sabedoria do jejum, quando praticado com toda sinceridade e cumprindo todas as condições, é que se alguém é capaz de renunciar à legítima satisfação de seus desejos pelo período de um mês, ele certamente adquire o poder e a vontade de renunciar à gratificação ilegal de seus sentidos também. É por esta mesma razão que o jejum no Islão não é apenas promovido e limitado ao mês do Ramadão. O jejum voluntário, como guardado pelos Profetas e Santos, tem provado ser uma fonte de grandes bênçãos e favores divinos de Deus Todo-Poderoso. O Santo Profeta Maomé (sa), o Messias Prometido (as), Jesus (as), Moisés (as), David (as) – ou seja, quase todas as personalidades proféticas e santas mantiveram jejuns voluntários e demonstraram que fazê-lo é particularmente favorecido por Deus e permite alcançar proeminência espiritual aos Seus olhos.

O jejum do Ramadão é essencialmente um requisito básico e mínimo para o cumprimento da fé no Islão. Complementando isto, é o jejum voluntário mantido por aqueles que procuram proximidade e favor adicional de Deus que lhes concede aprovação como verdadeiros servos justos. Tais lutas e sacrifícios são recompensados com recompensas iguais. Assim, em um Hadith-e-Qudsi (revelação ao Santo Profeta Maomé(sa)que não foi incluída no Sagrado Alcorão pelo próprio Deus) Deus Todo-Poderoso revela as recompensas de alguém que se esforça para avançar na espiritualidade através de atos voluntários, dizendo:

“As coisas mais amadas com as quais um servo meu se aproxima de Mim, é o que tornei obrigatório sobre ele; e Meu escravo continua a avançar mais perto de Mim através do esforço voluntário para além do que é prescrito até que eu comece a amá-lo. Quando o amo, torno-me seus ouvidos com que ele ouve, seus olhos com que vê, suas mãos com que agarra, e suas pernas com que caminha. Quando Ele Me pede, Eu o concedo e quando Ele procura Minha proteção, Eu o protejo.”

Cansando em mente os potenciais resultados espirituais prometidos através do jejum, aos muçulmanos ávidos é permitido jejuar sempre que razoável; embora o jejum voluntário seja proibido de ser mantido em ocasiões significativamente abençoadas e alegres no Islã, como sextas-feiras e durante as duas celebrações anuais do Eid.

O jejum voluntário é essencialmente mantido da mesma maneira e com as mesmas intenções que aqueles jejuns mantidos durante o mês do Ramadão.

Essence of the Month of Ramadan

A palavra ‘Ramadan’ deriva da palavra árabe Ramdh, que significa ‘intensamente quente’ ou ‘ardente’. O mês do Ramadão é nomeado como tal por três razões:

Um que jejua torna-se quente devido à sede.

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O culto e a devoção neste mês queima os vestígios do pecado.

Devoção neste mês produz o calor necessário de amor no homem para o seu Criador e companheiros.

O Ramadão foi escolhido como o mês de jejum e avanço espiritual devido à sua associação e estreita afinidade com a revelação do Alcorão Sagrado. O Sagrado Alcorão afirma: “O mês do Ramadão é aquele em que o Alcorão foi enviado como uma orientação para a humanidade, com provas claras de orientação e discriminação”. Isto pode significar que a revelação do Sagrado Alcorão começou no Ramadão ou pode referir-se ao facto de que o Sagrado Alcorão seria repetido ao Sagrado Profeta Maomé (sa) em cada Ramadão pelo Arcanjo Gabriel. É neste mês que os muçulmanos se esforçam especialmente para levar e regular suas vidas de acordo com as injunções e orientações do Alcorão.

As bênçãos do próprio mês podem ser entendidas por esta frase do Santo Profeta(sa): “Quando o mês do Ramadão entra, os portões do Céu são abertos e os portões do Inferno fechados, e os satanos são acorrentados.” Ou seja, quando a essência do mês entra no coração, então as portas do Inferno estão fechadas e o Satanás que convida ao mal está acorrentado. Um tempo e uma oportunidade tão abençoados vêm com responsabilidades iguais. Assim, Hazrat Mirza Ghulam Ahmad, o Messias Prometido(as), declara:

“Durante aquele mês deve-se descartar a preocupação com comer e beber; e cortar a separação dessas necessidades deve se dirigir totalmente a Deus. Infeliz é a pessoa a quem é dado o pão material e não presta atenção ao pão espiritual. O pão material fortalece o corpo, e o pão espiritual sustenta a alma e aguça as faculdades espirituais. Procure a Graça de Deus, pois todas as portas são abertas pela Sua graça”

Componentes do Mês do Ramadã

Um dia típico na vida de um muçulmano durante o Ramadã é ativo, envolvente e disciplinado. Abaixo está uma lista dos componentes do Ramadão que um muçulmano observa, pratica e espera experimentar durante o mês e depois dele.

Orações de Tahajjud (Supererogatório): Orações oferecidas individualmente depois da meia-noite e antes da oração do amanhecer.

Orações do Taraweeh (Supererogatório): Orações oferecidas à noite na congregação. Estas podem ser oferecidas no lugar de tahajjud.

Suhoor (Sehri): A tradicional refeição islâmica tomada antes de começar um jejum.

