Você pode ter ouvido os rumores circulando pelo refeitório da escola e entre as arquibancadas de basquete: “É melhor fazer o SAT em Maio. Todas as crianças realmente espertas estão fazendo seus APs em maio, assim eles não serão capazes de arruinar a curva para todos os outros”. Ou talvez já tenhas ouvido esta: “Não faças o teste em Outubro. Todos os seniors que já fizeram o SAT vão fazer novamente em Outubro. Vão arruinar a curva.” Entre na lista de preparação para a faculdade, e ouça anedota após anedota sobre como o teste de Dezembro, Janeiro ou Março “teve uma curva matemática horrível.”

Tal rumores podem deixar qualquer aluno consciente e os seus pais já ansiosos ainda mais frustrados com todo o processo de teste, mas antes de serem levados pelos rumores, vamos ver se há alguma verdade neles.

O SAT é dado em um mês realmente mais difícil ou mais fácil do que um dado em outro mês, e importa se os seus colegas de teste naquele mês são um grupo de gênios? A resposta é fácil e reconfortante: não há nenhuma vantagem estatística em selecionar uma data de teste sobre outra. Por mais brilhante ou pobre que seja o desempenho dos outros estudantes no teste que você faz, não tem nenhuma influência na sua pontuação. Porque é que isto é assim?

O College Board, criador do SAT, esforça-se ao máximo para assegurar que a pontuação final nos seus testes é consistente – mês a mês, teste a teste – através da secção experimental ou “equating”. Esta secção experimental está incluída em cada teste e não é pontuada. De acordo com o College Board, a seção de equalização ou contém perguntas antigas cuja dificuldade já é conhecida, ou perguntas novas cuja dificuldade o College Board precisa testar antes de usar essas perguntas para fins de pontuação. “A equalização ajusta-se para pequenas diferenças de dificuldade entre as edições do teste e assegura que a pontuação de um aluno de, digamos, 450 numa edição de um teste reflecte a mesma capacidade que uma pontuação de 450 noutra edição do teste. A equalização também garante que a pontuação de um aluno não depende de como os outros se saíram bem (ênfase adicionada) na mesma edição do teste”. Então, aí está: Através da secção de equalização, a Direcção da Faculdade assegura-se de que nem a dificuldade do teste que faz, nem os alunos com quem o faz terão um impacto negativo na sua pontuação.

É importante notar que o processo de ‘equação’ não significa que um teste individual não seja objetivamente ou subjetivamente mais difícil do que outro. Um teste que inclui palavras de vocabulário que um aluno conhece bem parecerá obviamente mais fácil para ele do que um teste que inclui palavras que ele nunca encontrou. Da mesma forma, um aluno que acabou de estudar permutações e combinações encontrará uma pergunta de matemática que lida com esse tópico bastante fácil, enquanto outro aluno que há muito se esqueceu desse tópico vai achar difícil. Mas esses exemplos só mostram que se um teste é fácil ou difícil pode ser subjetivo em grande parte.

O College Board reconhece que um teste pode ser mais difícil do que outro quando medido por padrões objetivos. Entretanto, através do processo de equação, o College Board assegura que as diferentes formas do teste, sejam mais fáceis ou mais difíceis do que outras, não afetam a pontuação de um estudante. Na verdade, a curva em cada teste é definida antes mesmo de qualquer aluno se sentar para esse teste; a curva é baseada no número de questões de diferentes níveis de dificuldade.

Pais de crianças mais novas podem estar se perguntando se isso vai mudar com o novo SAT a ser lançado em 2016. A resposta é não; o teste permanecerá padronizado. Isto significa que o College Board deve liberar amostras do novo teste em suas seções experimentais atuais, e os tutores do Marks Education estão se registrando para cada SAT este ano para ver se alguma seção experimental contém os tipos de perguntas que o SAT disse que irá incluir em sua nova versão. (Nosso blog tem nossa análise do novo SAT, e nós também apresentamos dicas para a preparação do mesmo).

Mantendo todos esses fatos em mente deve ajudar a aliviar sua ansiedade sobre a escolha das datas dos testes. Não importa em que mês você faz o SAT, e não importa quem mais está fazendo o teste com você ao mesmo tempo. Faça o teste que funciona melhor com seu próprio horário, e deixe a preocupação sobre qual teste é mais fácil para todos os outros.