Actualmente não existem instrumentos breves e auto-administrados para medir o grau em que um adulto com inteligência normal tem os traços associados ao espectro autista. Neste trabalho, relatamos um novo instrumento para avaliar isso: o Quociente Autista-Espectro (AQ). Os indivíduos pontuam na faixa de 0 a 50. Quatro grupos de sujeitos foram avaliados: Grupo 1: 58 adultos com síndrome de Asperger (AS) ou autismo de alto funcionamento (AFA); Grupo 2: 174 controles selecionados aleatoriamente. Grupo 3: 840 alunos da Universidade de Cambridge; e Grupo 4: 16 vencedores das Olimpíadas de Matemática do Reino Unido. Os adultos com AS/HFA tiveram uma pontuação média de AQ de 35,8 (SD = 6,5), significativamente superior aos controles do Grupo 2 (M = 16,4, SD = 6,3). 80% dos adultos com AS/HFA tiveram uma pontuação 32+, contra 2% dos controles. Entre os controles, os homens pontuaram ligeiramente, mas significativamente mais alto do que as mulheres. Nenhuma mulher teve uma pontuação extremamente alta (AQ 34+), enquanto 4% dos homens o fizeram. Duas vezes mais homens (40%) do que mulheres (21%) pontuaram em níveis intermédios (AQ pontuação 20+). Entre o grupo AS/HFA, as pontuações masculina e feminina não diferiram significativamente. Os estudantes da Universidade de Cambridge não diferiram do grupo de controle selecionado aleatoriamente, mas os cientistas (incluindo matemáticos) obtiveram notas significativamente mais altas do que os estudantes de humanidades e ciências sociais, confirmando um estudo anterior que as condições autistas estão associadas às habilidades científicas. Dentro das ciências, os matemáticos tiveram a pontuação mais alta. Isto foi replicado no Grupo 4, os vencedores das Olimpíadas de Matemática com pontuação significativamente mais alta do que os estudantes masculinos de Humanidades de Cambridge. 6% da amostra de estudantes tiveram nota 32+ no AQ. Na entrevista, 11 dos 11 preencheram três ou mais critérios do DSM-IV para AS/HFA, e todos estavam estudando ciências/matemática, e 7 dos 11 preencheram o limite desses critérios. A fiabilidade do AQ foi boa, tanto no teste como no teste de fiabilidade do AQ. O AQ é, portanto, um instrumento valioso para quantificar rapidamente onde qualquer indivíduo está situado no continuum, desde o autismo à normalidade. O seu potencial de triagem para condições do espectro do autismo em adultos de inteligência normal ainda não foi totalmente explorado.