Iftar (Iftari): A refeição tradicional islâmica tomada ao abrir um jejum.

Dars-e-Qur’an: Sermões especiais sobre versos do Alcorão Sagrado dado nas Mesquitas durante o Ramadão. Assistir a estes sermões especiais dá uma visão dos ensinamentos do Alcorão e complementa a jornada espiritual durante o mês.

I’tikaaf (reclusão): Observado durante os últimos dez dias do Ramadão, de preferência numa Mesquita.

Laylatul Qadr (a noite do destino): Uma noite particularmente abençoada entre as noites ímpares dos últimos dez dias do Ramadão.

Eid-ul-Fitr: O festival islâmico para marcar a conclusão do Ramadão. É celebrada por orações congregacionais seguidas de um sermão. Os muçulmanos regozijam-se por terem recebido a força para cumprir a sua obrigação de jejum.

Jejum em Shawwal (o mês seguinte ao Ramadão): Pode-se seguir o dia do Eid-ul-Fitr com seis dias de jejum voluntário, durante o mês islâmico de Shawwal. O Santo Profeta (sa) é relatado como tendo dito que quem o fizer será recompensado como se tivesse jejuado perpetuamente.

Pode Deus Todo-Poderoso permitir que os muçulmanos se beneficiem espiritualmente durante o mês do Ramadão. Ameen!

Endnotes

1. Oxford Dictionaries Language Matters, “Fasting” Fast: Definição de Fast in Oxford Dictionary (British & World English), Oxford Dictionaries, http://www.oxforddictionaries.com/definition/english/fast?q=fasting#fast-2.
2. Encyclopedia Britannica and Wendy Doniger, Britannica Encyclopedia of World Religions (Chicago, IL: Encyclopaedia Britannica, 2006), 348.
3. Holy Qur’an, Surah Al-Baqarah, Verso 184.
4. W. J. Johnson, Oxford Dictionary of Hinduism(Oxford: Oxford UP, 2009), 335.
5. Nicholas De Lange, An Introduction to Judaism(Cambridge, UK: Cambridge UP, 2000), 105.
6. Levítico23:27.
7. Nicholas De Lange, An Introduction to Judaism(Cambridge, UK: Cambridge UP, 2000), 105.
8. Deuteronomy9:9-18.
9. John Strong, The Buddha: A Short Biography(Oxford: Oneworld, 2001), 83.
10. Heng Sure, Rev. “A Buddhist Perspective on Fasting”. Urban Dharma- Buddhism in America. Web. 03 Julho 2014, http://www.urbandharma.org/udharma9/fasting.html.
11. Encyclopedia Britannica e Wendy Doniger, Britannica Encyclopedia of World Religions (Chicago, IL: Encyclopaedia Britannica, 2006), 348.
12. Matthew4:1-2.
13. Jaroslav Pelikan, Enciclopédia Britânica das Religiões Mundiais (Chicago, IL: Encyclopaedia Britannica, 2006), 658.
14. Hazrat Mirza Ghulam Ahmad(as), Malfuzat Vol. 5, (Rabwah: NazaratIsha’at Rabwah Pakistan), 102.
15. Sahih Al-Bukhari, Kitab Al-Saum, Bab: Man lam yada’ Qaulazzuri wal’amala bihi.
16. Sahih Al-Muslim, Kitab Al-Siyam, Bab: Hifz al-lisan li al-Sa’im.
17. Sahih Al-Bukhari, Kitab Al-Saum, Bab: Hal yaqulu innee saa’imun izaa shutima.
18. Sahih Al-Bukhari, Kitab Al-Saum, Bab: Man Sama Ramadana imanan wah-tisaban wa niyyatan.
19. Hazrat Mirza Masroor Ahmad(aba), “Sexta-feira Sermão: Ramadhan – Virtudes do Jejum”. Al Islam. 17 de Junho de 2014. http://www.alislam.org/friday-sermon/2013-07-12.html.
20. Sagrado Alcorão, Surah Al-Baqarah, Verso 185-186.
21. Sagrado Alcorão, Surah Al-Baqarah, Verso 185.
22. Hazrat Mirza Ghulam Ahmad(as), The Essence of Islam Vol. 2 (Tilford: Islam International Publications, 2004), 313.
23. Sahih Al-Bukhari, KitabAr-Riqaq, Bab: At-Tawadhu’i.
24. Hazrat Mirza Bashir-ud-Din Mahmood(ra), The Holy Qur’an with English Translation and Commentary. Vol. 1, (2:186) (Tilford: Islam International Publications, 1988), 239.
25. Ibid
26. Santo Alcorão, Surah Al-Baqarah, Verso 186.
27. Hazrat Mirza Bashir-ud-Din Mahmood(ra), O Sagrado Alcorão com Tradução e Comentários em Inglês. Vol. 1, (2:186) (Tilford: Islam International Publications, 1988), 239.
28. Sahih Al-Bukhari, Kitab Al-Saum, Bab: Hal yuqalu Ramadanu au shahru Ramadana.
29. Hazrat Mirza Ghulam Ahmad(as), The Essence of Islam Vol. 2. (Tilford: Islam International Publications, 2004), 316.
30. Sahih Al-Muslim, Kitab Al-Siyam, Bab: Istijaabi saumi sittati ayyamin min shawwalin ittibaa’an li’Ramadan.